大明宫的南首杂役房，新来的尚宫大人冷若冰霜，对所有宫女严苛至极。
  荆婉儿在那刷马桶，臭味弥漫在四周。
  听说是最近御厨房新来的大厨烧坏了菜，导致很多嫔妃甚至中宗，都吃坏肚子，一天要传好几次恭桶。
  掌事宫女冷着脸，“荆婉儿，出来。”
  少女抬起狼狈的脸，挽起的衣袖上，都还是脏的，荆婉儿看着那宫女露出不解。
  宫女更加冷：“磨蹭什么，让你出来没听见？”
  荆婉儿看了看手里的刷子和马桶，只得丢下，站起身用衣裙擦了擦手，朝宫女走了过去。
  可是还没等靠近，奇臭味道就熏得宫女变了脸色。
  荆婉儿泰然自若地看着她：“姑姑到底有何事？”
  那掌事宫女憋住气，匆匆转过身，“少废话，跟着我来。”
  来到杂役房的院子里，荆婉儿抬头，远远望见那里穿着太监服的宦官。
  那原先冷漠的宫女，立刻脸上多了丝惶恐跪下去，“启禀公公，罪奴荆婉儿带到了。”
  荆婉儿望着那太监，有些愣神。
  “好大胆子，这是陛下身边的秉笔大太监，你这贱婢竟敢不下跪？”听到宫女的厉喝，荆婉儿回想起来，连忙低头，跪了下去。
  那太监皱眉望着荆婉儿，鼻端隐隐闻见了一股异味。
  “怎么回事？”脸沉下来，“难道就要这副样子去面圣吗？殿前失仪的大罪你们担得起吗？”
  一听是要面圣，掌事宫女的脸也变了，她立即瞥向荆婉儿：“立刻去洗漱更衣、快去！”
  荆婉儿却不动，望着那太监道：“奴婢连刷了三日马桶，没有干净的衣服可换了。”
  秉笔大太监脸黑了。
  掌事宫女微微慌张，只得斥责荆婉儿道：“我差遣人给你送一套，休要再多言，快去收拾！”
  既然如此，荆婉儿便慢慢站了起来，两手拍了拍衣裙，淡淡地转身离开了。
  一番七手八脚的忙乱，好几个宫女嫉妒地帮荆婉儿沐浴和换衣，还匆匆点了熏香来驱散她身上的味儿。
  随后她们抱起荆婉儿换下来的衣服，就厌恶地丢到了臭马桶中。
  荆婉儿盯着，慢慢说道：“我只有这几套衣服，若是丢掉，以后的活儿就恕我不能出门做了。”宫女的衣服，每个季度只有一件新做，少的可怜，这些人嫌臭就这样丢掉，等见了中宗回来，还是要她一个人承受苦果。
  就看那丢衣服的宫女手里一僵，又怕又恨地说道：“你这怪胎，真是……”
  这时掌事宫女阴沉着脸走进来，“还没好吗，没用的废物，到底还要让公公等多久？”
  那些宫女慌忙从马桶里，拿出荆婉儿的衣服，一边对着掌事跪下来。
  荆婉儿才施施然转过身，“已经好了，姑姑。”她身上的衣服并不合身，实在是因为所有宫女没有人如她这般清瘦如骨，扭扭捏捏穿在身上，实在差强人意。
  但是掌事宫女也不敢耽搁了，只能赶鸭子上架让荆婉儿出去。
  谁有胆子，让九五之尊等太久。
  那秉笔大太监，神情冷漠地扫了扫荆婉儿，“陛下召见，也敢怠慢，果真是个贱婢。”
  荆婉儿垂眸不言语。
  那太监挥了一下拂尘，就冷哼一声，带头离开了杂役房。
  ——
  裴谈跪在紫宸殿中，不知道跪了多久，中宗看着他的目光淡漠又犀利。
  “宗霍的案子，和科举的案子，你都办的很漂亮。”中宗的声音不辨喜怒。
  裴谈也只是更加伏低身子，说道：“微臣只是做了分内之事。”
  中宗眸子骤然幽沉：“可这两桩案子，同时也让大唐皇室、和朕的颜面尽失！”
  特别是后一桩，简直堪称大唐之耻，更让唐皇室积累百年的威严扫地。
  裴谈跪在地上没言语。
  中宗冷哼了一声，半晌转身道，“你裴氏家族，如今已经被几大关中家族给孤立，这都是你的功劳。”
  裴谈一味冒头，只能是让人迁怒于他身后的家族。
  裴谈的眸色划过一抹清淡；“从授印大理寺卿那刻起，微臣就只听命陛下一人，为唐皇室效力。”不论任何后果，不论得罪任何人。
  有别人想利用大理寺就范，都绝不可能过裴谈这关。
  中宗看着他，眸色深邃：“说的像是朕的文武百官，只有你一个人忠心似的。”
  裴谈垂眸：“臣不是这个意思。”
  中宗再次冷哼，背对着书房门，不知在想什么。
  “其实朕心里清楚，这两宗案件，若是当时交在了别人的手里，或许宗室的颜面能保得住……此刻，也不至于闹到世家同室操戈的地步。”但是，死了的人的确是白死，冤死的魂，会永远不得安宁。
  中宗忽地似笑非笑，“裴爱卿，听说现在坊间已经有了你裴青天的名声。你是在拿我大唐皇室的脸面，来成全你一人的清名。”
  裴谈骤然叩首在地，良久才说：“若这是陛下心中所想，那臣请辞大理寺卿之职。”
  他原便是裴家一位公子，没有出将入仕之念，也无光宗耀祖之心。
  中宗望着他良久都没言语，他知道在登基后举办的那一次宫宴上，他看上裴谈的，正是这男子眉眼间的清明。
  那样的清澈双眸，中宗从出生就卷在最肮脏的权欲之海里，第一次被那样的清澈震动。
  这个男人不做大理寺卿，还有谁做。
  “好了，朕不是识人不明的昏君，”纵然坊间对他的传言并没多好听，中宗继续说道，“朕知道你想要什么。”
  大理寺自当论功行赏，裴谈这个大理寺卿也一样。
  就在这时候，门口宦官进来报告：“罪奴荆婉儿已带到。”
  中宗片刻才面色寒凉地吩咐：“带进来。”
  裴谈面上，明显有一道诧异迅速划过。这时少女已经进来了。
  荆婉儿换了身新衣裳，可惜，她脚下的鞋，还是原来那一双，鞋底更是沾着不知何处踩来的污泥，发出阵阵异味。
  那带她进来的宦官立刻惶恐下跪说：“陛下，此女仪容不整，奴才已经给了她更衣梳洗的时间了……”谁知还是这般不成体统。
  中宗却皱眉无暇在意，挥手让宦官下去：“下去吧。”
  荆婉儿垂着眉眼站在大殿里，她从一进来看到跪在地上的那男子，心中已是不可遏止的跳动了起来。
  就见她慢慢搂起来裙子，屈膝跪下去：“罪奴荆婉儿参见陛下。”
  中宗幽然望着她，“荆婉儿，你知道朕为何传唤你来吗？”
  荆婉儿低垂着头，掩下情绪：“奴婢不知。”
  她一个收尸宫女，宫中连个最小的杂役都能欺负她，又怎会知晓九五之尊的心意。
  裴谈缓慢地闭上了眼睛，感受到中宗的目光看过来，这整个大明宫，都是中宗的，在这里发生的每一件事，很难说能逃过这位天子的眼。
  这五年来荆婉儿在杂役房过的是什么日子，中宗只需要叫两个人问一问就一清二楚。
  一个刚入宫时被所有宫女欺负辱骂，到今天一句话就吓唬所有宫女都不敢靠近的收尸“怪胎”。从小就在宫里的人尚且不能修炼的这么刀枪不入，一个曾经的名门闺秀，是怎么做到的。
  中宗的目光染上幽凉的寒意：“荆婉儿，朕要你跟随在大理寺卿的身边，以后一切听从大理寺的调度。朕必须警告你，除了大理寺，你不得独自前往任何地方，否则视为叛逃，那时，朕定不饶你！”
  荆婉儿将头扣在地面双手之上，缓慢说道：“奴婢遵命，奴婢谢陛下恩典。”
  轮不到荆婉儿问为什么，她一个婢子只有听差遣的份。
  “你先到门外等候。”中宗冷冷说道。
  荆婉儿咬住下唇，慢慢退出了殿外。
  “如此女子，留在朕的大明宫，朕能安寝否？”中宗望着裴谈，“此女仍年少，却已阴狠毒辣，手不容情，毒杀尚书之子，能和死尸同睡，韦相前日就对朕言明，这样凶煞之女，最合适安放的地方，还是你大理寺。”
  裴谈方才便察觉中宗此番不是兴起之为，若真觉得荆婉儿不吉，韦玄贞为什么不直接对中宗进言杀了荆婉儿。
  但裴谈同样无法问出来，想到此刻在殿外的荆婉儿，他只能慢慢垂下了眼眸。
  “臣，遵旨。”
  中宗摆摆手：“朕有一件事，正要交给你大理寺办，不要让朕失望。”