太后和太上皇又要离京了，帝后极力挽留，皇后希望婆母能留下来主持过选秀再走，太后的话皇上才会听，万一皇帝想纳些不成体统的女子进宫，太后也好阻止他，她说的话肯定是不管用的。
  太后并不打算管皇帝后宫事，她就是眼不见心不烦才赶在选秀之前走了，但她还是叮嘱了皇帝几句，后宫的事情，一定要给皇后足够的权柄和尊重，若他不尊重皇后，皇后又怎么管理六宫，后宫不宁，他在前朝也无法安心。皇帝低头受教。
  在子媳殷切的目光中，太后和太上皇又带着女儿踏上了征程，但这次皇帝已经没有前年的失落了，那时他和皇后新婚，父母就走了，他心里其实挺没底的，这么大一座宫廷，就让他和皇后呆着，万一他们合不来，他连个说话的人都没有。
  他们夫妻俩单独相处了半年，倒也还好，但也没有到鹣鲽情深的地步，后来孩子出生了，反而一切归于平淡了。如今他有妻有子，马上还会有许多妃妾，父母再离开，他也没那么多不舍了，他成为了一个家主，他是这座宫廷里所有人的主心骨，他不能再依赖父母了。
  选秀的秀女入京后，统一进宫接受筛选，这第一轮只看体貌特征的，便筛掉了许多人，但也还剩百余人，全部送进了储秀宫学习宫廷规矩礼仪，半个月后接受第二轮的筛选。
  皇帝对此事并没有特别上心，一切只让皇后安排，但也事先有人告诉过他几个名字，他有些印象，到了殿选时，人也都还在，只是没有特别漂亮的。
  想来也是，这些名声在外的，都是家里为了选秀特地造势的，若真正有实力，那也无需造势，比如苏宝儿，他事先可没听说过苏季方有个这么漂亮的女儿。这一波选秀，也没有特别出挑的，皇帝挑了几个顺眼的留下，其余的都让她们回家自由婚配了。
  而另一边嘟嘟跟随父母到了北疆，这是她头一回去北疆，气候干燥风沙又大，三月份到那儿还觉得冷，她初到那边，连门都不想出，一直在家里窝到五月才出门。
  萧艺依旧每日去军营当差，陈枫是燕城统帅，他又可以和陈枫呆在一起了。
  太后筹备在燕城建一所女学，供北地贫苦人家的女子上学，她又忙了起来，嘟嘟不许自己再浑浑噩噩的过日子，也跟着投身到母亲的慈善事业中。
  太后知道她不喜欢干这些，让她出去转转，她摇头，她已经没有玩伴了，陈家的姑娘们也都嫁为人妇，如今已经是姑奶奶了，下一代的小丫头她又玩不来，一个人出去逛街，实在没意思。
  “那我问问季贤有没有空闲，让他陪你玩吧。”
  太后提到了那个很久没提的名字，嘟嘟愣过后摇头拒绝，“谁没有自己的事情，他已经不是我的侍卫了，他如今是燕城的将军，他要保家卫国，哪能再陪着我玩。”
  “那如果他甘愿陪着你呢？你应该记得他说过，他不喜欢战场，也不喜欢军旅生活。”
  嘟嘟神色略微黯然：“就算他愿意，我也不想耽搁他，他又不是咱们家的奴才，咱们怎能这样折磨人，不要他时弃如敝履，需要他时又招招手叫他过来，把人家当什么了。”
  嘟嘟是自傲的，娘为了她好，只要她幸福，什么都可以，但她不能这样，好马不吃回头草，她也没脸吃回头草。
  太后是知道她的左性的，可她不知道，季贤听说她退亲后，去年就想回京，皇帝没有同意，今年听说她来了北疆，一直在军营里缠萧艺，希望萧艺能带他见见嘟嘟。
  萧艺倒是有些动摇了，不过嘟嘟来燕城后有些水土不服，一直没出门，萧艺怎么可能这时候带季贤来她面前影响心情，如今天气好些了，嘟嘟也舒服些了，太后才在她面前提起。
  但嘟嘟拒绝的决然，当父母的也就不强迫她了，她会在燕城留一年左右，如果季贤有心，常出现在嘟嘟面前，一切皆有可能。
  五月中陈家有个小姑娘要出嫁，是陈枫的侄女，陈枫的孩子还小呢，太后不亲自出席，派了嘟嘟去送礼。
  嘟嘟到了将军府，自然被主客们奉为座上宾，虽然她这个年纪还不出嫁，已经没有同龄玩伴了，但只要她身份足够尊贵，多的是人围着她奉承，身边绝不会冷场尴尬的。可她心性不如从前，已经不喜欢这样的场面，这些年也不爱参加宴会了。
  陈枫晚婚，虽然和萧艺同龄，但萧艺已经当祖父了，他最大的儿子才十岁，女儿七岁，小儿子才三岁。小家伙赖在母亲身边咬手指头，望着公主发呆，嘟嘟想逗逗他，问他在看什么，他说仙女姐姐真漂亮。
  满堂宾客都被他逗笑了，嘟嘟捏了捏他的胖脸，没想到他再语出惊人：“仙女姐姐以后嫁给我哥哥，给我当嫂子。”
  嘟嘟笑容僵在脸上，他说的是哪个哥哥？
  陈夫人笑着捂住他的嘴，说道：“太上皇和我家将军的玩笑话罢了，太上皇常说，将军成家晚，孩子也小了几岁，否则定要两家结个娃娃亲才好。”
  其实陈枫的原话是：“公主都这么大了还没出阁，不如再等五年，等湛哥儿十五了，就让他娶公主。”
  萧艺还真就认真思考了一番，觉得养成也挺好。
  当事人之一的湛哥儿，前几年在京里时也喜欢跟着嘟嘟玩，当年他才五岁，天天吵着：“公主姐姐等我十年，十年后我来娶你。”
  如今已经过了五年了，他也十岁了，这话倒不会再挂在嘴边了，今日嘟嘟上门道贺，也见着了那个小子，才十岁已经很高了，嘟嘟没去他身边比，但估摸着和她差不多，如今这个小胖子，俨然就是当年他哥哥的样子。
  嘟嘟一阵恍然，同龄人已经成亲生子，以前那些小孩子也长大了，她是真的老了。