五百铁甲军，护送华毅扬来到洪州城郊一处山脚。前方，乃是一大片松林。高大的塔松密密匝匝生长，还没进去，便已感受到林中因终日阳光稀少而透射出的阴冷。
  云杉骑在马上，对华毅扬说：“都尉，全部要进林吗？”
  华毅扬对她既忌惮，又有些依赖，另一边花珏舞不停表示否决，他也没去看，凝神想了半晌，回答她：“依照你的意思，从简而行。”
  云杉笑了，暖阳之下，华毅扬一阵目眩。
  华毅扬留了一个队长统领五百铁甲，他本人带上花珏舞连同两名随从，跟随云杉入林。
  林子里面果然阴森，除了马蹄踩到落叶的声音，四下里几乎就是一片寂静。而且，这片松林特别大，初时进来，只当片刻就要过去，结果，他们结伴走啊走啊，五百铁甲早就不知所踪，计算时间也差不过过去大半个时辰，高大的塔松已经绵延不绝。
  四面八方都是松树的海洋，光线黑沉沉的，华毅扬特别没底。这会儿，他还是叫最熟悉的人：“珏舞——”
  花珏舞心中一暖，转脸轻轻一笑，安慰他道：“不会有事的。”
  华毅扬才稍稍放心。
  刚把心放回肚子，枯草之中蓦然金光一闪，“兹”的一声，什么东西飞速穿行而去。
  应该是活物！
  连马都惊了，五匹马全部“稀溜溜”叫起来，其中华毅扬乘坐的马匹还竖起的前蹄。
  华毅扬本就心慌，这会儿登时坐不稳鞍桥，“咕咚”，人滚落地上。马背高，地上铺着的陈旧松针也很厚，因此，人并没有受伤。只是头昏脑胀吃惊不小。花珏舞和随从连忙都下马，前来扶他。
  华毅扬被扶得站起来，刚想喘口气，突然，金光又一闪，只见一条细长的小蛇从草叶间钻出。这条小蛇长得非常奇怪，半尺长一条细线那么粗的身体，竟然金光闪闪。颈部略粗，呈扁平状，一颗头尖锐非常。
  不仅华毅扬，连花珏舞和随从都情不自禁惊叫起来。
  但凡有点常识都看得出，这该是天下难得一见的剧毒之蛇。
  被这样的蛇咬一口，十条命怕都不够赔的。花珏舞护着华毅扬，随从护卫在旁，四个人缓缓后退，缓缓后退，唯恐金色小蛇扑上来。
  金色小蛇果然扑上来，颈部贲张好像翅膀张开一样，细线一样的身体飞跃起来，还做了一小段距离的低空滑翔。
  后面的马更直接觉察危险，枉费平日受到训练，这会儿竟然丢下主人逃之夭夭。
  华毅扬回头一看，五匹马全跑了，与此同时一起不见的还有云杉。
  “珏舞！”华毅扬叫。
  花珏舞也发现，暗自恼恨之余，又感到一阵轻松。“都尉，”他对华毅扬进言，“走了也好。内奸埋伏身边，有害无益。”
  “云姑娘果真是内奸吗？”华毅扬一时半会儿还不能接受。
  “这你还有怀疑？”花珏舞反问完，华毅扬忍不住露出沮丧的神情。许是受到戏弄所以如此，还有别样的情愫，比如再次被女人设计，甚至，接下来还要被女人利用等等。
  “女人都不可靠的。”花珏舞说完，华毅扬一把拉住他的手。
  “是的，”在这样前途未卜的险地，受到强烈惊吓的华毅扬忍不住喃喃自语：“女人都不可靠，女人都不可靠。”握住花珏舞的手，他很是感怀，“还是珏舞你最赤胆忠心。”
  花珏舞微笑：“是啊，都尉，我对你，从来没有二心。”
  妖异的金线蛇在草叶上滑行，花珏舞有刀，却不敢轻易砍它。半尺长的小东西冲着这边吐着蛇信，片刻，往草叶里一钻，倏忽再度不见。
  而在林子的另一处，惊慌失措逃跑的云杉不辨路途，一阵狂奔，也不知奔跑了多久，气喘吁吁停下来。脑后有风飞过的响动，她急忙回头，却扑了个空。再回头，还是没有人。再转一次，前面依然空空如也。
  “肖飞艳，肖飞艳！”一向镇定自若的她也到了神魂不定的时候。
  脖子被吹了一口气，云杉心一横，猛一回身，身体却被搂住，然后整个人跌入一个怀抱。
  宽而厚的怀抱温暖踏实，这让她瞬间想到来的是谁？因为害怕，心里更多涌来的是安心，是欢喜。她搂住他的脖子，几乎笑出泪花：“吓死我了，你知道不知道？”再次投身进去，广袤的黑松林，再也不阴森鬼冷。
  程倚天说：“接到你的信笺，我立刻便出发。”
  “是吗？”云杉从他怀中抬起脸。
  这张脸，怎生这样好看。程倚天忍不住低下头，轻轻在她微张的小嘴上啄了一口。
  云杉嫣红双颊，顿足佯怒，推了一把，两个人被分开。
  云杉走在前面，程倚天跟上去。想拉她的手，被一把甩开，程倚天笑着说：“我不好，我道歉。”云杉驻足，歪着头娇嗔：“我的便宜就这么好沾吗？道歉算什么，又顶什么用？”
  “那你想我怎么做，你才可以原谅我？”
  云杉扭过身去想，想着想着，“扑哧”笑起来。
  程倚天苦恼：“不会吧，会是很难完成很尴尬的事情吗？”
  “翻跟头给我看，或者，倒挂在树上一整天。”
  程倚天摇头：“这都不行。”
  云杉努嘴：“所以说，你的道歉根本不诚心。”
  程倚天一笑：“倒挂一整天的话，华毅扬华都尉都和莲花宫主把事情谈成了。”
  “你还这么想见莲花宫主啊？”云杉已经忘却了的恐惧，蓦然又卷土重来。
  她转着身子四处看，程倚天忍不住问：“你在看什么？”
  “奇怪，刚刚还在的。”
  “华毅扬？”
  “才不是。”云杉白了他一眼。
  程倚天很习惯上前搂她：“不是华毅扬，其他什么都无所谓。”
  云杉将他的手起开，冷笑道：“你太高看你自己啦。”金线小蛇实际是冲她来，她逃走之后，金线蛇就该一路追来。这种毒虫对特定气息的敏感度非常变态，只有想不到，没有它做不到。她和程倚天磨磨唧唧说了这会子话，那条已经铆准她的小蛇早该到了。
  可是，为什么左瞧右瞧都看不见呢？
  看看程倚天，她也越发觉得他古怪得很。
  行走在黑松林里，云杉问程倚天：“萧尊者给你配的什么避毒法宝，既能轻易化毒，又能避邪？”
  程倚天记起义父从小教导，玄蜂灵配，非绝对信任之人绝不可以暴露。迄今为止，知道此物真相的只有义父，还有四杰。云杉虽是他倾心所爱之人，这个秘密似乎也还是不能说。
  她和其他人都一样，都认为这一切乃是三哥的功劳。
  这样想挺好，程倚天不否认，也不接这样的话茬。
  彼此沉默，只留下脚踩过松针轻微的响动。好一会儿，云杉不再涉及这样的话题。
  根据枝叶的疏密程度，云杉找到正确的路。刚走上去，后方传来跑动的声音。程倚天机警，搂着云杉的腰，二人一起转到一个矮坡下面。趴下来，程倚天食指点唇，敬请噤声。
  云杉伸指掐了他一下，然后呲牙做了个凶恶的鬼脸，表示他实在多管闲事。
  到底来的是谁呢？正是华毅扬、花珏舞一伙。
  云杉的意思，原本就是她带他们来的，现在和他们汇合，理所应当啊。可是程倚天有程倚天的计较。云杉为人稳当，被吓得慌忙逃跑，还和本来在一起的人失散，可见，这片松林以及松林背后的那位莲花宫主对她大为不利。有大为不利的事，程倚天就不可能再放她离开。
  云杉套着他的耳朵：“我若不去，你和莲花宫主的谈判就捞不着好啦。”
  程倚天也这样回答她：“就算你找个机会杀了华毅扬，莲花宫主也有的是本事把这事搪塞过去。”
  云杉吃了一惊：“你竟然猜到我想干什么？”
  程倚天捏捏她的小鼻子：“三足鼎立，只能相互牵制。要让我胜出，莲花宫、尚武门，只能两个留一个。这道理很浅显，我知道不稀奇。”
  云杉红了脸，嗫嚅：“倒是我多事。”
  “不是，”程倚天放低了声音温柔道：“我只是不想你为我去冒险而已。”
  云杉闻言非常感动，过了会儿，她说：“也不一定是冒险呢。”
  程倚天“噢”了一声。
  “我有我的护身法宝，莲花宫主肖飞艳，并不一定就敢对我怎么样。”
  话是这么说，但是那倏忽钻出的金线蛇带来的，又岂是肖飞艳不敢杀她之心？她和莲花宫主，真是剪不断理还乱，关系亲密，偏偏又是水火不容的冤家对头。
  再说华毅扬，这一路走来，被这阴森的环境包围，又被金色毒蛇惊吓，还遭到云杉的背叛，整个人端是疲惫。这样的感觉传染给花珏舞以及随从，那三个人脸色均不大好。
  已然如此，却听远远的地方传来几声尖锐的哨声。这哨声好像一条条钢丝被高高抛起，直戳天空，半晌，也未停息，还刺得人耳朵疼。
  华毅扬一行呆立在林中，正惊疑不定到底又要发生什么事，却见哨声响起的地方一队人走上来。为首的一个少女，红衣红裙，手持一杆长长的莲花。那莲花，鲜红欲滴，那少女，也娇艳好看。
  这一边山坡下隐藏的云杉止不住扁扁嘴。
  这个小动作被程倚天看到。程倚天马上凑她耳边，问：“怎么啦？”
  云杉把突如其来的怒气发泄在他身上，用力推他一把，压低声音恶狠狠说了声：“讨厌！”是对程倚天呢？还是对随哨声出现的红衣少女呢？
  程倚天却被那少女所着衣服颜色吸引住：“红紫黄蓝白，莲花宫五色侍女中，这一位莫不就是最最最贵的红箭侍女？”
  “呸呸呸！”云杉冲着泥土啐了好几口，“谁给她定义得尊贵？尊贵的人多得很，乌泱乌泱的，数到什么时候也轮不到她呀。”转头看前面，喃喃自语：“也是一个无父无母的孤儿罢了，偏偏得肖飞艳的喜欢。”
  程倚天听出满腹发酵到极致的酸醋味儿，笑一笑，不再接腔。
  红箭侍女率人走来，正为迎接尚武门华都尉。看见华毅扬，红箭侍女当先蹲身行了个礼，站起来，不卑不亢对华毅扬说：“华都尉，本人奉我家宫主之名，在此等候你多时啦。”
  华毅扬一时没从惊慌中缓神，说不了话，花珏舞吸了口气，代为大声答道：“莲花宫主迎客，是用毒蛇做前锋的吗？”
  红箭侍女微微一笑：“金线蛇是我家宫主饲养着，专门惩治宫中婢女所有。违背宫规，就会受到金线蛇的惩罚。”
  华毅扬闻言，立刻和花珏舞面面相觑。他们都听懂了，华毅扬一刹那也了解云杉突然不见的真实原因——不是挖陷阱给他跳，而是被那条金灿灿小蛇吓到，逃之夭夭。
  想到云杉一个人投入那么大一片树林后会特别无助，华毅扬就很是着急。
  他的着急，反应在脸上便是皱眉，并伴随叹息。红箭侍女理所当然理解为：他对莲花宫出动金线蛇始终心存芥蒂。
  消除芥蒂，最好就是表达自己诚心合作的心意。
  红箭侍女手中红莲转了两圈。
  后面她的伴侍心中有数，不一会儿，又从她们那边的坡下押上两个人来。这两个人被推到在地，头发散乱，衣衫简单，抬起头，连远远的云杉看在眼里，都止不住轻轻唏嘘。
  程倚天目力极好，看在眼里也吃了一惊。
  “是她们？”
  “梦瑶仙，梦沉仙。”云杉喃喃，念出这两个名字。
  红箭侍女对华毅扬说：“听闻这两个贱婢对都尉不敬，不仅囚禁过都尉的妹妹，还妄图用她们饲养的血蛊威胁都尉和都尉身边花大人的性命。”空置的右手优雅伸出，又是一条金色的小蛇从左手莲花层层叠叠花瓣之间游出，落在这只手上。
  鲜红的莲，洁白的手，金色的蛇，色彩对比这样强烈，华毅扬既觉得视觉系统受到很大冲击，又感到冲击太过，心里压力很大，胸口发闷人觉得呕心。
  而让他呕心的事还在后面。
  红箭说：“都尉不信这蛇是惩治婢女所用。”弯下腰来，右手放低，金线蛇往前一探，身体就落在地上。
  红箭对梦氏姐妹说：“你们的血蛊，可要拿出来？”
  梦瑶仙、梦沉仙屡次坏莲花宫主的事，这会儿也不心存幻想，莲花宫主会放过自己。血蛊是她们养的，有用没用，这会儿总要放手搏一下。
  梦瑶仙看看妹妹，梦沉仙用力点头。两个人手伸进腰间，接着又拿出来。两个人，四只手，每只手上都有一寸半见方立方体盒子一个，打开来，黑云一样的血蛊漫出来。
  花珏舞急忙护着华毅扬后退。
  红箭手持莲花不慌不忙，轻笑道：“都尉莫慌，看金线蛇的本事吧。”
  只见那条金色小蛇摆动着细线一样的身体，在地上飞快滑行。血蛊沿着梦氏姐妹身体下来，和它正好迎面碰上。金色小蛇停下，支起上半截身体，颈部扁平部位突然贲张，它尖锐的头部也亮得更加晃眼。猛然间，它的嘴一张，一阵薄薄的雾喷出来。这雾散入空气之后迅速凝结为淡青色的云烟，缥缥缈缈将最前面的血蛊全部笼罩。
  血蛊们，统统遇到生命中的克星仿佛，淡青色云烟笼罩住的部分迅速软化，继而化为血水，没被笼罩住的那些，一动也不敢动，任由金线蛇爬到它们面前，再喷出毒液化成的雾，雾再凝结为淡青色云烟，将它们笼罩，再把它们化为血水。
  “蛊毒相争，强的一方本就会克制住弱的一方。”红箭神情轻松，仿佛说一件无关紧要的事，“血蛊已经认输了，你们——”目视梦氏姐妹，“可准备好，也接受金线蛇对你们的制裁？”
  梦氏姐妹磕头如捣蒜，哭着叫喊：“请尊使代为转告宫主，奴婢们以后不敢自作主张。”
  红箭“咯咯”笑起来，“以后，怎么还会以后？多大的祸你们都已经闯下来了。就在现在直截了当接受惩罚，岂不干脆许多？”红莲一挥，地上金线蛇得到命令，“嗖”一声，化作一道金光，钻进梦瑶仙鼻孔。
  草叶间一直游走的那条金线蛇也出现了，它钻进了梦沉仙的鼻孔。
  梦氏姐妹先是捂住鼻子，接着，先后干呕，后来，又双双勒住喉咙。
  远远的另一边的山坡下，云杉紧皱眉头，扭过脸，还紧闭上眼睛。见她这样，程倚天也不敢看。终归好奇，程倚天低声问她：“蛇会钻到肚子里吗？”云杉摇头说：“不会。”
  “那么，这蛇有什么说法？”
  “会钻进脑子。”
  “啊！”程倚天震惊之下，失声叫出的声音难免大了点。好在林子空旷，红箭只顾专心看金线蛇取食梦氏姐妹脑子，而华毅扬和花珏舞等早被梦氏姐妹凄惨的模样骇得呕吐不停。梦氏姐妹惨叫声连在一起，响彻天空，谁还能注意到挺远一段距离外其他人的惊呼？
  云杉还是用力捂住他的嘴。
  一股幽香，叫程倚天迷醉。旋即，那惨绝人寰的嘶呼又让他回到现实。
  想到那么恐怖的毒物一开始追得可是云杉，程倚天不禁害怕得脸色雪白，梦氏姐妹的惨叫撕扯着他的心，他一把把云杉搂进怀里，然后用力警告：“不许再离开我！”
  云杉害怕听那边的惨叫声，紧紧蜷缩在他怀里，闭着眼睛连连点头。
  “你还说莲花宫主对你不会下手。”程倚天搂紧她，说得心有余悸。
  云杉毫不犹豫顺着他的意思说下去：“我绝对不离开你，从现在开始，到完全远离肖飞艳。”