“四弟！”唐见雄飞掠过来，抱住唐见心。金线蛇毒猛烈无比，眨眼就可让人丧命。
  极度惊慌之下，掏解毒药的手巨震。唐见雄拼命告诫自己：“不要慌、不要慌、不要慌！”用力抓住一个白玉长颈瓶，倒出一颗红彤彤的通犀丹。
  通犀丹选用多种难得的解毒药物，采用唐门秘方精心配制。喂唐见心吃下，唐见心已经发黑的面孔，黑气便被遏制。不过，金线蛇毒进入血液，毒质自我分解很快。黑气被遏制住，始终不消退，这让唐见雄很焦躁。
  “我一定不会让你有事。”他对唐见心说。
  唐见心一边“咳咳”咳嗽，一边任由他脱下鞋给自己穿。上了船，唐见雄问船老大要了一双木屐，自己先用着。他对唐见心说：“莲花宫我们不要去了，回洪州，我飞鸽传书让奶奶亲自过来。”
  唐见心一把抓住他：“哪用得着这么麻烦？”血液浓稠度变高，呼吸急促，忍不住又咳了两声，喘了几大口气，才用力道：“萧三郎不是约我们河岔口见嘛。奶奶的！”爆了句粗口，“终于知道为什么我们会走这么长路。”
  “为什么？”唐见雄的心机倒真没这个兄弟转得快。
  唐见心皱着眉斥责他：“这你怎么都不知道呢？我们如果先到河岔口，我会让他们舒舒服服直接去莲花宫？”
  唐见雄一听，恍然大悟。看这个四弟到生死关头，还不忘和别人争强斗狠，他真是哭笑不得。认真询问唐见心：“你真的愿意接受逸城人的治疗？”叹息一声，轻声道：“萧三郎新娶的苗女，不定真有金线蛇毒的解药。”
  然而，木橹声声，乌篷船逆水而上，速度始终不急不缓。碰到集镇，唐见雄上岸买了好些草药，捣碎了，挤出药汁，和在捣碎的通犀丹里外敷。又熬了草药内服。
  蛇毒勉强被压住。
  又过了一个晚上，早上起来，薄薄的晨雾里，前方岸边丛生的树木枝枝丫丫，拐了一个大弯，另一边的水滔滔不绝，往这边流来。
  “河岔口到了。”唐见雄回身将唐见心摇醒。
  两天两夜，机灵活泼的唐四少爷憔悴不少。被蛇咬到的那只脚肿胀起来，靴子穿不住，唐见雄只好又把木屐换给他。皮肤灰灰的，下面一层黑气隐现。脸颊凹陷，凸显出一双眼睛格外大而无神。发乌的嘴唇轻轻翕动：“是吗、是吗？”人颤巍巍凑过来。
  耳朵里听到有东西跑动，声音越来越近，也越来越大。初时，好像春蚕嚼桑，“悉悉索索”。没过一会儿，就如细雨浇地，非常密集。最后，潮水涌动起来一般。
  定睛去看，成千上万奔跑着的，是树林里生活着的耗子。这些耗子整日价在土里钻来钻去，吃草籽，还能偷到腐肉吃。每一只都长得黑黝黝、油光水滑。奔跑着的耗子太多，有的就被挤得掉下水。这些落水的耗子拼命划动自己的四肢，有的划上岸，有的上不了岸，就沉入水里溺死。还有的抓到了船老大摇船的橹板，爬到船上。
  唐见心中毒体力不支，打这些耗子兴趣不减。一把银针就够！耗子记性好，有同类死掉的地方必定要绕过去。船老大骂骂咧咧用扫帚把死耗子扫下水去。
  耗子大军奔跑过去，船靠岸。
  船老大退了唐见雄一粒碎银子：“爷，就送你到这儿，后面的路，我不去啦。”
  “这是为何？”
  “为何？”船老大的脸白地似的，“这么多耗子一起从这儿奔过去，你不想想为什么？一定有大玩意儿要过来！”连拉带拽将唐家兄弟给赶上岸。船老大跳上船，和同伴一个划桨，一个摇橹。回去顺水而下，船被划动得飞快，不多时，船就只剩一个黑点。
  蹦跳咒骂着，唐见心一口气没喘过来，剧烈大咳。浮动的黑气骤然加深许多，唐见雄急忙将剩下的通犀丹全喂给他，同时抱住他，急声叫道：“四弟、四弟！”劝慰唐见心，“蝼蚁尚且偷生，随他们去吧。”
  “哪里会有什么古怪可怕的东西？咳咳——”唐见心靠在一棵大树上，咒骂：“不过那些黑心眼的船夫不想再带我们走路。”好容易把气息喘平，又道：“狗屎程倚天，狗屎萧三郎，狗屎殷十三，这什么逸城公子、追魂、神爪，都是狗屎中得臭狗屎。”一连呸了十几口，总算呸出去一口恶气似的。靠着树干滑坐下来，他方才萎靡。
  “大哥，”他轻轻叫，“我……会不会死在这里？”颤抖双臂抱住自己，“我突然好冷。”呼吸也急了许多。
  荒郊野外，通犀丹也用光了，唐见雄束手无措。眼见四弟真的不行，唐见雄着急地奔到河边，扯着嗓子对着河流拐弯的地方大呼起来：“萧三郎、萧三郎、萧三郎！”
  “哗啦——”
  一声好大的水声，截断了他的声音。
  唐见雄顺着声音传来的方向看过去。
  却见一个巨大的黑头扎进水里。波涛翻滚，一条又粗又长的动物往他这边游来。
  眼睛睁得比平时两个还要大。
  唐见雄心里猛叫：“快跑快跑！”脚好像被钉子在地上钉住。唐见心微弱的叫喊提醒他，唐见雄想起四弟还在，腿上顿时多出力气。
  飞奔到四弟身边，唐见雄一把将唐见心扛在肩膀上。
  唐见心头冲后方，闪目看到河面上掀起一片硕大的水花。一个巨大的头颅钻出来。
  “啊——”唐见心撕心裂肺的惊叫，让奔跑着的唐见雄脚软。
  唐见雄差点跌倒，找了一棵大树，兄弟俩一起暂时避过去。
  一条巨大的黑蟒滑行在幽暗的丛林。水缸大小的头上，两只眼睛就像绿色的灯笼。
  地上软软的，一寸多厚的树叶下面，是厚厚的烂泥。唐见雄各抓了两大把，悄悄抹在唐见心脸上。接着，他又把唐见心全身都抹满。烂泥里混着青苔，近距离闻见的只有青苔的潮涩，还有烂泥的腐臭。
  唐见心也没闲着，抓着烂泥，把唐见雄也抹成个泥人。
  两个人都黑黢黢的，和周围的树影混为一体。
  黑色巨蟒从身后滑行过来，水缸大的头颅出现在他们上方。
  兄弟二人四目相对，突然一齐闭上，并且秉住呼吸。
  树林里面，除了树，就是两堆高高的泥土。黑色巨蟒灯笼大的眼睛扫来扫去，扫出来一片模模糊糊。吞吐的蛇信在之前侦查到的大型活物的气息，这会儿，也感觉不明显。
  无声无息，巨蟒如暗黑的波涛涌向远处。唐家兄弟闭着眼，靠对空气中寂静程度的感知判断，这个怪物已经离开。
  他们终于一起松了口气。
  唐见心先发出一声咳。
  头顶刚刚跳下来的猴子，突然“吱”一声惊叫，没命往别处奔逃。林子外面乐音响起来，婉转如萧，还不乏竹笛的清亮。已经远去的巨蟒快速杀回头，不仅如此，它蛇信吞吐的方向，直指重新装成泥人的唐家兄弟。
  唐见心豁出去，抓出所有的花非花往前打去。
  二十朵花非花，打在巨蟒的身上，发出的竟然是金属碰撞声。漫长的时间塑造出的早已骨质化的鳞甲上，迸发出许多点金星，爆炸开的小花非花更是无用。少量小花非花飞回来，唐见心拿金钢磁收回。
  散落在树丛的花非花，唐见心还想拿回来。唐见雄拉着他的手臂大叫：“快逃！”一阵狂风扑至，两个人急忙分别往外扑。唐见雄拔惊鸿剑，响亮的声音吸引巨蟒。水缸大小的头扭过来，灯笼一样的蛇眼凶光毕露。
  树林外面，飞快靠过来一条小船。一个穿亚麻色衣衫的青年公子，率一个青衣人和一个黄衫汉子上岸。
  黄衫汉子看见树林外面林林总总还站了十来个人，双手一甩，两副钢爪弹射出来。
  青年公子往林子里看看，拦住他，转脸叫青衣人：“三哥。”
  追魂萧三郎闻声，取出一根竹笛，就唇吹奏。
  和他们对立的，正是那个差点被唐见心杀掉的黑衣头陀。精心饲养的两条黑蟒被杀死，头陀对唐家俩兄弟，真可谓恨之入骨。
  催动那条巨蟒的，是比竹笛更粗的乐器吹出的乐曲。这种乐器叫巴乌。婉转动听之余，萧三郎那更为高亢响亮的竹笛声音，很容易便插进来。
  巴乌的气息绵长，吹奏的音乐技巧远不如萧三郎，可是声声如泣如诉，林中的巨蟒还是更愿意听从他的指挥。然而，笛音的摄魂功力固然不足，每当声音突然拔高，巴乌的声音就会被盖过去。这时候，被控制的巨蟒意识就会短暂迷茫。唐见雄得以喘息，全靠这点。
  黑衣头陀单人独奏打压不了萧三郎这个不速来客，丢开巴乌，双手举起掌心向天，“哇啦哇啦”狂吼乱叫。他用苗语叽哩哇啦喊了一阵。那群青衣奴纷纷从行囊里取出一物。
  那些，是一个个人头大小的鼓。
  上面画着苗神的脸，黑衣头陀叫喊一声，十几面小鼓一起被敲起。
  “咚嘚咚咚咚，咚嘚咚咚咚……”古老而又奇异的巴乌曲，伴随鲜明热烈的鼓声，激发得林子里的巨蟒狂性大起。柱子粗细的尾巴甩动，十几颗参天大树被拦腰砸断。唐见雄左挪右闪，为了扑救唐见心，腰部被甩了一下。“嘎吱”脆响，唐见雄摔在一棵刚倒下的大树另一边，腰间一阵剧痛。眼前发黑，他轻轻一摸，腰那里几根肋骨差点骨折。
  水缸大的蛇头迅速飞至。
  银光闪闪，又是几朵花非花飞过来。
  按照唐见心的手法，原本可以将花非花拐着弯儿打进巨蟒的嘴巴。巨蟒鳞甲坚硬，嘴巴里全是嫩肉。可是，人倒霉时，喝凉水都会塞牙缝。眼看巨蟒的嘴巴长得非常大，几朵花非花一定可以打进去。又是一棵树被巨蟒的尾巴扫中。花非花飞出来时，茂盛的树冠刚好拦在中间。
  横生的枝叶阻挡住花非花，失手之后的唐见心一下子也失去唐见雄的影子。
  只见黑色的巨蟒往下面袭击，大哥又貌似受伤。这条凶恶的巨蛇，一口就要把大哥给吞了吧？
  虽然被江湖人称为“心比尸毒”，此时此刻，唐见心还是蓦然间神魂出窍，嚎啕大哭，同时嘶声高呼：“大哥、大哥！”
  耳听一声嘶鸣。
  那条巨蟒昂然而起。硕大的头颅高高地伸起在半空，神经质一样左右摇摆。接着，它钻到树上，粗壮的身体在大树之间游弋奔走。那急如闪电的气势，如同树林间多了一条黑色蛟龙。
  黑衣头陀吹奏巴乌，随行青衣奴敲鼓敲到手抽筋。
  那巨蟒只是不管不顾。
  它一个劲儿往树林深处钻，钻啊钻啊，一直钻到森林的腹地。巴乌、鼓声，以及萧三郎的竹笛声都听不见。前方一条大河蜿蜒流淌，河的上游，很宽很宽一片瀑布从高高的山崖冲下。
  水声轰响，雾气弥漫。
  一个浅色的身影才从巨蟒脑袋上跳下来。轻盈的身子青烟一样落在树干，又弹射起来，半空中翻了一个大大的圈，最后鹅毛片一般，轻轻落在一条弯过来生长的木质粗藤上。