百姓们一阵茫然：“十七王爷？朝廷只有个女帝，哪来的十七王爷？”
  那少年便温和道：“本王便是先帝十七皇子，因早年流落民间，不为人知晓。本王应是要上京城认祖归宗的，听闻皇姐在余杭，便匆匆前来拜见。诸位乡亲，骨肉情深，本王实在想念皇姐，可否请诸位乡亲让个路？”
  他说话温和有度，停在苏堤百姓的耳朵里，却只有一个“先帝十七皇子”，人群中也不知是谁先叫道：“十七王爷是先帝之子，应当由十七王爷继位！求十七王爷继位，为周家沉冤昭雪！”
  一人呼号，千人应和，苏堤上的百姓全都跪了下去，纷纷道：“求十七王爷继位，为周家沉冤昭雪！”
  少年大惊，忙从马上下来，问道：“这是怎么回事？继位之事不可胡说，倒是这个什么周家之事，谁能同本王说清楚？”
  人群中立刻走出一个能言善道的书生，将事情的来龙去脉说了个清楚，最后又拜下，惨呼道：“王爷，求您为周家做主啊！如今周小姐还在太守府屋顶上不肯下来，已经三日不食不喝了，再这样下去，只怕性命不保啊！”
  少年的脸色微沉，叹了口气道：“皇姐如此作为，只怕是被陆离那奸贼迷惑了，才会如此糊涂！唉……诸位父老乡亲，且不必惊慌着急，待本王去见过皇姐，相信皇姐自会给一个公断的。”
  说完便再度翻身上马，苏堤上立刻让出一条路，少年纵马飞驰，不多片刻便到了行宫。行宫大殿门口已经跪满了江南道大大小小的官员，此前余杭主薄的话已经嚷得所有人都听见了，现在眼见一个朱红衣衫的少年从远处驰马而来，不少人都叫道：“十七王爷，陛下她……”
  少年一摆手，表示他知道了，将马在大殿门前勒住，下马便要上前。就在此时，两个女子从大殿中走出，兰桡笑道：“听闻十七王爷终于回来认祖归宗了，陛下不胜欢喜，圣体竟痊愈了。王爷，诸位大人，陛下要升个小朝，诸位大人请吧。”
  语罢转身入内，翊卫中嗓门大的一个充当了大内总管的职位，高声道：“宣——十七王爷、江南道诸官员入内觐见！”
  少年不料竟会如此，只能随着江南道众官员走入大殿。众官员自然而然地跪下，少年站了一会儿，也只能跪下，齐声道：“恭迎吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
  谢凝此时才终于走上殿来，却还是一身便装，只在头上戴着那支盘龙云海八宝簪，抬手道：“众卿平身。”
  众人站起，少年便上前一步道：“皇姐，我听说……”
  “这便是朕的十七弟么？”谢凝上下打量了他一眼，点头道：“果然与先帝有几分相似，你叫什么名字？你母妃呢？”
  少年只能答道：“我叫谢冼，我的母妃在三年前已经仙去了。”
  “可怜的孩子，原来鹂妃已经去世三年了。”谢凝叹息道，“你这个傻孩子，既然鹂妃三年前已经去世了，你也知道自己的身世，为何不早早回来呢？若是你早些回来，先帝便不会将这江山的重担子交到朕肩上了。唉！”
  谢冼的目光闪烁，好一会儿才拱手道：“皇姐不必伤感，母妃去世时并未痛苦，我也是在蜀州守了三年的孝，这才回决定回京城的。不想半途中听说皇姐在余杭，便中途改道了，皇姐，外边……”
  “哎。”谢凝满不在意地挥手，“外边的事哪有皇家的事重要？皇家是一举一动都关系着江山安危的。冼儿，你当日到蜀州表明身份，手中的凭证呢？”
  “皇姐放心，我绝不是那等冒充之人。”谢冼脸色不变，从怀里取出一块玉牒，便要上前。青瓷见状便瞬间掠到他面前，伸出手。谢冼只能将玉牒放在她手里，退后一步，道：“这是我的玉牒，三年前母妃病重，为防我将来无法认祖归宗，便请了一位江湖高人潜入宗正寺将我的玉牒偷了出来，作为凭证。皇姐也是见过玉牒的人，想必能认出，这玉牒不是假的。”
  谢凝接过玉牒看了一眼，放在御案上，点头道：“不错，这正是三年前宗正寺丢失的玉牒。”
  谢冼又道：“此外，皇姐，您还可验证我身上的胎记。请皇姐设下屏风，我愿当场给皇姐检验。”
  谢凝挥手，翊卫们便立刻将屏风抬上来，将谢冼众官员隔开。谢冼正待脱衣，谢凝忽然叫道：“等等。”
  谢冼心中一跳，问道：“皇姐？”
  “冼儿别慌。”谢凝笑道，吩咐翊卫：“去把铭之叫来。”
  翊卫们明白了，立刻将钟铭之叫来，钟铭之对这个十七王爷的感觉并不好，皱着眉问道：“陛下，怎么了？”
  “没什么，小十七回来了，你将衣服脱了，朕看看你们俩的胎记可有差别。”谢凝笑道，“你若是不好意思，朕便叫女官们退下。”
  钟铭之闹了个大红脸，叫道：“谁不好意思？”说完就将上衣给扒了。谢冼见状也将上衣除去，众人看去，只见两人脊骨处都有条角龙形状的胎记。
  “好，果然是小十七。”谢凝点头，“行了，将衣服穿起来吧。”
  谢冼一边将衣衫整理好，一边问道：“这便是长宁候世子，铭之表哥么？”
  “是我。”钟铭之七手八脚地穿着衣服，奇怪地问道：“可是你怎么知道？”
  谢冼笑道：“这天下除了皇家，还有谁能有这龙形胎记？一猜就猜到了。”
  “谢家人都这么聪明么？为何我没从我娘亲那里继承这特性呢？”钟铭之嘀咕。
  “那是你自己不动脑子，看看小十七，你说说你自己羞不羞？比小十七大了四岁，却跟个孩子似的，还不如小十七稳重呢。”谢凝笑斥道，让人将屏风撤下了，又对谢冼道：“冼儿，你一路从蜀州来，风尘劳碌，先在行宫住下，等过几天朕将江南的事办完了，咱们再一起回宫去。太后盼了你许多年，见了你一定会非常开心的。”