在刚做了那样一个梦后，立刻又见到了真的狐神。
  霍坚饶是再淡定也忍不住在心里骂了一声，面上装作一派正常，在对方冷冽的眼神里拱手行礼。
  “你不睡觉，在干什么？”狐神先发制人，不客气地开口。
  总不能说是梦里你来诱惑我了吧……霍坚叹息，隐瞒了这一点：“在下有些睡不着，出来坐坐……打扰到狐神大人十分抱歉。”
  “你打扰不到我。”狐神面容倨傲：“我不是人类，不需要睡眠。”
  这还是霍坚第一次知道，他有些惊讶地抬头看过去。夜色里她的轮廓隐没在月光里，发丝在微风里柔摆，莫名的遥远。
  她没看他，正低着头在院子里扫视，像是在找什么。
  霍坚无声地低着头，月色下他的影子好长一条，投映在芳草萋萋的院子里。
  他想等这位难搞的神自己找到然后离开，继续冷静，但她站在墙上看来看去，眉头越皱越紧，就是不出声也不动。
  无奈，他只好开口了：“……您在找什么？”
  狐神像是就在等他开口，立刻回答了：“一只尾巴棕黄的野狐狸，它的味道在你这里。”
  野狐狸？霍坚细细回忆了一遍，表示自己未曾见过。
  狐神精致的眉毛扭起来了：“你就没遇到什么奇怪的事吗？那小东西可不是来你这里散步的。”
  奇怪的事……那确实有。
  霍坚把头埋得更低了：“是什么类型的事？我方才一直在屋内，并未察觉到什么异样。”
  “它只是个成了精怪的野狐，现在只学会了入梦，还没什么杀伤力。”狐神的声音轻轻泠泠，听在霍坚耳朵里却让他坐立不安。
  怪不得那只精怪冲他来，原来是狐神的小宠物拿他出气。
  万幸那只野狐狸没来得及看清楚自己变成了谁，不然他现在可真的不知道该如何是好了。
  狐神察觉到了他的动摇，从鼻腔里疑问地嗯？了一声。
  霍坚强行转移话题，他向房门拱手：“如果需要的话，您可以随意去找，我不回去打扰您。”
  “不了。”谁料狐神一口拒绝了，她目光从房门上一扫，似乎有些暗示意味地看了看院子里一处角落：“我早就烦它了，如果它就这样消失，那可再好不过。”
  在霍坚没反应过来的愣神中，她转身就走，衣袂飘飘。
  不过比她的脚步更快的是一声惨嚎。
  “呜哇哇阿秘阿秘！！”一个灰黄灰黄的小身影从刚才她看过的角落里一溜烟地冲出来，屁滚尿流地爬上墙去，像个上色不均的小土球。
  “不要丢下我！！这个男的好凶！还要杀我，我才不敢出来的呜呜呜哇——！”它哭声震天。
  最后哭累了的小黄球被狐神捞在怀里，一抖一抖地打着哭嗝，狐神坐在院子里唯一的一把椅子上，翘着腿摸它的毛。
  而原本只想坐一坐清净一会的霍坚立在一边，狐神冲他抬了抬下颌，他一愣，随即反应过来，从桌上接了一杯冷茶，递了过去。
  她挑剔地转了转，戳了戳杂毛小狐狸的脑壳，对方唧唧哇哇地从她怀里拔出头来，凑上去大口喝起来。
  大概是哭渴了。
  小狐狸一边吨吨喝水，一边用泪汪汪的眼睛瞥着霍坚，它整个脸上毛都被打湿了，巴巴黏在一起，有些滑稽。
  霍坚觉得狐神特意留在这里应该不止是为了蹭一口茶。
  果然，过了一会小狐狸不再哭了，她就拍拍它的背，让它从墙上翻出去。
  灰黄色的毛球不安地看看自己的主人，再瞪那个凶巴巴的男人一眼，又看看主人催促的目光，耷拉着尾巴跑掉了。
  剩下的冷茶被狐神直接泼掉，滋润了花丛。
  她抱着臂，用一种审视的目光看着他：“说说吧，你们是怎么知道李氏秘宝的，还有它到底怎么找？”
  来了。
  特意在这个时候来找他，不光是为了找自己的小宠物，还是要避开家族里的人密谈。
  霍坚下意识地挺直后背，简明扼要地解释起来。
  其实最开始，玄鸟周氏真的将王位打下来之后，他们并没有将搜索的重点放在藏书浩瀚的御书房里。
  毕竟他们周氏出文人，自家的藏书已是当世之绝，初接手后的重点一直在兵符、屯粮、科举上，并没有人想到去御书房里翻找，只是派人保持着日常的维护。
  直到六年以前，当今陛下即位。
  这位一上任就接过了烂摊子，外有狄人扰边，内有虎视眈眈的两支强族划地而治，不知什么时候就会打进帝都，改朝换代，当时的大臣们还都在忧心年轻的新帝该如何打理这一团糟。
  新帝的答案很简单：我不管，你们来。
  他一头钻进御书房里，天天写诗作画，吟文颂字，笔下写过了千秋万代，一眼都不肯看看自己千疮百孔的社稷。
  然后他发现了一本薄薄的绢书。
  “绢书上有一首诗，诗中描绘了在苗疆的八万大山中，一处龙脊之下的山谷里，铺满了李氏多年敛财得来的黄金与白银，珠玉宝石嵌在小山般的金块中间。”
  狐神托着腮，低垂着眼眸，浓密卷翘的长睫在面上投下小小的阴影：“哦？”
  霍坚的声音有些北风的凛冽沙哑，他在万籁俱寂的夜色中向面前的清贵女人讲着那个神秘的宝地：“除了金银财宝，在被称为‘龙眠山谷’的密地里，还有着上千套精兵神甲。金龙李氏曾经掌握着最为卓越的冶炼之术，曾经一支金龙军刀枪不入、水火不侵，所向披靡……”
  女人讥诮的声音打断了他：“多坚固的盔甲也没挽救李氏王朝，末代龙帝直接命令金龙军退守谷地，最后被刘家围杀，弹尽粮绝而亡。所以，你主子，那只鸟，不会只想靠这些兵器甲胄扳回局面吧。”
  她的讥讽挡都挡不住，不过她也根本没有遮掩就是了。
  霍坚沉默着，没有反驳。
  谁看不出来呢，玄鸟周氏的江山已经被几十年的战乱熬的千疮百孔，除了叁面环水一边靠山而天然隔绝的桑州还是一片祥和，外界的每一片土地都因为连年的战火而民不聊生，饿殍遍地。
  一些饥寒交迫的贫民们甚至靠吃土维生，他曾经带兵经过一个村庄，那里的村民们都是从战区逃来暂住的难民，地里的庄稼都被翻的干干净净，连野草都被割来煮汤。
  他们生锈的铁锅里炖煮着什么混浊的东西，发出难闻的臭味。无神绝望的一双双眼睛看向这队死气沉沉的士兵，像濒死的野兽，面色干枯，身体瘦削。
  难民里，一个小孩老人都没有。
  易子而食，人间惨剧。
  听说麒麟治下土地肥沃井然有序，人人都能吃饱，安居乐业。就连鲁莽自大的虎氏领地里，都法规俨然，不可剥削平民，令其休养生息。
  只有周氏的大历朝，大厦将倾，已经孤注一掷，连年加征兵税，又连年败仗，若不是麒麟和虎两家互相牵制，唯恐对方占了便宜，重蹈蛟龙刘氏覆辙，王位怕是早已倾覆。
  但……平民们到底希望谁来做自己的皇帝？
  龙椅之下山呼万岁的人民们，到底希望大历千秋万代吗？
  霍坚不敢想，每当看到麻木的难民们，他都觉得喉咙酸痛。
  可……他终究还是大历的臣子，大历的将军给了一个即将饿死在边关的少年一顿饭，他这一辈子都只能是大历的剑。
  他只希望……如果真的能找到传说中的宝藏，得到那些甲胄，得到那些金钱，朝廷胜利能给人民一条生路。
  胜与败、生与死。
  这些天天在朝堂之上争执不休的道理，不知什么时候开始，对他已经不重要了。
  打了胜仗，或是输掉，这片赤地焦土之上的万万苦民，仍要在天地熔炉里熬炼。
  作为臣子的忠诚和作为人子的怜悯在他的心里灼烧，让他夜夜挣扎，翻滚不休。曾经他做出了选择，后果那样惨烈，而现在的他身负冤孽，已经是个麻木的罪臣，丧失了选择的机会。
  “真有趣。”
  狐神饶有兴味地看着他挣扎的面孔和眼中的狼狈，带着笑意揶揄出声：“一个苦闷的灵魂……找到宝藏之后，你并不会去给周家复命，对吗？”
  霍坚一僵，倏地抬起头来与她对视，眼眸深得如同冰层之下封冻的恶鬼。
  面前的女人笑了起来，不是他梦境中看到过的那种温婉愉快的笑，而是发现了什么有趣的东西、感到可笑一般的嘲讽。
  “我的名讳是秘，行走在外时，你可以叫我辛秘。”
  ——她捕捉到了他眼里的恶鬼，并硬生生撕掉了他沉默谦恭的外皮。
  霍坚曾是一个来自极北边境的贫民，无名无姓，无父无母，被异族踏平了家园，是千千万万个普通难民之一。
  他能活下来，最终成为一员朝臣，靠的从不是运气。
  “好了，故事就听到这里。”辛秘站起身来，水袖垂落在地，乌发在夜风里丝丝如粼。
  “明天我会正式召见你，到时候你可以为我详细介绍那张绢书上的藏宝地，也许能早日找到我们想要的。”
  她的神情满足而娇矜，终于正式应下了承诺。
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  想不到吧！老实人并不是真的老实人！
  两个人都不是老实人！