怀中血肉模糊的一团已然冰冷，但玄君能感受到他曾经残留的体温。这个被粗暴拉出母体的孩子诞生得太早了，与他曾见过、祝福过的每一个孩子都不同，因为太过稚嫩而有些发育未完成的可怖·····但他还有救，神明的血统将他艰难地留在人世间。
  玄君十指死死地揽着这个轻软的身体。
  一一他是你的孩子。
  已经昏迷过去的辛枝这样说着，挑衅地看着他，眼中是将他溺毙的毒液。
  在母体内时，他只能感受到这个孩子过分纯厚的血脉，而婴儿诞生于世后，笼罩在他身上那层遮蔽薄纱清晰褪去，他的一切在神明眼中尽数可见。
  即使萦绕着沉沉的死气，几乎快要逝去，但玄君可以看出一一这个婴孩与自己的关联。
  在那个被诱惑的神明摒弃一切礼教任凭本心放纵的夜里，混血的婴孩开始孕育。
  这是不对的。
  有违礼法、背弃人伦···作为神明，他与凡人诞育后代，违背了天道铁律，作为臣子，他玷污了人君的血脉，犯下大错，作为亲人···他又肖想着自己家人的伴侣，酿成恶果，无颜承担。
  可怀中的血肉是自己的孩子。
  他仍是周氏未来的气运之子。
  辛枝这一步走得太过激进，他难以招架，又不得不接。
  玄君最后沉沉地看了一眼浑身沾血的辛枝，她被掏空的身体被神力强行拼合，只留下满床的鲜血和她甲缝里残留的碎肉昭示看方才的惨烈。
  天生之神召御万物，他本该是无情无欲、所向披靡的。
  是辛枝让他明白了爱，也是辛枝让他尝到了恨。
  玄君闭了闭眼，面色惨淡阴沉，他知道在这场博弈之中，他败了，败给了一个自己本该瞧不上的凡人，他扭曲地爱着她，此时同样扭曲地恨着她，他想挖出她的心来看看，想饮下她的鲜血，想亲口问问她，是否靠近自己的第一天，她就已经在心中规划好了一切？
  但他也清晰地明白辛枝的答案，同样明白自己此时已经别无选择。
  玄君眉心渐起金光，淡淡的鸟形纹路浮现在他身后，长羽波澜，纵身腾云，他咬破舌尖，
  衣带无风自舞，以自身神力为引发动术法。
  江水彻底封冻，灰白水面堆迭雪屑。
  斥候纵马回来，高声报告：“大人，冰面已足够骑马作战。”
  欧阳浔点点头令他下去，远远眺望着江水对面的军阵。
  无愧战神之名，赵拓的声望与能力绝不容小觑，即使他此时干枯瘦弱，曾经单手可以掌握的重枪此时换成了更加轻便的长刀，即使他身无官服，灰白乱发如同寻常农人。
  但他本身的存在无异于一根定海神针。
  他苍老浑厚的训斥传遍了整个阵地，简短冷厉，带着数十年杀伐的锐气，呵斥着每一个动摇的士兵，挥走附骨之蛆般的胆怯。
  周氏的军队在认出他之后先是激动，随后仿佛每个人都有了底气似的，几乎在寒风中瑟瑟发抖的恐惧消头了，他们重新找回了战士的勇气和火陷，原本呈现散乱的排布也更加紧密。
  赵拓只在最初时向江水对面看过一眼，怔了一瞬之后便转回头去，从容排兵遣阵。
  周氏的军队听从着这位几乎将一生都献给战场的将军，井然有序，在极寒暴雪中呼喝回
  应，握紧长枪盾牌，结成精炒的军阵。
  而欧阳氏这边，即使兵强马壮，但每一个大历儿郎都是听着赵拓之名长大的，儿时谁不曾幻想自己便是赵将军，对这个天下间名的男人怀有热血懂憬和敬佩？
  他们自然听到了对手的骚动，也自然认出了那个闻名天下的“战神”。
  即使英雄老去，孤狼迟暮，谁又能如此自大地确信自己就是覆灭旧时传奇烈火的那一个呢？
  欧阳浔解下腰间的虎符，他低头把玩着这个还带着他体温的小物件。
  这是他亲手夺来的，沾染的鲜血才刚刚拭尽。曾经他只是想报仇，现在他已经担下了更多沉重的东西。
  “霍大人。”他抬起头，郑重其事地伸出伤痕累累的手，将他的信任与诺言递给这个沉默
  寡言的男人，“我完成了我所承诺的，希望你也能遵守自己的应诺。我欧阳氏的每一个儿郎都是为家族的利益而战，与我的心意无关……他们悍不畏死，却也不可枉死。”
  霍坚凝眉看看那只造型古朴，被磨擦得已经有些圆润的深色牌符，抬头迎上了身后士兵的视线。
  他们披挂整齐，正看着他。
  一双双眼睛都看着他，有怀疑，有动摇，有迟疑，场上静默而寒冷。欧阳氏与周氏的争斗已经持续太久，不管是权力争夺还是血恨深仇，欧阳氏的战士愿意与周氏一战，却不愿意在庸人手中丢了性命。
  你可以吗？他们无声地质问着他。
  我可以吗？
  他也在心中诘问自己。
  霍坚一个个扫过去，在一副副冷漠的面容中，忽然看到一张熟悉的脸。
  那是一名队伍中的军官。
  久远的记忆开始转动，他看到那人眼中的复杂笑意。
  ·····这是，他曾经的战友。王朝还未如此衰落分裂时，他们从天南海北抽调征兆而来，奔赴大历边境，阻击烧杀掠劫的北人。
  霍坚不知道他的名字，只记得他们曾经一同练习的刀法。
  眼前这人曾经与他同睡一张席，同饮一壶酒，同沐雪山大漠的风暴冻雨。
  他们一同养过伤，一同浴过血，镜泊般的湖水照出过他们年轻疲惫的脸，焚烧尸体的狼烟沾染过他们破旧的衣摆，昏黄的落日下，他们曾因战后的疲惫麻木而瘫倒在地，肢体迭压，昏昏沉沉。
  后来……阴谋诡谲，官场疑云，这支镇北军被调回，分崩离析，他们各奔东西，再也不曾相见。
  这位不知名字的战友看来是欧阳氏的人，回到了家族，重新为家族而战了。
  霍坚哑然地看着他，移动着视线，不期然，又对上了另一张险。
  他眼中同样充满了复杂的熟稔。
  多可笑，权宦的猜忌和政局的变更让这支所向披靡的军队覆灭沦亡，幸存的人各奔东西，因为满手血污而无法重归凡日，又因为这些沉重的历练而身居要职。
  霍坚忽而想起，在某个寂静雨夜里，竹林迎着湿气窸窣作响，辛秘攀在他膝盖上，身体软绵绵地贴着他。
  “若我死了，你定然是会记我一辈子的。”娇纵神明彼时还是个凡人，团倦地嘟囔着，“若你死了，谁会记着你呢？”
  那时她并不了解也，即使已经耳鬓厮磨过，霍坚大部分的过去和他的人际关系依然充满了谜团。
  霍坚理着她凉滑黑发，有些出神：“……与我一同并肩作战的人，约莫会记着一星半点吧。”
  “是吗？”辛秘问他。
  “也许。”
  他当时是这样回答的。
  霍坚呼出一口白气，他心跳很沉、很稳，像是沉重古朴的某种祭鼓，在阴翳又沁凉的雪花里，他抬起头，远远看向了天边那团烈火。
  狐神一直在那里漂浮等待着，熔岩般闪烁的毛发似有金屑流光溢彩，祂原本眺望着桑洲城的方向，等待着即将赶来的周氏神。
  不知何时，那双庞大又震撼的狐目已经微微下垂，羽睫掀起风雪，看向了他。
  她的眼睛很黑，冻邃而幽远，仿若浩瀚宇宙。化作凡人时倚在他怀里，透亮的眼瞳中亮晶晶的都是他的倒影。此时她体型巨大，远居高天，凡人渺小如蝼蚁，香坚似乎却又在她眸中看到了自己。
  ——您记得的，对吗？
  ——和我在一起的每个瞬间，我们聊过的每一句话。
  所以，狐神会命令他去带兵，信任他能统领这一支丝毫不款悉的欧阳氏的军队。
  他得到了神明真切的肯定。
  “我名为霍坚。”在天地间一片寂静干涩时，男人抬头看向等待着的欧阳氏众人，低哑开口。
  “——是你们的统战。”他铿锵有力，一锤定音。