刚结束了一场战斗，奴隶倒在腥臭的血泊中，唯一庆幸的是，那不是他的血，而是来自于比他更不走运的野兽。血腥气呛得他剧烈地咳嗽起来，干裂的嘴唇却忍不住扬起弧度，
  “第九场。”额前细碎的银发下，褐眸再一次望向高墙外的太阳。
  在近乎无止境的厮杀和搏斗中，奴隶又一次为自己赢得了生命。
  等观众的欢呼声过后，奴隶再度被拷上手链脚链，跟随着领头的脚步，走回熟悉的……他并不熟悉这里，从未有奴隶敢走进这幢接待贵族老爷们的厅殿，蜿蜒的走廊和周围一排明亮的灯饰，污浊的血液从身上一滴滴落下，落到柔软华美的羊毛地毯上，显得格格不入。
  他忽然意识到什么。
  会有偶尔的情况，如果他们在战斗中表现得非常英勇，露出强健的体魄，就有机会被贵族领走。曾经有个运气最好的奴隶，被一位善良的夫人领走，据说之后深受夫人宠爱，吃穿用度比一般仆人还好，当然，更多的是被买去干活、做做苦力的，但无论如何，对绝大多数奴隶而言，比起遥不可及的十连胜重获自由，或是在斗兽场被野兽咬死，能被买走绝对是最好的结局了。
  奴隶默不作声地把血迹抹到脸上，本就沾满污泥的面孔更加狼狈。
  走廊尽头，是一个会客厅。里面衣着尊贵的老爷和少女正同那位大人聊天喝茶。那位大人，是掌管他们所有奴隶的大人物，一句话就能让他死，有些奴隶至死都见不到一眼。
  奴隶瞥了一眼，就知道这些人不是现在的他能直视的，迅速低下了头，看着自己赤裸黝黑的双脚。他平时会在脸上涂些泥巴，也多亏了这种好习惯，那位善良的夫人才没有看上他。
  一双被完整包裹的脚映入眼帘，有洁白的长筒袜，亮得反光的红色皮鞋。奴隶认出，这是一双贵族女人的脚，她脚腕细得仿佛一折就断。
  紧接着，脚尖勉强找了个他身上干净的地方，不轻不重地戳了戳：“太脏了。”是的，就连她脚尖的尘土都比他干净得多。
  嗓音娇柔。
  奴隶从没听过这种声音，像块牛奶味的顺滑丝绸，即使在以前，他听过的女声也多是妩媚成熟的，和当地的风气有关。
  “要换一个吗？”贵族老爷的声音宠溺，“你的生日礼物，慢慢挑。”
  “嗯，换一个……”她漫不经心。
  奴隶松了口气，忍不住抬了抬眼，恰巧撞上贵族小姐审视的目光，连忙再次低头。
  她长得很漂亮，金发碧眼，睫毛细密，皮肤白皙无暇，像是从没晒过太阳，脑袋两侧的粉色缎带系成了蝴蝶结，精致得如同人偶。
  贵族小姐忽然改口：“就他吧，眼睛还可以。”
  奴隶退下去。
  他被迫冲刷洗净，换上崭新的衣服，许久未穿得如此完整正式，让他有些束手束脚。
  “你要是爱干净些，早被那个夫人买走了，”看守用手灯凑近照明，第一次看清奴隶的长相，忍不住可惜地叹了口气，“也不至于多受这么多苦。”
  奴隶跟随仆人一路走动，在偌大的、称得上是宫殿的房子里越走越深。路过佣人的房间、仓库、杂物间，他走走停停，不知自己要去哪里，直到看到了地下室。
  仆人停下脚步，推开门，
  “进去吧。”
  那不是一间合格的卧室，即使是白天，里面估计也阴暗无光，透着股发霉的味道，奴隶四下打量，看到些刑具一样的物什，虽然地下室很大，但是总觉得安不下心来。他打开衣橱，像是临时放进地下室的，还散发着油漆的味道，里面一模一样的衣服备得很齐，旁边支了个扫把，奴隶拿起来，下意识衡量武器般掂了掂，随即开始扫地。
  不一会儿，就听见门外“噔噔”的脚步声。
  大小姐踹开了门，随着手灯的一缕光束，她高昂着头：“你来了。”
  奴隶注意到，她手中拿着本《奴隶调教指南》。奴隶很好奇，她打算用哪种方式进行调教……鞭刑？炙烤？还是铁处女？不过后者更接近于刑罚。
  鞭打的话，他受过很多次，已经有丰富的经验了，如果是炙烤那类灼伤皮肤的刑罚，每个奴隶都会在背上烙一个编号，他当时用了些手段蒙混过关后，就没再被烙过。
  大小姐看了看他的脸，忽然停下，往门外张望了下，问他：“那奴隶呢？怎么还没来？”
  “……”