“对，如果她撒谎骗了我们，父王一定会让她付出代价的。”
  裴湘微微摇了摇头，温柔地望着小人鱼的姐姐们。
  她眨了眨那双好似会说话的眼睛，无声阻止姐姐们再去寻找危险的海女巫，她又指了指那艘搭载着王子和他新婚妻子的大船，再次摇了摇头，脸上露出了充满祝福意味的释然笑容。
  “你没有杀掉王子吗？”五公主难过地问道。
  裴湘含笑着点了点头，又比划了一下那把匕首的形状，然后做出了一个抛掷的动作，同时，漂亮精致的眉目间划过毅然和坚定。她要把小公主做选择时的真实心意传递给她的亲人。
  大公主轻轻亲吻小妹妹的冰凉手指，语气轻柔而忧郁：
  “艾米，你没有使用我们从海女巫那里换来的匕首？是的，你是海国最善良温柔的小公主，怎么会愿意把冰冷的利器插进心爱之人的胸膛。”
  “可是，艾米活下来了呀，她没有在王子婚礼后的第一个清晨变成泡沫消失，海女巫的诅咒根本没有应验，”一向开朗乐观的三公主满怀希望地说道，“这样的话，她是不是还可以用别的方法找回漂亮的鱼尾？找回我们人鱼族的三百年寿命？”
  四公主同样目露期待，她怜惜地凝视着小妹妹的苍白脸颊，轻声道：
  “即便不能变回鱼尾，也该让艾米恢复美妙的声音的，她的歌声是那么美！还有她的……双脚，如果每走一步路都像是踩在刀子上，那该多难以忍受呀。”
  沉稳的二公主低叹一声：
  “海女巫的魔药十分厉害，除非千年前的那位海族之主亲自出手，否则很难找到其它办法解除魔药产生的诅咒。其实，艾米没有化作泡沫消失，就已经是奇迹了。”
  五公主连忙追问道：“海族之主？那是谁？我们能找到他吗？”
  裴湘也面露好奇之色。
  原身和五公主年纪还小，祖母老王后在讲述海族历史和传说的时候，有时候会刻意避开她们两个，只和年长的孙女们讨论一些比较可怕冷酷的故事。
  这个问题让四位稍稍年长的人鱼公主皆沉默了下来，她们深深地叹息着，又忍不住地战栗恐惧。
  过了一会儿，最年长的姐姐低声解释道：
  “海族之主厌恶人类，他想把大地山川变成汪洋和水泽，他不在乎海族之外所有种族的生命……如果没有被人类的勇士封印的话，他也不会出手帮助艾米的。反而、反而……大概还会出手惩罚艾米吧。”
  五公主顿时失落地垂下了头，不再询问海族之主的事情。
  又过了一会儿，海岸线已经若隐若现地出现在了裴湘的视野中，五位人鱼公主唱起了哀婉依恋的离歌。裴湘俯身亲吻她们光洁的额头，微笑着无声告别。
  忽然，沉浸在离别伤感中的五公主眼睛一亮，似乎想到了什么，她匆匆忙忙地对着裴湘说了一句“等等我”，之后便迅速转身朝着大海深处游去。
  剩下的四位人鱼公主继续向前游。她们把裴湘送到了距离海岸很近的一块大礁石上后，就静静地陪在这个回不了家的小妹妹的身边，分享姐妹之间最后的相守时光。
  终于，之前突然离去的五公主再次游了回来。
  “艾米，我把这把匕首找回来了。来，你拿着它，也许有用。”
  “啊，这个，原来你去找这个了！”
  三公主瞪大了蔚蓝色的眼眸，高高兴兴地说道：
  “确实应该让艾米拿着这把匕首。嘿，这可不是普通的利刃，而是我们用头发从海女巫那里换来的。艾米，也许，嗯，等你哪天想开了，就可以用这把匕首去划开王子的胸膛了，试一试能否再次变回鱼尾。”
  “对，艾米，拿着这把匕首吧，别再弄丢了。”二公主跟着劝说。
  大公主也同意妹妹们的想法，还受到了启发。
  她从鱼尾上取下之前镶嵌的圆润珍珠、火红的珊瑚和漂亮的贝壳等装饰品，全都塞到裴湘手中，温柔地交代道：
  “去吧，用这些漂亮的小东西和人类换取食物和衣服。艾米，你一定要照顾好自己，我们的老祖母和父王也在一直想办法，我们总有一天会让你重新返回大海的。”
  裴湘有些迟疑地接过五公主辛苦找回来的匕首，心里琢磨着，这是海女巫的东西，不知有没有什么其它特别的效用。
  不过，她望着一脸关切的人鱼公主们，到底没有多说什么，而是乖巧地点着头，露出了甜甜的感激笑容。
  等到五位人鱼公主的身影再次消失在大海中后，裴湘没有急着离开僻静避人的礁石处，而是忍受着饥饿虚弱和越来越灼热的阳光修炼起内力来。
  她不是对人类社会了解不深的单纯海族，完全能够想象得出，如果她此时孤身一人出现在海岸上，身上穿着为参加王子婚礼而特意定制的漂亮裙子，手中捧着珍贵的珍珠珊瑚和海底珍宝，本身又是一个异常漂亮的哑女，她会遭到多少心存歹意之人的贪婪觊觎。
  所以，她要在体力彻底告罄之前，先积蓄一些实力，然后在天黑无人的时候上岸。
  当然，鉴于这具身体之前是一位人鱼公主，双腿更是因为喝了海女巫的魔药而变化出来的，裴湘多少有些担心此时的自己还能不能修炼出内力。
  于是，在练功之前，裴湘又仔细检查了一遍自己的身体情况。半晌，她缓缓地舒了一口气。
  裴湘发现，这具身体的大体情况是和普通人类差不多的。当然，其中肯定有些不同之处的，比如对水格外亲近之类的。不过目前来看，那些不同之处并不影响裴湘修炼内力，甚至还能起到些事半功倍的辅助效果。
  说实话，裴湘并没有彻底弄清楚那些不同之处中的玄奥，她知道，有些领域已经涉足到了她的认知空白范围，绝非她目前掌握的知识体系可以完全解释的。
  再有就是，裴湘穿越而来后，虽然阻止了小人鱼的身体化为泡沫消失在海与天之间，但那股穿越的力量却没有消除小人鱼身体上的麻烦。
  比如，此时的她依旧不能说话，依旧每走一步路都像是踩在了刀尖上，并且会流出血来……
  “这是个有着仙女、精灵和男女巫的魔法世界呀……”闭上双眼的裴湘暗忖，“《海的女儿》的童话故事已经到了尾声，就是不知道在这片有着勇士和魔王的广袤大陆上，还有多少神奇的事情正在发生。”
  入夜，海风呜咽，浪花拍打礁石海岸。
  裴湘从入定冥想中醒来，她起身抻了个懒腰，身体中刚刚修炼出的一丝内力缓缓流过，微微暖意和安心感觉让她神色愉悦。
  只是，这股欣喜轻松之情尚且没有持续多久，就被脚底传来的尖锐痛感击溃了。
  “嘶——”裴湘猛吸一口气。
  她拧紧眉头，慢慢低头打量着刚刚迈了一步的双足，瞬间记起小人鱼回忆中的那些给王子跳舞的画面。记忆中的小人鱼笑得毫无阴霾，她有了爱情就不再惧怕踩着刀尖儿的疼痛……
  可裴湘做不到。
  “好在上个世界，我保留了轻功技能。”裴湘暗自庆幸。
  在裴湘的记忆阁楼中，她不知和谁一起研究出了一种真正踏雪无痕的小技巧。
  ——配合一种特殊的内力循环路线，让外放的内力薄薄地裹在脚底。运用起来之后，虽然看上去依旧是在平地上走路，其实却是真正飘离了地面，浮空而行，连施展普通轻功时偶尔的点地借力都不用。
  当然，这个技巧比较消耗内力，又起不到提速、躲闪或者飞身登高的作用，于实战没有多大益处，倒是挺适合卖弄耍帅的，也可以用来忽悠人。
  想到了解决办法，裴湘心底微微一松，旋即又严肃了面孔，因为她眼下面临的困难并没有减少几分。
  以裴湘目前修炼出的那一丝内力量来说，连一根小脚指头的一半都保护不了，更别提是完整的双脚了。
  “不论如何，我得尽快进入人类城镇解决衣食住行的问题，然后去大陆各地游历学习，尽力寻找到化解海女巫魔药药力的方法。唉，我总不能一辈子用内力飘着走路并且无法讲话吧。”
  眺望着远处人类城镇的高低轮廓，裴湘暗暗思索片刻。随即，她便利落地收拾好人鱼公主们送给自己的珍宝和匕首，然后绷紧着心神迈开了第一步。
  脚一落地，刺骨而尖锐的痛感再次从洁白柔嫩的脚心骤然穿过，没有伤口，却有丝丝鲜血印在深灰色的礁石上，又被浪花飞溅出的水珠冲刷干净……
  裴湘的眼眶慢慢红了，生理性溢出的泪水沾湿了卷翘纤长的睫毛，让她的视线有些模糊……
  直到她走下礁石，令疼痛肿胀的双脚沁泡在冰凉的海水中后，这漫长的折磨才稍稍缓和了一些。
  “原身到底是怎么一边跳舞一边笑靥如花的？”裴湘心中嘀咕。
  她蹲在浸没小腿的海水中不想起身。因为一旦重新走路的话，刀割一样的疼痛就会立刻降临，而她此时此刻连喊一声痛都做不到，别忘了，她还是个哑巴。
  “不行，不能再这样娇气了，”裴湘抿了抿唇，垂下眼帘，在休息了几分钟后，她终于下定了决心，“既然暂时缓解不了脚上的疼痛，那就干脆以毒攻毒疼到底吧，权当是炼体修行了。”
  想到自己在剑道上的进展和这片大陆上的各种诡异危险，裴湘的眉目间多了一份坚定。
  她缓缓站起身来，放任灵魂中的三分剑意在身体中游走沁润。磅礴纯粹的剑意携带着锋锐无比的峥嵘气势奔腾而行，呼啸着掠过这具身体内的每一个角落，所到之处皆经历着不间断的破坏与修复，反反复复，无休无止。
  这下，裴湘不仅脚疼，她全身都开始疼了，不，可以说是更疼了。
  那魔药造成的疼痛感觉只能达到普通利刃伤人的程度，而裴湘的剑意经过多个世界的打磨参悟，已经近乎于道，其带来的疼痛感才是真正的深入骨髓。
  可裴湘又是这剑意的主人，是她的灵魂产生了这样的剑意，所以，剑意无论如何都不会真正伤害裴湘。
  它只是在不断磨砺着主人新得到的血肉之躯，让其适应它的存在，包容它的强大，因此，在破坏之后，修复和愈合也接踵而来。
  有了剑意的不断破坏与修复，裴湘暂时忽略了脚底的疼痛，淌着海水朝岸边走去。
  她想，若是为了变强而忍受这样的疼痛，她是乐意的。大约是有了这种心理转变，她再也没有因为无边无际的疼痛而泪盈于睫。
  与此同时，在裴湘的感知之外，被她随身携带的那把匕首微微颤动起来，并散发出幽幽的黑色暗芒。
  那光芒忽大忽小，随着裴湘身体中游走的剑意而频频闪烁，似乎是在兴奋共鸣，又似乎是被散溢在空气中的陌生力量吸引。
  夜空中一道幽光划过，又遁入海底深渊的最深处，被封印了千年的傲慢君主慢慢睁开冰冷的黑色眼眸，又缓缓闭合……
  第347章
  一个月后，裴湘坐在罗斯镇里的一家小餐馆中吃午饭。
  小餐馆生意红火。琥铂色的麦芽雪兰酒和抹着卡兰特黄油的小圆面包是这里的招牌，肉排和酱汁的味道很一般，但每份都量大实惠，十分受附近居民的欢迎。
  “嘿，艾米，这是你要的蔬菜汤和烤肉，你的口味可真怪，竟然不喜欢喝我妈妈煮的奶油甜肉汤。”
  餐馆老板的大女儿贝蒂把裴湘点的食物放在她面前，又从围裙上的大口袋里掏出一个沾着油渍的小本子，熟练地翻到属于裴湘的那一页账目，潦草地记下了一个数字。
  裴湘微笑着点了点头，对贝蒂做了一个感谢的手势。
  贝蒂爽朗一笑，随意拍了拍手中的本子，快速而清晰地说道：
  “艾米，算上今天的午餐，你之前放在店里的那一袋子银币已经花完了。不过，我妈妈为了感谢你教会了她两道新菜式和一种美味的海鲜调汁，她决定亲自烤一个大大的苹果馅饼送给你当晚餐，免费的。”
  裴湘眼睛一亮，安娜太太的苹果馅饼闻名小镇，在她收集各种八卦消息的时候，不止一次听餐馆里的常客们谈起过安娜太太的烤馅饼手艺。
  贝蒂看到裴湘脸上的期待之色，立刻自豪地说道：
  “你肯定听过他们的夸奖哩，对吗？哎，自从我妈妈的苹果馅饼被一位贵族老爷称赞后，她就再也不愿意轻易做这个啦。只有在特殊的节庆日子或者招待尊贵的客人时，她才会大展身手。
  “亲爱的艾米，我发誓，你一定不会失望的。哈哈，尽管你吃东西的口味很怪，但是相信我，谁也无法拒绝我妈妈的手艺……”
  这时，老板娘安娜洪亮高亢的声音从厨房的方向传了出来，立刻打断了贝蒂闲聊的兴致。
  “贝蒂——快来给客人端食物，贝蒂！贝蒂！淘气的姑娘，你是不是在偷懒？”
  “哎呦我可没有偷懒，来啦来啦，妈妈，我正在给艾米介绍你的拿手菜呢……”
  贝蒂噘着嘴大声解释，还不忘朝着裴湘灿烂一笑，露出两个很可爱的小虎牙。然后，她就抱着托盘“哒哒哒”地跑开了。
  活泼开朗的店主女儿离开后，裴湘低头用餐。她细嚼慢咽地吃了一口外焦里嫩的烤肉，又撕下一块白面包沾着酸辣酱汁当主食，同时思考着这一个月以来收集到的各种消息。
  这片神奇的大陆上到处都有魔法的痕迹，人们对奇异之事的接受度非常高。就连风评不太好的女巫们也不是完全的避世隐居，她们更愿意生活在靠近村庄的地方，向有着各种小烦恼的普通人售卖她们的神奇魔药。
  裴湘之所以跑到罗斯镇来，就是因为听闻这里有一位叫做红发玛姬的厉害女巫。对方十分擅长熬制治愈类的魔药，就连这个国家的国王都向红发玛姬购买过治疗头秃的紫色药水。
  据说，那瓶比紫宝石还璀璨剔透的紫色魔药水棒极了，它不仅让国王长出了浓密的头发，还治好了他熟睡时震耳欲聋的鼾声，这让王后殿下十分高兴。
  为此，王后专门请了邻国最英俊最浪漫的吟游诗人到王宫小住，并和那位诗人一起用优美的诗歌记录下这件大事，之后，她又命令国内的所有吟游诗人必须传颂这个感人而美丽的故事。
  裴湘：“……”
  裴湘抵达罗斯镇之初，就去拜访过红发玛姬，但可惜的是，她并没有机会见到那位近来声名鹊起的女巫。