罗兰认出对方，正是刚刚在舞台上完美献唱的“伊莎贝拉公主”,唐娜·贝尔洛小姐。
  巧合的是,罗兰与唐娜,年岁相仿,身高相仿，甚至两人都有一头浓烈乌黑的秀发,嘴角都有一枚笑痣,只不过唐娜小姐的痣更为明显罢了。
  唐娜穿着一身戏服,灯火一映,她浑身都在闪闪发光。
  但仔细看，她戏服上点缀的都是玻璃珠子，好看归好看,没有什么价值。
  罗兰却穿着一身剪裁得体的小礼服，胸口开得很低,露出罗兰好看的锁骨，也露出她颈项之间一枚明艳硕大的钻石。
  甚至她裙子的褶皱里也点缀了稍许碎钻。
  罗兰往唐娜面前一站,立即衬托出对方满身的廉价感。
  被立马比下去的唐娜·贝尔洛小姐,著名歌剧女演员，花腔女高音，皇家歌剧院的台柱子，就这么站着罗兰对面，冷冷地看着罗兰。
  唐娜一旦驻足，好多手捧鲜花的人立即从后面追上来，围在唐娜身后。
  “我的休息室,怎么就成了什么人都能来的地方？”唐娜开口。
  波尔波拉小姐上前道歉：“唐娜，我的朋友们第一次来后台……”
  “哟，我的休息室可不是卢森堡花园，不是贵族小姐和太太们来闲逛的地方。”唐娜傲慢地说。
  很显然，波尔波拉小姐不敢惹这位“台柱子”，拉着朋友们迅速离开。
  离开之前，罗兰免不了回头瞥了唐娜小姐一眼。
  她原本觉得这位首席女高音美艳绝伦——但现在在台下看起来，妆容的确给了她很多帮助；近距离看，这一副大浓妆非但不能算是美艳，反而有点儿吓人。
  这位音色美妙的女高音，看起来只有二十五六岁的样子，风华正茂。
  谁知罗兰回头这一瞥，却令唐娜小姐更加不悦，她那两道秀眉斜斜竖起，一声冷哼出口。
  波尔波拉小姐知道这是“台柱子”发怒的前兆，赶紧牵了两位朋友的手，沿着过道飞也似地逃开——
  波尔波拉小姐是个刚入剧团的新人，除了和声和伴舞，还根本任何施展才华的机会。
  她自然也不会有自己的休息室。
  于是，三个好朋友只能挤在后台空旷的一角谈话。
  路易丝把藏在怀里藏了半天的一个小盒子拿了出来，递给波尔波拉。
  “给你的。”
  波尔波拉小姐打开看，只见里面是整整一打玛德琳蛋糕，用贝壳状模子烤制的，闻起来是一股黄油与糖的浓香。
  “太好了！”
  波尔波拉抓了一个就往嘴里送，一边吃一边感激：
  “第一次上台，紧张得要命……中午……什么都没吃……”
  她飞快地吃掉了一个，这才想起来要和朋友们分享，赶紧把盒子举起来：“欧仁妮，路易丝，来……”
  于是三名妙龄少女挤在一起，一边享用美味的玛德琳蛋糕，一边听波尔波拉小姐闲聊。
  罗兰倒是没想到：大剧院，竟然也是一个极其八卦的地方。比之上一个位面的梅里顿，有过之而无不及。
  其中不少八卦就是关于“台柱子”唐娜的。
  “好像唐娜小姐又换情夫了，原先那位安茹侯爵已经有一阵子没来看她……但反正她身边的追求者多得能从这里一直排到凯旋门去……”
  “对了，”
  波尔波拉吃掉第三个玛德琳蛋糕之后，终于想起来一件非常重要的事。
  “有一件事，我也不知道是不是真的。”
  “前天我路过剧团团长办公室的时候，听见他们说……剧团欠了很多的外债……”
  “欧仁妮，你说，剧团会不会破产，会不会解散？”
  波尔波拉吃完了玛德琳蛋糕，又开始啃手上的指甲——以前她在寄宿女校的时候也是这样：一紧张就会有这样的小动作。罗兰和路易丝都很了解。
  罗兰能理解朋友的心情：毕业后好不容易找到了一份新工作，却无意之中听说这份工作其实朝不保夕？
  罗兰不知内情，只好随口安慰。
  “不会有事的。皇家歌剧团，这么大的剧团，又这么人追捧，即使有债务需要转让，也一定会有人接盘的。”
  “剧团解散了，我们这么多观众看什么？”
  波尔波拉小姐听了想想也是，顿时不纠结了，伸手去拿第四个蛋糕，又不好意思地把手缩回来。
  “好了，今天只是头一回，以后我们会时不时来看你。你会经常需要在后台接待我们。”
  罗兰向朋友告别。
  “我们等着你成为首席女高音的那天。”
  她带着路易丝，告别波尔波拉小姐，从后台出去。
  路易丝直接去找唐格拉尔家的马车，而罗兰还得回去找唐格拉尔夫人，把母亲从一众“追求者”中拎出来，然后再一起回家。
  罗兰和路易丝离开之后，波尔波拉小姐拍拍已渐填饱的肚子，心满意足地回剧团，准备帮忙收拾。
  “所以你正指望着成为首席女高音？取代我的位置？”
  突然一个声音从波尔波拉小姐身后响起，将她吓了一跳。
  “唐娜小姐……”
  波尔波拉拍着心口转过身来。她望着身后已经将戏服换下，卸去浓妆，穿着一身宽松袍服的“台柱子”。
  “……我不是那个意思，”
  波尔波拉一向钦佩唐娜小姐的才具，也知道这个女人嫉妒起来会有多嫉妒。
  她赶紧说：“我的朋友见到我第一次登台，过来给我打气。那不过是随口说说客气话。”
  唐娜闻言一声冷笑：
  “有野心不是什么坏事，但请不要把野心和妄想混为一谈。”
  波尔波拉也是个有脾气的姑娘，否则当年她就不会向罗兰她们发起挑战了。听见唐娜的话，她抿紧了嘴不出声，不肯示弱。
  “你那位朋友——颈间戴钻石的那一位，她是谁？”
  “她叫欧仁妮，她可是一位银行家的小姐哦！”
  波尔波拉突然想起了罗兰的天赋，顿时微笑着反击：“我的演唱，在欧仁妮小姐的天赋跟前不值得一提。我的推荐人，杜普雷夫人，曾经盛赞过欧仁妮，认为她是全法国最有潜力的女高音。”
  “如果不是欧仁妮因为身份所限，没办法加入剧团的话——她要成为主演女高音，那简直是轻而易举的事。”
  这句话果然激到了唐娜。
  波尔波拉给唐娜小姐竖立了一位“假想敌”，但这“假想敌”却永远没有与她同台较量的可能。
  这才是叫人最心有不甘的事。
  女高音瞪着眼睛盯着波尔波拉，盯了她好一阵，才面色不善地慢慢转身，独自走回她的休息室去。
  五月，整个巴黎最轰动的新闻自然是基督山伯爵本人的到来。
  阿尔贝·德·莫尔塞夫子爵，尽职尽责地为救命恩人充当进入巴黎社交界的介绍人。
  不相信有基督山伯爵存在的德布雷先生，自然被狠狠打了脸。
  如唐格拉尔夫人所愿，基督山伯爵本人果真在唐格拉尔银行开具了一个“无限支取”的户头。
  唐格拉尔男爵被“无限支取”的“无限”两个字给惊吓到了，赶忙将这位“来自东方的皇帝”介绍给唐格拉尔夫人。
  罗兰则在唐格拉尔夫人的小客厅里见到了这位“基督山伯爵大人”。
  “我有幸在哪里见过您吗？”
  罗兰向基督山伯爵行礼之后，这么问他。
  基督山伯爵向她投去纳闷的一瞥。
  伯爵是一位相当英俊的中年男子，黑头发，黑眼睛，天庭饱满，胡须乌黑，脸色如纸般惨白1。
  他周身的打扮极其朴素，但是只有在上流社会呆久了的人才知道这种“朴素”是多么难得——它可能需要比“华贵”更多十倍的财富去获取、去追逐。
  “我想，这是我第一次有机会见到您，唐格拉尔小姐。”
  “我来到巴黎才刚刚两天的功夫。”
  罗兰顿时抱歉地一笑：“那么是我认错了。”
  她回到巴黎也不过两三个月的功夫。此前她一直住在蒙莱里塔附近的寄宿女校里，每天与女教师和利纳村的村民们打交道。
  在那种环境下，她不可能见过这位大富翁而没有印象。
  她微微摇头，想把这个可笑的念头从自己脑海里扫出去。
  谁知再抬起眼，却见到基督山伯爵正好也在看着她，眼神里有些戒备。
  只是这戒备一闪而过，这位转眼又变成春风和煦的访客，正用一种敬畏的、小心翼翼的态度，来试探巴黎的社交圈。
  唐格拉尔夫人开口，要求路易丝给大家“演奏一点儿音乐”。
  这倒是她脱身的好机会，罗兰顿时冷着脸站起来，用一种寒意逼人的态度回答：德·阿米利小姐是她的朋友，不是这个家里的佣人。
  然后她起身离开。
  唐格拉尔夫人目瞪口呆之际，连忙掩饰，命人去拿一点儿冰镇的饮料过来。她又殷勤地询问伯爵，雪莉酒、白兰地、利口酒，又或者巴黎近郊新出的葡萄酒……他想尝尝哪一种。
  唐格拉尔夫人不提葡萄酒还好，一提葡萄酒罗兰想起来了。
  那位到她的酒庄来买酒的威尔莫先生……
  若论外貌，威尔莫先生与基督山伯爵自然完全是两个人。
  论口音，一个只说地道的英语，另一个说着标准的法语，稍许有些南部（马耳他或者希腊）口音。
  但是罗兰能感觉到这两人之间有着极其细小相似的地方。
  或许是这两人都会在不经意之间流露一点点沧桑感？
  这种沧桑，对于漂泊异乡的英国人很是自然，但是对于腰缠万贯的大富豪来说则有点违和。
  这种细微的违和感她无法用言语表达，以至于她当时便驻足，疑惑地再次转头，向伯爵那个方向看去。
  唐格拉尔男爵这时巧之又巧地站在妻子身后，替伯爵吹嘘了一句：