徐晃的大军刚动，宛城魏延和崔州平便得到了消息。崔州平是一个非常谨慎的人，他立刻写了三封信，分别送往新城、新野和襄阳。
  同时，将魏延赶紧召到太守府，商议对策。
  “文长，徐晃率领四万大军，气势汹汹来夺南阳，该如何应对？”
  “哈……”魏延轻笑了几声，他脸上没有任何担忧，“州平不必担心，主公在南阳留下了两万大军，分别驻扎在新城和宛城。而那些修缮新城的曹军俘虏，去除老弱，还有五千，我已将他们重新训练，又打散编入我汉军之中。现在，宛城有一万五千大军。纵然徐晃的四万兵马同时攻城，我们也守得住。更何况，还有新城的牵制。”
  “如此甚好！”崔州平听了魏延的话，终于轻松下来。
  “州平，你且率领一万兵马守城，我带五千兵马出城，拔其先锋，以挫他们的锐气！”
  “文长，曹军先锋薛悌和曹休都是智勇之将，他们必定有防备，伏击恐怕难以成功啊！”崔州平马上明白魏延想干什么。
  薛悌是兖州人，很早便跟随曹操，战功显赫。曹休虽然是曹操的从子，但曹操视若己出，并常常夸赞是曹家的千里驹。
  他们二人之名，崔州平和魏延自然都清楚。
  “薛悌和曹休的厉害，我们知道。但我魏延的厉害，他们并不知道！”
  崔州平看到，魏延在说这些话时，眼中并没有自大，而是一种自信，于是点了点头。当然，军事这一方面，刘琮早有规定，一般情况下，崔州平不会插手。
  “文长也要多加小心，若不可为，便退回来，我们拒城而守！”
  “好！”
  薛悌和曹休率领五千兵马，杀向了南阳。一路上，行军的速度非常快。
  “子烈，我们已经离开伊阙关百里以上，算算时间，徐将军的大军才刚刚出发，要不我们安营扎寨，让兵士们修整一下？”薛悌对曹休说。
  “孝威，我恨不得能够臂生双翼，飞到宛城下！”曹休面如寒霜，“我要让宛城中所有的汉军全都死，为叔父报仇！”
  曹仁的死，对曹家的这些子弟，打击非常大。同时也让他们对荆州牧刘琮，对所有的汉军都恨之入骨。
  薛悌是员老将，他当然知道主将最忌怒而兴兵，赶紧劝道：“子烈，据斥候所报，宛城可有一万五千兵马，而且新城也驻扎着一万兵马，他们互相呼应！”
  “一万五千兵马，何足惧哉！”曹休很不以为然，“新城的兵马，自有赵俨朱灵二位将军牵制，魏延无名鼠辈，他蜷缩到城中，我必然攻破！他若敢出城，我立刻斩他首级！”
  “子烈，行军打仗，且不可轻敌啊！”
  “孝威，你如今年纪越来越大，可是胆子却越来越小了。你若害怕，且在此宿营，等候我获胜的消息吧！”
  “唉！”薛悌长叹一声，摇了摇头，知道再劝也无用，只好不再说话。
  “传我将令，加快速度，天黑之前，到达宛城！”曹休看到薛悌不再坚持，大声下令。
  “诺！”传令官立刻前去传令。
  又向前走了，大约十里，进入了一个山谷中。
  “子烈，前方道路变窄，恐有伏兵，我们要多加小心。”薛悌再次提醒曹休。
  曹休也是久经战阵，虽然急于为叔父曹仁报仇，可并非完全放松警惕。他抬头看了看四周，马上命令兵士停了下来。
  这里的山谷还算宽阔，午后的阳光照进来，显得非常明亮。可是往前，明显变窄，林木茂盛，遮天蔽日。
  山林中几乎听不到鸟叫声，让人感到一股阴森和恐怖。
  “孝威，我们各带一队兵马，之间相隔一里，徐徐通过。若遇敌军埋伏，可互相策应！”
  “好！”
  两人很快将五千兵马分开，先派出了一些斥候前去探路，不一会儿，斥候回来禀报，没有发现伏兵。
  于是曹休率军三千兵士向谷中徐徐而去，走出大约一里，薛悌率领剩余的两千兵士也出发了。
  山谷并不长，可是他们走得很慢，小心翼翼，因此用了大约一个多时辰，才顺利通过。
  两军汇合之后，薛悌才长舒了一口气。
  “孝威，我说的没错吧？魏延就是一个无胆鼠辈，他恐怕听到我们大军前来，早吓得蜷缩到城中，不敢出来了，哈……”曹休哈哈大笑。
  “子烈，我们还是不要太大意，行军打仗，小心没大错！”
  “我自有分寸！”曹休很不以为然，“大军加快速度，天黑之前一定要赶到宛城！”
  一声令下，大军开始奔跑。
  可是刚跑了不到三里，一下子都停住了，只见前面一队兵马横在路中间，挡住了去路。
  兵马前面，有一员大将，一身黑色盔甲，骑着一匹大黑马，手中握着一柄大刀。背后一杆大旗，上书一个斗大的“魏”字。
  正是汉军宛城守将魏延！
  “哈……”一看到魏延，曹休大笑起来，“孝威，看来这个魏延根本就不懂兵法，若是在山谷中设伏，还能给我们造成一些麻烦。可是却在这开阔地带列阵阻击，岂不是自寻死路！”
  薛悌也觉得曹休说的有理，看魏延麾下的兵士，应该只有三千，如何拦得住他们的五千虎狼之师？
  “将士们，冲过去，将这些汉军全部杀死！”曹休下令。
  “杀呀！”曹军呐喊着，潮水般地向前冲去。
  汉军站在那里，一动不动。
  薛悌心中有些不安，他总觉得什么地方不对，是哪儿不对呢？
  是魏延，是汉军的表情不对！他们脸上没有一丝恐惧和慌乱！
  “子烈……”
  薛悌想提醒曹休，可是此时，喊杀声震天，所有兵士都冲了起来，想拦都拦不住。
  就在快要冲到魏延大阵跟前时，魏延将手中大刀一挥，只见前面的汉军兵士迅速向两边一分，许多健壮的水牛出现在军阵中。
  “他们要做什么？”
  曹休和薛悌刚一愣神，水牛便冲了起来。
  水牛的两只牛角上绑着锋利的尖刀，尾巴起了火，发疯般的朝曹军兵士冲了过来。而两头水牛拉着一根粗壮的滚木，滚木上面，还钉着一个个铁钉！