“而八号码头的那群船员我们也在运河区找到了……那群男人的眼神真是让我讨厌，就像一群豺狼一样。”维罗妮卡转过身，示意男人帮她拉起拉链和帮她绑好缎带，两个人嘴上的讨论却不停。
  “那明显是一群来寻欢作乐的船员，他们不是说了，他们刚刚运了一批粮食，大赚了一笔？”莱恩帮助女人拉好拉链，然后帮她在头发上打好她喜欢的蝴蝶结：“他们在一个妓（和谐）院里面狂欢了好多天，一个个精神萎靡，可是却还在疯狂地喝酒，将自己赚到的每一个铜币都花掉。”
  两个人都穿好礼服之后，莱恩见还有些时间，于是示意两个人先到楼下等待。
  由于维罗妮卡的裙子很长，上下楼莱恩都是抱着她行动的。
  “所以，你觉得是六号码头？”两个人在客厅坐着，维罗妮卡好奇地说道：“就因为唯美会包下了那个码头一整天？”
  “不，我可以确定，是八号码头的那一群人了。”莱恩伸出一根食指，左右摇摆：“就因为疯狂狂欢，就因为他们精神萎靡。”
  “精神萎靡？”
  “嗯，精神萎靡，明显是经过了巨大的精神刺激之后然后疯狂地追寻下一次那种感觉一样。”莱恩往身后一靠，捏着自己下巴思考着：“那像是被享乐教派感染的初步征召，你还记得我们问他们有关客人的事，却没一个人能说得出之所以然来。”
  “确实。”维罗妮卡点头。
  在混沌四神中，北方蛮族大部分信仰象征着鲜血和杀戮的血神恐虐，以及象征着疾病和瘟疫的纳垢，这是由于北方废土的环境过于寒冷的原因。
  而在人类国度，这些富有和充满着秩序的人们更有可能被象征着诡计和阴谋的奸奇、象征着追求无下限的享乐和欢（和谐）愉的色孽所腐化。
  “所以，贝尔特的客船抵达马林堡是肯定的……”两个人还在商量，维罗妮卡的女学徒凯瑟琳穿着一身白色的绣花连衣裙走了出来，女孩低声说道：“议员，我换好了。”
  女学徒虽然只有十五六岁的样子，不过已经像个花骨朵一样含苞待放了，亭亭玉立的样子让维罗妮卡想起了自己刚刚进入嘉兰的时候，那个时候的自己也是像现在这样。
  “凯瑟琳，你过来。”维罗妮卡示意自己的学徒过来，小姑娘有点害羞地小步走近，维罗妮卡示意她坐在自己的身边，然后朝着莱恩介绍道：“忘了正式介绍一下，这是我的学徒，她叫做凯瑟琳，今年十六岁，她是我去年亲自从学徒中挑选出的优秀女孩。”
  “你好。”莱恩很有礼貌地打了一个招呼。
  “凯瑟琳，这位就是你常年在议会中和我的口中听过的莱恩了，他是我的合伙人，也是我的……”维罗妮卡本来想说什么，不过女人马上止住了话：“总之，他的命令就是我的命令，明白么？”
  “明白。”女学徒提起自己的白裙子，作了一个礼节。
  “还有，不该碰的东西不能去碰，我不会提醒你第二次。”维罗妮卡挽着莱恩的手报以警告的眼神。
  “维罗妮卡！”莱恩捏了一下维罗妮卡的小手：“我又不是那种管不住自己的人。”
  “你不感兴趣最好。”维罗妮卡拍了拍手，示意众人可以出发了：“我们走吧。”
  夜晚，马林堡一如既往地充满着喧嚣声，车水马龙不停，各色的人群前往马林堡的市政厅集中，准备参加马林堡大公的宴会。
  宴会在这座城市并不稀奇，每当夜幕降临，宴会是这座城市永恒的主题，不过今天的节目则有些不同，今天宴会的主题是为了迎接来自北方的英雄莱恩的到来。
  马林堡的市政会与其说是一个办公地点，不如说是一个巨大的会所，里面使用旧世界最豪华的东西装点着室内，来自帝国的贵族，来自布列塔尼亚的美酒佳肴，来自高等精灵的各种奢侈工艺品，来自矮人的各种精工产品，以及来自南方国度的名画和雕塑共同装饰了马林堡的中心。
  “马林堡大公爵的位置并非世袭，而是采用选举，马林堡存在上议院和下议院，下议院由各大公会的会长和十个最有钱的商人组成，上议院则是由海洋教会大主教、财富教会大主教和数位马林堡的大贵族以及一位高等精灵代表组成，这些大贵族既有贵族身份，又是大商人，还是大地主，他们控制着这座城市的所有权势。”在马车车厢中，莱恩朝着女巫和她的学徒说道：“现任的马林堡大公爵‘放贷者’范德古柏-舒尔茨一个人就掌握了数条航线，他是唯一一个能和露丝契亚的蜥蜴人贸易的超级壕商，而且他本人还拥有马林堡大伯爵和安条大男爵的爵位。”
  维罗妮卡点头，女人经过了精心地打扮后艳光四射：“嘉兰一直试图能和他建立合作关系，可是巫师联盟始终不给我们机会。”
  马车的轴承转动声渐渐停下，莱恩拉开车窗，发现道路已经被马车堵满，不过市政厅也近在眼前了。
  于是三个人下车，莱恩先行下车，然后朝着车内伸出手，一只穿着黑色蕾丝手套的小手放在了莱恩的大手上，如一朵紫玫瑰般惊艳的嘉兰女巫挑开车帘，提起裙摆，小心地走下了马车，然后挽住莱恩的手臂。
  “莱恩先生？欢迎您的光临，公爵已经在里面等候了，让我为您带路吧。”一身礼服的穆勒立即在人群中发现了莱恩的身影，公爵的廷臣快速上前招呼道。
  跟随着穆勒走入宴会大厅，公爵笑呵呵地走过来：“莱恩，来得正好，这里有好几个人想要认识你哦！对了，你身边的这位是？”
  公爵脸上在笑，可是他的眼中却都是对维罗妮卡的漠视，而且他的话让跟在两人身后的凯瑟琳一头雾水，女学徒心想她怎么听不懂公爵的语言？
  维罗妮卡的心中一紧，她知道公爵不喜欢她，公爵认为她作为一个女巫，没有资格当莱恩的女伴，所以这番话是在劝退！
  因为公爵说话全部都是使用高哥特语说的，这种复杂至极的大贵族专属语言嘉兰议会都没几个人懂！
  在这种场合下，如果维罗妮卡作为莱恩的女伴不懂得舒尔茨在说什么，那是大失颜面的事。
  莱恩示意她表现的时候到了。
  是的，高哥特语就算是特蕾莎也是不懂的，不然的话她肯定能看懂莱恩的那把单手长剑剑鞘上的经文说的是什么。
  但是维罗妮卡是会的。
  为什么特蕾莎这个家境优渥的嘉兰女议员都不懂的高哥特语，维罗妮卡却会呢？
  原因很简单，维罗妮卡的高哥特语是莱恩教的，女巫天赋惊人，在莱恩愿意传授的情况下，她真正花了数年苦工掌握了这门语言。
  “您好！舒尔茨阁下，很荣幸向您介绍我自己，我是维罗妮卡-贝纳多特，来自嘉兰议会，目前是莱恩的女伴和合伙人。”维罗妮卡朝着公爵施以一个无可挑剔的礼节（同样也是莱恩教的）。
  这个女人居然懂得高哥特语？舒尔茨挑了一下眉毛，公爵稍微有些惊讶。
  在他看来，女巫是配不上莱恩的，尤其是莱恩是自己人。
  以他的身份，刁难维罗妮卡一次不成，就不会再找她麻烦了，于是公爵示意莱恩跟着他认识一些人。
  在和各大公会和几位大贵族和大商人认识了一圈之后，莱恩的眼睛微微眯了起来。
  轮到唯美会了。
  一位美丽的女人站在了莱恩的面前，她身高大约一米六五，穿着一件紫色的抹胸晚礼服，全身上下挂满了来自世界各地的奇珍异宝，珍珠、翡翠、宝石、琥珀，甚至就连她的手指甲上都镶嵌着钻石，她有着一张让在场的所有女人都黯然失色的绝美容颜，这张脸上兼具着十几岁的青春，二十几岁的美丽和三十几岁的成熟，坦白而言，这是莱恩所见过的最美丽的女人，没有之一。
  她就像一朵罂粟花一样，吸引着全场所有男性的目光。
  “这位就是人类的英雄？来自诺德的白狼骑士莱恩？嗯~果然非同凡人呢！您好，我是阿涅达-克劳斯纳，你可以直接叫我阿涅达~”
  “您好，阿涅达女士，我叫做莱恩。”
  唯美会的会长阿涅达-克劳斯纳媚笑着朝着莱恩伸出了手：“真是一表人才的小帅哥呢！吼吼~明天晚上在唯美会有一场盛大的演出，由我亲自主持，我们的英雄有没有兴趣参与一下？”
  说完，女会长笑得更欢了：“有‘奖励’哦！”
  在场的几乎所有男性都把目光放在的莱恩身上。
  他会怎么做？
  在这里解释一下哈，新出场的女巫不是我临时起意添加的，我本身就打算通过两种女施法者的形象来完整世界中女施法者形象具体为何，一个贵族学院派和一个平民实战派的比较就很形象了，前文中我就暗示过维罗妮卡的存在。
  第80章 市政厅的晚宴（下）
  面对在场所有男性羡慕嫉妒恨的目光，莱恩看起来思考了一下，然后微微摇头，他伸手将维罗妮卡搂在怀里，然后笑着说道：“我有我的女伴了，阿涅达女士，我明天晚上和她有个约会，所以我很遗憾。”
  “那真是……非常遗憾呢~”阿涅达娇笑几声：“无论何时，莱恩先生，唯美会都欢迎你来做客，我也想见识北方的勇士和南方的男人们有什么不同。”
  算这个男人识相！会场内的男性们见到莱恩拒绝了，一方面觉得莱恩识相，另一方面又觉得莱恩脑子有问题，这个人居然会拒绝唯美会会长的亲自邀请？
  这是多少男人一掷千金都得不到的机会？
  人见了一圈，舒尔茨找了一个僻静的地方，示意他要和莱恩单独聊聊，维罗妮卡见状带着自己的学徒在外面找个地方等待。
  一个僻静的阳台。
  “很难想象你居然拒绝了阿涅达的邀约。”马林堡大公笑呵呵地站在莱恩的身边，眼中闪烁着诡异的光芒：“不过我也不意外，你明白的，我们都讨厌这种人，传播享乐主义总是令人厌恶的，可是在半个议会都为她倾倒的情况下，我也不好说什么。”
  “她的身上总是有股腐臭的味道，就很像是……”莱恩在空气中比了一个符号：“那个的信徒。”
  “你确定？”舒尔茨眼睛微微睁大。
  “你知道我是什么，你知道我对那种气息最为敏感。”莱恩摊手。
  “那么我就要问问了，你来这个世界是有什么任务么？”舒尔茨附身低语道：“审判庭？国教？防卫军？海军？还是阿斯塔特？看你的标志，你应该是阿斯塔特？”
  “只因为我是祂的儿子。”莱恩也小声地回答道。
  舒尔茨的瞬间像触电一样跳起，他的瞳孔瞬间放置最大，马林堡大公睁大眼睛仔细地端详着莱恩，看了半天，他疯狂摇头：“不可能！这绝对不可能！！！”
  “没有什么不可能。”莱恩伸出了自己的手，手掌的正中心出现了一个金色双头鹰的刻印，这是帝皇留给他的，是他最有力的的身份证明。
  见到带有无尽伟力的标记，舒尔茨再无怀疑，如果不是帝皇的意志，他也不会出现在这里，于是他小心地问道：“那么你是哪一位……”
  “都不是。”
  “不可能，只有二十个原体！”
  “祂不能做新的么？”
  舒尔茨的惊讶越来越重了，马林堡大公额头见汗，他最后伸出手，悄悄比了一个“二十一”。
  莱恩这下点头了。
  “我明白了，伟大的神之子哟，想做什么都放手去做吧，我会为你提供支持。”舒尔茨的脸上出现了近乎神经质的狂热和崇拜，大公爵看着莱恩的目光好像想将他吃掉一样：“放心，上议院在我的控制中。”
  “为了陛下！为了神圣泰拉！”
  “为了父亲！”
  等到十五分钟后，密议结束的莱恩和舒尔茨笑容满面地走了出来，然后握手示意：“莱恩，这里还有很多别的好玩的，好吃的，你到处去看看吧，我还有事。”
  “好。”莱恩告别马林堡大公出来，见到维罗妮卡正在和一个高大的猎魔人说话，见到莱恩来了，维罗妮卡笑眯眯地走过来挽着莱恩的胳膊：“莱恩，雅各布副会长来了。”
  来者身高接近两米，穿着长头蓬和宽边帽，脸上布满了伤疤，肌肉发达的猎魔人朝莱恩问好：“你好莱恩，为了追踪贝尔特，我也来到这里了。”
  雅各布是早贝尔特一个时期的老牌猎魔大师了，年纪一大把，近年来已经比较少出任务了。
  “问题已经这么严重了么？”莱恩见到猎魔人公会的副会长都出现了，男人的脸色也变得十分严肃，他示意几个人移步朝着一个小房间移动而去。
  一般这种大型的宴会中，主办者都会提供大量的小房间，这些小房间有着各种用处……商谈事情也是其中的一种，不过几个人在找了几个房间，都发现房间的门口挂着“请勿打扰”的牌子，然后里面传出异样的声音。
  最后四个人只能找了一个宴会的角落，身材高大的雅各布找了个地方坐下来，然后毫不客气地用手抓起东西就吃，高档的葡萄酒在猎魔人的手中像喝果汁一样，一杯又一杯。
  许多贵族和商人见到雅各布这种参加宴会的方式都皱起了眉头，不过看宴会的主角莱恩和他的女伴正在和雅各布聊天，他们也不好说什么，而且这位猎魔大师身上充满着血腥气和凶煞之气，看起来也不好惹。
  宴会本来就是一种媒介，这个世界上最大的贸易中心的贵族和商人们需要一个理由将所有人聚集在一起，在交流和耳语之前，也许新的贸易伙伴就此产生，又或者一笔价值数百上千金币的交易意向就此完成。
  莱恩取来红酒，为维罗妮卡和她的女学徒满上，凯瑟琳小脸上全是兴奋，女学徒为自己能够拥有参加这种大型宴会的机会感到非常非常高兴，维罗妮卡则是轻轻地整理着自己的裙摆，同时让自己的小学徒不要失态，她只是安静地听莱恩和雅各布的交流，看起来就像个漂亮的花瓶，只是她的眼中不断闪过的精光说明她思虑极多，她只是不说话。
  这就很有意思了，莱恩心想特蕾莎参加宴会的时候总是急于表现，而维罗妮卡却更多沉默，而当宴会结束之后，维罗妮卡的收获却总是更多，想到这里，他突然有点理解特蕾莎在旅途中的一系列表现了，因为有个在很多方面都要胜过自己的毫无背景的女巫，压力确实很大，大到特蕾莎的行为作风都为之改变。
  双方交流了一下现有的情报。
  “我有一个很重要的情报要告诉你，莱恩，在贝尔特叛逃的途中，他似乎改信过。”猎魔人副会长声音很沙哑：“我们都知道在叛逃的时候，贝尔特是信仰瘟疫之主的。”
  “可是从我得到的迹象中发现，贝尔特似乎改信了，他已经转而信仰血神，我不知道他为什么会改信，可是这对我们来说可能是个好消息……也可能是个坏消息。”
  “是好消息！”莱恩摸着下巴：“这意味着贝尔特招致瘟疫之主的厌恶，至少有一个势力不会帮助他了。”
  是的，混沌四神并非如同很多人认为的那样铁板一块，反之，混沌四神之间的内斗和战争永无止境，他们对主物质世界的侵略更像是它们的乐趣和正餐外的小点心。
  在亚空间的混沌空间，四神所属的恶魔会进行永恒的血战，四神互相厌恶，它们会为了任何一块土地或者任何一个微小的借口投入全部兵力血战一场，由于恶魔不会真正死亡，所以血战不会有停下的时候。
  只有在极少数的情况下，混沌四神会暂时达成一致，派出一小部分兵力合力入侵主物质世界，比如有混沌永世神选的诞生，再比如自己的父亲在主物质宇宙试图通过传播科学和开明思想彻底根除混沌的能量来源，即使如此，混沌四神的主要注意力还是放在混沌界的内斗上。
  （即使是这样的情况下，这个世界的智慧生物都要拼尽全力才能有一线生机。）
  雅各布大口喝酒，大口吃肉，这位猎魔人副会长来自大陆最北端的基斯勒夫王国，那个国家几乎和混沌荒原接壤，每次混沌入侵，这个国家都是第一个遭殃的，可是家园一次一次地重建，他们依旧团结在熊神厄孙的旗下，对抗着混沌，死战不休。