“啊，我也不知道醒来多久了，迷迷糊糊的，似有似无，隐隐约约。”圣吉列斯的虚影缓缓点头：“在痛苦的诅咒中，我感觉到了希望和温暖的力量，逐渐苏醒过来。”
  “你没事了么？”莱恩也不爽，他尤其是担心自己刚才那副软弱的样子没有被圣吉列斯看到吧：“兄长什么时候，额，旁观我们的？”
  “大概是你们开始做巧克力的时候吧。”圣吉列斯的虚影微微有些波动，看得出来他现身非常吃力：“很棒的告白，莱恩，你要因为有苏莉亚这样的妻子而感到高兴，如果不是她一直以来的坚持，你或许永远不会吐露自己的内心吧。”
  那你不是全看见了么？莱恩心里吐槽道，灰骑士基因原体面对这种情况有点难为情，莱恩不知道自己应该说些什么，
  “别犹豫了，兄弟。”圣吉列斯似乎看出了莱恩的困境：“既然你已经将话和你的妻子说开了，你还在犹豫什么？尽管我对你并不熟悉，但经过这段时间的观察，你做起事来总是顾虑重重，我不明白你在犹豫什么。”
  “……我很彷徨。”莱恩对着圣吉列斯说道：“对这个世界，对未来。”
  “我理解，你总担心做不好，你总是担心无法完成任务。”圣吉列斯的虚影闪着光，他开朗地说道：“跟福根混一起久了，染上的毛病，他追求完美，而你，追求不犯错误，你做起事来总是给我一种束手束脚的感觉，考虑这个，考虑那个，如果说福根的目的是画出最好的画作，那你给我的感觉就是在整个绘画过程中希望不要出一丝纰漏。”
  “情况复杂，不得不为。”莱恩低头表示承认。
  “情况复杂还有我和庄森、基里曼一起组建第二帝国时的情况那么复杂么？”圣吉列斯反问道，圣血天使的脸上充满着追忆：“我知道这样做罪孽深重，我比任何时候都想要赶回父亲的身边，我不断地呐喊和呼唤父亲的名字，渴望能够在这个黑暗和混沌的时刻和他在一起，但即使如此，我也并没有否决基里曼的提议，因为在这个时候，第二帝国的建立还是有其必要性的，你懂我的意思么？”
  “做出了选择，就不要后悔？”莱恩拉着苏莉亚的手，女骑士温柔地拿出丝巾擦拭掉莱恩脸上的泪痕，然后又擦拭自己的。
  “对于一个诺大的帝国来说，任何一项政策只有短时间和长时间的利弊，没有对错。”圣吉列斯看着莱恩，他的目光温和而且充满着力量：“我曾经和寂静王讨论过这个问题，从某种角度来说，我认可他的观点，那就是全宇宙不存在合理的制度，不合理的制度，只存在能否运行下去和存续下去的制度，太空死灵如是、父亲的帝国如是、基里曼的五百世界如是，就连庄森他的卡利班，亦如是。”
  “我发现我的子嗣被血渴和黑怒夺取理智时，尽管很痛苦，我也选择面对，我会解决问题，无论是通过何种手段，我都会让他脱离苦海。”
  “当那头叫做奇力斯的色孽大魔告诉我如果我跳入恶魔熔炉中，我的所有子嗣们都可以得救，我明知道那是一个陷阱，我还是义无反顾地做出了决定，如果不是梅洛斯在最后时刻将我顶开的话。”
  “我明知道如果我赶往父亲身边参加最后之战，我可能……甚至一定会死，但我还是要去。”圣吉列斯始终保持着微笑：“你知道为什么，如果是必须是我，那么，为什么不呢？我将永远为了爱、勇气和正义而战，我不是谁的玩偶，也不是谁的工具，更不是赌桌上的砝码，我是荣耀的帝皇亲子，光明相伴，无怨无悔，我只会为了理想而战。”
  “即使那理想有瑕疵，即使他只是将我们当成了工具？”莱恩反问道。
  “如果理想有瑕疵，那么就去修正它，如果你都不爱你的父亲，你怎么指望父亲会爱你呢？”圣吉列斯周身温柔的金色流光在整个巧克力工坊之内流淌着，滋润着莱恩和苏莉亚的心田，圣血天使基因原体无比坦然：“不要总想着自己得到了什么，我们不能总这样自私。”
  “预言不一定是真的。”莱恩还在试图反驳，但是就连苏莉亚都看出了他的动摇。
  “预言不一定是真的，未来却一定会面对无数挑战，我能预言到，在一片冰天雪地之中，你和鲁斯在一座冒着数百道黑烟的城堡之下，在无穷无情的混沌军队和人类军队中，与一道黑影战斗。”圣吉列斯的虚影越发动摇和模糊起来：“我看不到结果，但我可以确定，对方的实力比起卡班哈也丝毫不逊色。”
  “鲁斯？”莱恩长叹一口气：“他现在人可能在远东。”
  “他会赶回来的，我的预言一向很准，至少在开始阶段。”圣吉列斯金色的长发已经开始逐渐消失了，他闭上了眼睛：“我期待着和你们再次相聚的一天。”
  “兄长，再给我一点时间，我一定会去把真言卷轴带到你的面前。”莱恩点头。
  “谢谢你，莱恩。”圣吉列斯笑了：“我才是要谢谢你的那个人，如果不是你，父亲也不会回来，如果不是你，福根和安格朗他们也不会回来，当初我问基里曼和庄森，说我们是否有能够再次相聚的一天，我撒谎了。”
  “兄长？”
  “我的事，你和福根也不用太勉强。”圣吉列斯摇头，他的脸上始终保持着微笑：“我能感受到你们要偷的东西有多么重要，我也能够感受到那个凤凰金字塔之内潜藏着多少危险，如果真的没法完成任务，那就放弃吧。”
  “我们不会放弃的。”莱恩强调道。
  “两个换一个，不划算。”圣吉列斯摇头：“没必要用你和福根的牺牲来换，福根作为统帅和摄政会做得比我更好，而你同样无可替代，我这样一万年都过来了。”
  “我保证，你和基里曼兄长还有庄森兄长会再见面的。”莱恩依然坚定。
  “再见，或是再也不见。”圣吉列斯没有勉强，他一向勉强自己，却从不勉强别人，短时间的出现令他的力量用尽了，他在光影中消失，只在空气中留下了羽毛的幻影和温暖的点点亮光。
  “我保证，就算是两个换一个，父亲他也肯定愿意用安格朗和罗嘉来交换你的。”莱恩最后补充道，他挤出一个笑容，好让这一切显得不那么严肃。
  “但我不愿意。”圣吉列斯的声音从虚空中传了出来，最终化为虚无：“这个笑话一点也不好笑，莱恩，尽管不知道为什么我也觉得，父亲肯定愿意这样换。”
  圣吉列斯离开了，他的羽翼和话语带给了莱恩和苏莉亚力量与心理的慰藉，苏莉亚握住丈夫的手，小声说道：“亲爱的，我们现在怎么办？”
  “我们回去吧。”莱恩点头：“回别墅里面去，商量一下接下来怎么办。”
  “嗯。”
  …………我是两个换一个还赚了的分割线…………
  接下来的一周时间，时间来到了帝国历2513年的十月底。
  高等精灵的军队开始缓慢地在洛瑟恩集结，但来的士兵数量依然远远比想象中要少，高等精灵内环王国基本上没有派出军队参与这次针对亡灵海盗葬船坟场的突击计划，而外环王国中的纳伽瑞斯、查瑞斯和柯思奎也没有派出军队。
  凤凰王庭之内的庭院之中，凤凰王芬努巴好不容易忙完了关于伊莎祭礼的事情，他几乎立即召来了自己的贴身白狮卫队卫队长科希尔：“情况怎么样？”
  “洛瑟恩本地的精灵贵族和军队都响应了征召。”科希尔快步靠近，他抽出一份名单：“泰伦洛克和伊瑞斯的军队也都来了，但是别的王国……来得人很少。”
  “意料之中。”芬努巴接过名单，他任命的战争领主征召了大约三万精灵军队，海主艾斯林则是派来了十八艘战列舰和十五艘驱逐舰等各类军舰组成的高精舰队，这已经是高等精灵尽一切可能尽量不影响北方防务的情况下凑出的规模最大的舰队了。
  其中有两艘高精龙船上有龙，两头烈阳龙。
  “到时候我会亲自观战的。”芬努巴冷静地点了点头，凤凰王朝着科希尔说道：“只是我担心，军队数量不太够，亡灵这种生物永远只会越打越多，我很了解它们。”
  “战争领主说了，他至少还需要得到萨夫睿王国、卡勒多王国、阿瓦隆王国之中至少两个王国的军队支援。”科希尔道：“陛下，你的意思是？”
  芬努巴沉默不语。
  高等精灵自有国情在此，由于奥苏安过度将权力下放到地方，直接导致各大王国和下属的精灵领主们控制了常备军。
  别以为高等精灵这样过度分权是一种脑残行为，实际上阿苏尔们对地方分权是深思熟虑的结果。
  原因有三，第一，精灵帝国时期，由于极为繁荣的文化和对民主自由的追求，就使得精灵骨子里非常厌恶中央集权和独裁的政治体制，如果不是混沌大入侵催生出了凤凰王这一战争领袖和精神领袖之位，精灵帝国一直都只有永恒女王这个文化象征。
  第二，在大分裂事件中，初代凤凰王艾拉瑞欧的亲子马勒基斯无耻的背叛和阴谋，黑暗精灵的出现与分裂更是令高等精灵们坚信，中央集权和独裁要不得，极为容易被某些野心家和阴谋家控制整个奥苏安，尤其是巫王马勒基斯拥有自己对奥苏安的法理宣称权，在这种情况下，更要分权和碎片化，否则很容易被一锅端。
  举个栗子，比方说奥苏安是一个武馆，武馆的初代馆主亲儿子马勒基斯来踢馆，本来照理来说马勒基斯只需要来一句“叫你们馆长或者师父出来”，然后把boss打败，就算是踢馆成功了。
  高精不会让马勒基斯有这个机会，他们要的是武馆内所有人都站起来：“我们没有师父，您必须把我们一个个全部打败了才行。”
  几千年来马勒基斯就是这样不断失败的，巫王每次入侵都发现自己不得不一个个高精势力打过去，他必须保证自己要赢得每一场战争，不能出现任何一次失误，而且时不时之前打败的人还会来一句“我这段时间又想出了新招式，我不认了！重新打过。”
  第三，则是因为阿努利山脉这个环形山脉上大量的魔兽时常袭击高精领地，同时阿努利山脉直通混沌领域，正常来说有大漩涡存在混沌恶魔是不可能出现在奥苏安的，这点没有问题。
  然而，大漩涡不是稳定的结构，它偶尔会波动，会不稳定，魔法之风也时常改变，某些情况下时隔几十年就会刷出一大波混沌恶魔出现在凡世，有时几百年都不会见到混沌恶魔出现。
  这种情况下，奥苏安必须保证各地都有大量的、足够的军队守卫据点和城市，保证各个领主都有军事自主权，分权势在必行，这跟帝国为什么坚持选帝侯制度，布列塔尼亚为什么保持公国制度同理。
  芬努巴知道，泰瑞昂说服洛瑟恩本地的精灵领主和军队进行战争不难，因为亡灵舰队影响了贸易，影响到了所有人的切身利益。
  真正困难的，是内环享受安逸的王国和外环面临战争风险的王国，想说服他们出兵，必须要有实实在在受到威胁，或者足够的利益与理由才行。
  泰瑞昂的意思很简单，他需要凤凰王的影响力。
  “叫夏尔过来。”芬努巴对着科希尔说道。
  过了一会儿，一位高等精灵贵族迈着大步走来，他的相貌颇为英俊但是带有一丝阴沉的气息，大鼻子，大眼睛，留着一头中分的银色长发，身高在高等精灵中不算很高，差不多一米八左右，走起路来中正平和，带着一股子贵气。
  他便是凤凰王芬努巴刚刚任命的外交大臣兼内政大臣、夏尔-莫里斯-本尼斯特，也是芬努巴最信任的大臣之一。
  “陛下，你找我？”高精贵族很有礼貌地鞠躬致意。
  “是的。”芬努巴点头：“我有一个任务要交给你。”
  “请说。”
  “去帮我见一个人，帮我问问他的意见。”
  第877章 群英会
  接下来几天，莱恩等人就跟真的是没事干和等着高等精灵组织军队一样，他们该玩玩，该吃吃，靠着凤凰王芬努巴给的凤凰胸针，将整个洛瑟恩外城区观光了一遍。
  尤其是真正敞开心扉之后，莱恩和苏莉亚的关系现在和蜜里调油差不多，夫妻两人白天出去逛街血拼购物，游览高等精灵各处旅游胜地，晚上嘛，自然就有湖中仙女和苏莉亚、奥莉卡轮番上阵，让莱恩过着爽快无比的生活，当然苏莉亚得到了最多的宠爱，令湖中仙女和奥莉卡都心里不爽。
  当然，暗中的调查也没有闲着，莱恩和福根在游览洛瑟恩的时候确实花了不少精力试图靠近内城区的伟大城墙，但都被高等精灵察觉到，不过高精卫兵理所当然地认为这只是没见过世面的猴子对我阿苏尔文化的仰慕，符合他们的性格，倒也没有太过于在意。
  确实如奥莉卡所说，伟大城墙守备森严，无法硬闯，更重要的是莱恩也无法传送进去，因为莱恩无法传送到他感知不到的地方，简单点来说，就是在莱恩没有视野或者事先探测过留下标记的情况下他是无法使用长距离灵能传送的，非常危险。
  更让人烦躁的是高等精灵派来的那位使者阿尔塞纳-博学者就跟一块狗皮膏药一样，只要莱恩一想外出，他保证脸上带着笑容出现在酒店门口，千方百计地找理由跟上，很难找借口甩掉，而且现在莱恩一说约会，阿尔塞纳就会一脸“我都明白的”表情，然后远远地吊着，这货也确实厉害，隔着一个街区拿着单筒望远镜都能跟得住人。
  就这样时间过去了大约一周，倒也终于让湖中仙女想出了一个办法。
  “检阅军队？”在战争议会之内，泰瑞昂正在为之他遭受的困境苦恼不已，听见泰格里斯的提问，他愣了一下，心想这个节骨眼你跟我说这个？
  我这个橡木脑袋弟弟是不是抽了什么风？还是他的那个莉莉丝女神又突发奇想了？
  不过战争领主仔细想想，也无不可。
  泰伦洛克王国的艾蒂拉公主和伊瑞斯王国的艾萨里昂都率领军队到来了，而在他的呼唤之下，永恒女王的首席侍女伊思卓娜也率领着阿瓦隆王国的一支军队朝着洛瑟恩赶来，但是泰瑞昂不敢要太多，即使他是永恒女王的爱人和神选冠军，但是永恒女王身为高精的文化象征和最高领袖，如果泰瑞昂真的让阿瓦隆王国倾巢出动，那么高精宫廷雪片一样的弹劾文书会堆满芬努巴的案头，泰瑞昂也不能让芬努巴难做，不然想换个能垂拱而治，安心当吉祥物和精神领袖的凤凰王可不容易，对于高精来说，搞宫廷阴谋是习惯，是本能。
  就在两天前，泰瑞昂和伊姆瑞克在战争议会上爆发了激烈的争吵。
  泰瑞昂要求卡勒多王国出兵，身为整个奥苏安最有战斗力的王国，卡勒多王国是否参与这场面对葬船坟场的奇袭，是能否致胜的关键。
  高等精灵舰队太需要龙了，有没有龙是两支舰队。
  伊姆瑞克并非不答应泰瑞昂的出兵请求，但是这位卡勒多亲王提出了以下要求。
  第一，必须由伊姆瑞克担任这次战争指挥官，而且要芬努巴的官方任命文书。
  第二，在战争中必须使用卡勒多的龙之纹章和旗帜，而且还要由龙王子们来发号施令。
  泰瑞昂不可能答应这种条件，双方自然不欢而散。
  之后再找伊姆瑞克要求出兵，伊姆瑞克就开始了。
  “我也很想出兵，但是现在卡勒多的军备不足啊，我们需要更多的铁矿和珍稀矿石，瓦尔铁砧才能够生产所需，否则瓦尔铁砧至少需要十年时间才能供应足够的军需。”
  “军队正在集结，但是遇到了很多困难，装备坐骑，缺损严重，既然凤凰王庭要求卡勒多出兵，那所有一概后勤物资，是不是应该都由凤凰王庭补齐啊？”
  “这样吧，我们先派出五个龙王子率领的两百精锐加入战争领主的队伍，剩下的物资什么时候到，什么时候我们卡勒多大军随之出动。”
  泰瑞昂被伊姆瑞克这一套恶心得不行，然而战争领主却毫无办法。
  泰瑞昂明白为什么伊姆瑞克要这么膈应人，因为在奥苏安有一个不成文的传统，大概是凤凰王卡勒多一世的时候定下来的，那就是如果奥苏安要集结一支大军，并且需要卡勒多王国和卡勒多火山中巨龙的力量的话，那么大军指挥权按照惯例是要交由卡勒多的龙王子们统帅。
  但泰瑞昂无论如何是不可能将军队指挥权交给伊姆瑞克的，所以在这个问题上无解，你又要人家出兵，又要人家出龙，还不给人家统帅权，哪有这么容易的事情？
  最终，泰瑞昂只能找到芬努巴，表示常备军已经无法满足目前这次葬船坟场远征的需要了，我们需要征召义务兵。
  芬努巴没有想太多，或者说由不得凤凰王拒绝战争领主的要求，诏书很快颁发，凤凰王庭向全奥苏安征募义务兵，在战争领主的要求之下，高精军队很快就募集到了六万多人，现在集中在洛瑟恩，准备开拔。
  就在这个时候，泰格里斯却向泰瑞昂提了一个建议：“既然我们需要那些人类帮忙，我们是不是要让人类见识一下属于我们阿苏尔的力量？见识一下我们的军容？”
  泰瑞昂心想这有点不太像他这个弟弟提出来的意见，不过这倒是挺符合泰瑞昂内心深处的想法，再者，卡勒多王国不愿意出力，更要仰仗铁甲舰的威力，于是他答应了。
  就在帝国历2513年11月初，航海王芬努巴历第350 年的这一天，莱恩和苏莉亚率领着老近卫军几十名大小军官，福根则是率领着他的亲卫队凤凰卫队，终于得到了进入内城区的许可。
  就在高等精灵的内城区，数万高精军队在此聚集，银盔银甲，杀气冲天。
  很难用语言来形容高等精灵军队的强烈秩序感和排列整齐感，高等精灵军队训练和排成方阵前进的时候，简直就像艺术一样无比丝滑和流畅、整齐的统一动作和行进，每一位高等精灵士兵的超高个人素质都令莱恩流口水，骑士王不止一次地想如果自己领内的农奴步兵团能有这种水平就好了。
  当然，莱恩也知道这不可能。
  泰瑞昂集中的高精大军中，精锐职业军队和那些半职业的常备军是少数，大部分还是高等精灵义务兵，实际上也就是高精民兵，但莱恩和福根商量一下可以肯定，就算是高精民兵，其战斗力依然要远远超过自己麾下的那些普通半职业军队、帝国的行省军队亦或者是农奴步兵团，高等精灵军队在前进的时候，这些身着银盔、胸甲、甲胄裙，装备盾牌长枪亦或者是弓箭的高精民兵居然能给人一种钢铁洪流的压迫感和肃杀之感，单就这点来说，莱恩的麾下除了骑士老爷们之外，也仅有老近卫军和冷溪近卫团有这种素质，而福根麾下也仅限于第一军、猎骑兵团和金法师麾下的精锐军团耶尼切里能比拟。