十一月，寒冬临至。与前几年一般，今岁汴都的冬日还是比以往来的早。
  身上披着当年的那件裘袍，乐天立在帝国大厦楼顶瞰视汴都，心中感慨万千，看似太平盛世的汴都，在不久的将来将要迎来兵燹以至生灵涂炭。
  “官人，别院最后一批工匠连同家眷于今日上了船，向杭州行去！”尺七气喘吁吁的上了楼，禀道。
  “走了就好！”乐天点头，吩咐道：“尺七，你与我向杭州王员外等人传话，让他们好生安顿这些匠人与家眷，特别是早日恢复枪炮作坊生产，并扩大生产规模，同时要保质保量！”
  “是！”尺七忙应道，犹豫了片刻才说道：“官人，北方情势渐紧，您不带家中诸位夫人与衙内南下杭州暂避一番？”
  看着尺七，乐天一笑：“曲曲女真而己，你以为乐某会怕么？”
  “侯爷纵横捭阖，灭西夏、平方腊世人皆知侯爷风姿，自是不会惧怕小小的东胡，但君子不立危墙之下，当今天子不识英杰，官人还要早做打算为好。”尺七连忙说道，看着乐天的脸，尺七犹豫了一下，低声道：“便是不在大宋，官人移居海外自立为帝，也是不无可能之事。”
  瞪了一眼尺七，乐天哼道：“莫要胡说，乐某只是为大宋开疆拓土，何时曾有过私心！”
  “是小的多嘴了！”尺七忙闭嘴不言。
  随即乐天吩咐道：“着杭州多运些粮食与府中囤积，兵燹将至，莫要因为断了炊食！”
  就在乐天话音落下时，上楼的脚步声再次传来，很快屠四来到楼顶：“官人！”
  屠四施过礼便住了口，不再说话。
  “小的且选告退了！”知道屠四出现必有急事，尺七忙施礼告退避嫌。
  “发生了何事？”乐天问道。
  四下无人，屠四才禀道：“官人，北面传来消息，金人皇帝于十月甲辰，诏诸将伐宋。以金太祖之弟完颜杲兼领都元帅，完颜宗翰为左副元帅先锋，经略使完颜希尹为元帅右监军，左金吾上将军耶律余睹为元帅右都临，自西京入太原。六部路军帅挞懒为六部路都统，斜也副之，宗望为南京路都统，阇母副之，知枢密院事刘彦宗兼领汉军都统，自南京入燕山。两路各率兵六万……”
  “这么说，金人即将南下侵宋了？”乐天长叹了口气，又哼了一声：“若我没记错，上月壬子天清节，朝廷还曾遣使臣出使庆贺，而却对金人之举毫不知情！”
  “侯爷，小的还未说完，金人己经南下侵宋了！”屠四忙说道，“上月丁巳，以阇母为南京路都统，埽喝副之，宗望为阇母、刘彦宗两军监战，见金人来犯，易州守将韩民毅率军投降，金人将之置于蔚州。”
  禀报的同时，屠四心中也是无奈，现下朝廷情报工作做的不是一般的差，与北宋立国初期简直有天壤之别。
  乐天心中清楚，金人为做到出奇不意攻其不备，使大宋没有防备，一直以归还云中来麻痹北宋君臣上下，便是有人禀报金人，赵佶等人也会将禀报之人以离间罪处置。
  摇了摇头，乐天问道：“韩民毅以易州降金，朝廷有何举动？”
  “朝廷现下怕是还是没得韩民毅降金的消息！”屠四回道，忙又劝道：“官人，此次金人来势汹汹，官人还是避让一下罢！”
  “满打满算金人不过十二万人马，何足为惧！”乐天摇头，接着问道：“除此以外，金人朝廷那边还有别的消息么？”
  屠四回道：“据北面传来的飞鸽传书，本月庚辰，金人皇帝以降封辽主为海滨王诏中外。辛卯，南路军帅司请禁契丹、奚、汉人挟兵器，诏勿禁。以张忠嗣权签南京中书枢密院事。”
  “继续留意北面的消息！”乐天吩咐道。
  屠四应了一声，拜了拜忙按乐天的吩咐办事。
  ……
  金人入寇的消息传入汴都，朝野震惊。
  起初，赵佶君臣只以为金人在归还云中时意欲多要些银钱，才故意示强，忙派使臣前去谈判，然而使者尚未出京，更坏的消息从北方传了回来。
  宣和七年，十二月庚子，完颜宗翰攻下朔州。甲辰，完颜宗望率军与郭药师部于燕山东对峙，金人初见常胜军铠明甲亮、军伍齐整，心中也是害怕，随后与郭药师部战于白河，郭药师部与金人鏖战数十里，正当激战之际，部将张企徽率部临阵脱逃，郭药师部因而大败，随后古北口宋军又败于蒲苋之手。
  两日后的丙午，郭药师与宋知燕山府蔡靖商议投降，蔡靖不愿，于是郭药师扣押了蔡靖及转运使吕颐浩等，向宗望投降。金兵入燕京。
  ……
  “郭药师降金，朝廷有何计较？”听到北方传入汴都的消息，乐天问道。
  屠四忙回道：“回侯爷的话，消息传入到朝廷之中，陛下与白时中、李邦彦等人故意封锁郭药师降金之事，白时中等人提议天子封郭药师为燕王，将燕京割与其，使郭药师为代镇守！”
  “此时哪来的挽回余地！”乐天不禁苦笑道。
  “郭药师降金后，还有什么消息传来么？”转动着手中捂手的暖炉，乐天继续问道。
  屠四回道：“郭药师降金后，金人皇帝吴乞买以药师为燕京留守，给以金牌，赐姓完颜氏。从宗望伐宋，凡宋事虚实，药师尽知之。因为界郭药师对宋情况的了解，完颜宗望由燕京南下攻宋，命令郭药师率一千骑兵为先锋。据说郭药师辞以兵少，金人又给其一千骑兵，并且命令他所过州县不得擅自诛杀。”
  闻言，乐天半天不语，停顿了许久之后，才开口道：“郭药师知我大宋之事，由其领金人入侵，以金人之兵锋，怕是用不了多久便兵临汴都城下了！”
  屠四又禀道：“官人，据从西北传来的消息，察哥聚党项部众甚多，灵夏之地的番人更是举事不断，驻灵夏不堪其扰，西军多受其牵制，金人南下勤王怕是来不及了。”
  “果然是好算计呐！”乐天长叹。
  “官人，且避一避罢！”屠四从旁劝道。
  “大丈夫当力挽狂澜，又岂因祸福趋避之。”乐天摇了摇头，接着说道：“与咱们潜伏于北方兄弟说，他们辛苦了，乐某会多与他们奖赏的！”
  戊申，完颜宗翰克代州。
  “金人侵入中山府，若破中山府，距离汴都只有十日的路程，现下情势更加急迫，官人您带着诸夫人与南下罢，若再晚便来不及了！”屠四匆忙来见乐天，劝道。
  乐天摇头，只是问道：“朝廷现在有什么动静？”
  “天子不知如何应敌，有弃国南逃之意，同时又下诏允许诸色人陈利害事，广对对策！”屠四回道。
  “可有人应？”乐天又问。
  屠四忙回道：“给事中吴敏去见天子，竭力反对逃跑，主张任用有威望的官员，坚持固守。天子任太子为开封牧。”
  “李大人有为相为帅之才，此番东京无忧矣！”乐天点了点头，又眯起了眼睛：“天子任太子为开封牧莫非有退位之意？”
  开封牧之职与开封尹一样，在北宋并不常设，宋太宗与宋真宗在即位之前都曾任过开封尹，之后便登基为帝，所以在北宋一朝，若有亲王被任命为开封牧之职，一般都会被视为是皇位继承人，所以乐天才会对太子赵桓任此职感兴趣。
  “侯爷……”就在乐天与屠四议事之时，急促的脚步声渐近，只见尺七一路小跑来到乐天的书房，也不顾不得施礼，开门便上气不接下气的说道。
  “何事这般慌张？”乐天问道。
  尺七平复了一下呼吸，说道：“小的遇到了陈大人，陈大人要小的与官人传话，十二月二十一，也就是昨日，天子定太子入朝，天子下令解去太子所佩鱼，并赐太子排方玉带，太子说‘排方玉带非臣下所当服也，’随后天子又赐太子以小直殿二人，太子拜赐之时，那两个宫嫔入见，太子视这两个宫嫁人，言道：‘我要这二人做甚？’”
  “小直殿是为何物？”屠四不解。
  “小直殿，是为宦官随从！”乐天说道，又言：“看来天子有内禅之意了，天子赐太子只有帝王才能用的排方玉带，接着按照当初哲宗皇帝驾崩后，当今天子即位前，太后赐当今天子随从、宫嫔之前例，如此看来是天子己经要开始内禅了！”
  这时，尺七从怀中拿出一张写有字迹的纸，说道：“对了，陈大人让小的拿这个与官人看！”
  “罪己诏！”展开纸张，看到上面的三个字，乐天惊的不由念了出来。
  朕获乘祖宗休德……言路壅蔽，导庚日闻，恩幸持权，贪饕得志。搢绅贤能，陷于党籍；政事兴废拘于纪年。赋敛竭生民之财，戌役困军伍之力；多作无益，侈靡成风。利源商榷己尽，而谋利者尚肆诛求；诸军衣粮不得，而冗食者坐享富贵……
  乐天一路看将下去，赵佶在罪己诏中承认自己执政二十多年来的种种过失，导致政事荒废、天怒人怨，以致于酿成了今日的祸乱。但乐天也看了出来，赵佶下罪己诏中并非单纯为了向天下人谢罪，主要目的还是为救亡图顾虑，还做出了‘质诸天地’的保证并还下达了罢花石等诸事，与所有弊政会儿全免去。
  “官人，太常寺少卿李纲求见！”就在乐天看着罪己诏之时，尺八从前院进来，禀道。
  “将开正门，将李大人请入正常，稍候我便去见！”乐天吩咐道。
  屠四不解道：“侯爷，这个时候，李大人求见侯爷是为何意？”
  对于李纲前来，乐天也是有些不解，只是言道：“李大人有为相为帅之才，乐某相信此次李大人可以力挽狂澜，拒金兵于城下！”