“那个老头长什么样子？”
  “老头？是个赖子。”
  “流言说，他是个老神仙。”
  “我可没看出什么仙气来。神仙还长赖子吗？”她问。表情自然，好像在跟街坊闲话。但显然对于老赖子是神仙这回事非常不能相信。也有一种自暴自弃，看轻一切的无畏。
  “可他把你救活了。”楚则居说。
  她这次没有话说。最后道“是怎么个情形，我也不知道。”过了一会儿又说“就当他是神仙吧。”十分不以为然。
  “你怎么活过来的？”
  她摇头“不知道。”想了想“大概做梦了。从一年多前，我常常会做梦。”
  “一年多，到底是多久？”
  她犹豫了好一会儿，似乎是在回想“不知道了，大概就是开始做梦后一个多月，就到处都要服丧了，差不多是皇后死了之前一点的事。”
  楚则居没有表情，但身子微微前倾“什么梦？”
  “说不清楚。”
  “你说说看。”
  她犹豫了一会儿“有一个地方，有很多房子，没有顶，也没有飞檐，很高很高红楼之妻为夫纲。有长盒子，有轮子，装了人在地上跑。跑得飞快的。有时候我年纪很大，有时候又不大。虽然是做梦，可是跟真一样。有时候还梦到有人站在我周围哭，我躺着，能看到屋顶是平的，白得发亮，挂的灯好高，挂那么高不知道要怎么点蜡。不过听哭辞，那梦里的人大概是死了。”
  “后来呢？”
  “后来？后来好久没做梦了。再来我就被害死了，他们把我活埋到地里，我撑了不长时间，就不行了，又开始做梦，全是那个人的梦。我觉得奇怪，就问这是谁啊，也没用嘴说出来，就是在心里想想，但就有人跟我说。那是我自己。说那地方叫现代。说那是我小时候和长大后的事，是我自己的记忆。还说那些我不认识的人是我的亲人。”
  她一脸对这件事感到惊奇的模样“其实也没人开口说话，我也不是用耳朵听见的。但就是听得见。”
  楚则居眼角微微抖了一下“然后呢？你也觉得是你吗？”
  她讥讽“一开始我也恍恍惚惚，差点就着道了，但我也不是什么深闺小姐，连半点世道也不知晓，别人说什么就听什么吗？我可是不会相信。我就说，那怎么能是我？我叫阿寿。生在长陵的，是宁国人，不是甚么现代人。那个声音又说了好久，念叨个不停，非得说那就是我，叫我承认，最后见我不信，也就不说话了。”
  “后来呢？”
  “后来？后来我就活了。荒郊野岭的，身上挂着些乱七八糟的东西，一个赖子在我对面盯着我看。还问我认不认得他。我能从哪里认得他？他一听我不认识，就开始哭。”她说着讽刺地笑“你们说他是什么仙人，我到不信，他把我挖出来就是救我吗？我也不傻。看得出来他想救的不是我。他跟族叔一样，想害我。还好我没有信。不然活不过来，仇也报不了。”
  楚则居坐在暗处，很久都没有动。
  不知道他是在思考，还是出了神，只是静默地坐着而已。
  牢里的人站起身，走到栏杆前，隔着缝隙看他，像在看一个奇怪的东西“你真的是皇帝吗？”
  楚则居回过神，表情算得上和蔼“我是。”
  缝隙里那张小脸，露出‘原来皇帝也人模人样’的表情。
  楚则居衣角有泥渍，靴子背上也脏了。头发不是那么服帖，有幼发微微向后飞扬着。显得行色匆匆。
  过了好一会儿，楚则居开口说“以前我听过这个名字。”他知道，齐田以前曾经找过一个叫阿寿的人。当时还跑到晋选的小娘子们住的宫殿去偷看，徐家送来的那个阿寿。
  牢里的人一脸无谓，她这种名字随地可见。反问他“我说的这些话，你信吗？”
  缝隙中间那半张脸就在他面前“我跟阿爹说过，可爹不信我。说我发梦胡说，还带我去叉路口烧纸。”
  说着便怅然起来“要是家里有钱，阿爹大概会请巫脚来跳大神，但家里太穷了。要是我阿爹是皇帝可就好了。”
  楚则居说“说这种话是要杀头的。”
  她不以为然“反正我也是要死的。”