我在敲门和敲鼓之间犹豫了半晌，最后先去拉了拉门环，再去擂了擂鼓面，发现我一个也敲不响。
  所以叶鸣蝉他们到底是怎么上工的啊？想不通。
  我拿眼丈了丈围墙，墙不很高，但当街翻墙又不大好。左想右想没个办法，我只好气鼓鼓地杵在门口干等。
  所幸等得并不太久，就有人吃力地推开大门出来，一边推一边抱怨：“哪个没规矩的关了门？州牧府在一日，府门就要向百姓开一日。是哪个关了门的？没规没矩！”
  他嘴上说完，抬头看见我就是一愣。我也一愣，干巴巴道：“早？”
  “鸣冤？还是状诉？为何不击鼓？”那人反应过来问我。
  “告假。”
  “你是府里人？”那人狐疑地上下打量我，我也打量他：他看起来年纪不大，约莫刚过不惑，并不很高，有一些偏瘦，脸色蜡黄，神情疲惫，眼眶深陷，眼底下有深重的青黑，穿着青衣，像秋末的瘦竹，一副操劳相。
  “你不是府里人。”他断论道。
  我摇头：“我替叶鸣蝉来告假。”
  “哦，叶教头。”那人侧身让开门——门很宽，即便他原样站着我也能过，这不过是礼节性地一让，给我一个准许进门的信号罢了。“教头捕役出行都从小门，罢了，进吧。”
  我原也没打算进门：“我告过假了，不能走了吗？”
  那人连声音都透着疲惫：“我去拿点卯的簿子，你替我到后院去，和那群人说一声，告诉他们教头告假了。”
  “后院，从这里去。”那人伸手指了个方向，“直走，岔路左拐。”说完咳了一声，摇摇头走了。
  这个人简直是在自说自话，从头到尾也没问一句我的意思，我在原地站了一会儿，想着叶鸣蝉已经遭了殃，不能再丢了活计，只好乖乖按他给我指的方向去。
  叶鸣蝉管教的大多是年轻的小伙子，看上去也就十七八岁，或者二十出头，不必叶鸣蝉小多少，也不知他是怎么压得住这样一群同龄人。教头还没到，那些年轻人就三三两两地坐在一处闲聊。
  年轻人耳聪目明的，警惕心也有，我刚踏进后院一步，霎时所有人都噤了声，齐刷刷转头来看我，气势非常吓人。
  我开门见山：“你们叶教头今日告假。”说完就打算走。
  谁知我这一句话打破沉默，年轻人们又开始讨论起来：“还以为教头来了，吓不死我，原来是嫂子啊。”
  说清楚？？？谁是你嫂子？？？
  我不可置信地转头去看说话的人，旁边又有人道：“胡说，什么嫂子？一日为师终身为父，叫师娘！”
  我看你们怕不是要叫救命了。
  去拿点卯簿子的人再晚来一步，大约就要换拿仵作簿子了，他咳嗽了几声，才清清嗓子，拔高音量点名。我在一边听着，总觉得他喊一个名字就要咽一口血似的，声音哑得不行。
  有人喊：“师爷，你歇会儿吧，我来点。”
  那师爷于是看也不看，随手把点卯簿子一扔，人群中就有人跳出来接在手上，继续点名。
  我看着没意思了，转身要走，那师爷叫住我：“稍等。”说着递过来一个巴掌大的木盒。
  “嗯？”
  “告假告假，没病没灾告什么假。”师爷不难道，“拿好了，那偷懒的教头在东郊等你。”
  “叶鸣蝉？”我疑道，“干什么？”
  “问我？”师爷甩袖而去，“我问谁？”
  这个师爷脾气好差…不过我想想，换我又累又瘦到他这个地步，我的脾气也不能好。
  但我更疑惑的是，听师爷说的，叶鸣蝉没病没灾，可我出门前分明看见他是横祸当头惨不忍睹，莫不是他在骗我？莫不是我一个以驴人为己任的神君，也有被驴的一天？
  可恶。我攥紧手中的木盒，奇耻大辱，简直奇耻大辱。
  我气势汹汹地往东郊去。叶鸣蝉曾带我来过东郊，上回我来时，东郊还是一片荒废山头；这回我再到，这里已经是绿草茵茵花鸟相闻，空地中间起了一座小楼，被繁盛花木簇拥着，煞是好看。
  手里传出“咔嚓”一声，我低头一看，原来是方才用了神力急掠，逸散的力量击碎了小木盒。我抖掉手上的木屑，静静躺在手心里的，赫然是一把小木刀，只有半个巴掌大小，刀鞘金银钿荘，活脱脱是小版的云中君。
  云中君刀鞘的精美就在于钿荘，这把小木刀几乎复制了这份精美，甚至因为它的小巧，荘钿工艺还更上一层楼。
  我试着拔了一下，居然真拔出了一把小刀，脱了鞘，才看出来那是一把刀状的钥匙。不必说，十之八九就是面前这栋小楼的锁匙了。
  叶鸣蝉不知从哪里走了出来：“这是我安置好的，我们的现在。你愿不愿意，负责规划我们的未来？”