孩子出天花，大人守在一旁照顾，这是一个漫长而又煎熬的过程。更何况，一个家里同时有两个孩子出天花，光是心里压力便是别人家的两倍，甚至更多。
  文秀这两日哪儿也没去，什么事也没有管，她就守在床边，无微不至的照顾两个孩子。喂水、喂饭、掖被子、喂药、擦脸、擦脚.....她把自己能为孩子做的，都做了，而且，做的非常好。
  李俊也是忙里忙外，一颗心也不比文秀好受多少，看着文秀日渐消瘦和憔悴，他比谁都痛心。可偏偏，两个孩子出天花，谁都替代不了。
  李麦穗也只是一个十四岁的半大孩子，从小到大没出过天花，李俊怕她感染上，勒令禁止她进入树儿和桐桐的房间半步。他每日都拿孙老头捡的药给李麦穗煮水，然后定时洗手洗脸消毒，就怕他们也感染上天花。
  李麦穗担心弟弟妹妹的紧，可又怕给三叔三婶惹麻烦，最后让三叔生气，不敢进屋去看，但却总是硬着头皮问三叔弟弟妹妹的情况。
  李俊也是满脸满心的焦愁，看见李麦穗也是无奈，宽慰她道：“这三日没什么大事，孙大夫说，熬过这两日，等脓包结痂就没事了。没事，你不用担心。”
  话虽如此，可谁不担心？
  李俊见李麦穗这两日精神也不好，一个人料理家务也太过辛苦，最后也没跟文秀商量，便跑去牙行买了两个丫鬟回来。一来能够帮着李麦穗做家务，二来，也能在他们无暇照顾孩子时候，让她们把孩子照顾好。
  李麦穗看见两人时，满脸吃惊，指着她俩好半天，也没问出一句完整的话来。
  李俊无奈的摇了摇头，对二人道：“这是大小姐，家里的事，你们以后都听她的吩咐。其余的，不用你们操心。”
  “是！”
  两人不过十五六岁年纪，都是苦命的孩子，听话懂事，做事也谨小慎微，听李俊说这家里的事是大小姐做主，便连忙给李麦穗请安，然后分别自我介绍。高一点的叫桃红，矮一点的叫青梅。她们有一个共同点，那就是瘦。
  李俊把人买回来也就不管了，全都丢给了李麦穗，走了几步后，又折了回来，对李麦穗道：“麦穗，她们俩是出过天花的，可以进屋照顾树儿和桐桐。”
  “我知道了三叔！”
  李麦穗喊李俊三叔，桃红和青梅同时心中讶然，但却丝毫没有表现出来，请李麦穗带着她们熟悉了一下家里之后，便各自忙活起来。
  文秀也是桃红端着特意为树儿和桐桐熬的粥进来时，才发现家里有新面孔。一问之下，才知道是李俊买的丫鬟。她没多说什么，只是让人好好照顾少爷和小姐，这才精神不济的出了屋子。
  买丫鬟的想法，她在孙老头家里哭的时候就有了。如今李俊抢在她之前把事情办好了，也算为她自己省了一件事。
  这两日，文秀照顾树儿和桐桐的同时，一直都在反思。是不是自己太过于专注赚钱，所以才把孩子忽略了？可是，如果不赚钱，她无法给两个孩子提供最好的衣食住行，没法让他们活的无忧无虑。
  钱，不是万能的，但没钱，却是万万不能的！
  鱼和熊掌，不可兼得。
  有舍有得，方为自然。
  文秀心中的蓝图很大很广，她想一一实现，在这片自己陌生的大地上，建立自己的商业帝国。
  士农工商，商人名声最不好，地位也最低，可是，她偏偏要走这条路，她要站在商业帝国的最顶端，让所有人仰望。
  李俊前几日说的没错，她想在京都站稳脚跟，拓展自己的生意，那么，她一定要有自己的经济实力和人脉。大树只有错综复杂的地下根茎，才可能屹立在地面上，经历风霜雨雪，却不会被吹倒。
  她要打响自己的名号，然后从西塘村真正的走出去！
  李麦穗见文秀望着远方，也不知道她在想什么，端着一盘白粥走近，低声道：“秀姨，你先吃点东西吧，弟弟妹妹肯定会没事的，你别担心了。”
  文秀“嗯”了一声后转过身，随李麦穗一并坐到了院子的石凳上。虽然已经是腊月初十，寒风刺骨，冰冻如刀，但凳子上铺了厚厚的蒲团，倒也不觉得冷。她喝着暖烘烘的白粥，突然抬头问道：“麦穗，你跟刘一德怎么样了？”
  突然提起的这个话题，显然问的李麦穗有些措手不及，她压根儿没有料到，在这个时候，文秀会问自己这话。她低着头，红着脸，羞涩的厉害。但是，文秀看不见的眼眸里，却布满了一层悲哀。
  这些日子，文秀都采用的是“放任”的态度，明明知道李麦穗和刘一德不会有结果，但是，她也依旧让两人发展。准确点说来，是让李麦穗继续往刘一德那一堵墙上撞，好让她明白，现实和理想的差别究竟在哪儿。
  眼看又要过年了，开年之后，李麦穗便十五，也就是大姑娘了。若是亲事再不定下去，后面的闲话又会接踵而来。虽然，十五岁在文秀眼里，确确实实不过是一个小孩子罢了。可是，入乡随俗，十五岁就是该谈婚论嫁了。
  李麦穗的名声被她坑爹的爹娘害的不轻，但如今有她和李俊这个靠山在，已经鲜有人提起之前的事。现在有她和李俊做主，她的婚事也就容易了许多。即便是嫁到镇上去，也不是什么问题。
  李麦穗等了半天没听见声音，一抬头，却见三婶漂亮的双瞳整一眨不眨的盯着自己。她脸颊瞬间更红，眼眶随后也跟着红了，抿着嘴唇摇了摇头，好半响才低声道：“一德哥哥，正月初六去杨家屯儿送期。”
  “啊？”
  文秀整个人都惊住了，她只是猜测李麦穗和刘一德不会再有发展，却没想到，李家竟然跟杨家屯的某家人结亲了。正月初六送期，那也就是说，很有可能，刘一德跟某个姑娘的婚期就在明年开春。
  “秀姨，我以后不嫁了，就跟着你和三叔，帮你们照顾弟弟妹妹。”李麦穗双手拧在一起，一颗心如同凌迟。
  没有谁会不在意她的过去吧？
  哪怕是曾经对她信誓旦旦的刘一德，最终不也只相信了他自己的“眼睛”？“克夫”、“攀高枝”、“水性扬花”......她身上的这些标签，已经洗不掉了。
  这辈子能遇到三叔三婶，能守着他们一辈子，帮着照顾弟弟妹妹，她已经很满足了。嫁人什么的，她不想了。
  正是因为这样，所以当刘一德告诉她这些的时候，她表现的非常平静，不哭不闹，只是在心中难过，然后再也没找过他。
  文秀揉了揉生疼的太阳穴，想问李麦穗刘一德是被迫的还是自愿的，但最后都打住了。她让李麦穗回房休息，自己则想了不少事。甚至，她还去了一趟刘大河家，亲自找了刘一德问话。
  西塘村现如今都知道文秀家的两个孩子得了天花，所以家家户户的大人看见她，都赶紧让自己孩子回屋玩儿去，别在村里瞎跑。
  文秀并不介意她们这样做，毕竟“天花”实在是下人，传染性也极强，只是她出门时都消毒了，按孙老头儿意思，只要坚持用药水洗脸洗手，再用艾草熏一熏身上，便不会再感染天花病毒。
  不过，她懒得解释，没那精神。
  村里的人虽然觉得自己做的有些不太厚道，但也只是歉意的同文秀笑笑，有些尴尬的招呼文秀去哪儿，也顺口关心关心两个孩子的情况。
  文秀笑着一一应了。
  晚上，李俊从外头回来，先是进屋看了儿女的情况，随后才同文秀一起吃饭。饭后，李麦穗招呼着桃红和青梅收拾碗筷和厨房，文秀便同李俊说起了李麦穗的事。
  李俊听完也是皱紧了眉头，但好半天才彻底反应过来，然后道：“你的意思是，冯川那小子对麦穗有意思？”
  “嗯，已经不是一两天了，上次还送了一副珍珠耳坠给麦穗表达心意。”幸好有这副珍珠耳坠做导火线，要不然，她也不会知道刘一德不会是李麦穗的良人。
  李俊冷哼了一声，不知道是几个意思，但随后又听他说道：“那麦穗是什么意思？她既然跟着你我，我们自然也要把她当亲生女儿看待，出嫁什么的，自然也与桐桐无异。挑人嘛，也得先过了我这一关。”
  文秀闻言，像是见鬼一样望着他，他这是想先过一把“岳父看女婿”的瘾了？如果真是如此，冯川追求李麦穗的路可就更难走了。她同情了冯川一把后，附和道：“你说的是，但是麦穗大了，早些把亲事定下去，对她才好。只是，也不能太过盲目了。”
  结婚，不能为了结婚而结婚，否则，这样的婚姻就是坟墓，会让人生不如死。
  李俊自然也是明白这个道理的。
  夫妻俩说了半天，最后决定，这事儿提上日程，托人也到处看看是否有合适的。但是，也得慢慢来。
  李麦穗站在门外，想要说“自己不嫁”，可已经被三叔三婶的情谊感动的说不出话来。自己的亲生父母，可是及得上他们的十分之一二？
  呵呵，他们不过只是想让自己卖更多的钱罢了！
  年关将近，如意楼各分号要的十三香的量更多，离西塘村近一些的酒楼，更是亲自派了伙计赶着马车来拉货。
  文秀仓库里的存货，在七家分店来拉货之后，瞬间去了三分之二。这可还没到过年，各分店的生意已经日日爆满，所需十三香的量也是越发的大。照这么下去，不到过年，她的作坊便会供应不上。
  于是，文秀有了新的打算！
  “阿秀，你打算再扩大作坊？”
  “是！”
  李俊觉得这时间有点赶，再加上孩子也没好完全。两个丫鬟加李麦穗这个大姐照顾的再用心，也没文秀这个娘亲多陪陪来的奏效一些。
  文秀见李俊误会了自己的意思，连忙解释道：“作坊扩大是迟早的事，只是提早了而已。并且，作坊的所有事有张恒他们负责，我只管挑人就成。树儿和桐桐的天花已经结痂，已经没大碍了，我照样会每天陪着他们的。”
  “好，今年就别让树儿去学堂了，明年再去吧。”
  文秀闻言，顿觉好笑，道：“即便他要去，学堂也放假了。”
  李俊后知后觉，随后才发现自己犯了傻，可不是吗？
  树儿和桐桐熬过了最艰难的三天，第五天脓包就开始渐渐结痂，文秀彻底送了一口气，这才去忙碌扩建作坊的事。
  临挨着作坊的空地都是文秀买下来了的，现在只需要把扩建的事找人做就行。正巧王燕青他们刚修完房几日，工人们还没找到新活，文秀很顺利的便请到了他们帮忙。
  文秀的宗旨是高工价但不管饭，如同前两次一样。因为临近过年，天气又寒冷，更是为了鼓励工人们赶工，她每天每人工价加了十文钱。所有工人都沸腾了，光是加的钱，做到腊月底，也能买好几斤肉了。
  为了赶量，文秀又从之前的选人名单中挑了二十个人，加入正式员工的队伍。每人每天的工钱也添了十文钱，工人们干劲儿更足。
  腊月十五到腊月二十五这段时间里，西塘村每天都有数辆马车空车来，满车而回。作坊的仓库也在满了少、少了添中不断的徘徊。
  树儿和桐桐熬过了天花，但是这些日子，两个小东西瘦了一大圈。尤其是桐桐，胖乎乎的小丫头变成了瘦丫头，但灵气儿尚在，可爱的紧。
  树儿喜欢妹妹瘦一点，对她瘦了很是满意。
  桃红和青梅也非常喜欢两位小主子，但是，树儿却不喜欢两人，不仅如此，还时不时的嘀咕：男女授受不亲，爹爹买俩丫鬟姐姐做什么？
  桐桐大病之后，总想放纵自己吃很多好吃的，但都被文秀禁止了。于是，她从腊月二十四开始就坐在门槛上各种祈盼。
  文秀和李俊都搞不懂她每天都坐在门口干什么，有一天吃饭便问她，谁知她回答的一本正经：我在等冯哥哥和陆叔叔。
  小丫头，等冯川和陆靖做什么？