“怎么样啊？贡瓷烧出来了吗？”赌徒们一窝蜂地围上去情况。
  邵璟瞪着离田幼薇最近的人威胁：“离她远些，不然我要你好看！”
  大家都知道他很能打，不得不忍气吞声退到一旁，看着他和田幼薇迅速离开。
  接着是田父和白师傅等人沉着脸出来，这两个也不好惹，大家还是只能干瞪眼看着。
  但胜负输赢总得弄个明白，于是有人想到了憨憨的小虫，便带了好吃的走了一趟，回来道：“说是失败了，歇一口气还要烧第三炉。”
  田家烧纸贡瓷再次失败的消息转眼传遍整个古银湖畔，彼时谢大老爷正在大宴宾客，当真是春风得意，志得意满。
  主桌上空了一个位子，显得格外醒目，但凡有人询问，谢大老爷总要解释一番：“这是给我田妹夫留的位子。”
  便有人道：“别留了吧，他怕是不会来了。”
  谢大老爷早得了消息，偏要佯作不知：“应该会来的吧？毕竟他是行首，与我又是多年交情，还是亲戚，虽有些误会，但他向来是以义气宽厚闻名的。”
  这意思，倘若田父不来，那就是不讲义气不宽厚。
  有人看不惯：“他家烧的第二炉贡瓷又没成功，换谁也没心情来。”
  谢大老爷装模作样地道：“胡说，一定烧成了的！那可是行首啊！实力最强的！”
  就在此时，谢良疾步而入：“阿爹，田家姑父来了！”
  众人吃了一惊，纷纷看向门口。
  但见田父昂首阔步而入，身后跟着田秉。
  谢大老爷迎上前去，朗声笑道：“哎呀，田妹夫，你可算来了！我正想着要是你还不来，就要让阿良套了马车亲自去接你呢！”
  白老爷恨恨地帮腔：“正是，如此盛事，少了你怎么行！”
  谢三老爷则把田父拉到身边坐下，劝道：“来了就好，快来这里坐！”
  众人落座，谢大老爷举杯敬祝：“今日把大家请在一起，是有三桩喜事。第一件呢，是不才承蒙圣恩，得以忝补烧制贡瓷之列；第二件，是犬子正式与苏家姑娘定亲；第三件是咱们行首，也就是我的田妹夫，克服困难，烧制贡瓷成功。”
  众人纷纷叫好鼓掌喝酒，田父也一饮而尽。
  白老爷就问田父：“田仕郎啊，大家都在说你家的贡瓷又没烧成功，是不是真的啊？”
  田父淡淡地道：“谁说的？”
  谢大老爷立刻揪住不放：“这意思是成功了？拿来我们看看？刚才县尊大人还牵挂着这事儿呢。”
  余姚知县就问田父：“听说你家的把桩师傅是新请的，贡瓷成色咋样？拿来我看看。”
  田父为难道：“才刚出炉，之前也没想着要带过来，这天色瞧着也要黑了，万一有个闪失……要不，过两天我送过衙门给您瞧？”
  “哟，还闪失呢，给县尊大人看能有什么闪失？”说这话的是温泰，他恨透了田父，自是抓住机会就下手：“田仕郎啊，我看你是在撒谎吧？你家的贡瓷根本就没烧成功！”
  “你乱说！烧成了的！”田秉生气地站起来，声音透着几分虚。
  众人再看田父不吭声，越发断定这父子在说假话强撑面子。
  谢大老爷叹道：“没事，妹夫，就算没烧成也没事，明日我让我家把桩师傅去帮你的忙，你别想着自己是行首就落不下面子，咱们谁跟谁啊。”
  温泰冷笑道：“行首？烧不出贡瓷的人能当行首？别笑话了！也配？呸！”
  白老爷起哄：“对，不能做行首！真正有实力的人才能做行首，依我看，趁着县尊和各位乡绅、窑主在此，正好把这事儿一起办了！推举谢三老爷做行首！”
  下头便有好些人跟着起哄，也有人静观其变，还有人用同情的目光看着田父。
  田父低了头，露出十分愤怒羞愧的模样，田秉更是气得发抖。
  谢三老爷站起身来，谦虚地四处拱手：“各位，承蒙各位厚爱，这行首我不敢当，我也不图这虚名。”
  谢大老爷道：“当行首可不是图虚名，是要为大家做表率做实事的，能者居之，肯定是你做。对吧？县尊大人？”
  余姚知县捋着胡须，不紧不慢地道：“这话也没错，能者居之……”
  这等于是承认了谢三老爷代替田父做行首。
  “你们这些居心叵测的恶人！”田秉气得脸都涨红了，跳起来要打人的样子。
  “你打，你打……”温泰无赖地往田秉面前凑：“今日你不打我，把你的田字倒过来写！”
  “噗……”
  门外传来一声轻笑，田幼薇笑着走进来：“温叔父啊，您是没上过学，不知道这田字倒过来写还是田。”
  她穿了一身浅蓝色的衫裙，头上只戴了几朵素淡的珠花，未施脂粉，却目光漾漾、面若春水、唇红齿白，清丽动人，神采飞扬，气质出众。
  众人忍不住暗自赞叹，温泰却是又嫉又恨，阴阳怪气地道：“咦，我还说是哪家的小娘子不懂事，竟敢私闯男客聚集之所，原来是田家姑娘啊！你爹娘教得真好，女儿强悍如夜叉，养的儿子却是个窝囊废！”
  “我们小户人家，比不得温伯父大户人家规矩大，女眷大门不出二门不迈。我呢，平时就是喜欢捏个泥人赚点小钱钱，我二哥呢，就是喜欢读点书考个举人玩玩，要从这方面来说，我爹娘确实比你家教的好，那句话怎么说来着？”
  田幼薇佯作想不起来，转头对着门外高声问道：“阿璟，因什么……”
  “因材施教！”田秉大步踏入，所有灯火光芒瞬间集于他一身，晃得众人眼花。
  “这也太好看了吧！”宾客中有人突兀地叫了一声。
  田秉回头冲着话音来处微微一笑，光华璀璨。
  “几位刚才是在吵什么呢？”他问道：“小子倘若没有听错，是在讨论我家是否烧出贡瓷？”
  温泰最恨的就是他，咬牙切齿：“正是！”
  邵璟微笑：“不巧，我觉着那花盆烧得太好，爱不释手，没忍住带了一只过来，想给大家一起鉴赏！”