吉祥和周老三在市场逛了整个早上，到中午时来到了吉万成租的小铺里，这还是他们头次来，吉祥左看右瞧很满意，然后拉着母亲的手说话。
  “娘，这铺子环境好，左右铺面是卖鞋袜和糕饼的也算干净，以后住在这，可比河滩边好多了。”
  唐翠赞同的点头，可不是嘛，河滩边太潮湿了，褥子总是带着湿气，人住久了容易受寒得风湿，前阵子吉瑞身上还怄出了很多小红疙瘩。
  “你爹准备在屋子后面用木板隔出个小间放床，留给吉瑞住，那正对着小窗户，光线好也通风。”唐翠介绍起了铺子将来的摆设，哪里摆桌椅，哪里放灶台，连吉瑞睡哪里都想好了。
  吉祥左右看了一圈，不禁开口问道，“那你和爹睡哪儿？”
  唐翠指了指屋顶，“准备在上面搭一个小阁楼，晚上我和你爹就睡上面。”
  铺子太窄了，只好这样，已经是最好的选择。
  “等手头宽裕了，我们再到附近的杂院租两间房。”唐翠怕吉祥心疼，忙又加了一句话。
  “嗯，等铺子开起来，做生意挣了钱，日子慢慢的就好过了。”吉祥反过来也安慰唐翠。
  吉瑞很喜欢周老三，姐夫长姐夫短的缠着他，要他讲故事给自己听。周老三圣贤书读的一般，志怪小说倒是看了一肚子，说起故事来头头是道，不一会引来了一堆听故事的娃娃。
  中午吉万成留他俩吃饭，告诉他们三天后铺子就开业了，到时候如果有空，就带家人过来看看，吃开业的酒席。说完递给周老三一张请柬，叫他转交给家里的大人。
  “行。”周老三把请柬收好，“时辰不早了，爹娘你们忙，我和吉祥回家去。”
  吉瑞和他的小伙伴们对周老三恋恋不舍，拽着周老三的袖子央他下次再来，把没说完的故事讲完。
  “好好好，下回我一定接着说。”周老三笑盈盈的和一堆小屁孩摇手。
  此时此刻，在小孩子的眼里，周老三就是带着光环的老大，看他的眼神都充满了崇拜。
  “这小子，倒是有孩子缘。”唐翠在一边笑着说道。
  吉万成瞄一眼周老三的背影，特别自豪似的说，“心思正的人才招孩子喜欢哩。”
  嚯，唐翠忍不住笑了，打趣了一句，“都说丈母娘看女婿越看越满意，你咋也越瞧越顺眼了？”
  “有吗？”吉万成还嘴硬，不过心里挺满意，他没瞧错人。
  ……
  吉祥和周老三把东西拿回家后，立刻忙碌起来，这回先做牛肉酱。
  做酱的工序大同小异，先把配料准备好，接着往锅里放油加热，把剁碎的牛肉放进去快速的翻炒，接着放准备好的配料，最后放水小火熬煮，把配料里的香味都熬煮出来后，加入花椒粉、白糖等拌均匀就能出锅了，不过考虑到黄家小少爷的口味，吉祥还往里头加了芝麻和花生碎，吃起来更香，更符合孩子的口味。
  灶房里的香味飘啊飘的顺风吹出了很远，傍晚时分，周家老大和周家老二从地里回家，刚走到家门口就闻到了馋人的香味，他们忙碌了一天早就饥肠辘辘，忍不住吞了吞口水。
  罗娟儿往灶房里望了眼，深吸两口气，这味儿可真好闻啊。
  她一边咽着口水边往刚建好的自家鸡舍走去，新抱来的八只小鸡仔已经饿了，见人来叽叽喳喳的叫唤，罗娟儿赶紧剁了些青菜叶子喂鸡。
  等鸡仔长大了，或卖或留着生蛋拿去集市卖，都是一笔收入。
  慧香回到家里，第一件事情也是去看鸡仔，还和周老二商量春耕结束后盖猪圈，要买两只猪仔来养，到时候过年杀了做年猪，卖一半留一半自己吃，多好。
  “这家分的好，你看，一个个比以前勤快多了。”王金秀看着挺欣慰的，没分家以前做啥都是大家一起的，反而没有积极性，现在都卯着劲儿创收。
  周虎生难得的赞同了一句，“是啊，要不说一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃哩。”
  理是这个理，可王金秀咋听咋别扭，“你这是啥比喻？不会说话就少说几句。”
  周虎生小声嘀咕，“不同你说话说我闷，说了你又不乐意听。”
  ……
  很快到了吃晚饭的时候，饭菜陆续端了上来，是红薯粥加几个素菜，罗娟儿扫了好几眼，发现没有酱汁，惊讶的看了吉祥一眼。
  咋能没有酱汁呢？
  以前吉祥无论做了什么吃食，都会端出来给大家一起尝。
  今天是咋回事。
  王金秀捧起粥碗，边喝粥边瞄罗娟儿，“咋不吃啊？不饿？”
  罗娟儿笑得有点假，干笑着说，“吃，咋不吃。”
  晚上睡觉的时候，罗娟儿还在琢磨这件事，忍不住用手肘撞了撞边上睡得呼呼的周老大，“今天吉祥是不是熬了肉酱，咋没见她端出来？”
  周老大猛然从睡梦中惊醒，恍惚了半晌才听清罗娟儿说啥，“嗯？啥酱？”
  “你回家时没闻见味儿啊，那么香。”罗娟儿又推了推他，终于把困得眼睛都睁不开的周老大彻底推醒。
  “……”周老大满头疑惑，“吉祥做的酱，为啥要端出来分大家吃，咱们不是分家了吗。”
  罗娟儿一噎霎时无话可说，烦了，“睡吧，你不懂。”
  吉祥和周老三没料到做个酱还被罗娟儿惦记上了，他们昨天做得少，不够拿出来分。接下来两日又陆续做好了香菇酱，和黄豆酱等，一样一斤左右，用小罐子装好送到了黄宅。
  伙计收了东西，不一会笑着出来，又给了吉祥和周老三他们一两银子，“咱们小少爷很喜欢吃，尤其是那罐牛肉酱，夫人说吃完了还托你们做。”
  吉祥和周老三这一单挣了不少钱，琢磨着把各种口味的酱再做上十斤，和上回一样拿到镇上去卖。
  隔日早上，周虎生和王金秀暂时放下地里的农活去镇上吃席，亲家新铺开业，他们再忙也要去支持。吉祥是亲闺女，当然也要去哩。
  周铁牛带着小弟唐小贵也来凑热闹，乔玉香带着弟弟乔生也来了，所有人加起来刚好坐满一桌。饭还没做好，席暂时没开，周老三又被孩子们围着说故事了，周铁牛带着小弟在附近闲逛。
  走着走着，突然听见旁边的小巷子里有孩子的哭声，另外一个声音在骂这孩子。
  “好啊乔生，你竟然敢偷懒，可叫我逮住你了！”
  哭泣的小孩边哭边说话，“我才没偷懒，我和掌柜的告了假。”
  “告假了又怎么样，我说你偷懒了就是偷懒了！”
  唐小贵边好奇的听边对周铁牛说，“巷子里有人欺负小孩子。”
  周铁牛冲巷子里点点头，语气嘚瑟的说，“走，咱们看看去。”
  待周铁牛领着小弟看清楚被欺负的对象，咦，咋有点面熟，周铁牛正疑惑着，还没想起来在哪里见过乔生，乔生先扑过来抱住了周铁牛的腰，充满感情的喊了一声，“呜呜呜，铁牛哥哥，他们欺负人！”
  周铁牛终于想起来了，这是三嫂朋友的弟弟，迎亲还有酒席上见过。而且乔生的这句铁牛哥哥喊得周铁牛很舒服，让他觉得自己被需要了，而乔生是需要被他保护的对象。
  就冲这句铁牛哥哥，他今天也要帮乔生出口气。
  “你们是干啥的？为啥欺负他，他是我弟。”周铁牛把脸沉下来，撸起袖子准备教训人，把欺负人的大孩子吓得快哭了，乔生什么时候有了这样凶神恶煞的哥哥？
  原来这个大孩子叫桂平，和乔生在一家米铺干活，经常仗着自己大欺负乔生，乔生总是能躲就躲，今天和掌柜的告假半日来吃席，好不赶巧，遇见了桂平，还被堵在小巷子里，要不是周铁牛出现，估计乔生又要挨揍了。
  过了一会儿，吉家的酒席马上就要开始了，乔玉香同吉祥着急的说乔生不见了，周老三也正纳闷，周铁牛和他的小跟班咋一眨眼也不见了？
  周老三正要出去找，周铁牛和乔生还有唐小贵就一起回来了，还小声嘀咕着啥，瞧上去心情特别好。
  “酒席就要开始了，再不回来，你们就没得吃咯。”周老三道。
  “嘿嘿。”周铁牛憨笑几声，赶紧洗手准备吃席。
  周老三总觉得他们三像干了啥坏事，蹙眉问，“你们仨刚才干啥去了？”
  “这是我们的秘密，不能告诉你。”乔生蹦着抢先答道。
  周老三挑了挑眉，看向周铁牛，“啥秘密？连我都不能听？”
  “不是，三哥是自己人，能听！”周铁牛赶紧甩干手上的水珠，附耳小声的把刚才的事情说了一遍，一共两件事，一是他收了乔玉香的弟弟做自己第二个小弟，二是刚才把一个叫桂平的伙计揍了一顿。
  周铁牛还得意呢，周老三却眉头蹙得更深了。
  “铁牛啊，你们捅娄子啦。”
  作者有话要说：　　晚安~
  第25章 、025
  周铁牛满脸茫然, “咋了？那小子欺负乔生，就是欠揍。”
  这一点周老三也同意，不过那叫桂平的小子是米铺老板娘的同村, 听说还和老板娘沾亲带故，要是桂平和老板娘告状, 乔生恐怕有麻烦。
  不过，事情做了就做了, 再多想也没用, 周老三揽着周铁牛的肩膀，“得了，先吃饭吧。”
  这顿午饭实打实按照酒席做的，一共有整十二道菜, 鸡鸭鱼肉荤素糕饼一应俱全, 摆满了整个桌子。
  吉万成倒了酒，先敬了所有人一杯，脸上的笑容藏都藏不住, 乐乐呵呵的说, “今天没置办啥好菜，大家多体谅，这杯酒我先干了，你们随意，今天吃好喝好哈。”
  “这么多菜足够好哩, 亲家你太谦虚了。”王金秀十分捧场, 端起杯子一口闷了, 周虎生紧跟着也喝光了酒。
  剩下的人只有周老三和周铁牛还有唐小贵会喝酒，主客间你一杯我一杯，不一会两斤装的酒葫芦就见了底, 下午干活的要干活，赶路回家的要回家，吉万成不再劝酒了，点到为止。
  “亲家，在这儿卖饼子生意肯定好，不过，再加点别的捎带着卖也行啊。”王金秀道。
  吉万成点头，“我这这么想的，今后除了卖烧饼，我还准备熬点羊杂汤，馒头包子，炸物什么的一起卖，东西的品种多了，客人进门有挑选的余地……”
  吃到最后，就剩下四位长辈一块聊天，周老三和吉祥要去逛菜市场，买一批做酱汁的材料回去，乔家姐弟要赶着回去上工。
  路上乔玉香发现弟弟蔫头巴脑好像很不开心，忍不住担心的摸了摸弟弟的额，“咋了？刚吃了席还不高兴？你不会发烧生病了吧。”
  乔生撅着嘴把姐姐的手拦开，“我好着哩。”
  乔玉香和乔生不在一起做事，乔玉香有点担心弟弟，“难道是有人欺负你了？”
  “没有。”乔生有气无力的踢着脚下的小石子，“我可能闯祸了……”
  话还没来得及说完，身后周铁牛带着小弟唐小贵就追了上来，“乔生！乔玉香！等等我。”
  乔玉香对周铁牛不陌生，就是奇怪他怎么追上来了，“周铁牛，你找我们啥事？”
  周铁牛是找乔玉香来坦白的，今天他揍了桂平，要是日后那小子真的告状报复乔生，还是先告诉乔玉香有个准备比较好，不过，令周铁牛意外的是，乔玉香竟然不知道乔生一直在受桂平的欺负。
  “乔生，你咋不早告诉我。”
  乔玉香心疼极了，恨不得现在就找桂平去理论。乔生扒拉着手指垂着头，他不想说是怕姐姐担心。
  不过，现在说什么都晚了，乔玉香点头说知道了，“周铁牛，谢谢你，下回我给你做好吃的。”
  乔玉香和乔生从很小就是孤儿，寄居在小叔叔家里，受了很多的白眼和欺负，还是头一次有人护着乔生，乔玉香心里特别的感动。
  “不用，不用，你太客气了。”周铁牛连忙推脱，甚至有些脸红。
  乔玉香抿嘴摇头，“那不成！你帮了我们，我就得谢谢你。”
  过了一会儿，乔家姐妹都走远了，周铁牛还站在原地摸着头憨笑。
  唐小贵看看乔玉香的背影又看看铁牛，“老大，你看啥呢，你不是说这丫头凶得很，你最不爱搭理吗？”
  “有吗？我啥时这样讲了？”周铁牛拧起眉毛，“乔玉香不凶。”