“那我等你。”周老三笑嘻嘻的往里侧挪动, 给吉祥匀出很大一块位置，反正，吉祥不来他就不睡了, 周老三眼睛一眨没一眨的盯着吉祥看，把吉祥盯得脸皮子发红，瞪他一眼怪道。
  “我脸上沾锅灰了还是长麻子了？你总看着我干啥？”
  周老三手里攥着蒲扇慢悠悠的扇风, 悠哉的回，“我看我媳妇呢, 没办法, 谁叫我媳妇美的像天仙，仙女下凡了还不兴我多瞅几眼, 养养眼睛？”
  “没个正经, 你先睡吧，今天下午没事忙，咱们都能歇，我缝完这粒扣子就睡，你别闹。”吉祥抿着嘴扯出一抹笑，说着扬了扬手里的衣裳, 可周老三没媳妇陪着心里空落落的，他翻身坐起，在床上盘腿坐好。
  “我偏要等你，要不你放着待会我自己缝。”
  “算了吧，上次你倒是帮我缝了一粒扣子，男人的手太粗了，手工活做出来根本不能看，还是我来好。”吉祥说的是前两个月天还凉快时的事，她小衣上的一枚扣子掉了，周老三非说他来缝，说这和丈夫帮妻子描眉一样，也是种情趣，说明夫妻恩爱，可那扣子缝出来歪歪扭扭，实在看不得。
  想起这事周老三嘿嘿笑了两声，抓着头发给自己挽回颜面，“我第一次缝扣子，做不好正常，等我多练几次手，一定能缝好。”
  小俩口说着话，扣子也缝好了，吉祥站起来伸了个懒腰，把门拴好，窗户开了半扇透风透气，终于上床午睡了，她躺下后把帐子放下，周老三殷勤的给她打扇取凉。
  “别闹啊，我困了，好生睡觉。”吉祥闭上眼睛小声的说。
  周老三摸摸鼻子，“没闹，我这不是给你扇扇子嘛。”
  不过，睡着睡着他那手还是搭到吉祥的细腰上了，软绵绵的真舒服。
  这一觉睡得特别安稳，清凉的风透过窗户吹进来，带走了空气里的燥热，周遭十分安静，只有蝉鸣和风吹树叶的沙拉声，周铁牛和葛秋吃饱了饭，也早趴在床铺上睡着了，乔玉香眯了一会儿，拿上钱出去到了集市上，买了些香胰子、棉帕等日用品和零嘴给乔生送去，等她回来，天色不早了，吉祥周老三等人也起床了。
  “吉祥，你说咱晚上包饺子吃，我买了两斤猪肉回来，你看，肥瘦相间。”
  吉祥差点把这事忘了，把肉接过来，“还好你记着买肉，要不然咱今天就要吃素馅饺子了。”
  说完叫周老三把肉钱给乔玉香，乔玉香摆摆手，“不用了，两斤肉而已，我买了请大家吃，不用给我钱了。”
  “那不行，钱这个事情上，咱们得见外，一码归一码算得清清楚楚才好，说好了你们来这做工包吃包住，说到就要做到，钱你拿着，该给你的。”周老三把钱塞给乔玉香，她没客气接了，她心里有数，吉祥她们心里也有数，这样处起来自在，分寸拿捏的很好。
  “那我和面去。”乔玉香去了灶房，刚从床上爬起来，睡久了晕晕乎乎的周铁牛从屋里出来，跟着乔玉香屁股后面一块往灶房里钻。
  “玉香，你下午出去了？这么晒不怕晒黑咯？再说了，有啥事叫我一块去，我能帮你忙……”
  “你要烧火呀？我帮你点火……”
  周老三缩了缩脖子，用嘴形冲吉祥说，“真粘人。”
  “你也差不多，别光说铁牛。”吉祥抿嘴一笑，抬手拍了周老三一把，他俩嬉嬉笑笑说个不停，灶房里周铁牛和乔玉香两个也唠得乐滋滋，葛秋茫然的东瞅瞅，西看看，不太灵光的脑子忽然灵光一闪，感觉自己此刻多余，他没吭声，扭头去找院里养着的大黄狗耍去。
  几个人齐上阵，乔玉香擀皮，吉祥和葛秋包，周老三负责下锅煮，周铁牛在旁边烧火，很快，饺子就包好煮好出锅了。
  吃饺子需要蘸醋，一口一个别提多爽快了，自己做的饺子，个个薄皮大馅，他们做了两种馅，一种是香菇猪肉还有一种是猪肉白菜，每个人都吃的满口鲜香，拴在角落里的狗子都馋的汪汪叫起来。
  最后还剩下一大碗饺子，众人都吃不下了，“吉祥，剩下的你能吃完不？”
  周老三感觉吉祥还没吃饱，还能再吃一点。
  “七八分饱，不过有些腻了，我做成煎饺吃，做好了你们也尝一尝。”
  吉祥起锅热油，小火慢慢把饺子外皮煎得又酥又脆，用铲子敲上去硬邦邦，泛着金色的光泽，瞧着就很有食欲，香气喷喷的煎饺出锅了还不算完，吉祥还要调制蘸料，她找出一只小碗，在里面加了香油、酱油还有一点醋，还有蒜末小葱，最后是一大勺自己做的肉酱。
  “三哥，我喂你尝一个。”吉祥这话正合周老三的心意，虽然他吃了两大碗饺子，现在撑得很，可看着色香味俱全的煎饺，还是忍不住咽口水，香，真香。吉祥知道他是馋了，夹起一个饺子蘸了满满的酱料给周老三吃。
  这饺子皮经过油煎后就像薄脆似的咬起来嘎吱响，又脆又酥，但是里头还是鲜美多汁，加上口味丰富的酱料，和清新的小葱，各种滋味混合在一起，特别的美味，可惜的是周老三实在吃不下了，早知道刚才少吃几个饺子，不然不至于更好吃的东西摆在眼前却没有肚子装了。
  见周老三尝了竖起大拇指，特别享受的样子，旁边乔玉香和葛秋等人也坐不住了，摸着吃的溜圆的肚皮也要来尝，煎饺是真的好吃，可他们实在吃不下，吉祥笑笑，“没事，下次我再给大家做。”
  明天把竞价的事情弄完，下午吉祥和周老三就准备回周村帮王金秀过寿，要大后天才上来，索性给葛秋他们放两天假，让他们回家看看，不回家也行，就在院里住着，还不用做事。
  葛秋说要回家去，前阵子他娘生了个妹妹，他想回去抱妹妹，乔玉香想了想，说她不回去了，正好乔生和她的鞋都磨破了，她明天就去买做鞋的料子，趁着这两日的空闲做双新鞋穿。
  最近吉祥给乔玉香涨了工钱，人兜里有钱了腰板就是硬，底气也足，乔玉香给自己和弟弟又是做新衣又是做新鞋的，吉祥一边吃煎饺边同她说话，“玉香，你最近买了不少东西，以前可没见你对自己这么大方过，怎么突然想开了？不留着钱顾你叔叔婶婶了？”
  吉祥是故意这样说的，先前乔玉香挣的钱大部分往家里拿，自己省吃俭用，她都看不下去，玉香在外头泼辣厉害，唯独对家里人唯唯诺诺，说啥听啥。
  “这不是你给我涨工钱了嘛，我挣的比以前多了，但我没告诉家里，交的还是原来的数，剩下的我都存起来了，他们总说钱交回家去是帮我和乔生存着，一份做我的嫁妆一份做乔生娶媳妇的聘礼，我才不信哩，我都想好了，叔叔婶婶收养我和乔生是恩情，这些年我们也还了，我家人以后不会再往家里拿一分钱，乔生挣的钱也不往家里拿，我可以替他存着，总之，别想再欺负我们姐弟俩了。”
  吉祥点点头，“你这样想最好了，我上回见过你婶婶，瞧上去不太好惹，你要这样做，估计阻力不会少，你且硬气些，守住自己的荷包，不管他们来软的来硬的，都别把钱交出去。”
  “知道的，这个你放心吧，我一回家就问我要钱，你看，现在我连家都不回。”
  乔玉香和吉祥说着话，周铁牛回屋简单收拾了一点换洗衣裳，他胆子大不怕走夜路，说要连夜回周村去陪太爷爷，一听乔玉香不回去，心思又有些动摇了，磨磨蹭蹭想改主意。
  “铁牛，快些出发吧，包袱跨在肩膀上，一只手提灯一手拿根大木棒防身，走快些，太爷爷见你回去了一定很高兴。”乔玉香劝了两句，周铁牛才乐呵呵的出发回周村。
  晚上临睡觉前，周老三摸摸肚子感觉有些饿了，给了葛秋几文钱，叫他去夜集上买碗馄饨回来吃，那家馄饨包的不错，汤的滋味也好，是在墙角支的露天摊子，每晚都开到很晚，周老三吃过一回惦记上了。
  “费那钱干什么，你想吃啥我都能帮你做，何必花钱吃外头的。”吉祥说周老三乱花钱，周老三有自己的一套道理。
  “那家馄饨是真好吃，你尝一尝，品一品，分析一下他家汤底是怎么熬的，锻炼一下舌头嘛，再说了，咱们都洗过澡了身上香喷喷的，再去厨房动灶火，叫油盐熏的满身味道，澡不就白洗了？”
  吉祥瞪了周老三一眼，“行，你说的对，有道理极了，我说不过你。”
  见媳妇没话说了，周老三赶紧笑嘻嘻的哄，“错了错了，下次我不辩了，你说啥都对。”
  没一会儿葛秋捧着碗回来了，周老三给了他二十文钱，叫他买的是大碗馄饨，可是馄饨铺的老板给的是中碗馄饨，比大碗了少了十颗，“这账不对啊。”
  “……”葛秋抓了抓头发，他不认字也不大会算数，这账对不对，他心里根本没谱。
  “算了，睡觉去吧，这么晚了再折回去找卖馄饨的估计也收摊了。”周老三把馄饨接过来，又去灶房里取了一份碗筷，和吉祥各分一半吃。
  吉祥尝了尝滋味确实不错，就是老板有些奸猾，骗小孩儿。
  “以后得教他们多认几个字，尤其是算数和打算盘，必须人人都会点，免得以后被人骗了还帮人数钱。”周老三边吃边道。
  吉祥喝了几口汤，抿起嘴，“不错，你该教一教，认字算数还是很有必要的，不说做生意，以后过日子也大有用处。”
  美美的吃了一顿宵夜，到了该睡觉的时候，天实在太热了，摸摸草席都热的烫手，吉祥用棉帕蘸水，把草席擦了一遍才睡下。
  第二天一大早，葛秋回老家去了，乔玉香去买鞋料子，院子里突然空落落的，周老三还有些不适应，吉祥煮了一大锅面条，两人吃了面，坐在房里说了会话，正准备出去饭摊上，就已经有人等不及跑到院子门口来找他了。
  “周掌柜，吃早饭了吗？”
  周老三把门拉开，笑了一声，“吃了，你别绕弯弯了，我知道你是来催我的，放心吧，这事我没忘记，今儿是我那饭摊竞价的日子。”
  “也不是催你们，就是大家都到齐了，都等着你们过来，顺便叫我来看看，接一接你们，话说，周掌柜你们实在是太厉害了，从前这摊子生意不好，硬是叫你们经营成了客人排长队的旺铺，这不，连摊子的转手价都起来了，周掌柜，咱们是老熟人了，能不能教我点做生意的小窍门，让我也开开窍啊。”
  来寻他们的是镇上开铺子的，做了十几年生意嘴皮子利索，话说了没几句就和周老三套近乎，还自来熟的讨生意经，吉祥没吭声，周老三只觉得好笑，那生意经是那么轻易说出口的？俗话说，教会徒弟饿死师傅，他和这人非亲非故，才没那么傻呢。
  “我做生意的窍门简单，就是老实，讲诚信，与人为善。”周老三扯着万金油一般的大道理，三人没走一会就到了摊子上。
  这人的话不假，大家果然都到了。
  “你俩可算来了，我们盼星星盼月亮，眼睛都盼直哩。”
  周老三笑了一声，“有这么夸张吗？得了，闲话不多说了，我手里有一份单子，交了报名费的我都记着呢，写了名字的才能进来，没有报名的就不要凑热闹了，我今天赶客不欢迎啊。”
  “嗯，对对对，周掌柜说的对，咱们按照规矩办事。”许老板说着对各位使眼色，提醒大家按照约定来行事。
  大家你看我，我看你，都挺紧张的，吉祥把摊子上的板凳拖过来招呼大家坐，众人刚坐好，周老三清清嗓子说可以开始了。
  “我加五百文。”
  话音才落，就有人加起价钱来，许老板一愣还没来得及回头看是谁这么不讲规矩，旁边何姐就提高嗓门喊起来，“那我加二百文。”
  许老板慌了，紧跟着何姐喊，“我再加五百文。”
  你一句我一句，场面很快就混乱起来，谁都顾不上昨晚上说好的“规矩”，只知道今天要是不加钱拼一拼，这间铺子就盘不下来，谁守规矩做老实人谁就是地道的大傻子。
  最后姓刘的花了二十六两银子把摊子给盘下来，周老三和吉祥挺满意这个价钱，当即和老刘签字画押，收了钱，以后这摊子就是老刘的了，晚点再去找官家改一下承租人的名字就好。
  等周老三和吉祥一走，剩下的人都炸开锅。
  “说好了不加价，怎么变卦了呢？许老板，你是牵头人，你怎么也往上喊价。”
  “我是喊了，但我不是第一个啊，谁第一个喊来着？那人叫什么？是谁啊？”
  “我们都不认识他，唉，老刘，你怎么走了，这事不能算啊，说好了最后抓阄决定谁接手这摊子的。”
  老刘把字据叠好贴身收好，“白纸黑字，签字画押了都不算？你们比官家还大？我刚才老老实实到最后头才加的价，这事赖不到我头上。”
  这个局面是周老三早就料到的，十几个人个个都有私心，能齐心才是怪事。
  明天就是王金秀的生日，周老三和吉祥早就备好了寿饼，是自己买的材料叫女工们做的，还有油炸的小果子，糖块等，都买好了，鱼、肉等也找定好了，直接去铺子里取就好，东西准备的多也丰盛，把两个箩筐都装满了，周老三挑着担子和吉祥一起回周村。
  好在今天是阴天，云朵遮住了太阳，赶起路来还算清爽，周铁牛一早就和王金秀打过招呼，说今天周老三和吉祥回来，所以早早的，王金秀就盼着儿子媳妇了，早上周家二伯送来了一篓桃子特别甜，王金秀给了孙女孙儿几个，剩下的都吊在井里冰镇着，就等着老三回来给他们吃，解渴取凉。
  看着婆婆在院子里走来走去，时不时推开院门去村口瞅，罗娟儿心里又羡慕又嫉妒，推了推身边的周老大，“你看你娘，一早上出去望了八回，天天就盼着老三回来。”
  这话一听周家老大就不舒服，“什么你娘我娘的，你嫁过来了就是亲娘，以后别你我分的这么清楚，再说了，娘盼老三回来不正常吗？老三多久才回来一回，明天就是娘的生日了，你别惹事，不会说漂亮话就少说，别惹娘和老三不高兴，知道不？”
  经过玉米粒的事情，罗娟儿消停了不少，周家老大说她没吭声，周老三回来也好，她也盼着，盼着老三再给想想挣钱的法子，风险小些的，她被上次玉米粒的事情吓怕了。
  隔壁就是周家老二的屋，周老二扛着锄头说要去地里瞅瞅，看看庄稼长得好不好，被媳妇慧香喊住，“你别去了，待会儿老三就回来了。”
  “我知道，早上铁牛来家里打招呼了。”周家老二摸了摸头发，“咋了，他回来我还不能出去了？”
  慧香把周家老二的手拽住，拉着他坐下来，“倒也不是不能出去，老三难得回来一趟，你们兄弟两个坐下来好好聊天，说会话多好，去地里看也不差这一会功夫，老三现在生意做得好，见多识广的，你和他好好聊一聊，多听听长见识也是好的。”
  “你说的对，那米粮生意我准备继续做，正好有些事要和老三聊，那我不出去了，在家里等他。”
  慧香这下安心了，起身去外头把豆饼找回来，给孩子洗干净手和脸，整了整衣领，“待会你叔和婶子回来，记得喊人，他俩一进院就喊，越大声越好，听见没？豆饼，你记住了，乖乖喊了人娘就给你拿糖块吃，记住别忘喽。”
  把男人和孩子都打点好了，慧香安心了，坐在院子里剁猪草，边剁边抬头往院子外头瞅，终于，周老三和吉祥回来了，周老三挑了一担的东西，慧香站起来忙使唤周家老二去接。
  “叔叔，婶婶好。”豆饼站在边上甜甜的喊人。
  王金秀往孩子脸上摸了一把，喜滋滋的说，“到屋里坐吧，哎呦，豆饼嘴真甜，是不是想叔叔婶婶了？一进门就知道喊人。”
  周家老二帮周老三一起把两箩筐的东西抬到了堂屋里，王金秀去井边把冰好的桃子洗了洗拿出来叫吉祥和周老三吃着解渴，“天热，累坏了吧。”
  “今天不算晒，还好，娘，你也吃一个。”吉祥捡了个又大又红的递给王金秀，王金秀乐呵呵的推辞。
  “娘吃过了，你俩吃，特意给你们留的，这桃比一般的甜。”
  边上慧香也没有闲着，去取了一壶凉开水拿进来，给老三俩口子一人倒了一碗，还抓了些花生瓜子出来给他俩吃。
  “二嫂你别忙和了，显得我和吉祥是客似的。”
  慧香扯了张凳子坐在边上，脸上盈盈的全是笑，“你们难得回来，可不就是客？吃吧，这些花生瓜子前两天刚炒的，可脆了，尝尝看，对喽，前天你二哥摸了几斤螺丝回来，放在屋里用水生着，泥吐的差不多了，今天晚上正好可以做来吃，吉祥难得回来，平日里忙坏了，今天就别动了，我来做饭，滋味虽不比吉祥你做的好，也能吃，你别嫌弃就成。”
  “那不能，有得吃还嫌弃，那不是不识好歹了嘛。”吉祥没答话，周老三抢先一步接了嘴。
  豆饼白白嫩嫩的长得俊，不少村人都说他像小叔，慧香捂着嘴笑，“豆饼将来能有老三一半出息，我就高兴了满足了。”
  “像我？让我看看。”周老三把豆饼扯过来仔细瞧了瞧，豆饼除了白净些，和自己也不像嘛。
  王金秀把一切都看在眼里，什么像不像的，慧香就是想拉拉近乎，夸人的话一箩筐一箩筐的往外倒，这两口子殷勤会做人，再看看到现在都没出来打招呼的老大两口子，王金秀愁的直摇头，差距咋就这么大呢？
  第73章 、073