鱼干：“嗯，比如现在他就很不舒服。”
  樊醒把石子扔进了水里。“你成了他的一部分，安流。”他很慢、很轻地说，眉眼里沁着笑，“我找了你这么久，你居然藏在海底，还被一个误闯‘鸟笼’的人类复活。太可笑了。”
  鱼干不游动了。它用一侧眼睛盯樊醒。
  “那你打算怎么办？吃掉余洲吗？”
  “除了吃掉他，还有别的办法让深渊手记回到我手里吗？”樊醒反问鱼干。
  鱼干：“手记现在只认他。”
  樊醒：“不过是一个小偷，倒是麻烦。”
  鱼干又打滚：“他人不错。”
  樊醒：“在水里呆久了，见不到人，你连性格都变了？”他掂起一颗石子扔进湖里，石子贴着湖面飞出去。“等我吃他的时候，你也可以一块儿尝尝。”樊醒笑道，“这人味道一定不错。”
  鱼干顿了片刻：“安流不是你，安流不喜欢吃人。”
  话音刚落，余洲便从湖心钻出来。
  樊醒立刻换了语气表情，亲热挥手：“余洲！”
  余洲顾不得详说：“快过来，我带你过去看看。鱼干，还有你，一起来。”
  洞口不算深长，樊醒狠狠憋了一口气，余洲带着他游得飞快，总算在樊醒憋不住的时候钻出水面。
  “妈呀！这水好热！”鱼干从水里窜出来，拍打鱼鳍，“我肉都要被烫熟了！”
  余洲看了眼只剩骨头的它：“……”
  鱼干：“怎么的，开不起玩笑？”
  鱼干没有呼吸系统，它除了热，没有别的感受。但余洲和樊醒不同：他们不张口说话，甚至不敢奋力呼吸：这里连空气都是滚烫的，令人极其难受。
  这边与另一头截然不同：火红的、流淌着岩浆的大地，猩红温热的湖水，还有从四面八方围拢过来的，干枯焦黄的人。
  --------------------
  作者有话要说：
  今天吃什么呢？今天野外生存专家渔夫帽（是的仍旧还没有名字），从河里戳了几条鱼。
  樊醒：好耶，吃烤鱼！
  鱼干：……
  众人烤鱼时，鱼干躲得老远。可香味飘来时，它还是忍不住凑过去，用牙齿东咬西咬。
  余洲提醒：这你同类。
  鱼干吃得高兴：我海鱼，它河鱼，五百年前不是一家。
  第13章 蔷薇汤（5）
  人们形如干尸，面部皲皱，完全看不出表情，只有一双浑浊的眼睛透出几分人色。
  说话的声音更是粗哑难听：“历险者？”
  一个几岁的小孩，缩在余洲身后。一条古怪的鱼骨头，僵直趴在余洲肩头。无论怎么看，这都不是一个能让人放心信任的组合。人们沉默地围着余洲，上下打量他，又怀疑，却又隐隐地兴奋。
  “这里已经有三年，没有来过任何一个历险者。”为首的男人说，“你是来救我们的吗？”
  余洲记得，刚到这里来的第一天，带路的少女曾指着这片山头说，这也是他们的地方。
  当时只是以为这个“鸟笼”的笼主脑子厉害，能把“鸟笼”设想得足够辽阔宽广。谁也没问过，为什么这么远的山头也住着人，为什么没人和这边往来。
  这个“鸟笼”是以这片高峻山峰为界，一分为二的。余洲等人落脚的地方只是其中一侧，而另一侧，则是这个地狱一般的世界。
  大地皲裂，岩浆在土地上四处流淌，空气中弥漫着各种东西烧焦的恶臭，灰色的残烬被热风吹得乱飞。人们衣不蔽体，只用最少最单薄的衣物遮盖自己，太热、太热了，可是他们甚至无法产生汗水。
  土地上根本不可能生长任何植物，人们苦苦地寻找，终于在靠近山壁的地方，找到了一块不算太热的土壤。土壤里种出的东西难以下咽，但他们还是坚持耕种，仿佛只要耕种就有希望。
  人口很多，几乎与另一侧一样多。人人都像陈鬼，没有情绪，没有欲望，唯一目标就是生存。
  人们引领历险者往深处走去。越是前进，火红色的天空渐渐变黑。登上热得烫脚的山丘，余洲倒抽一口凉气。
  山丘脚下密密麻麻都是黑色的动物，长相古怪，恶臭熏人。
  “这是我们的食物。”为首的人说。
  有几个人被推了出去，大叫着落入山脚。他们手里拿着石头制作的武器，与古怪的动物开始搏斗。
  有人死了，有人幸存。动物们受惊，暂且退避，远远地徘徊。更多的人跳下山丘，把动物和同伴的尸体捡回来。
  也没有人去着意区分，囫囵扔进了大锅中。肉被烧焦的气味一股接一股冒出来，余洲胃部一紧，弯腰呕吐。
  他怕樊醒烫疼脚，一直把樊醒抱在怀里，一边吐一边小声道歉：“对不起。”
  “你们吃吗？”有人问。
  两人一鱼同时摇头。问话的人面无表情，自顾自地吃起来。无人分辨下肚的是什么东西，他们佝偻着消瘦的肢体，用松动的牙齿艰难地撕咬又老又韧的肉。
  鱼干像个小姑娘似的缩在樊醒头发里，露出个鱼眼小声问：“这和咱们之前住的那地方，是同个‘鸟笼’吗？”
  “这里发生了什么事？”余洲问。
  正在吃饭的人们嘿嘿笑起来。“什么事也没发生过，这里本来就是这个样子。”为首的男人指着高墙一般的山，“山那边是天堂，这边是炼狱。阿尔嘉不喜欢的人，看不惯的人，不能令他满意、心甘情愿臣服于他那些把戏的人，都会被投入炼狱。”
  “阿尔嘉……”余洲想起那位被称为“王”的青年，“‘王’？”
  “看来你已经见过他了。”那人嘶哑地笑起来，“在炼狱的每一个人都恨他。但是只要他愿意让我们回到另一边的世界，让我们重新过上正常人的日子，所有人都会心甘情愿奉他为王，永远听从他的话。”
  在炼狱生活的人，呼吸系统生变，他们无法长时间憋气，枯皱的皮肤更无法承受浸水的刺痛。即便知道湖中有个洞口，但没有人能够游过去。
  这是一个困室。
  余洲一句话都说不出来。青年那张年轻而英俊的脸，给人印象太好太深刻。
  “你见过了吧？女人男人，美食美酒，永恒的春天，无尽的快乐，只要服从这个‘鸟笼’的规矩，服从阿尔嘉，你随时随地可以满足自己的欲望。多幸福的生活。”
  愉悦的欲望与无尽的恐惧，阿尔嘉令他们品尝过这两者之后，把“鸟笼”里的人们分成了两个部分。
  他认可的，他不喜欢的。
  人们被分置在两个地方，于是恐惧的愈发恐惧，愉悦的愈发愉悦。
  余洲问：“你们希望历险者，杀了‘笼主’？”
  人们相互对望，没有人点头。
  “杀了‘笼主’有什么意义？”男人笑了，“杀了他，你成为笼主，难道你创造的世界一定会比现在这个好？你能保证吗？我们会相信吗？”
  男人指着余洲他们出现的湖：“回那边去吧，历险者。你们走不出这个‘鸟笼’，不如干脆从飞星崖上跳下去。有女人接近你对吗？她带你们去过夜晚的飞星崖，对吗？你难道不喜欢那样的生活吗？”
  余洲不禁往后踏了一步，踩进了水里。
  “只要飞星崖上有冒险者死去，我们就会得到一次赦免的机会。阿尔嘉会挑选炼狱的人回到那边，重新正常生活。”人们逼近余洲，“回去吧，回去那边。去死吧，救救我们吧。你不喜欢那边的生活吗？你不喜欢幸福吗？”
  干瘦枯萎的人们远远近近看他，目光里除了热切，还有不掩饰的嫉妒。
  余洲忽然想起了陈意。
  被困在“鸟笼”之中的死魂灵们，会妒忌历险者。历险者哪怕落魄潦倒满身伤痛，至少有死魂灵没有的一样东西——他们能离开，他们还有未来。
  余洲又退了一步。
  在他打算跳入湖中时，从遥远的山头上，忽然传来了呼声。
  “王！王！”
  破碎喑哑的声音如浪潮，断断续续传来。一瞬间，湖边所有人的眼神都变了。他们不再和余洲说话，转身往声音传来的地方奔去。
  阿尔嘉在侍从的簇拥下，站在栽种着作物的一方土地上，牵着他那匹漂亮干净的白马。
  他的马儿把土里的块根踢了出来，人们匍匐在他的面前，高举双手，唱诵一般疯狂地高喊。
  焦热的风吹动他的黑发，发辫上宝石闪耀。他双眼微眯，英俊的脸上露出笑容，轻声说：“真臭。”
  余洲抱着樊醒远远站着。阿尔嘉不会远望，这片千疮百孔的土地没有任何值得他注意的地方，因此他也没有注意到历险者竟然出现在这里。
  阿尔嘉是来宣布赦免名单的。他要订婚了，为了让善良的新娘开心，他要从炼狱中赦免十个人。
  如巨石落入平静湖面，人们骚动起来，用锯子般的声音高喊自己的名字。
  刚才跟余洲说话的男人忽然从人群中冲了出去，侍从顾不上阻拦，他咚地跪在阿尔嘉面前，几乎把身体贴到了地面。
  他用嘴唇和舌头热烈亲吻阿尔嘉的脚，声音颤抖：“我的王，我的王啊……把我当作土块吧，利用我、践踏我吧……”
  阿尔嘉眉头一皱，侍从终于把那人推回人群中。
  男人双手合十，阿尔嘉弯腰问他：“你愿意为我死么？”
  男人疯狂点头。
  阿尔嘉直起腰，笑着说：“我改变主意了，只选一个人去那边。就你吧。”他冲男人点头。
  鱼干在樊醒的耳边，发出余洲也能听见的响亮呕吐声。“我可不要亲任何人的脚。”它嘀咕，“这个王这么随意吗……”
  余洲怀中的樊醒双目兴奋，低声：“不，他很厉害。”
  被阿尔嘉赦免的男人狂喜磕头，然而阿尔嘉才刚转身，男人身后那无数焦尸一般的人便动了起来。
  他们抓住男人的脖子、手脚，把他撕碎了。
  那是一次压倒性的破坏杀戮，男人连喊声都没有发出，他们拧断他的颈骨，用充满愤怒、仇恨和痛苦的动作，粉碎了男人的躯体。
  阿尔嘉跨上白马。他皱起眉，轻掩鼻子：“我又改主意了。是谁杀了他？”
  没有动手的人们潮水一般向后退去。留在阿尔嘉面前的二十多人跪了下来，惊恐地哭着，祈求阿尔嘉原谅他们的不理智和妒忌。他们纷纷声称自己善良忠诚，只是一时糊涂，做了错事。光明英武的王一定能明白，他们对他如何信赖如何景仰，是那男人做了玷污王之躯体的事情。他们为阿尔嘉而清理他。
  “是这样吗？”阿尔嘉仰头大笑，“那就你们吧。”
  他指着杀死了男人的干尸们：“我决定赦免你们，回那边吧。”
  哭声和欢呼声同时响起，杂乱不堪。红色的天空掠过巨大的怪鸟，它的鸣叫像破损的钟声。
  余洲抱着樊醒，跳入湖中。
  穿过山洞回到另一边，才刚从湖泊中探出头，清爽的春风迎面而来。余洲恍如在美梦之中。
  他爬上岸边，跪趴着喘气。樊醒从他怀里跳下来，歪着头上上下下打量他。看了一会儿，他伸手去摸余洲的脸，把他湿透的头发拨开。