柳英年教唆余洲自杀，自然是因为，余洲当时是所有人中看起来最容易被说服的。
  “我知道你跟余洲关系好，你可能会觉得，我当时跟余洲说，人自杀了就能回去，是在骗他。”柳英年看着樊醒，“但我没有骗他，只是我没有把所有的条件说清楚。”
  樊醒：“你骗了他百分之八十，那也是骗。”
  柳英年：“‘归来者’确实是在‘缝隙’中自杀才回到现实的。但是……但是他当时，借助了别的力量。”
  樊醒：“什么力量？”
  柳英年：“他说，眼睛。”
  樊醒霎时想起“母亲”的姿态。
  但不可能。“母亲”不会放任何一个历险者离开“缝隙”。它不停捕捉其他空间的人和物来到“缝隙”，是为了填满无物的虚空。
  它不会让任何东西脱离自己。
  柳英年还在说话：“我当时只是想，如果不借助什么眼睛，人直接在‘鸟笼’里死去，是否也能回去。”
  樊醒冷冷答：“如果余洲真的用刀划脖子，但他又回不去，你能负责任？”
  柳英年：“……我，没想那么多。”
  樊醒：“因为你不认识余洲。”
  柳英年不答。
  樊醒：“他弱小，紧张，对现状完全不适应，很容易被你唆使。你和他是陌生人，所以他有什么后果，跟你完全没有任何关系。即便他死了，你也没必要负责任，毕竟握刀子的不是你。”
  他心头忽然烦躁。这情绪来得毫无理由，樊醒狠狠用拳头一砸墙壁，动作之大，吓了柳英年一跳。
  路上传来踩水的脚步声。
  星光爽朗，余洲站在巷口，诧异地看眼前两人。“你们在干什么？”
  鱼干大吃一惊：“你不是去见男朋友？这么快？这男人行不行啊。”
  余洲瞥它一眼，它立刻知道自己又说错话，火速溜到余洲脖子上蹭来蹭去。
  “前男友。”余洲纠正，“去拿了点儿茶叶。柳英年，给你的。”
  他把茶叶罐子抛向柳英年，柳英年手忙脚乱地接了。
  “说是提神醒脑，你不是天天晚上写你那什么笔记么。”余洲打了个呵欠，往前走去，“困死了，回去睡觉。你们刚刚聊什么呢？一脸严肃。”
  柳英年攥着茶叶，在他身后喊：“我……我认为我们之间最好不要有秘密！”
  余洲停步。
  “余洲，对不起。”柳英年忽然扑通跪下，在湿漉漉的地面磕了个头，“雾角镇鸟笼里，我不是个东西，我错了。我不该骗你，不该唆使你自杀。你大人大量，你不记我的仇，我感激你。”
  余洲一头雾水。
  “用秘密交换秘密，这是我们早先约定过的。”柳英年说，“我说出‘缝隙’和我自己的身份，帽哥说了他的名字。余洲，我可以把我在调查组里知道的一切都告诉你，绝无保留，我保证。”
  余洲强行把他扶起：“……我知道当时自杀的事儿，你是骗我的。我们都经历三个‘鸟笼’了，你还说这个做什么？我们相互之间已经是不能分离的伙伴了。”
  “那你能跟我们交换秘密么？”
  余洲：“什么？”
  柳英年：“怪物出现的那天晚上，码头上到底发生了什么事。”
  普拉色大陆是特殊的“鸟笼”。这个“鸟笼”里，很可能藏着离开“缝隙”的秘密。
  谢白说的这番话，显然在每个人心中都激起了波澜。
  季春月这些长期呆在普拉色里的人早就知道这一结论，因此十分平静。然而余洲他们这几个初入普拉色的历险者，心思全乱了。
  除了态度完全不明确的樊醒之外，就连一心想找到胡唯一的姜笑，也开始有了动摇。
  回到现实世界，脱离这个鬼地方，成为最迫切的事情。
  三人回到饭馆，文锋在收银台看书。角落里一张桌子，姜笑和许青原正喝着酒。见余洲等人回来，文锋叮嘱他们锁门便也离开了。
  他给新的历险者们留下了讨论的空间。
  码头上的事情，樊醒要求余洲保密。余洲心知真相关联着樊醒和安流的渊源，他不能轻易开口。
  姜笑和许青原也对那夜码头的怪物有极大好奇，余洲心想，柳英年确实是他们之中最沉不住气的一个。
  不是所有人都能坦然地对他人暴露秘密，即便是生死与共的同伴。
  更何况对樊醒和安流来说，他们是“缝隙”的孩子，不会在“缝隙”中死去，也没有回到现实世界的需求。从根本上，他俩跟其他历险者都完全不同。
  只要樊醒不乐意，他不可能跟任何人分享自己的秘密。
  余洲在桌边坐下，心里盘算应该怎么把这件事应付过去。
  樊醒坐在他身边，很自然地开口：“那个四只手、单只眼的怪物，是我的母亲。”
  连余洲也震动了，他立刻扭头看樊醒。樊醒应他一个轻笑，继续说：“那玩意儿也就是柳英年说的，‘缝隙’的意志。我和安流——也就是鱼干，都是‘缝隙’的孩子。”
  他毫无保留，把一切和盘托出。
  余洲和鱼干迷惑不解，一人一鱼频频对视，相互的困惑搅合在一起，变成了更大的疑窦：樊醒在干什么？
  其余人知道安流特殊，也知道樊醒古里古怪，但万没想到他们竟然是这样的来历。一时间，所有人都沉滞凝重的气氛紧紧裹实。
  樊醒扭头冲余洲笑了笑。余洲轻声问：“不是让我保密么？”
  “不保密了，得让他们知道我和安流不是一般人。”樊醒轻哂，“有我和安流罩着，谁都别想欺负你。”
  余洲警惕地看他：“又有什么坏主意？”
  樊醒张口结舌，半晌才气笑了：“是啊，想吃掉你。”
  鱼干猛地一窜，快乐地：“……哦！我懂了。”
  余洲：“什么？”
  鱼干：“不说，不能说。”它嘿嘿怪笑，哼起一首欢快的小歌。
  似乎是想让众人——包括余洲在内，更加吃惊，樊醒微微抬手，食指修长笔直，指向天花板。
  “还有一个秘密，连余洲都不知道。”他说，“四时钟，我见过。”
  鱼干的哼唱停了。
  “它曾是安流的玩具，是母亲为安流制造出来的一个小东西。”樊醒说，“只不过安流变成鱼干之后，它曾拥有的一切，都被母亲分给了其他的孩子。”
  鱼干的鱼鳍互相一拍：“原来是我的呀！难怪我看它眼熟。”
  所有人都看向樊醒。余洲的手臂上忽然爬了一片鸡皮疙瘩，头皮发麻，难言的恐惧和震愕令他声音都失了准度：“你是说，普拉色鸟笼的笼主，是‘缝隙’的孩子？！”
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  作者有话要说：
  鱼干：你男朋友不行哦。
  余洲：前男友。
  鱼干：哦哦——那不是更刺激了？！
  樊醒再次用胶带封了它的嘴巴。
  第36章 收割者（4）
  安流是第一个孩子。樊醒是第二百二十一个孩子。
  “母亲”在制造出安流之后，曾有一段时间非常热衷于制作新生命——如果它们足以被称为“生命”。
  孩子给了“母亲”许多新鲜的感受。安流是从海豚腹中生产出来的，“母亲”曾努力地想让它拥有人类的身躯，但并不成功。
  无论是安流，还是之后的樊醒，都不知道为何母亲这样执着于制造一个“人”。
  “缝隙”里有各种空间的生物，包括地球之外其他星球的生物。但“母亲”只想制造人，有躯干、四肢，有五官，还能说话。它想拥有一个这样的孩子。
  随着孩子的增多，某一天的某一刻，“母亲”忽然厌倦了。
  它并不爱自己的孩子。或者说，“缝隙”的意志并不能理解血缘纽带，还有随之而来的情感。它不经历孕育、疼痛、艰难的照料，不曾付出过时间，它不么了解被时间堆叠而产生的依恋和爱意。
  它开始厌倦自己的孩子们，也不再牵挂已经制造出来的孩子，这种厌倦和憎恶，在樊醒诞生之后达到了顶峰。
  樊醒是“母亲”无意的产物。他从虚空中诞生，一开始和其他的孩子一样，是一团不明所以的东西。
  但很快，令母亲和安流吃惊的是，那东西凝聚起来了。像水凝结成冰，那东西有了一个具体的形态。一个幼嫩的孩子从腐臭的水淖中颤巍巍站起，他还不么说话，但已经懂得张开手臂，向身边唯二两个活物靠近。
  “母亲”疼爱樊醒，但樊醒总是不能达到母亲的要求，他躯体里缺失了最重要的东西：他没有自己的心脏。
  心脏是任何孩子力量的来源，是“母亲”制造生命时，最先制造的部件。但樊醒确实没有心脏，他只有搏动的假象和声音，胸腔中空空如也。
  这令他又完全地不像一个真正的人。
  “母亲”又欢喜，又难过，渐渐地开始生樊醒的气。当它把所有注意力都放在樊醒身上时，它么对樊醒施加疼痛的惩戒，惩戒他无法满足它的要求，惩戒他的坏，他的脆弱，他因疼痛而流出的眼泪。母亲总能找到理由，它在樊醒的躯体上留下了最多的鞭痕。
  安流被处罚之后，母亲狠狠沮丧了一段日子。它把曾属于安流的玩具——毕竟安流是它最疼爱的孩子，它为安流制造过许多奇特的玩具，满足安流一切愿望——全都分给了其他人。
  这些孩子和鱼干并不相似，也没有一个能拥有完整的人类形态，在类似人的躯体中，总要掺杂着一些什么，令它们看起来古怪甚至可怕。
  “母亲”对制造生命彻底失去兴趣，它驱赶了所有的孩子，但仍旧用鞭丝追踪它们的身影。它们离开母亲身边，却始终无法离开缝隙。
  孩子们带着玩具，有的茫然，有的兴奋，纷纷离开母亲的身边，分散到了各个鸟笼。
  在令人窒息的沉默之后，姜笑问：“为什么我经历了这么多鸟笼，从来没见过你说的那些……孩子？”
  “缝隙里成千上万个鸟笼，碰不到很正常。而且并不是所有的孩子都愿意在他人面前暴露自己，我的哥哥姐姐们，有的性格羞怯懦弱，不乐意跟人打交道，自然也不么当什么笼主。有的则喜欢参与感，头脑灵活，能想出许多折磨人的法子。”樊醒说，“四时钟么出现在这里绝对不是偶然。它能左右普拉色大陆的季节气候，至少说明，它属于这个‘鸟笼’的控制者，也就是笼主。”
  “……那我们怎么走？”柳英年语气变得急促，“我们怎么可能打得过你们这样的怪物！”
  姜笑立刻在桌下踩他一脚，命他闭嘴。
  樊醒倒完全没生气。他欣然接受自己是“怪物”，笑着说：“是啊，打不过的。”
  他双手一拍，爽朗道：“说不定我们就这样，永远留在普拉色了。”
  余洲一夜睡不踏实，迷迷瞪瞪地，被鱼干挠醒了。
  冬季落大雪，夏季则是大雨。雨急风突，半掩的窗户被吹得砰砰响，地面湿了一半。
  余洲起床关窗，忽然听见隔壁房间窗户也响个不停，探头一看，窗门在墙上不停拍打。