樊醒是与余洲、姜笑和季春月一起到河边捕鱼去了。三人离开时，他脱了衣服在水里泡着。
  他听见季春月的警示，爬起时文锋已经和两个小收割者斗上。
  樊醒没动弹，他想知道老胡和文锋如何应对收割者。
  但事情的发展出乎他意料：老胡没打算出手，文锋独自应对两个敌人，而且出现了第三个收割者。
  就连樊醒也没在傲慢原见过身躯这般庞大的收割者。它完全直立时，仿佛一座小小的山峦。
  那东西朝文锋挥动镰刀。
  收割者酷爱单独行动，它们身上的黑雾会相互靠拢、侵蚀，这似乎会让收割者们行动变得迟缓。文锋从来没见过协同行动的三个收割者。
  眼前收割者挥动镰刀时，文锋转头便躲。
  但他猛地摔在地上，双足被那只小猫化成的收割者紧紧束缚。黑雾穿过衣物，侵蚀皮肤，文锋挥刀朝那团黑魆魆的东西狠狠划了几下。没有伤到颈脖骨骼，刀子磕碰在猫的头骨上发出脆响。
  黑色的镰刀挟带风声，势不可挡。
  如同被什么东西拔起，文锋忽然被一股大力从身后捆住，瞬间被提拉了起来。
  脚上的收割者张开了口，朝文锋小腿咬下。一根藤蔓自文锋身后袭来，穿过那猫儿黑洞洞的口腔。咔嚓一声，小猫收割者身上黑雾消失，骨头落地。
  文锋惊魂未定，那巨大的镰刀划过地面，如切草一般割去了一大片灌木。树木枝叶的断面被黑雾侵蚀，迅速枯焦发臭。
  救他的是樊醒。文锋落地后，难以置信地看着双臂化为藤蔓的樊醒。樊醒仍保持人形，但双臂已经完全变形，长长地铺展在地面上，与樊醒的身体形成一种极为不协调的对比。
  “看什么看，”樊醒说，“没见过怪物？”
  文锋胸口忽然狠狠吃了一鞭！樊醒将他横扫出去，藤蔓挡住了弹跳袭来的小个子收割者。
  文锋落地后迅速抓起自己的武器，朝季春月和老胡等人奔去。
  “好臭、好臭！”樊醒狂笑，他从眼前这最为高大的收割者身上，清晰地嗅闻到熟悉的气味：与他一样源于母亲，却又完全不同的气味，“……笼主原来是你啊，姐姐。”
  无论是巨大的收割者，还是显出本领的樊醒，从未见过这副景象的人都大吃一惊。
  季春月跃上马车，等待文锋奔来。
  姜笑忽然问：“你们不帮忙吗？”
  老胡：“帮不了，那不是我们普通人能对付的东西。”他转头看身边几个年轻的历险者，“没想到你们带着一个怪物，倒是早说啊！”
  余洲：“他不是怪物。”
  老胡显然气急败坏：“我说为什么收割者会突然躁动，为什么傲慢原会突然少了三十个收割者……是你们的同伴搞的鬼吧！他是什么来历？他吞噬了收割者，获得了力量吗？”
  姜笑推他一把：“你他妈说什么？现在是谁在救我们！”
  她忽然之间的强硬和粗鲁让老胡吃惊，文锋跃上马车，却不催促季春月离开。
  “老胡，带兵器，回头帮忙。”
  “你疯了！”老胡怒道，“我们打不过那东西！”
  “他只有一个人！”
  “他不是人！”老胡忽然举起了手中的短枪，这把枪无法用于对付收割者，但至少可以用来威胁历险者，“走！立刻回旋律！你们若不想走，把马给我！”
  “老胡！”季春月厉声大喝。
  文锋盯着他的枪管，冷峻凶狠：“放下，别用这玩意儿对着我。”
  他的气势完全压倒了老胡。老胡忽然把枪口对准姜笑。“只要在这里制造尸体就可以了。收割者吞噬尸体、再让尸体变化，需要时间。趁着这个空档，我们可以离开。”
  文锋惊得霎时间说不出话，片刻才道：“……这就是你每次带旋律的人穿梭在营地之间，却总能安全脱身的原因？！你在杀人，老胡！”
  “都这样了别他妈给我讲道德！”老胡大吼，“老子没进这鬼地方就已经杀过人！”
  枪管忽然被人轻轻按住。在胡唯一没有察觉的时候，许青原不知何时已经靠近他身边。渔夫帽帽沿下一双眼睛带笑，一字字道：“我劝你们还是回头帮帮我的朋友。没错，他不是人，是怪物。收割者不是能把任何活物变成自己的同伴？如果这个怪物被收割者吃了，再变成收割者，这个新的收割者会是什么更可怕的东西？”
  许青原的话比任何道理都管用，老胡迟疑了。
  巨大的爆裂声传来，许青原护着姜笑，一把抓住了从远处激射而来的东西。是破损的藤蔓。
  樊醒以藤蔓缠住收割者颈脖与手臂，但不敌它的力气，被狠狠挣脱了。
  从空中跌落的樊醒摔在地上，无法动弹。
  “不行的、不行的……”鱼干揪着余洲的耳朵，“那东西身上有母亲的气味……它一定跟笼主靠得很近，它太强了，樊醒没办法对付。”
  四散的藤蔓残块雨点一样落在周围，在河流里砸出声响。
  柳英年距离河流最近，他回头看时，瞬间毛骨悚然。
  两个新的收割者正从河中爬起，像佝偻的死魂，飘荡着朝他们靠近。
  ——不是三个，而是五个收割者！
  他们被完全包围。
  在文锋举枪、季春月架弩的同一时刻，老胡抓住了姜笑的胳膊，枪口抵在姜笑背后。
  许青原与柳英年同时朝老胡扑去，姜笑手腕一动，刀子落入掌中。
  两个水淋淋的收割者如飘动的黑色长幡，伸长手脚。
  余洲抓住了鱼干。
  他只有这个办法，唯有令自己陷于必死的危机之中，才能唤醒巨大的安流骨骸。
  鱼干在他掌心中挣扎，余洲朝逼近的收割者冲过去。
  他的声音从胸腔震动：“——安流！”
  一股飓风从密林边缘席卷而起，仿佛有人在长空中深深叹息。日光如热烈炬火，照亮了银色的鳞片。
  没有人见过这样的鳞片：它们一枚接一枚，排列在巨大的、粗长的冷血动物的尾巴上。
  如同被银色精巧镀亮的长尾，将所有人圈在当中。
  小小的鱼干仍在余洲手心里挣扎。它没有变成怪鱼安流。
  收割者被强烈的气流弹开，一个真正的高大怪物把众人保护在自己尾巴圈成的小小空间内。
  身影像人，和他的母亲一样，有四根人类的手臂，赤裸的背脊上则布满血红的细长鞭痕。鳞片从尾巴一直覆盖到它的双腿和臀部，在腰间隐入皮肤。
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  第44章 收割者（12）
  普拉色大陆北方，纵深的峡谷中隐藏着深不见底的黑色渊水。水面被雾气笼罩，与雾角镇蓝黑色的海洋极为相似。
  水底深处，有人长长吁叹。
  两根苍白手臂从水中伸出，穿破水面。随着身影浮现，黑色水影摇动、鼓荡。
  和樊醒一样，银白色的鳞片覆盖了这个生物身体的某一部分。鳞片密集，让她的颈脖、胸口与双臂，仿佛贴上一层坚不可破的护罩。她胸口位置生有一只硕大眼睛，正慢慢睁开，灵活地转动。
  “好久没有熟人来了。”发出声音的喉咙仿佛许久没有说过话，嘶哑粗粝的女声，她轻轻一笑，“……居然是樊醒。”
  一滴水从她指尖滴落，黑色的水。水并不落入水中，而是迅速在空气里鼓鼓地形成一个小小的浑圆水滴。胸口的眼球紧盯着水滴，随着它的目光，水滴穿破黑雾，离开裂谷，朝不速之客的所在处飞去。
  “樊醒！”鱼干忽然大声喊，“听见我说话吗！”
  怪物背对众人，正与收割者对峙。他身形高大，超出人类的认知，尾巴从腰椎部位生出，与体型毫不协调。余洲看着这怪物的背影，目光落在鞭痕上。
  樊醒说过，“母亲”并不爱她制造出来的这些“孩子”。它用各种理由惩罚孩子，在他们身上留下永远不可消除的鞭痕。当樊醒还是人形的时候，这些鞭痕在他的皮肤上形成黑色的斑纹，如同纹身。
  而当他现出真实形态，被责罚的痕迹彻底复原。背脊、胳膊……没有被鳞片覆盖的皮肤上沟壑纵横，仿佛鞭痕是上一刻才留下，没来得及愈合。
  樊醒微微侧头。他的脸仍是樊醒的模样，一双眼睛日光中已完全变作澄金色，开口时声音低沉。
  “不必喊安流，”他说，“以后叫我就行。”
  余洲一颗悬着的心忽然放下了。还懂得开玩笑，至少他改变的只是外表形态。
  这不是樊醒第一次在他呼唤“安流”的时候救他。那颗原本属于安流的心脏成为了樊醒的所有物，这让他和余洲有了一种血脉的联系。
  余洲也是第一次见到这样的樊醒。很奇妙，他丝毫不觉得畏惧，樊醒异类的的体态也不让他感到一丝一毫的害怕。与他同样反应的是对“鸟笼”中一切特异之物拥有兴趣的柳英年。其余人多多少少都有些恐惧，不自觉在尾巴围成的狭小空间中靠拢在一起。
  樊醒的尾巴像是蜥蜴的尾巴，但更长、更漂亮。他的四根手臂令余洲想起曾见过的“缝隙”意志，只不过如今四条手臂完全是植物藤蔓聚拢而成，浅淡的灰色，不似人手光泽。
  樊醒现身瞬间，已经距离余洲等人很近的收割者被震开。许青原趁老胡怔愣，从他手中夺回姜笑，把他的猎枪也抄进了手里。
  老胡一开始并不认为许青原是厉害人物：这人成日戴着渔夫帽，不说话，爱跟在姜笑和柳英年身后瞎逛，熟悉野外生存技能，怎么瞧都只是个性格沉闷的驴友。
  但许青原一亮身手，老胡立刻知道这人不是自己能对付的。他举起双手作投降状：“现在情况危急，我们历险者应当团结一心，不要自相残杀。”
  许青原把姜笑护在身后，猎枪端在手中，枪口始终对准老胡。
  “闭上你的狗嘴，胡唯一。”许青原说。
  老胡没料到这里有人知道自己真名，脸色一白，仍勉强说道：“去旋律的路径只有我知道。历险者，你们激怒我，没什么好果子吃。”
  巨响从空中传来：樊醒的四根手臂化作盾牌，挡下了收割者的攻击。
  樊醒狠狠笑骂一声：“果然得这副鬼样子才扛得住！”
  藤蔓构成的盾牌中伸出无数浅灰色长枝，钻入收割者周身笼罩的黑雾，捆缚黑雾包裹着的骸骨。把骨头从黑水中捞出来一般，藤蔓强行从黑雾里拽出了那具苍白的尸骸！
  樊醒长笑，藤蔓绕住尸骸颈骨。但未等他折断，藤蔓忽然全数断裂。尸骸从空中坠落，迅速被黑雾吞没，收割者再次直立，还未等形态恢复立刻冲樊醒挥动镰刀。
  这一击又狠又重，樊醒还没从藤蔓断裂的痛苦中恢复，盾牌只成形一半。他被击得往后退了两步，几乎踩到余洲。
  “……别留在这里，快走！”樊醒大喊，“这个收割者不好对付！”
  尾巴抬高了，给众人留出了移动的空间。
  两个从河中走来的收割者被樊醒震开后再度疾奔回到河边。
  文锋忽然端起猎枪，指向樊醒后背。
  余洲不假思索，立刻扬手拦在枪口前。他根本来不及感到怕，心脏剧跳着，他听见自己声音发抖：“不！”
  枪管一抬，枪声响起，一个小小的收割者应声被弹开：它行动轻快，还差一点儿就跃上了樊醒脊背。
  “一对四你怎么打！”文锋把跟前的余洲推开，根本不屑于和他交谈，只朝樊醒大吼，“如果势必要牺牲，要牺牲的也不是你！”
  季春月大喝：“文锋！”
  文锋紧接着说下去：“我或者春月留下来，剩下的那个和老胡一起，保护其他人离开。”