兔子穿过骷髅双足骨头，灵巧无比地钻进了灌木。
  骷髅疼得声音发抖：“我骨裂了……”
  它捏不住鱼干，鱼干趁隙逃回余洲身边，紧紧抱着余洲耳朵大声说：“我懂了，动物不是实体！”
  余洲：“……小声点，我聋了。”
  鱼干：“抱歉，回到你身边，鱼家心情有点儿激动。”
  许青原触碰周围树木、突起的石头，发现在实体之中，混杂着一些手指可以穿过的虚像。
  “虚像是笼主制造出来的。”樊醒明白了，“我们周围也许只有一百棵树，但笼主复制了一千个树木的虚像，形成了我们周围的森林。”
  柳英年推推眼镜：“这，这太有意思了！上层的‘鸟笼’就是这样吗？……可是为什么要制造虚像？小十、阿尔嘉和付云聪，他们可以制造出真实的幻境，这个笼主不行吗？”
  鱼干哼一声：“大概是我哪个脑子不好的弟弟妹妹。”
  众人继续往前走，在夜幕降临之后，终于在密林深处看到了灯火的亮光。
  拨开密密丛丛的枝叶，映入眼中的竟是万盏华灯。
  灯火映亮了漆黑的街道，人们身着各色各样的衣服，有奇特且各异的肤色，仿佛同赴一场热闹盛大的庙会。
  一个长着熊耳朵的青年提着锣敲打：瞧一瞧看一看，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。是正经八百的东北口音。
  两个兔子脸的姑娘穿着轻飘飘的长裙子，柳英年认出来了：“汉服！”俩兔子吓了一跳，耳朵立起来，红眼睛盯着他们看许久，目光最后落在骷髅身上。她俩不会说话，捂着眼睛嬉笑着跑了。
  骷髅还未说话，鱼干抢先冲兔子姑娘们喊：“干嘛呀！人家丑，可不能当面笑啊！你们礼貌吗？”
  再往前走，猜灯谜的，卖贴画的，搭了台子唱戏的，该有的不该有的，全出现在这儿。一个瘦长的怪物，穿着笔挺西装，肩头扛一台电视机，明明没有插电源，却播放着口音奇特的动画片。一帮奇形怪状的小孩儿追在它身后，有人喊“慢一点”，有人说噗噗哩，还有的余洲压根儿听不懂怎么发音，总之大概，都是请求它走得慢一些。怪物停下来，蹲下，孩子们静了，里三层外三层围着它看动画片。
  几个老妪弓着腰身，耳朵上叮泠咣啷缀满宝石耳饰，慢吞吞地、挪移一般从他们面前缓缓走过。余洲定睛一看，这些人的耳朵竟然不止两个。
  街道又长又热闹，房舍也是奇形怪状，有余洲熟悉的飞檐与宫墙，搭成一个小院子，皇帝宫殿浓缩成一个四合院，几个猴儿脸猴儿尾巴的小孩在墙头偷枣子。
  还有用树叶木头盖成的圆形房屋，屋主扑腾着两只大翅膀，气急败坏：“不许在我家门口点火！不许！”被她呵斥的小年轻人拎着几个灯笼，长得倒是规整漂亮，像人类，一开口说话，整张脸裂开，露出怯怯的红舌头。
  越是走得深，余洲越是诧异。此地此景仿佛一场怪梦，他摸不到头脑。
  回头想跟樊醒他们说几句话，柳英年左右四顾：“骷同志和鱼干呢？”
  骷同志和鱼干被兔子和猫儿姑娘拦截了。
  兔子和猫儿一个个化成了精似的，可惜还顶着一张动物脸庞，鱼干心中无比遗憾：“还不够好看。”
  骷髅却完全不同意它说法：“太美了！是造物的杰作！你看，她们的颈骨和胸骨已经完全是人类形态，只有头骨保留动物的形态……”
  鱼干怒了：“那你说我丑？！”
  骷髅：“你现在丑，但你鱼头人状态，是很好看的呀。”
  他讲得太过真心，没脑子的鱼干分辨不出真假，嘟囔着摇摆。
  这儿怪形怪状的人多，但骷髅这般只有骨架的少见。围拢过来的人们把它簇拥当中，里三层外三层。骷髅乖乖站着任看，不时低声跟鱼干感叹几句：“人一旦完美，就连骨架也很受欢迎。大概这就是宿命吧，有人的生下来，就要负担随时随地被人欣赏的命运。”
  鱼干听见各色各样的人议论纷纷：好奇怪；好好笑；哪里来的东西？它还带着一条骨头鱼。
  鱼干：“……明明是欣赏我。”
  余洲找到他俩时，骷髅的腕骨、肋骨甚至是腿骨上，都被系上了花色不同的小东西。它似乎很享受被众人簇拥和打扮的感觉，讲话音调都变得乐呵呵又轻飘飘的。他双手捧了一堆紫红金橙的果子，都是人们的馈赠。鱼干四个鱼鳍各拎一个果，见到余洲立刻献宝似的放进他手里：“这个好吃哦。”
  走累了的几个人便坐在石阶上吃果子。果子微酸，滋味不错，有个人类女孩从他们面前走过，奇怪地看了几眼。余洲心里一咯噔：“这果子会不会有问题？”
  那女孩笑道：“果子没问题，我是看你们陌生。新来的人类历险者？”
  余洲点头。那女孩表情一亮：“太好了！”
  她满脸开心蹦跶着过来，冒冒失失，撞翻了地上一个罐子。柳英年帮她把罐子扶好，女孩迭声道谢时又碰倒隔壁摊上两只灯笼。
  卖灯笼的猫头人气得跺脚，女孩不住道歉。好不容易坐到余洲他们身边，还没开口，那卖灯笼的猫头人忽然大声乱喊。他摊子上还有另一个小猫人儿，五六岁年纪，不知吃了什么东西噎住，面色发青，在地上打滚。
  柳英年立刻跳起来，冲过去把小孩从背后抱起，双手环到小孩腹部，猛地挤压孩子上腹，直到孩子把半个果子咳出来。
  猫头人吓得不轻，边抱着小孩，边跟柳英年道谢，几乎要跪下磕头。
  柳英年反倒不好意思：“也、也没什么。”他风一般回到余洲身边，挨着他坐下，小声道：“好夸张。”
  余洲：“你救了人孩子，当然要好好谢你。”
  柳英年：“姜笑不是说，在‘鸟笼’生活的人对生死概念和我们不一样？反正死了之后总会复活的，何必这样紧张。”
  女孩眨眨眼：“会复活？谁说的？”
  余洲：“……‘鸟笼’，不都是这样吗？”
  女孩笑了：“那是你们之前去过的‘鸟笼’。我们这里，历险者死了就是死了，不会复活的。”
  余洲心中一震。他看向眼前熙熙攘攘的夜间庙会，目光经过之处，都是种族各异的生命。“你是说……他们都是，活着的历险者？”余洲不敢置信，“从各个时空进入这个‘鸟笼’的，历险者？”
  女孩：“对，我也是。我在‘鸟笼’里辗转好多年了，大概一年前来到的这儿。不过我们这儿没什么危险，大家就随心所欲活着呗。”
  她自称小游，戴一顶宽笠帽，夜色昏暗，余洲看不清楚她的脸，但声音是快乐清脆的。“你们怎么会不知道？”小游指着天空，“你们不是从上面来的吗？”
  她所指之处，正是伫立于群山之中的怪异巨塔。
  樊醒：“那是什么地方？”
  小游全然不隐瞒：“是仙人居所。”见众人不解，她笑了：“也就是笼主所在的地方。”
  樊醒：“我懂了，你抵达‘鸟笼’时是在上面，经过笼主的允许，才降落到地面。”
  小游不说话了。樊醒不肯回答她的问题，她感受到眼前几位新历险者的警惕。她忽然站起来，笑道：“要不先跟我来，我给你们看一个有趣的东西。”
  所有人都没动——除了骷髅。
  “好啊！”骷髅立刻起身，拍拍屁股上存在与否都不重要的灰尘，“我最喜欢有趣的东西。”
  小游：“只有你吗？”她有几分失望，“也行。走吧。”
  “骷、骷同志！”柳英年小声喊它，骷髅头也不回。
  樊醒：“带它来到底有什么意义啊？太拧了，我干脆把它拆了吧。”
  在余洲的示意下，鱼干不情不愿悄悄跟在后头。大概半小时后，鱼干疯了一般冲回来：“快过来！有个特别惊人的东西！……不是东西！总之是你们没见过的！绝对没见过的！”
  它又是惊奇，又似乎受到了惊吓，带余洲他们一路穿过街巷，拐入黑暗的角落，从角落里又翻出一扇灰扑扑的门，让他们进入破房子。
  “……你到底看到了什么？”余洲越是走，越是觉得这地方不对劲。穿过破房子，他们已经站在漆黑的山道里。小游和骷髅在前方提着灯笼，正冲他们招手。
  “山里有龙。”鱼干趴在余洲耳朵上，用神秘的语气以及所有人都能听到的音量说悄悄话，“一条真正的龙！”
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  作者有话要说：
  柳英年后来写了一本轻小说：《在异世界用海姆立克法救人的我成了救世主》。
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  谢谢历险者：冷杉、湛湛生绿苔、camino、沉默寡言东方曜、梦川想见、迷路的小向导的地雷。
  谢谢历险者：：ivy、春深、一只小麋鹿、一水、迷路的小向导、湛湛生绿苔、六又四分之一的营养液
  鱼干吼完“人家丑，可不能当面笑啊！你们礼貌吗？”之后，很得意，咕咕怪笑。
  骷髅：鱼干，谢谢你为我说话。
  鱼干尴尬了：……啊？那个……呃……不用谢啦，我和你之间，对吧。
  骷髅：明明自己也丑，还能为我仗义执言，鱼鱼你真好。
  鱼干气得当场表演四分五裂。
  第64章 骷髅红粉（2）
  一条黑龙卧在山坳之中。
  它的鳞片、长角是浓郁的黑色，和它相比，阴沉沉的山色都被映衬得亮了些。小游和骷髅举着灯笼，鳞片上微弱地反射灯火光亮，更多的光似乎都被它吞没了。
  黑龙藏在距离山道还有大段路程的山坳里，就像在这儿出生、长大并且一直生存在这里一样，绿色的青藤缠绕它的身体，龙角上挂着小朵的花儿，爪子半埋进土里。余洲站在龙身边，必须要昂起头才能看到它的全貌，和这龙的体型相比，他们几个人微不足道。
  骷髅举起灯笼说：“它好像从这儿长出来的。”
  黑龙闭着眼睛，余洲需要非常努力地观察，才看到它鼻孔前一丛灌木的枝叶微微拂动。它在呼吸。它还活着。
  但有一种令人反胃的腐烂气味从它身上散发出来。
  骷髅和柳英年见到这龙，一个兴奋得全身骨头框框响，一个上蹿下跳，翻开笔记本摸黑记录。“你这样眼睛不会瞎吗？”许青原终于说了进鸟笼以来的第一句话，不料他的好兄弟柳英年压根儿没听见。
  柳英年手脚并用爬上龙旁的一个矮坡，高度提升，他顿时看见龙背上有一个豁开的大伤口。
  腐烂气味正是从伤口中散发出来的。骷髅咬着灯笼，爬上龙背，一照那伤口，大吃一惊：伤口不知溃烂了多久，里头许多吃腐肉的东西，挤挤挨挨蠕动。它试图形容，才说了两句就被小游喝止：“别说了！”
  骷髅倒是不怕，它提着灯仔细观察。伤口已经被吃坏了，看不出形状，也不知道是怎么弄伤的。它很心疼，把灯笼凑近，火和热令伤口中的东西吓了一跳，四散开来。骷髅倒抽一口凉气：“我的妈耶，都见骨了。”
  “它躺在这儿有一年了。”小游说，“伤口好难处理，我们想过许多办法，但都没有用。好像这龙身上有特殊气味，它的血肉总能吸引这些古怪虫子。有虫子在，伤口就没法复原，它也一直醒不了。”
  “你们？”余洲问，“有多少人知道它在这儿？”
  “所有人。”小游说，“云游之国的所有人都见过它从天上掉下来的样子。”
  她指着黑夜中隐隐散发光芒的突兀高塔。
  这个“鸟笼”名为云游之国。
  名字从何而来，被谁传颂，已经不可考。云游之国十分辽阔，向北、向东、向西、向南各千百里，都有群山峻岭。山岭中有野兽和各种族别的生命，当然也有人类。
  它比余洲等人经历过的任何一个“鸟笼”都丰富、阔大。笼主固然用大量的虚像来营造景观，但其中的各种蓬勃生命，确确实实是从其他时空落入这儿的。
  余洲他们夜里看到的那些怪形怪状的人，大部分都是普通人类。但在云游之国，他们可以选择成为不那么完整的人类形态：像动物，像怪物，像任何不可思议的东西，都可以。
  历险者们落入“鸟笼”时，总会先抵达“云外天”，也就是那座至高、至远之塔。
  塔上居住着“仙人”，即笼主。笼主会告诉历险者塔中的情况，历险者则自己选择，是继续保留目前的人类形态，还是选择让自己身体的一部分、或者全部变成其他东西。有的历险者无法做出选择，又对笼主所说的“异族体验”感到好奇，笼主会随机为历险者选择方向。
  小游选择了继续当人类，她从云外天落入云游之国时，结结实实被眼前所见之物吓一跳。
  但数年过去，她已经习惯。令她吃惊的反而是余洲等人的镇定。
  “你们一定经历过很多个‘鸟笼’。”小游说，“普通人在看到这么多奇特的人类时，总要大吃一惊的。”
  余洲：“没经历很多，但也没精力吃惊了。”