“那可是我赵家整整半年的收入，居然被你一念之间就给输光了，你要如何交待？！”
  别看这老家伙白发白须，年岁已经很大了，但发起怒来依旧中气十足，咆哮声震颤的整座房间都在哆嗦，好像一头发狂的老狮子。
  “三长老这件事真的与我无关，全都是因为白大师的故意挑拨，还有那个小子的阴险，他居然仗着有几分炼药能耐，出言侮辱我赵家的名声。”
  赵方连声开口解释，虽然他父亲就是家主，但目前真正掌控家族的却是眼前这位长老。
  论及辈分下来，就算是他的祖父都要唤上一声叔叔，可想而知，这老家伙究竟有多么大的岁数了。
  而至于说输掉的那两百万枚灵石，赵方肯定无能为力，所幸添油加醋的把黑锅全都扣上到白大十和陈楚的头上，碰巧他很清楚这位老祖人物的逆鳞所在。
  “那小子到底是何方神圣，又说了些什么？”
  三长老厉喝一声，作为老辈强者，他最听不得有人对赵家说三道四――幼时没少被外人追着戳脊梁骨。
  “三长老，我现在怀疑这从头到尾就是那小子布下的一场局，搞不好他故意和白大师谋划，甚至还当着那么多人面前嘲讽咱们赵家的血脉……”
  果不其然，看到自家这位老祖的神色变化之后，赵方更来了精神，绘声绘色的将那场比试过程原本讲述了一遍。
  无非是避重就轻，尽可能把他给剥离了，出去白大师畏罪而逃，反正后者也已经不见了踪影，一个维护家族尊严而义愤填膺的形象逐渐显现出来。
  “您也可以问问他们，都清清楚楚的听到了，要不是古仁百般出言讥讽，我也不会上了他的当。”
  说着，赵方还指了指身后的那几名随从，他们自然早就串通好了腹稿，看那般委屈的神态，不知道的还真以为这小子是为了家族颜面着想。
  “哼哼，古仁是吧，看来他是真不想在平遥城呆下去了，他是如何坑走了我赵家的灵石，老夫要让他一枚一枚地吐出来。”
  从另一角度来说，以三长老的精明程度，活了这么多年，怎么可能会随随便便让赵方这小子给糊弄了，一个眼神就知道他在撒谎。
  只不过他毕竟还是赵家少主，碍于后者父亲的面子，也不能为了那些灵石就真的把他给杀掉。
  三长老只好顺势而为，尽可能依着赵方的话头，把巨大的亏空给弥补上，唯有辱没赵家名声，这个由头足以让他们接着去找陈楚的麻烦。
  “那我们要不要再去把那些灵石给抢回来？反正只是一个小小的炼药师，大不了杀掉就是了。”
  稍作沉吟，赵方提议道，他恨不得能把陈楚重新当着众人面前，直接撕碎了才能找补回来场子。
  “等他从城主府出来之后，先去打探清楚到底有什么底细，这么年轻的炼药师，或许会有其他的老辈人物撑腰。”
  三长老终归还是有些理智的，并没有被愤怒冲昏了头脑，如果真因为失误而惹恼了那些炼药高手的话，对赵家也会有着很大影响。
  “他只是孤身一人的话，就直接做掉，如果还有什么师尊传承，就交由老夫去处理，不管怎么说，那些灵石必须要拿回来。”
  三长老的声音不高，感觉让整座房间中的温度随着降低了很多，一众赵家强者都感受到了空前的恐惧，这位动了真怒。
  虽然现在的赵家归于平淡，已经没有了数百年前那么大的知名度，不在作为人族和妖族之间的和好枢纽，但也积累了雄厚的实力。
  小妖王和大长老的层次自不必多言，只要不是和尹先生等重臣发生冲突，赵家都能搭得上话。
  同着那几位在整个妖族都有着极大名气的炼药高手，三长老有把握去争上一争，为了两百万枚灵石，犯不上和那些家伙撕破脸，后者更不会偏袒陈楚。
  显而易见，赵家的怒火即将喷涌，平白无故就被弄走了整整半年的收入，上上下下千余名弟子白忙活一场，任谁也要发狂。
  闻言，赵方还想要说些什么，对这个决定很不甘心，岂不是枉费了他精心钩织的借口，哪成想三张老早就已经洞穿了所有心思，
  “你就给我老老实实的安分下来，准备接收来自家族的下一批灵石，从你们父子二人的供奉中扣去，不要指望老夫会网开一面。”
  也就是碰巧有着少主的名头，但凡换作另外的家族子弟，肯定直接会被三长老一巴掌拍死，这么大的窟窿还真不是普通人能捅出来的。
  “好。”
  话都说到了这个份上，赵方哪里还有胆子再多做罗嗦，应承一声，灰溜溜的退了出去，只是眼底深处依旧有戾色掠过。
  不出意外，他将所有的过错都归结在了陈楚身上，让自己赔了夫人又折兵，还要受到来自家族的严厉惩罚，这口气实在是咽不下去。
  ……
  经过了整整半个月的漫长等待，终于传来了确定的消息，钩弋夫人亲口所言，将会在三天之后到达平遥城，拍卖会也就在那时开始。
  并且以三件圣者重宝作为拍卖会的压轴之物，全都是大长老和她祭炼了至少百年以上，虽说还是没有道明究竟是什么东西，却也足够引起更多妖修的疯狂。
  上霎那间，原本还在远处观望的那些散修以及家族势力纷纷涌入了平遥城，令刘明兄弟二人忙的焦头烂额，生怕出了什么乱子。
  现在的平遥城中分布着至少百余股势力，彼此肯定有所冲突和矛盾，看谁都不顺眼，因为拍卖会的缘故，更巴不得对方能提前退出。
  更别说还有大长老以及小妖王的支持者，钩弋夫人提前安插的那些探子也在到处散布谣言，各种混乱信息交织在一起，简直是盘根错节。
  原本整座城池承载能力只有不到十万，现在算上来那些老辈强者，自己看热闹的所有妖修叠加起来，至少达到了将近七十多万，并且每天都在以令人咋舌的速度涌进。
  “听说这场拍卖会是孙家亲自承办的，他们又有什么来头？”
  陈楚盘坐在房间中，问询马明关于平遥城的势力分布，这场拍卖会的源头在于钩弋夫人说明，孙家肯定和前者有着密切联系。
  这可不比他当初刚刚来到这片世界，有现成的古籍和诸多记载，能对整座大陆的局势进行了解。
  “这个孙家其实并非我们平遥城的本土势力，三十年前才迁过来的外族，但却很快立稳了脚跟，而且和城主府分庭抗礼。”
  马明如实道来，他只是一个小小的店铺伙计，对于那些上位者的争斗从来不关心，也没有那个能力。
  “合着平遥城就只有这两大派系，难道没有其他的家族势力崛起？”
  对此，陈楚多少有些意外，在孙家没有到来之前，总不能城主府一家独大，这不符合任何一座城池的存在规律。
  更何况像平遥城这么特殊的地方，本就作为钩弋夫人的娘家，刘明的日子应该不怎么好过。
  “在我小时候原本有三大家族并立，但不知道为什么后来全都衰落了，好端端的就没了踪影，只剩下城主府。”
  马明不会想到，在一座正常的城池当中，必须要有着明面上的统治者，以及另外的几大家族作为辅助，这样才能形成相对稳定的局面。
  通过互相制衡来避免出现鱼死网破的激烈斗争，有什么利益或者好处的话，也能保证在可控范围内进行征伐。
  “对了，听说是王上亲自下的命令，不允许平遥城出现其他的大族，他从来也没有得到过高层的证实，都是坊间传闻而已。”
  这在平遥城都早就是见怪不怪的信息了，随便在大街上拉过来一位上点年纪的老人都能说个所以然出来。
  事实的情况，自从钩弋夫人晋升到了圣者境界之后，很多平遥城的大家族都主动迁了出去。
  和当初前者成为大长老妻子之后，他们趋之若鹜扎根城中的举动形成鲜明对比，甚至不惜放弃了这么多年经营的基业。
  “唔，看来王上还是有很多防备的，早就对大长老有所注意了，城主和刘大人都是站在他那边的，即便出现反叛这样的变故，也能及时有个应对。”
  从马明仅知的有限信息中，陈楚也能推测出来，当初小妖王的策略多么高明，肯定是他的授意之下才把那另外的三大家族给赶走了。
  这样一来，只有城主府作为妖王代言人，牢牢把钩弋夫人的娘家掌控在手中，通过和刘明的交谈，陈楚就能意识到这家伙是个坚定的妖王拥护者。
  只不过钩弋夫人也做出了反抗，所谓孙家的崛起绝非偶然，肯定是用来制衡城主府的，这次让他们承办拍卖会，也是作为钩弋夫人心腹的表现。
  要说这平遥城中的修士也真有些不幸，小小的一座城池，却浓缩了妖王和大长老这两位妖族顶尖强者的争斗。
  “唉，正因为孙家的进驻，反而还把我的计划给打乱了，到最后就只能我在这里当个小伙计。”
  马明叹了口气，早些年他还有着自个儿经营小摊的念头，日后说不定也能发展成店铺。
  结果却因为孙家对整座平遥城的财路控制，几乎所有商铺都归入了他们麾下，像马明这样毫无背景的，人家根本瞧不上眼。
  “孙家到底是做什么的，总不能大街上那些产业全都是他们的吧？”
  陈楚也注意到了这个问题，从进入平遥城的第一天就有所好奇。
  “孙家的老本行就是以拍卖发迹，最近十年来，通过平遥城为基点，也赚了不少的灵石，主要还是做生意为主，差不多什么行业都有所涉猎。”
  “老死还真是心狠手辣，连自个儿的故乡都不放过，当成了一棵现成的摇钱树。”
  不用说也知道孙家能够崛起，肯定和钩弋夫人的扶持脱不了关系，而前者赚取的那些收益，肯定最后也就入了大长老的储物袋。
  砰！
  就在这时候，门口却突然传来一声闷响，直接就被踹开了。
  “你就是古仁？”
  乌泱泱的涌进十多道身影，满面怒容，明显都是来者不善。
  “找我有什么事情吗？”
  “把那二百万灵石拿出来，今天就饶你一命，我们也没功夫跟你废话。”
  “先让马明离开，这件事跟他没关系，不要伤及无辜。”陈楚摆了摆手，前者你知道自个能力不济，直接就挤了出去，那些人也没有阻拦。
  “赶紧的，我知道那些灵石就在你属於在里面，不要让我们来硬的，到时候有你小子好受。”
  “我当是谁了，原来是赵家的狗，我这个人最不喜欢听到犬吠，而且你们叫嚷的实在太难听了。”
  陈楚一脸的平静神色，语气更是淡然无比，如果面对这几个家伙，他都有所畏惧的话，干脆直接自杀算了。
  “哼哼，少要再给我装相，不管你小子有什么来头，惹怒了我赵家的下场就只有一个，痛快的把灵石交出来，兴许还能给你留下一具全尸。”
  “虽说没什么本事，但我倒是挺好奇的，你们就不担心惹怒了炼药师？”
  陈楚突然想到，有连刘明都对他多有记载，按理说像赵家这样的大族，不至于如此莽撞。
  轰！
  这些家伙比他还要脾气暴躁，为首的黑衣男子直接就蹿了过来，催动着汹涌灵力，对准陈楚发出了雷霆一击。
  不过这只是相对他而言的，后者连躲闪的意思都没有，两条胳膊随意的格挡，仅仅只是凭借了肉身的力量就溅出一连串的火星。
  而后，地面上落下了几枚碎片，在同时激射出去，宛若流光一般迅疾，狠狠地击中了那几名赵家弟子。
  “这怎么可能？”
  这名黑衣人明显是被惊到了，没想到对手如此强悍，他的袖口中还隐藏着一柄软剑，硬生生的震碎了。