兖州快马信使于辰时飞抵渔阳。除了立刻转呈魏劭的信，也给小乔带来了一封家书。
  家书是伯父乔越亲笔写的。信里乔越将兖州所遇之难说了，让小乔务必要在魏劭面前转圜，请得他的救兵，否则兖州将难。
  乔越再三叮嘱，词恳意切，焦灼之态，跃然字里行间。
  小乔大吃了一惊，心脏啵啵地跳了起来。
  兖州是她的娘家，乔家除了伯父伯母，还有自己的父亲和弟弟。徐州薛泰向来就有暴恶之名，十万重兵压向兖州，以兖州今日之势，即便军民团结奋战，恐怕最后也是凶多吉少。
  小乔一时心乱如麻，捏着信在房里来回走个不停。
  她终于知道了，魏劭今早过而不入门，应该就是和兖州出的这事有关。
  他必定会比自己早收到消息的。
  但是兖州的事，应该也不会是唯一情况。否则魏梁不会大半夜地从石邑赶回来将他叫走。
  小乔停下脚步，沉吟了片刻，最后再次换了衣裳去了北屋。
  徐夫人正在钟媪的陪伴下，在庭院里栽弄她心爱的花圃。小乔找过去时，她正在莳花，手上沾了些泥土，神情显得很是专注。见小乔来了，便洗了手，示意她随自己入内。
  小乔进去，跪在了地上，道：“孙媳妇方才收到一封家书，才得知兖州正告急，伯父向夫君求救兵。孙媳妇也知，如今我已是魏家之人，兖州之事本不该我多问。只是我出生、成长，皆在故土，家中有亲人难弃，实在割舍不下，今早不见夫君，我便斗胆来祖母这里，恳请祖母看在两家姻亲之面，酌情……”
  前世并没有发生这种薛泰伐兖州的事。
  事实上，小乔也知道，乔魏两家旧仇横在那里，虽然乔家想以联姻方式来化解，并且，这也是时下世家大族之间非常通用的一种用以化解怨隙或订立盟约的手段，但魏家对乔家的这种仇恨，又怎么可能靠送自己一个女人过来就能彻底消除？
  现在兖州又遇危难。魏劭救，是给乔家雪中送炭，不救，也是人之常情。她这样贸然来徐夫人面前开口，其实并不妥当。
  但是她此刻确实没有选择。
  她与兖州的父兄感情深厚。知道父亲主不了事，弟弟未成年。魏劭今早既然过而不入门，可见他心里是不愿施救的。心情焦急难当。虽然明知道这样不妥，也只能找来。话说到这，实在说不下去了，生生地停住，只朝徐夫人深深叩拜，额头触地不起。
  徐夫人端坐在榻，注目着地上朝自己叩拜不起的小乔，半晌说道：“今早仲麟来过我这里，说了几句兖州之事。你大约还不晓得，并非仲麟不愿救，而是另有缘由。”
  徐夫人将陈翔与薛泰约定同时发兵攻石邑与兖州的事简单说了一下。
  小乔怔住了。一颗心不住地下沉。
  魏劭原本就恨乔家人，即便没有石邑之急，恐怕他也不乐意救乔家。
  何况还有这样的隐情。
  他不救，更是理所当然了。
  “祖母，孙媳妇斗胆，想请祖母告知，今早夫君来见祖母提及兖州兵事之时，到底是如何说的？”
  她定了定神，终于抬起头，发问。
  徐夫人独目注视小乔，道：“仲麟尚未决定。祖母也不知晓。”
  小乔朝徐夫人再次叩首道谢，起身退了出去。
  钟媪送了小乔两步，回来见徐夫人依旧坐在那里，似乎是在出神想着什么，忍不住问了一句：“老夫人觉得君侯可会出手施救？”
  徐夫人道：“救与不救，在他自己的心里。他应是知道的。只是那道坎，有些难过罢了。”
  ……
  小乔从北屋回来，问了声下人。
  方才魏劭并未回，也无只字片语。
  她独自在房里坐了片刻，忽然起身命春娘进来，给自己换衣梳妆，开了一盒未曾用过的胭脂。梳妆完毕，人面宛若桃花，鲜艳妩媚，动人无比。