顾怀清听见忍不住发出一声嗤笑，段明臣心中恼火，瞪了那多嘴的老鸨一眼，老鸨被他冰冷的眼风一扫，立刻识趣的闭了嘴。
  老鸨为了讨好段明臣，特地给了他顶楼最好的雅间，临水而建，视野绝佳，可以俯瞰万家灯火。
  顾怀清抱着胳膊在房里转了一圈，赞叹道：“果然好景致，难怪段大人常来光顾。”
  段明臣倒了一杯酒递给他，又给自己斟了一杯，道：“我外派三年，回京后还是第一次来这里。”
  “是吗？”顾怀清凤眸微微闪动，似乎不太相信段明臣的话。
  段明臣问道：“你不是要喝酒吗？怎么又不喝了？”
  “只有酒，却没有美人，多没劲啊！”顾怀清装模作样的叹了口气，突然靠近段明臣，用八卦的语气问道，“你那位红颜知己鸢尾姑娘，一定是个绝色佳人吧？”
  段明臣皱眉，耐着性子解释道：“什么红颜知己？你别乱说！这教坊司明着是官家控制，私下却由锦衣卫监视。鸢尾本是官宦人家的女子，后来家里犯了事被送到这里，她明里是歌妓，实则充当锦衣卫的密探，负责收集情报。”
  顾怀清哦了一声，脸上掩饰不住失望之情。
  段明臣没好气的看了他一眼，心想，难道我还真能带你逛窑子？万一你弄出点好歹来，让皇帝知道还不扒了我的皮啊！
  正说着，门儿吱呀一声推开，一位妙龄女子抱琴走进来，对着他们俩盈盈下拜：“鸢尾见过两位爷。”
  顾怀清偷眼打量，只见这鸢尾穿着一身轻透藕色罗衫，薄衫下玉肌依稀可见。容貌虽不及沈意婵那般惊绝，也不如谢蕙兰那么温婉，但明眸皓齿，纤腰楚楚，自有一番动人的风情。
  段明臣淡淡的说道：“不必多礼，都是自己人，你捡拿手的曲子随意弹吧。”
  鸢尾颔首称是，盈盈起身，一双秋水般的明眸深深地看了段明臣几眼，可是段明臣却不曾多看她一眼，只一味的给顾怀清斟酒。
  鸢尾默默垂眸，调好了音，摆了个漂亮的姿势，便开始拨弦弹琴。
  她弹的是一曲春江花月夜，曲调舒缓柔和，听着令人心情愉悦。
  顾怀清端起酒杯，跟段明臣轻轻一碰，仰脖一饮而尽。
  段明臣在塞北三年，早就练就了一身好酒量，不料顾怀清也异常豪爽，杯杯见底。
  觥筹交错，你来我往，转眼一壶酒见了底。
  酒过三巡，顾怀清想起夜探沈府看到的怪异情景，忍不住想跟段明臣讨论。
  “沈府的案子……”
  段明臣用眼神制止了顾怀清，他早就知道顾怀清说喝酒只是借口，其实是想跟自己探讨案情。
  虽说鸢尾是锦衣卫的密探，但首辅一案牵扯甚多，还是不宜让外人听到，以免节外生枝。
  于是，段明臣对鸢尾吩咐道：“好了，辛苦你，这里没你的事了，你先出去吧。”
  鸢尾似乎有些失落，不过还是乖巧的起身行礼，正待退下，却被顾怀清叫住，赏了她一片金叶子。
  没想到这位俊秀的公子出手如此阔绰，鸢尾吃了一惊，迟疑着不敢收，拿眼睛瞄向段明臣，见段明臣点了头，她才千恩万谢的收下来。
  顾怀清目送着鸢尾离去的背影，目光中似乎夹杂着怜悯、伤感等多重复杂的情绪，不过，这异样的情绪只是一闪而逝，很快便收敛起来。
  “沈府这案子，你有什么想法？”顾怀清问道。
  段明臣微微一笑，反问道：“你怎么看？你觉得谁是凶手？”
  “我觉得扑朔迷离，似乎很多人都有嫌疑……”顾怀清抿了一口酒，蹙着眉慢慢道，“若秋莲的供词无误，初步推断，凶手下手的时间应该是亥时三刻到四刻之间，凶手在外面发出声音，引得秋莲去院子里，然后趁机溜进厨房，从橱柜里取了酒，下在汤药里。”
  段明臣嗯了一声，用鼓励的目光示意他继续说下去。
  顾怀清继续道：“亥时三刻到四刻这段时间，有不在场证据的是沈小姐和管家。不过，为沈小姐作证的是她的贴身丫鬟夏荷，那夏荷对沈小姐忠心耿耿，主仆二人两人未必没有串通的可能。”
  段明臣摇摇头，道：“谋杀亲生父亲非同小可，除非有强烈的动机。自古以来，女子在家依靠父亲，出嫁依靠夫君。沈首辅位高权重，是沈意婵的靠山，害死亲生父亲，她能得到什么好处呢？”
  “或许她不愿意嫁给魏状元呢？”顾怀清猜测道。
  “自古以来，女子嫁人都是父母之命，媒妁之言，何况状元郎才华出众，仪表堂堂，怎么看都是一段金玉良缘啊！何况，就算她不愿意，也不一定非要杀了自己父亲吧？沈首辅一死，她失了靠山，还要守孝三年，到时候年岁大了，议亲的难度必定会大大增加。”
  顾怀清道：“这的确是个疑点，不过，我感觉她今晚的举止挺异常，那幅画不知道画的是谁？明天我们不妨找借口去她房里搜查一番，或许能有所收获。”
  段明臣点头表示赞同。
  顾怀清继续道：“且先不说沈小姐，再看那管家。给管家作证的是账房先生，同样不排除账房被买通的可能性。至于管家的动机就很明确了，毕竟沈豫竹是管家的私生子，沈老爷一死，沈豫竹就是唯一的合法继承人，理所当然继承他的遗产，而管家作为他实际的生父，可以从中获益。”
  “至于没有不在场证明的，包括沈豫竹、姜姨娘、沈夫人。沈豫竹我们之前分析过，是凶手的可能性不大，比较可能的是他被人栽赃陷害了。至于姜姨娘，她独自一人在房间，身边没有伺候的人，所以没人能证明她不在场。不过，从她一贯的表现来看，她应该是个没什么心计的女人，是否能设计出如此精密的谋杀？
  至于沈夫人谢蕙兰，亥时三刻至四刻，她派丫鬟冬梅去叫沈老爷回房，这一段时间，她身边是没有人的。而且对于沈首辅的死，她表面看似很悲伤，但私下里却还有心情跟丫环唱戏，难道不是很可疑？
  这沈府之中，似乎每个人身上都藏着秘密，可怜沈首辅，死了后竟然没有一个人感到悲伤的，做人也真够失败的呢！”
  段明臣用手指轻轻敲击桌面，微微笑道：“你分析得很好，不过还漏了很关键的一点。”
  顾怀清问道：“什么点？”
  段明臣掏出怀中的白色杭绸碎布，“就是这个啊，这到底是不是凶手留下的？吴婆子在梅林中看到的白影，就算不是凶手，也很可能跟凶手有关。”
  “是这样没错，可是在沈豫竹那里没有找到有破损的杭绸外衫，凶手很可能已经把它销毁了。”
  “不管怎么样，都是一条线索，我们不能放过。”
  顾怀清一拍大腿：“对了，不如我们以此为借口，趁机彻底地搜一搜沈府，将所有人的房间都仔细翻一遍，说不定能找到什么线索！”
  段明臣微微一笑道：“正有此意！”
  “那还等什么，现在就动手吧！”顾怀清摩拳擦掌，一脸的兴奋。
  “现在？”段明臣抬头望了望黑漆漆的窗外，失笑道，“这三更半夜的，沈府早就闭门歇息了。何况搜府不是随便就能进行的，明天一早我去镇抚司找指挥使大人，拿到他的批文才行。”
  顾怀清一想也有道理，讪讪的住了嘴，拿起酒壶来倒酒，不料酒壶已空，一滴酒都倒不出了。
  “来人，再来一壶酒！”顾怀清冲门外吩咐。
  段明臣拦住他：“还喝呢？你今天不回宫休息了？”
  “不，反正宫门已经关了，我也无处可去，不如就在这儿喝到天亮！怎么样，你敢不敢陪我喝？”
  “好，我陪你。”段明臣的语气带着几分无可奈何的纵容。
  顾怀清到底不是经常饮酒之人，又喝下一壶酒之后，眼前的景物便虚幻为重影，摇摇晃晃的看不真切。
  “嘻，你……你怎么……长了两个脑袋？”顾怀清一手抱酒瓶，另一手撑在桌上，笑得傻兮兮的。
  “叫你少喝点，就是不听话！”
  段明臣趁顾怀清醉得摇摇欲坠，眼疾手快的抢过了他手里的酒瓶。
  “别抢，快……还给我……”顾怀清急了，扑过去抢酒瓶，不料腿脚发软，一头撞进段明臣怀里。
  段明臣没想到顾怀清醉得如此可爱，就起了逗弄他的心思，故意把酒瓶举得老高，让顾怀清够不到。
  顾怀清够了几下都没够着，不由得委屈的撅起嘴，扯着段明臣的袖子，软声央求道：“给我……快给我……”
  顾怀清平时都是拽拽的样子，没想到喝了酒竟像个孩子一样，乌黑的凤眸盈着水雾，许是喝得热了，额上沁出一层薄汗，令白皙的皮肤越发如冰雪般晶莹。
  段明臣心念微动，下意识的伸手探向顾怀清的额头，只觉触手柔软滑腻，轻抚几下后拿开，指尖只留下一层透明的汗水。
  “啧，原以为你是敷了粉呢，没想到竟是天生的小白脸儿……”段明臣自言自语的呢喃。
  若是顾怀清还有意识，一定会狠狠还击，可惜他这会儿神志不清，只一味盯着那酒瓶子，“酒……段兄，给我酒，我们再喝……”