这位向来自诩乾纲独断的君王，终于也渐渐开始有了力不从心之感。
  第98章
  德莱塞尔府被烧了个干干净净。
  不论是人，还是物件，统统都被毁坏得彻彻底底。
  理查德国王自以为从此高枕无忧，极自然地忽略了心中那微弱的不安，又开始追逐起了女色。
  这期间，在“除掉了政敌和最有可能的下毒凶手德莱塞尔大人”后，萨菲尔伯爵成功死而复生了！
  他这套把戏，还造成了一场轰动。
  其时，大多数人还挣扎在温饱线上，所以没人有闲工夫去发明什么娱乐活动。以至于贵族们的日常生活，除了打牌、喝酒、跳舞、嫖娼等活动外，普遍都很无聊。
  如今听说了萨菲尔伯爵“死而复生”这样的新鲜事……
  人人设宴请客，都免不了给这位伯爵大人来一份请柬，等见到他后，再不厌其烦地去问“杀手是如何下毒”“您又是如何逃脱，为什么要诈死”等一系列的问题。
  萨菲尔伯爵对外虽喜欢装低调，但于社交也自有一套手段，当即借着这个机会悄悄拉拢了一批人。
  亨利公爵一如既往地不着调。
  在被‘盟友’德莱塞尔大人成功背刺后，他许是终于意识到了自己近期的所作所为，完全就是在国王的脑子里——那根最敏感的神经上跳舞！
  出于担心遭到国王报复的心虚，他急忙走起亲情路线，时不时进宫陪伴太后，做了好些彩衣娱亲的事情。
  至此，世界好像重新变得风平浪静了。
  德莱塞尔大人的事情似乎仅只是一朵小浪花，刚刚出现便无声无息地消散了。
  然而，正当这群人纷纷自以为无事的时候……突然之间，仿佛从天掉落的一颗流星，一下子便将他们平静安逸的日子给砸了个稀巴烂！
  原来，德莱塞尔大人的死亡并不仅仅是一朵小浪花。
  相反，这是一场巨浪即将到来的预告。
  从建国延续至今的那些旧贵族们，一夜之间统统冒了出来。
  除了个别血脉断绝的家族外，竟有一百二十四名贵族家主齐聚一堂。
  然后，一个令大家都意想不到的人出现了——那个传说回乡下，从此再也不回王城的德莱塞尔夫人居然回来了？
  她苍白着一张脸儿，穿着一身黑色的丧服，又披着一条长长的黑头纱，死气沉沉地抱着一个据说装满了证物的大盒子。
  她被那些旧贵族们联手、严密地保护起来，以完成德莱塞尔大人遗愿的名义，又一次重提旧事，硬生生将本来已经被大家遗忘了的“太后串通弗列德贝克特谋杀先王”，以及“亨利公爵暗中算计国王死期”这两件事再次摆到了台面上。
  理查德国王仿佛吃了一个晴天霹雳。
  万万没想到，杀人灭口之后，竟还能有一个漏网之鱼；而更为关键的是，这漏网之鱼，居然还找了一群帮手回来。
  他眼里冒火，是非常想要将这一干人全部处死的。但他很快又意识到，这些单个拎出来也许可以随意处置的旧贵族，一旦联合起来，却会形成一股不可忽视的力量，以至于他在短时间内，也是不敢轻举妄动的。
  于是，国王转而吩咐亨利公爵去连络萨菲尔伯爵，指望那些新贵族们，这次能主动站出来，帮他在朝堂上制衡一下这些人。
  然而，这一次……
  萨菲尔伯爵却变了一副嘴脸，装模作样地摆出了为难神色，公然推脱：“我们也很想为陛下排忧解难，但实在力有不逮啊！”
  此后几天，旧贵族们步步紧逼；
  新贵族们则是两不相帮地看笑话。
  前者口口声声要他严惩太后和亨利公爵，还德莱塞尔大人一个公道，实则他们根本不在乎什么德莱塞尔不德莱塞尔的，只是借此要挟国王给出好处；
  至于后者，那更是一直都在明晃晃地暗示了——什么叫力有不逮？（意思就是我们手中的力量不够，若要我们帮忙，陛下您得先给我们一些权利啊。）
  理查德国王怒气冲冲觉得没处发泄，认定这些人全是狼子野心，不肯轻易松口。
  为此，他还想出了许许多多的解决法子，可想出一个便要否决一个，统统都不怎么管用！
  牺牲太后和亨利公爵显然是不可能的。
  尤其是……即使牺牲了两人，只要那两波势力没能从中占到好处，那么，他们多半是继续找个借口行此逼迫之事；
  再或者选择给出一些他们要的好处……
  显然，更不可行了！
  想想吧？
  但凡受制于臣子的君王，又有几个是日子好过的？
  国王陛下因此难以决断，只好装聋作哑地玩起拖延的计策，指望这样耐着性子地拖着、拖着、等着、等着……慢慢地找出一些转机，来扭转不利的局势。
  可没想到的是，他自己的确是有足够耐心，能等下去的；然后，旧贵族们虽然很着急，可都知道谈判时不能急躁，便纷纷按捺着心情，慢慢等了下去；至于新贵族们，那就更不着急了，目前还是一副坐收渔翁之利的样子……
  但德莱塞尔夫人等不下去！
  女儿死了，丈夫也死了！
  这位可怜的夫人已活得如幽魂一般，日日恍恍惚惚，偶尔上床睡觉，看到墙壁上的一些影子，都仿佛是丈夫同女儿正冲着她招手，催着她快些来，也好一家团圆。
  因此，她压根不管旧贵族们的利益。
  之所以同旧贵族们在一起，不过是借着他们的势力，替德莱塞尔家出一口气罢了。
  可不想那些旧贵族们同样打着利用她的念头。
  他们并不在乎德莱塞尔家有多惨，只拿她当个筹码，要同国王讲价格。
  这样恶心的局面僵持起来后……
  德莱塞尔夫人便决定掀桌子了。
  她将太后同曾经弑君者弗列德贝克特的风流韵事写成了一张纸，贴得到处都是；她又将亨利公爵日日算着国王死期的事情，搁酒馆妓院处传唱起来；
  此外，她还将一些证物，譬如太后当年写给弗列德贝克特的几封情书、亨利公爵曾经拿出来的关于国王的生辰八字和算命批语等等，统统印上几百份，又全都散了出去！
  及至做完了以上这些事情后……
  德莱塞尔夫人便服了毒，安安静静地等死了。
  “……做这些事竟是简单的很呢！”
  她在死前还这样感叹地想了一番：“早知道我就该早点儿去做，也省了这几周没用的勾心斗角和……内心的煎熬！”
  这样的发展……
  虽乍听突然，可细想也合情合理。
  德莱塞尔一家实在倒霉透顶。
  最后一个人了，临死反扑，不顾一切，也算正常操作。
  只让杰米诧异的一桩事在于——或者因为他曾对苏珊娜确实是真心实意的好；再或者因为德莱塞尔家遭难时，他依旧能不离不弃地照顾生病的德莱塞尔大人；还有可能是因为，在德莱塞尔府着火的时候，也是他第一个积极赶到，又想出各种方法，竭尽全力地去救火……
  总之，因着这许许多多的善行。
  德莱塞尔这对夫妇在疯狂曝光王室丑闻的时候，竟不约而同地没有提起过他这个‘私生子’，下意识地模糊就他得存在，使得他目前处于了一种‘所有人都已猜到他是太后同那个弑君者弗列德贝克特的私生子，但缺少德莱塞尔夫妇的正面指认，以至于没人敢说出来’的古怪状态。
  而在这种古怪状态的加持下……
  杰米索性装出一副无措、惭愧又伤心的憔悴样子，表面上开始闭门谢客，谁也不见的；私底下却偷偷给自己又开了一个名为‘进步青年’的小号马甲，趁着没人理睬自己，大着胆子，跑去参加了几场秘密集会。
  此时，王城中关于言论自由方面终于有所转变。
  只因现在人人都跑去关注王室的那些花边新闻，再没人有心情去管什么疯帽子，疯鞋子的了。
  而且，王室由于这一系列的丑闻，已然威严尽丧、名誉扫地！
  哪怕国王禁令犹在，也实在没办法封口所有人，最终，只能算了。
  于是，从这一天起……
  不管街边卖水果的小贩，还是酒馆接客的妓女，都能同旁人侃侃而谈地聊起王室八卦了。
  平民百姓们再也没办法像以往那样，如看待神明一般地尊敬这些人了。
  只因：“王室同普通人好像也没什么不一样的呀？他们似乎比正常人还要更无耻一些呢……所以，太后会有私生子；先王也会被戴绿帽；理查德国王和亨利公爵……不正像是一对争夺家产的兄弟吗？”
  曾经高坐云端之上的王室终于被人拽回到了地上。
  人们心中对王室成员那些应有的敬畏也正如雪一般慢慢地消融。
  理查德国王心里五味杂陈。
  他虽说从没想过要去当什么明君，但也不曾想过事态竟会发展到如今这样濒临失控的地步。
  又过几天，听着那些沸沸扬扬、已经越传越离谱的王室八卦……
  这位日渐不悦的国王陛下忽然兴起一种报复般的恶意，想找些人来杀一杀了！
  第99章
  在王室和贵族们还在争权夺利、内乱不休，以至于无暇他顾的时候，隐藏在王城中的一些反抗军成员、爱国知识分子，以及不满当前政府统治的底层贵族和商人们又一次悄悄地掀起了新的思想风暴。
  他们热火朝天地制作出许许多多的传单、刊物，频繁地举办一场又一场的秘密集会。
  各种各样的思想迸发出来，又激烈地碰撞着，再如喷泉一般喷涌而出；
  越来越多麻木的人民被唤醒，求知若渴又小心地学着去思考，去接受这些先进的思想……
  可怜的政府已经无力阻止这一切了。
  因着政府财政越发捉襟见肘的现状，这几年里，好些警察和士兵们的薪水都是暂停发放的状态，以至于这些人渐渐不再像从前那么服从命令，反而开始学着敷衍了事、阳奉阴违了。
  理查德国王正是在这样的状况下，突然下了一道命令，让负责王城治安的骑警队去抓一个名叫‘进步青年’的作者。
  因为这个‘进步青年’在前不久写了一个名叫《这和我无关》的短篇故事。
  这则短篇故事的内容大概是讲：一位风流好色的国王总喜欢出门强抢民女，玩够了还会虐杀。有人想过去劝谏，却担心势单力薄，引不起国王重视，便想拉着这篇故事的主角一起，但主角毫不犹豫地就拒绝了，原因是“这和我无关”。
  之后，因着“这和我无关”的缘故。
  主角在接下来的诸多情节里——有人想阻止国王的暴行；有人想悄悄去和受害者通风报讯；有人愤而决定反抗国王等一系列的行为——统统麻木不仁地选择了拒绝。
  及至故事末尾，主角还一如往常地保持着事不关己，十分冷漠地看着几个侍卫将一个装了人的麻袋扛进国王的寝宫。并对寝宫中传来的尖叫和哭喊声置之不理。一直等到侍卫们将那个沾染了血迹的麻袋重新扛出来时，才随意地瞥过去一眼，然后……