老祖宗笑问他，“你叫太医来做什么，是不是又是让二皇子帮的？可切莫太过胡闹了，二皇子对你有些纵容，可也不能当成应该的。”
  “哎，反正是我的事情，你们都别管。”吕迟说不清楚，又怕再说下去反而漏洞百出，干脆露出很不耐烦的模样。
  果不其然，众人见了他这样，反而觉得没什么好问的了，后头太医再进进出出，也没有人开口再问半句，生怕就是吕迟的事情问清楚了惹他不高兴。
  这么又过去了五六天，吕益的伤口终于日渐的好起来，已经结痂不再流血，只要不是大动作有牵扯，看不出什么异样。
  他的境况太医每回来都是要报回给皇帝的，皇帝的心也便随此渐渐安回了原位。
  这一场试探在皇帝看来，虽然没有试探出谁有异心，然而谁对他并不完全忠心却是显而易见。刺客行刺之时只有吕益给他挡剑，其他几个臣子哪个不是吓破胆子四散逃走，半点儿不管他这个皇帝的死活？
  是以那趟回来，二话不说，虽没至于死罪，可马车里多半人都连贬下去。
  贬就贬吧，众人想，总是保命要紧。
  皇帝疑心病很重，这一番吕益却将他心头的疑虑打消了七八分，可他又联想起政事之上吕益多半站在褚清那一头，心中多多少少还是不喜。
  正此时，吕益带伤递了个折子给他，里头说的不是别的，却是辞官养老的念头。折子里头细数这些年来他做宰相时候的过往，又里里外外将皇帝夸出一朵花，最后说的是自己已不再青春，又经过此次鬼门关一遭看透生死，怕没有时间陪伴家人，故而请求皇帝放他回家乡养老。
  这一封折子真是妥妥贴到了皇帝的心头，吕益是个忠臣没话说，与其将他留在朝堂之上成了褚清的臣子，还不如此刻将人放走，以绝后患。吕益的脑袋多聪明，皇帝最清楚。另外也是经过这挡刺客的一剑，皇帝颇为感念，当下几乎是没有犹豫的准了这折子，只让吕益引荐替代他宰相位置的人选。
  于此，吕益也早就有所安排，顺势将自己从前的一个学生推举上去，皇帝瞧了也算称心满意，事情便算是定下。
  这事情顺着吕益的规制实在是完成的快速，等信儿传到褚清耳朵里，皇帝的圣旨都拟好已经递到了太监的手里。
  “吕益推了这宋青河，你觉得如何？”皇帝坐在高位之上，看着下头的褚清。
  宋青河，褚清在皇帝身边埋得一枚棋子之一，两人都做过吕益的学生，宋青河年纪大些，却也算是同窗，表面关系并不亲厚，甚至很多面上宋青河是明着不喜褚清的。
  吕益推了这么一个人，无不有安抚褚清的意思。
  “宋青河年轻气盛，儿臣以为十分不妥。”褚清皱起眉头，沉声道。
  如今皇帝开始防备自己儿子，他不喜欢的，皇帝自然就更喜欢，当下抬抬手，“吕益当丞相的时候同他差不多年纪，这一路过来还不是顺当的很？他亲自教出来的学生，朕觉得也很好，此事就这么定了，别的不要再说！”
  褚清拱手应下，目光里露出几不可见的笑意。
  又说那太监去了宰相府宣旨。
  开头必是一串“奉天承运皇帝，诏曰……”这样的话，中间又将吕益这些年来的政绩赞颂一遍，夸的他天上有地上无，末了说感念他护驾有功，特准他回乡养老，又赏银千两，绫罗绸缎各多少不计。
  宰相府里的人跪满一院子，听了这话，除了吕朱氏没有惊讶，其他连带着吕迟都是满脸错愕。
  吕益含笑谢了旨，由吕朱氏搀扶着起身，那太监也不敢怠慢他，快步上前将手上的圣旨递给他，又道，“吕大人往后便享那含饴弄孙之乐吧。”
  吕益也是点头笑，目送着那太监走了。
  老祖宗一行人围拢上来，先是问那护驾的事情，又是问养老的事情。吕益伤好大半，便也不再隐瞒，都据实说了，末了道，“如今朝政变幻的快，与其一步走错，倒不如悠然南山去。”
  悠然南山说的是夸张不少，宰相府没了宰相府的名号，却也不是个空壳子。吕家几世书香，簪缨之族，主枝到了丞相，旁的分支也有不少做官的，更不说家里积攒的家底颇厚，城外庄园不知有多少处，城里成排的铺子少说也有几十处的，光吃吃穿，半点儿不愁。
  因此，这事情虽然来的突然，府里的人倒也并不觉得如何。
  近身侍候的奴婢小厮都带出宰相府里，管事的家仆们也是一个少不得的，那些个末等的小丫头便算是给了个赏赐，一半都还了自由身。
  吕家发迹于京城旁的一个小镇，在那里还有一处祖屋，四进四出在镇上算是顶天的大，可是与宰相府比起来却还是小些，好在吕家的人口本就不多，住进去也是恰好。
  一切都赶在年前办好，因为住的离京城并不远，连许多本要辞行的酒宴都推了。瘦死的骆驼比马大，这宰相不做了，人却也都知道，这种当口吕益能够全身而退，没受皇帝为难，没受二皇子为难，还得了一番赏赐，那必不是简单的。
  ☆、第五十九章
  至于那个这时候被推到前头的宋青河，本也就是个极有野心的人物，只觉受用，半点儿不受累。
  吕家人要往外搬，宰相府给人空出来，吕迟难免溜到小花园里扼腕一阵，“好在赶上冬天，否则要将这小花园弄好了却带不走，心里空难过。”
  话是这么说，只是又想到自己与褚瑜的约定，一时有了些为难。
  没了这花园，那时间还怎么计算？吕迟才这么一想，又在心里头啐了自个儿一口，怎么又想到了那精怪？若不是他亲爹舍身救了皇帝，那说造反就造反的东西许不知要给他惹多少祸。
  还不等吕家搬出宰相府，秦国信使已出了晋国边境，一路南去，后见到褚瑜，将褚清的原话告诉给了他。
  场面上的话是真是假难以言断，褚瑜对此早有预料，褚清的话有多少分底气他更是清楚的很。他满打满算也只是名义上的二皇子，要坐上皇位，稳定民心，要走的路还长得很，面对一场没有把握的战事，褚清断然不敢主动。褚瑜要的也不过是这四境八方的人都知道，秦晋往后再无关系。
  年关将至，冬意越发深沉。
  一列长长的车队从京城鱼贯而出，往几十里外的宁康镇去。
  吕迟怀抱着胖信鸽，帮它顺顺毛，有些担心的问，“你如今比来时还胖，不知道飞不飞的起来？”
  他到底还是狠不下心。同褚瑜约好的是京城里宰相府中的小花园，可如今这宰相府不日就要换别人住，怎么好再作约定？面上虽然对褚瑜埋怨的不行，然而这会儿还是想给他去个信儿，让那精怪知道事情变成了什么样。
  吕迟将早就准备好的一卷小纸片，前后都写的密密麻麻，先是说了事情原委，后耐不住骂了个痛快，只让他再别来见。
  明柳窝在一边，撇到纸卷上最后几个字，扑哧一声笑出来。
  吕迟连忙将受手上的纸片卷好，又虎着脸瞪过去，“你笑什么？”
  明柳也不怵，眯着眼睛道，“我笑少爷心里不知多急，然而还要写这等违背心意的话，也不怕人见了当真？”
  阿瑜见了这话当真？
  吕迟顾不上收拾明柳，连忙将手上的纸片摊开自己又仔细的看了看，一时有些犹豫，可是又碍于这车里没放纸笔，后烦躁上来，便胡乱的将纸卷弄好，藏到了信鸽翅膀下面的羽毛里。
  他嘴上道，“当真就当真，别来是最好的。”
  这话说的口不对心，明柳抬手揉揉吕迟的肩膀，又道，“奴婢也这么想的，少爷，咱们的姿容摆在这儿，何必同他那么老的人一处？往后到了宁康镇，说不准外头还有多少好的呢。”
  这老东西一茬摆在明柳的心头就没散去过。
  吕迟刮了她一眼，又瞧见一边迷惑不解的明兰，干脆抿唇不语。
  心里想的却是，阿瑜的容貌，阿瑜的才能，在外头打着灯笼也找不着，明柳这傻子，成天说话也不过脑。
  手伸出窗外，将胖信鸽地出去，最后嘱咐了一句，“千万聪明些，别给人捉住煮了吃，你如今胖的很，少不了有枣木那样的傻子觉得补……”
  胖信鸽也不知听懂没听懂，只用那绿豆大的黑眼睛盯着吕迟瞧了一会儿，后扑棱起翅膀，还真往秦地方向去了。
  只明柳窝在一边小声嘀咕，对刚才吕迟说枣木傻很不以为然。
  又说这马车行了约莫一整天，终于在天黑时分到了宁康镇。
  宁康镇的百姓只知道顶级门阀之一的吕家是从此发迹，却不知道有朝一日还有嫡系吕家人会从京城回来，更不说吕益做宰相这些年的功绩累累，马车还不等行到家门口，就给重重百姓围住了。
  好在还有侍卫近身护着，没至于让百姓贴着马车站。
  吕迟原本窝在车里打瞌睡，忽的听见人声起来，给吓了一跳，他一咕噜坐起来问，“外头怎么了？”
  明兰与明柳抬起车窗，小心的看了看，后扭头答道，“给跪拜的百姓围住了。”
  吕迟还很不解，有什么好拜的？
  他揉揉眼睛，打了个哈欠，“那就是到了宁康镇了。”
  宁康镇他也不是没有回来过，只不过头些年还小，每年回来祭祖是有一趟的，后这边几个年长的长辈陆陆续续没了，这牌位干脆也就请到了宰相府里，只剩下些旁支的吕姓族人在。
  吕迟浑然不觉自己身份特殊，抬起窗户往外看了看，就见吕家的祖屋不过几步之遥的地方罢了。他不露脸还好，一露脸又是一阵惊呼。