南荣宁微微皱眉，她不是个喜欢纠结当下的人，事情已经发生，说再多都没用，得把握目前有的机会。
  “既然你已经将事情办成这样了，那就抓紧时机，记住，别再将其他人牵扯进去，否则在你达成报仇目的之前，我就能先送你去跟你儿子团聚。”
  撂下这句话后，南荣宁离开了厢房。
  陈老板拍了拍身上的灰尘，随后也走了出去，只是还没等他离开茶楼，两个人突然出现在他身后，强行将他拖走了。
  随后，他被带进了一个阴暗的房间里，手脚被铁链捆住，周围放置了不少骇人的刑具。
  “你们是什么人！放开我！你们知道我是谁吗？”
  陈老板大叫着，那两人没有说话，紧接着一个熟悉的人走了进来。
  “陈老板，我低估你了。”
  是耿明的声音。
  陈老板怔了一下，面露惊慌之色：“耿坊主？你这是做什么？”
  耿明冷笑着：“方才，我的人瞧见你跟南荣宁进了同一间厢房，你是不是该跟我解释一下这是怎么回事？”
  陈老板脸上一慌，急忙辩解：“这是误会！我只是凑巧在这儿跟南荣宁遇上了而已，我们什么也没做啊！”
  闻言，耿明眼神阴翳，恶狠狠地瞪着他：“你在把我当傻子吗！你以为你做的事有多隐秘？我刚才问过我手底下的人，三天前，你背着我向他们套过话对吧？我就说这次的事怎么会发生得这么突然，肯定有人在背后搞鬼，可我万万没想到，搞鬼的人竟然是你！”
  耿明怒不可遏，拿起一根鞭子狠狠地打在了陈老板身上。
  “你的胆子可真是大破天了！要不是看在你是侯文柏的人，你以为你入得了我的眼？你居然还这么不知好歹，联合南荣宁来害我？吃里扒外的东西！说！你和南荣宁是什么时候联合在一起的？城中的蛊慌，是不是你们动的手脚！”
  一道道鞭子落下，陈老板的身体被打得皮开肉绽，惨叫声更是响彻整间屋子。
  “冤枉啊！我没有跟南荣宁联合！耿坊主，你一定要相信我，我真的没有跟她联合！”
  “你还敢嘴硬？”
  “我真的没有！你仔细想想，这间茶楼虽偏僻，可距离飘羽楼不过一条街，相隔如此之近，不说我，南荣宁那么精明的人，怎么会选这里跟我碰面？我们真的只是凑巧遇上了！”
  不管陈老板怎样辩解，耿明就是不信：“哼，你觉得我会相信这种理由？”
  “我说的都是实话，南荣宁的确想与我联合，所以才会将我叫到一间厢房中，可我一听到她的话，就立即拒绝了，我真的没有和她联合！”
  闻言，耿明危险地眯着双眼：“看样子你是不见棺材不掉泪了！来人！给我上烙铁！他什么时候肯说实话了，什么时候停！”
  命令一出，屋内的两人立即上前，开始烧铁，没一会儿的功夫烙铁就被烧得通红。
  陈老板见状，大惊失色，奋力挣扎，可他怎么也挣脱不开，随后，两人将烙铁按在了他的身上。
  “啊——”
  随着一阵惨叫声，陈老板被烙出了一个焦糊的印子，肉还冒着白烟，散发出一缕缕香味儿。
  耿明阴狠地笑着：“给我继续烙！他若还不肯说实话，就给他全身烙满！”
  “是！”
  一刻钟的时间里，房间里的惨叫声连续不断，陈老板的身上已经没有一块儿好地，剧痛让他脸色惨白，意识都快要不清醒了。
  终于，在又一个烙铁滋上来时，他妥协了。
  “不要！我都说！我全都说！饶了我吧！”
  闻言，耿明这才满意了，叫停了下人，问：“说吧，你何时与南荣宁联合的。”
  陈老板哭喊着摇头：“我真的没有跟南荣宁联合，但百姓中蛊的事，的确是我做的，可我也是被逼的啊。”
  这下倒是让耿明愣住了。
  “你这话什么意思？”
  “指使我给百姓们下蛊的，不是南荣宁，是……是侯会长。”
  “你说什么！”
  之后，陈老板将侯文柏是怎样怀疑耿明的，一五一十都说了出来，还说出，侯文柏为了不让耿明解蛊，在蛊虫中下了毒香，还让他接近双极坊的人，偷取蛊毒，将事情闹大后陷害耿明。
  最初，耿明是说什么也不信的，可陈老板说得越来越真实，解释了侯文柏的一些反常行为。
  他开始有些动摇了。
  “耿坊主，你相信我，我说的都是真的，侯会长担心麒麟山庄提拔你做盟主，所以才会想法子害你，你知道我跟了侯会长这么多年，没理由诬陷他的，若非受了重刑，这件事我断然不会说出来，我是无辜的啊，你就放了我吧。”
  陈老板一脸凄惨，耿明紧盯着他，愈发相信他的话。
  毕竟这人跟南荣宁没有那么深的交情，根本不会为了那个女人受此等重刑。
  这么说，真的是侯文柏做的？那家伙竟真的要置他于死地？
  耿明的脸色越来越难看，他早该想到的，侯文柏这个人疑心重，根本不值得信任！
  他们好歹也有这么些年的交情，仅仅是为了一个怀疑，竟然就要将他害到此等境地！真是该死！
  “给我守住这里，别让他跑了！”
  耿明愤怒地说了一句，随后离开了房间，等他走后，陈老板收起了那副惊恐害怕的样子，眼底闪过一抹阴翳的笑容。
  另一边，南荣宁坐在院子里，抬头望着天空：“算算时间，陈老板应该已经告诉耿明侯文柏做的事了。”
  夜元冷笑：“陈老板果然精明，他知道耿明肯定会查出些蛛丝马迹，所以一早就计划好了，被耿明抓住，然后再借着机会向耿明告密，这样一来，耿明和侯文柏算是彻底决裂了。”
  “不过他对自己也真够狠的，落入耿明手里，肯定少不了一顿严刑，他竟也撑得住。”
  南荣宁笑了笑：“为了给他儿子报仇，他什么都不在乎，皮肉伤而已，又算得上什么，只要能让耿明相信他的话，再狠的事他也做得出来。”
  “啧，早知如此，何必当初呢。”夜元瘪嘴。
  “事情已经办得差不多了，你乔装打扮一下，入夜后将陈老板救出来，他会告诉侯文柏耿明已经知道真相，然后再劝侯文柏先下手为强，这两人也就算彻底撕起来了，到那时，我们再出手。”
  “是。”
  一切如南荣宁的预料，当天夜里，夜元‘劫狱’救出了陈老板，陈老板连夜跑到侯文柏面前，将他被拷问的事全盘托出，紧接着又是一顿诱哄，让侯文柏果断下手。
  于是才过了两天，外面就传出了‘谣言’。
  这次金陵城闹蛊慌，全都是双极坊一手造成的，目的就是为了趁机立功，竞争盟主之位。
  谣言之所以能成为谣言，就是因为绝大部分的人不会寻求真相，听风就是雨，消息一出，不到半日，立即传遍整个金陵城，并且迅速发酵，闹得所有门派一同出面。
  南荣宁身为盟主，自然得做些什么，于是她带着人来到大街上，很快就看到了被众多百姓围堵的耿明。
  “这动静闹得够大的啊。”
  “可不是嘛，最近所有人都笼罩在蛊毒的恐惧中，中蛊者模样骇人，他们都怕得不行，而且中招的人有一半之多，谁都担心丢掉性命，现在知道这些都是拜耿明所赐，肯定不会放过他，耿明现在成了过街老鼠，只要他一出现，立即会被围住。”