“姑娘——”素娥给吓的呆住，当场便流下泪来，连一句话也说不出来了。
  她家姑娘，何至于要委屈到招个家无恒产的落魄子弟进门？
  夏芍药在她面上扫了一眼，忽微微一笑：“这是喜事，还不回府去准备着，在这里哭什么？”说是喜事，她面上却无半点喜意，若不是宁景行听庄上小厮闲磕牙，说夏府止得一个姑娘，正当妙龄，主理家中之事，还当她这是替姐妹招赘呢。
  等到平叔捧着帐册前来，听说了这一桩喜事，也是惊的目瞪口呆，犹自喃喃：“这可怎么好？哪能定的这般草率？”狠狠瞪一眼立着的宁景行，恨不得划花了他的脸。
  ——定然是他这张脸让姑娘意动的。
  宁景行既然应了下来，便要跟着夏芍药回去的，他身无长物，不必回去收拾行李，夏芍药便让他在旁等着，自己接过夏正平递过来的帐册，十指翻飞，一手拨算盘一手翻帐册子，飞快将这个月的帐册核对了一遍。
  她的手指纤长，拨起算盘来煞是好看，宁景行便想：她这手底下的功夫却非一日练就。不觉间便盯着她拨算盘的手出了神，倒教素娥在心里狠狠记上了一笔：原来方才都是装的，这会儿便露出本性来了，却原来也是个轻浮的！
  倒窥着空子狠狠瞪了他一眼。
  宁景行被丫环瞪了一眼，也没什么反应，似对素娥的眼神毫无所觉。
  夏芍药带着素娥出去，却又多带回来了一个人，在夏府里顿时炸了锅。
  她给宁景行安排了院子，就在她院子的隔壁回雪堂里，又安排了婆子小厮去侍候，不独衣食让人打点，还派了人去请大夫来给宁景行诊脉。
  这番动静闹下来，静心斋里旁的婆子仆从都晓得了，独独不告诉卧病在床的夏南天。
  老仆华元还特特将素娥叫了出去打探了一番，一老一少对坐而叹，都愁的不行。
  “姑娘这是叫外面人逼急了，但终身哪里能这样草率？”
  素娥愁的都快哭了：“姑娘自来是个主意大的，这事儿恐怕只有老爷能阻止，华叔的话她也不一定能听呢，何况是我的。”
  华元半晌无言，最后打起精神道：“我这就去瞧瞧那姓宁的，如果不是包藏祸心的，说不得这事儿还真只能这么办了。老爷可一心巴望着姑娘成亲的。”
  夏芍药对华元与素娥私下的举动睁一只眼闭一只眼，由着华元去回雪堂相看宁景行。又听闻侍候宁景行的来报，他倒是个心宽的，仆人端了饭上来，提箸便吃，提了水来，脱了便沐浴，就连衣衫鞋袜奉了新的上来，也便接了过来，穿戴停当，倒真似回到了自家一般自在随意。
  这倒让夏芍药失笑出声：“传话过去，他若是在房里闷了，也可去园子里逛一逛。”他既然自在，她倒要看看，是不是真自在。
  先前替他诊脉的大夫说过，他身上的伤也好了，并无什么大的毛病，只将养一段时日调理过来就好了，这才让夏芍药放下心来。
  她可不想招一回婿，倒招个病歪歪的人进门。
  第六章
  寒向荣回家之后，夏南星与寒取都在家等着他的好消息。
  以他们的推断，夏芍药收了寒向荣送去的钗，又约了人在明月楼见面，恐怕夏南天再想拒了婚事，都拉不回女儿家的心意。
  闺阁中女子，没经历过男女情事，对少年郎君的甜言蜜语尤其相信，夏芍药再有一颗玲珑心，恐怕对上情郎，也跟别个女子毫无二致。
  哪知道等见到了垂头丧气的儿子，还有后面明月楼伙计抬回来的箱子，顿时面面相窥，“这是个怎么说道呢？”
  丫环抓了两把大钱，打发了明月楼的伙计，寒向荣转头便回了自己房里，倒插了房门不再出来。
  二人让丫环打开箱子，见里面放着许多小玩意儿，最上面的盒子十分眼熟，打开看时，正是让儿子送给夏芍药的那只金钗。
  东西让退了回来，这是婚事黄了？
  夏南星不信：“别是哥哥逼着芍药退回来的吧？”自夏芍药落了地，她可是常有意识的带了次子回娘家与侄女亲近，打的就是亲上加亲的念头。
  不负她所望，次子果然从小就跟夏芍药玩的好，又在她的有意识引导之下，表兄妹郎有情妾有意，眼瞧着要开花结果了，哪知道出了这种岔子。
  对夏南天是不无埋怨的：“哥哥也真是的，他都有几日光景了，还要拖着孩子的婚事。”又问计于夫：“东西让芍药给退了回来，这可如何是好？”
  寒取哪里能够忍受夏家的财产落入别人的腰包。不过到底是男人，比之夏南星要沉稳许多，“你且别急。现在是舅兄着急上火，咱们倒不必急。就算东西退回来了，可再要另择人家，不得有媒人上门只消派人悄悄打听，看夏家请了哪家媒婆上门，再做打算。”
  夏家想要赘婿，也得相看不是
  寒家派出去的人悄悄盯了夏家半个月，连个媒人婆的影子都不见，正当寒家以为夏南天与夏芍药父女俩这是为了婚事僵起来了，各不相让，寒家只消坐收渔利之时，夏家开始大肆派送喜贴，准备五日之后摆宴成婚。
  夏南星与寒取这下傻眼了：“……这是怎么回事？”
  夏芍药与宁景行的婚事是经过夏南天首肯的。
  宁景行在夏家住了几日，夏芍药不来寻他，他便也只在回雪堂住着，放开了肚皮吃喝，侍候的婆子悄悄向素娥比划：“这么大的碗，顿顿能吃三大海碗米饭，上面盖着肉菜都冒尖了，还要喝一大碗汤。”就这么个吃法，别不是哪个穷山僻壤过来的吧？
  压根没见过夏家这种富贵日子，这才放开了吃喝？
  素娥悄悄回了夏芍药，被她横了一眼：“难道咱家供不起他的吃喝？只瞧着他有无别的恶习，要能听话就好。若是不听话，我也有本事教他听话。”
  她这是打定了主意不再更改了？
  素娥侍候了夏芍药这么些年，总想着以她的人品连公子王孙恐也配得，哪知道临了临了，却寻了这么个人出来，除了一张脸能看，哪还有称心的地方？
  华元相看完了之后，倒是想跟夏南天通个气儿，可是瞧着夏芍药铁了心要招这个人，索性哑了嘴巴，只等着夏芍药跟夏南天开口。
  总不能她不告诉老父，就自个儿成亲吧
  夏芍药倒是一点也不着急，等了五六日，宁景行鸡鸭鱼肉，汤汤水水调理的颇能见人了，不再似个衣裳架子，气色也好些了，针线房里赶制的衣裳鞋袜都上了身之后，便带了他去见夏南天。
  “既要入我夏家门，总要见见我爹的。且看他老人家同意，这事儿就可以定下来了。”她这几句话倒似新婚夫妻，丈夫带着小媳妇儿去拜见公婆的。
  宁景行是知道老东家病了数月之久，家事全压在少东家身上的。对前去见老东家，一点抗拒也无。
  夏南天是在宁景行进府之后的第四日上，知道有这么个人的。告诉他的还是夏芍药。彼时天气晴好，她命人将夏南天抬到院子里晒太阳，父女俩相依着都有些昏昏欲睡，她的声音就跟梦呓似的轻柔：“爹爹，我招个家无恒产的人进府来，你觉得如何？”
  “只要你不受委屈，年貌相当就好。”他还当闺女开玩笑。哪知道隔了一会，她便睁开了眼睛，带着狡黠道：“人已经进府了，过两日打理清楚，带过来给爹爹瞧瞧好不好？”
  夏南天：“……”
  等到人真的被夏芍药带到了他房里，丫环拿了垫子过来，他还真跪下向夏南天叩了三个头，“小子宁景行给夏老爷请安。”
  夏南天就算病着，那双眼睛也识人无数，见到他这副容貌，黑沉沉的眼，倒是一怔：这丫头从哪里捞出来这么个人？
  又问过了年纪，得知他已经十八岁了，问及生辰，他倒也知道，便让华元带了他退出去了。
  “你这丫头，也不怕压不住这人？”就凭那双黑沉似海的眸子，恐怕也是个心事沉的。
  假如夏芍药寻了个憨傻的，他倒更放心些。但宁景行怎么瞧都不是个憨傻的。
  宁景行恰与华元从窗下经过，听得她轻笑：“相敬如宾固然可行，但若真过不下去，不还有和离一途吗？只解了眼前困局再图往后。”被夏南天在手上拍了两下。
  他病后无力，听了女儿这话却直如针戳心口，都要疼起来了。
  窗外宁景行脚步略滞，夏芍药已经娇笑着向夏南天求饶：“爹爹别恼，我不是看上这张脸了嘛！”他缓缓勾起唇角，笑意转瞬不见，快走两步跟了华元离开了静心斋。
  自那日之后，他便每日都往静心斋去瞧夏南天。
  夏南天倒是想了解了解这女婿，有精力时便与他说几句话，听他谈吐，倒也知礼。天气晴好之时，他便将夏南天抱出房来晒一会太阳，岳丈女婿倒颇为相得，就算是夏南天睡着，他也一个人坐会儿，也不知道在想些什么。
  渐渐宁景行便摸出了夏芍药往静心斋去的规律。
  大清早她必是没空过去的，不是在处理家事，就是往花市里去了，有时候还要往城外花圃里去，总之忙的脚不沾地，只有每天下午手头的事情告一段落，才能过来陪陪夏南天。
  她这样忙，二人见了面也无甚话说，只打个招呼。
  等她来了之后，宁景行便告辞出来，留他们父女俩独自相处的时光。
  等到夏南天觉得接受了宁景行之后，便将二人召集在自己床前，郑重道：“家里的情况，你也看到了。老夫只有这一个女儿，既然要招婿上门，便有两个条件。”