况这原本就是求人的事儿，寒取自觉会失颜面，便推脱了不肯来，只将夏南星推在头里：“那是你哥哥，你们兄妹俩关起门来说，还有甚个事儿不成的。我杵在那反而不美。”
  夏南星深以为然。
  待她问过了夏南天的身体，又略提了提寒向荣的婚事，只道：“定的是金顶街上开生药铺子的孙掌柜家的闺女，瞧着是个极有福气的孩子呢。”
  这孙掌柜上下钻营，又不好好做生意，夏南天可比夏芍药知道的更多。只妹妹既然认定了这家人，他也不会拦阻。“日子可定下来了？”
  夏南星大喜，这可是有门儿了，“快了快了，就定在开年三月里。”
  夏南天便满脸的遗憾：“那真是没办法了，过完了年我便要回护国寺去住着了，到时候回不来，也没办法去吃外甥的喜酒了，就让芍药跟景行去了，多替我吃两杯喜酒。”
  这却是要彻底放权，将家里的事情全部交给夏芍药夫妇经管的意思了？
  “哥哥这是做什么？护国寺又不远，到时候坐了马车来也耽误不了多少功夫的。况且芍药小孩子家家，哥哥以前病着她才接手家里的事儿，如今哥哥病愈了，便很该将这些事情接到手里来，他们小孩子家家懂得多少。”
  她算是看出来了，这侄女总归比亲兄长要隔了一层的，又有之前亲事未成，再张起口来就有点抹不开面子了。
  华元还候在夏南天房里，不等自家老爷回话，他便道：“护国寺怎的不远？明明隔着十万八千里，老爷去看病，差点没命，也不见姑奶奶前去看一看的。”
  他是夏家老人，年纪比夏南星还大，多少年跟着夏南天风里来雨里去，虽为仆人，夏南天却向来不拿他当仆人看待的。听得夏南星那句话，实忍不住了这才张口的。
  护国寺是不远，兄长昏迷病重，差点没命，做妹妹的倒没去瞧上一眼，等到自己儿子成亲了，有用得着夏家财势的时候了，便要让兄长从护国寺赶了过来给寒家撑场子？
  真是好没道理！
  第二十八章
  思萱堂的东次间里，是夏芍药的起居处理家事的地方。靠窗摆着黑漆云头形桌案，夏芍药坐在福寿纹圈椅上，正埋首帐册，核算这一年夏家的进帐。
  听得夏南星来了，她借口理事，连面儿都没露，由得夏南天去应酬。
  她左首边摆着张描金花卉山水图的多宝阁，对面原本摆着张黑漆彩螺钿楼阁仕女图屏风，后面放着张罗汉榻，待得她累了的时候便稍事歇息。
  哪知道今日夏景行不知道哪根筋不对了，听得夏南星携子女上门，不在卧房里歇着，非要跟着夏芍药来东次间歪着。
  他在罗汉榻上抱着本书歪着，却还使唤丫头们将屏风挪开，“这样我跟你们姑娘说话也方便。”隔着屏风可瞧不见脸。
  夏芍药埋首帐册，头都没抬便丢过来一句：“我耳朵没聋，隔着屏风听得到你说话。”拖了他来看帐，他却打死再不肯的。
  这会儿两个人已经熟极，夏景行还耍无赖：“这东西我是再看不会的，就偏劳娘子了。要不为夫替你捏肩捶背？”状甚殷勤。
  被夏芍药拒绝之后，他便生这妖蛾子，歪在罗汉榻上也不安生，看一会书便抬头瞧一会夏芍药。
  丫头们已经习惯了这两人时不时的斗嘴玩闹，皆抿着嘴偷笑。若是夏景行不在，还敢打趣夏芍药几句，主仆向来是玩闹惯了的。但当着姑爷的面儿，一个个都跟没嘴的葫芦一般，再不肯多一句话的。
  素娥见小夫妻俩相处融洽，便指派了丫头们去沏茶端果子点心，还特意弄了个黑漆嵌螺钿花鸟纹的炕桌放在罗汉榻上，将茶水点心摆到了夏景行手边。
  夏景行便愈发的滋润了，待得丫头们鱼贯退出，喝着热茶拈块点心来吃，还有闲暇感叹一句：“娘子你生的真好看！”
  夏芍药没抬头就能感受得到他的目光，听着他话音里的戏谑，长叹一声：“你怎不说我生的好命苦？嫁个丈夫连把手也不搭，眼瞧着我算帐累死？”手下算珠如飞，噼哩叭啦的响。
  夏景行却作听不见这句埋怨，将书整个的盖在脸上，“以前只知道琴声悠扬，这会儿才知道算盘声原来也煞是好听，听的为夫昏昏欲睡，颇有助眠的功效。”
  夏芍药嗔他一眼，待听得他半盏茶没动静了，悄悄踮起脚尖来走过去，轻轻揭起书来，见他果真阖眼睡的安稳，便将藏在身后的狼豪拿出来，在他面颊左右各点了几下，乍一看倒似个麻脸儿郎君，捂着嘴儿又轻手轻脚回去了。
  待得她转身回去，夏景行半睁了眼见她肩膀一耸一耸，想是在偷笑，唇边不觉也浮上笑意来，张嘴无声吐出俩字来：“淘气！”
  夏芍药还未坐定，静心斋侍候的多喜便跟着素娥进来回话，夏景行假作个梦寐之态，翻了个身背向书案，似又睡了过去。
  夏芍药便率先向门外走去，到得院子里才问：“你不在静心斋服侍着，跑到思萱堂来做什么？”
  多喜便回：“姑太太想跟老爷讨银子，为二表少爷的婚事跟表小姐的嫁妆添一把，老爷推说家里的事儿都是姑娘在管，年后他还要去护国寺住着，姑太太便苦劝老爷，不该家里的事情全交了给姑娘，这会儿两人争执起来了，华叔让奴婢来请姑娘，好歹过去劝着一劝。”
  夏芍药长这么大都不曾见过夏南天发火，他这人即使在外面受了多大的气，窝着再多的火，等回了家看到妻女都是一张笑脸。对着嫁出去的妹妹就更是一张笑脸了。
  这会儿他老人家都到生死关头转了一圈回来了，夏芍药实想不明白有什么事情还能引得他动怒的。
  夏芍药放下手头的事情，忙忙过去了，才进了静心斋的门，便听得夏南星在那里哭诉：“哥哥将我嫁到了寒家，自己过起了富贵日子，就将妹妹丢到了脑后。难道就不怕爹娘地下有灵托梦给你？”
  夏南天的声音疲惫而震怒：“罢了罢了！嫁出去的女儿泼出去的水，你家的事儿我再管不了的，只你也别跑来我家指手划脚！”
  夏芍药快走几步，也不用丫头掀帘子，自己掀了进去，寒着一张脸儿怒道：“爹爹大病才愈，姑姑就跑到家里来又哭又闹，这是嫌爹爹病好的不是了？”
  她过去扶了夏南天，将他往床上去带：“爹爹好生歇着，何必动这么大的气？你身体好了，才有我的好日子。这才好了几日，哪里受得了气？”
  夏南星听得这话，哭的更厉害了：“我统共只这么一个哥哥，难道竟安着坏心，不盼着哥哥好了？不过就是来求哥哥一回，瞧在父母面上，哥哥也该帮我一把的。这会儿我既应了别人这事儿，难道还能反悔不成？”
  夏芍药哪管她应了旁人什么事儿，双目圆睁，已经是要按捺不住赶人了：“姑姑不管应承别人什么事儿，那都是你应下来的，可不是爹爹应下来的。这会子跑到家里来闹，难道姑姑应了要杀人，我爹爹也要帮你去杀人不成？就算是祖父母在世，也没得这个道理的！”
  夏南星被侄女堵的说不出话来，旁边寒向荣弱弱替母出头：“表妹，你……不必将话说的这般难听。总之……是我负了你，有什么气你冲我来！别气着了母亲！”
  夏芍药倒被这句话给气的头晕，她以前怎么就没发现，这个表兄懦弱无担当，还夹缠不清。冷笑一声，指着他的鼻子就骂：“寒向荣你好没道理！我如今已经成亲，你也已定亲，小时候就算两家大人有什么玩话，一没定亲二没换庚帖，我与你既无山盟亦无海誓，你很不必拿出这副样子来给我瞧！你倒是怕气着了你娘亲，难道就不怕气着了我爹爹？你娘亲倒是健康长寿了，若是将我爹爹再气出个好歹来，你们家可负得起这责任？”
  寒向蓝见哥哥也被表姐给堵了回来，立时便叫：“不过是一件小事，我娘求舅舅将夏家的芍药以后都供给了孙家生药铺子，以后都是一家子亲戚，何必做这么绝？”
  夏芍药这才知道原是为着这事儿。
  她当时没搭孙太太的茬，反正这种转折亲以后也不必来往的，没想到她姑姑竟然打着这算盘，自作主张应承了下来。
  就为着这么点子破事儿，跑来娘家大闹，何其糊涂！
  “我倒是不知道了，我夏家的生意，何时轮得到寒家人应下来了？难道竟是我爹爹跟我说了不算，要寒家人说了才算呢？”
  夏南星被这话激的面上挂不住，哭的眼睛红通通的，这会儿觉出侄女儿扎手了，就更得朝着夏南天使劲了，只流着泪去瞧夏南天：“哥哥你怎么说？哥哥你怎么说？”
  夏南天原在她苦劝自己回来掌家之时就觉出不对味来。闺女跟妹妹生分，这在他的预料之中。
  夏芍药事父极孝，最看不得旁人冷待了他。况是他的亲妹子，不但不闻不问，还行事迫人，不过就是为着夏家如今富贵。
  但没想到自家妹妹会成了如今这般模样。
  他也不回房去躺着，又重新落了座，一双利眼直盯着夏南星：“你嫁人之时，我这做兄长的可是倾尽了全力来给你置办嫁妆，你嫂子半句怨言也无，家里当时办完了喜宴，帐面上的银子还不及你压箱底的银子多，你说这话可有良心？！”
  “可是……可是后来家里富贵了起来……”
  夏南天见她这贪婪模样，更为不齿，“后来这富贵日子，也是我拿命换来的，就算是我没儿子，可我还有个闺女，理应全归她才对。难道竟然教我不给女儿，全贴补给妹妹不成？你想过好日子，难道不该是与妹婿同甘共苦，一起打拼出来，难道竟指望着我这娘家兄长接济不成？”
  “可……可如今只是小事，你也不肯应我，难道不觉得伤了兄妹情份？”
  夏芍药一直握着他的手，心知自己再与姑母争执，也难灭了她的念头，还不如让夏南天自己决断，这才好让她死心。
  果然夏南天没让夏芍药失望，冷哼一声道：“姓孙的为人贪财吝啬，满腹钻营的念头，唯独不肯诚信作生意，我夏家的东西卖给谁也不肯卖给他家，省得他败了我夏家的名头！以后也别在外面让他自称是夏家的亲戚，若让我听到了，必要给故旧朋友传话，让他孙家没生意可做！”
  夏南星抖着嘴唇半日才说出一句完整的话来：“哥哥你……真要这么绝情？”
  夏芍药握着老父的手，轻拍他的背，夏南天借着女儿的手起身，往卧房去，只留下一句话：“你也一把年纪了，好自为之。我也老了，家里的事儿以后全交给芍药跟景行，但有事情也别来找我，我作为了主！”
  父女俩进了卧房，夏芍药扶了老父躺倒，又给他倒了杯茶来喂了他喝，夏南天拍拍她的手：“爹爹没事。”却见得夏芍药眼中滚出大颗大颗的泪珠来，依在他胸前呜呜的哭：“爹爹你一定要好好的！一定不能有事儿，我要你好好陪着我！”
  他摸着闺女的脑袋宽慰她：“爹爹一定好好的，还等着你生个小孙孙给爹爹抱呢。”
  第二十九章