直到有一回，宋小妹最喜欢的金耳环不小心放在桌上没收好，一转头回来就不见了，她再忍无可忍，当场爆发了。
  也是那日凑巧，宋有根来临县看有无合适的店铺，首先自然要去妹妹家瞧瞧——他还不是一个人的，带了家里两个长工，俱是健硕的浓眉大汉，干活一把手，站出来也等闲无人敢惹。
  宋有根一进屋就见几个人对他妹子妹夫推搡，嘴巴又没放干净，骂骂咧咧甚是难听，当时就冲了上去，一声吼，将人镇住，这年头没有不打女人的规矩，长工一只手便把揪着宋小妹头发的两个嫂子仍在地上，又把徐永方两个哥哥揍得鼻青脸肿，这两家人都是欺软怕硬的，被揍狠了，才知道宋小妹不是他们能欺负得起的，又想起她还有个兄弟在京里当大官，哪还敢挣扎，乖乖交了东西出来，灰溜溜的走了.
  此后徐永方这两个哥哥也不敢再来，生怕宋有根秋后算账，能躲多远便躲多远，这门糟心的亲戚便算断了，宋小妹只顾同徐家大哥大嫂来往，甚是清静。
  苏婉闻后便感叹：“家家有本难念的经，当初选妹夫，就是看中他年少有为，为人正直，家中又无父母长辈，你嫁过去不必受搓磨，自个儿便能当家作主，却没成想还是有这么多糟心之事。”
  “已经算很好了，相公家简单，也就这两个哥哥有些难缠，然咱家也不是好欺负的，他们伺候再不敢来打搅了。”宋小妹说着，抬眼看到苏太太抱了个五官精致的小男孩过来，瞬间眼睛就亮了。
  “这是小侄子良辰罢？大哥二哥他们回去后，都说良辰会生，专学三嫂三哥好看的地方，打扮起来跟画上的小仙童似得，把爹娘和奶他们眼馋的，恨不得长双翅膀飞到京里来看一看，亲手抱一抱了。”
  宋小妹不由自主的站起身，朝小家伙伸出手：“良辰，我是小姑姑。”
  宋良辰倒也不认生，乐呵呵扑到宋小妹怀里，小家伙看着小，其实肉嘟嘟的，整个一肉球撞到宋小妹怀里，宋小妹险些没站稳，往后退了一步，把旁边之人吓一跳，宋小芬赶忙扶了一把：“你怀着身子呢，小心些罢。”
  宋小妹一脸满足笑容的抱着宋良辰坐下，感慨道：“以前我还道等三嫂生了孩子，我给她搭把手带，现在良辰都两三岁了，这才头一回见。”
  “现在见才好，他能开口喊你小姑了。”苏婉说着，逗着儿子喊人，宋良辰将她摸到自己脸颊的手指握住，一把塞进嘴里。
  等苏婉抽出来时，指腹上留了两个清晰的牙印，还有一手的口水，苏婉一脸嫌弃的那帕子擦手，瞪向宋良辰：“什么都往嘴里塞，脏死了！”
  宋良辰咧开嘴朝苏婉笑了。
  宋小妹看得目不转睛：“良辰真是聪明呢。”
  宋良辰仿佛听懂了宋小妹的话，仰头看向她，一双水晶葡萄般的眸子眨呀眨，像是在说话，宋小妹看得更欢喜，柔声哄道：“良辰，我是你小姑哦。”
  “小姑？”
  宋小妹的脸上笑出一朵花的应道：“诶，乖宝贝！”
  宋良辰在宋小妹怀里待了会儿，便不耐烦了，又扑到苏婉怀里，瞧见宋小妹一脸的失落，苏太太在一旁笑了：“他小人儿手上没个轻重，常把人踢得身上青一块紫一块，你怀着孩子，万一被踢到肚子就不好了。你若想这胎也生男娃，倒不用抱着他，回头让你嫂子找件良辰常穿的小衣裳，你睡时压在枕头下便好了。”
  宋小妹在这事上倒不羞涩了，听完苏太太的话，便大大方方的应道：“那就麻烦三嫂了。”
  几人在厅里寒暄完，苏婉亲自领宋小妹去屋里，“爹娘他们都未过来住，是以几个院子便没动，咱们挤一挤，都在这住下，倒也热闹。”
  宋小妹便道：“哪里挤了，院子大着，屋子仍有空余，单这一个院子，也不比咱们老家小多少。”
  “喜欢就好，你长途跋涉，想是也累了，要不先歇会儿？”
  “不用，一直都坐在车里，也没怎么受累。”宋小妹说着，从袖兜里摸出个东西塞给苏婉，“方才外边人多也不方便，这是我当小姑的给良辰的见面礼，良辰年纪小，还是三嫂先给他收着罢。”
  苏婉低头看了手里一眼，竟是一张五十两的银票，苏婉拉了宋小妹的手要塞回去：“用不着这么厚的见面礼，快收回去罢。”
  “怎么用不着了，三嫂给我的何止这些？这见面礼良辰完全当得起。”宋小妹不接手，“三嫂不要，可是看不起我？”
  “你何至于此？咱们家生意越做越大，并不把这些放在眼里，然你和妹夫却不一样，如今妹夫来京里赶考，也是自个儿当夫子的束修一点点攒起来，你才得这些银子，自个儿存着以备不时之需，岂不正好？”苏婉无奈道，“并不是我瞧不起你，只是你也要生孩子了，养了孩子便知道，样样都得精心，要花钱。”
  宋小妹却摸了摸肚子，一脸笑容：“三嫂别担心，相公说了，日后孩子出生和家用，他会负责，定不叫我头疼这些。”
  苏婉心说你家那位当了一辈子的举人，学生遍天下是没错，后世评价是位伟大的文学家，然而跟现在没半毛钱关系，他到死都清贫一生，不至于养不活家人，可指望他过好日子，绝对是不可能。
  不过苏婉想了想还是没说什么，瞧着宋小妹坚定的眼神，默默将银票收了起来，宋小妹又拉了她问道：“我在家听得不真切，云里雾里的，现在还闹不明白，那个什么柳家小姐来找你们做甚么？其中又有二嫂什么事？”
  苏婉便将柳小姐的事解释了一遍，原封不动用忽悠苏老爹他们的话又忽悠了宋小妹，宋小妹这才放下心来：“既是如此，我便不担心了，回娘家时听大嫂和二嫂她们说得不真切，问她们又不肯多说，爹娘也说没甚要紧的，可那样子瞧着可真不像没事，我还当是什么大事，委实担心了好一阵。”
  苏婉不想继续在这话题上纠结，便笑着岔开了：“你与妹夫此次来京，本该多陪陪你们，不过瞧着你哥的差事该下来了，十有八九是外放，到时会提前一月动身，先回老家看看爹娘他们。”
  “无事，你们早些回老家罢，爹娘他们早盼着呢。”宋小妹笑道，“二哥大姐他们都在呢。”
  “我也是这般说，大姐稳妥，又生过两个侄子，照顾你想是没问题的，且我娘也在京里，多少能帮把手。”
  过了元宵，宋子恒回翰林院当值，任命很快便下来了，果然还是外放，宋子恒从从六品编撰，连升两级，任从五品知州，比起有些人一辈子在翰林院老死，宋子恒这委实算升迁快的，唯一不好的就是他外放的地儿——琼州。
  苏婉他们刚听到琼州时，还没反应过来在哪儿，这方面苏老爹见多识广，指了大体位置，在最南边，靠海，地不好，不便种田，因此大多是渔民，靠天气吃饭，如此一来堪堪填饱肚子，苏老爹提起来就摇头叹气，那地儿一是穷，二来路途委实遥远，不方便来往，更重要的是，因着天高皇帝远，不便管理，那一带自来是流寇聚集之地。
  众人听得苏老爹这般说，都很是担心了一阵，不过宋子恒倒还好，任命既已下来，他只安心做好自己的本职工作，为底下百姓多做些实事，便满足了，因此并不太忧心，反倒过来劝慰大家。
  苏婉反应也比大伙儿坦然，穷地方有穷地方的好处，自来不好管理，一旦做得好政绩就更加突出了，至于宋子恒能不能做好，便不是她该担心的问题，她的任务是收拾好行李准备上路。
  朝中还算是体贴的，因着路途遥远，便给宋子恒预留了许些时间，反正都是往南方去，这趟回乡探亲倒真真是顺路了。苏婉忙张罗了许多了，一家三口的吃穿用，琼州那地儿穷，很多东西没有也不方便，苏婉便想着能多备齐就备齐，顺道还要带上回乡准备的礼物，委实一顿忙活。
  苏太太反倒纠结了许多日，终于忍不住找了个苏婉单独在屋里收拾的空当，进去道：“你可想好了？琼州那地儿甚乱，流寇乱窜……”
  苏婉听得惊奇，放下手头的事，回头看向苏太太：“难不成娘想叫我留在京里，让相公一个人过去？”
  “我未这般想，怕是女婿也不会同意。”苏太太有些迟疑，“只是女婿初来乍到，对那边半点不熟悉，你带着良辰过去委实不方便，少不得还要女婿抽出手来照顾你们。若不然你们先缓一缓，叫子恒在琼州落稳了脚，安定下来，你与良辰再过去不成？”
  苏婉一口拒绝：“没这么麻烦，一趟去便是。”
  苏太太听了也不意外，早知道她的回答，不过仍是顿了顿，又道：“你大人倒还好，良辰这般小，如何能待他去受苦，不如把他留在经历，我替你们带着？索性良辰也小，等三年后女婿换任，便能把他带在身边亲自开蒙了。”
  苏婉心说哪里用等到三年后，一去任上，宋子恒忙完，估计就要准备给小家伙找先生了。
  婉言谢绝的苏太太的好意，苏婉道：“娘也不必过于忧心，我与相公是良辰的爹娘，无论如何也不会害了他，如今叫他也跟着相公去上任，便是为着自小锻炼，在不一样的环境中成长，对他以后至少不会有坏处。”
  “娘子说的甚是。”宋子恒不知何时过来，在门口便听得苏婉的话，进屋后对苏太太作了一揖，道，“岳母心疼良辰，也想为我们夫妻考虑，替我二人减轻负担，子恒感激不尽，然岳父岳母年迈，平日打理生意已是辛苦，子恒又如何好意思这般叫二老操劳？”
  “我原先想，无论女婿外放到哪里，便叫她爹去那里开间铺子，日后也方便照看你们，是以你们夫妻这般年轻，要自个儿带良辰去上任，我先也没多大担忧。然现在女婿你是去琼州上任，路途遥远，那地儿又穷，她爹道不能贸然将生意做到那里去，我本想让婉婉等上一阵子，女婿你先过去将那边打点好，再接他们母子过去，婉婉又不同意……”苏太太解释了一番，而后叹气道，“罢了，你们自个儿决定了便是，只是以后免不了辛苦。”
  宋子恒又郑重的朝苏太太作了一揖：“岳母一片慈心，子恒感激在心。”
  “只要你们不觉得我净添乱便是。”苏太太摆了摆手，虽然意见没被采纳，宋子恒这郑重的态度却叫她心里好受了些，便摆了摆手，“你们先忙，我出去了。”
  苏婉点头：“娘有空可以多陪陪良辰。”
  “用得着你说。”苏太太白了苏婉一眼，若不是乖外孙被他不靠谱的爹娘太早移出去自个儿睡，现在习惯了一个人睡一张床，她恨不得这几日都跟乖外孙吃住在一起，毕竟这一分别，至少就是三年，再次相聚时，外孙定不记得她了。
  苏太太想到这个可能便觉心情低落。
  看着苏太太出门，苏婉摸了摸鼻子，有些无奈：“拒绝我娘提议之人是你，为何她偏偏瞪我，对你这罪魁祸首好言相向？”
  宋子恒打不定主意是否要说真话，便听到她娘子对着铜镜颇为自怜的感叹：“果然是人善被人欺啊。”
  宋子恒：……
  自任命下来后，这一个月宋子恒都在交接——说是交接，他一个翰林院小编撰，干的也不是多重要机密的工作，就是最普通的文职而已，翰林院随便一个拉过来都能干好，所谓的交接，不过几句话而已。
  宋子恒这个月真正忙的，其实是与同僚相聚，与他同届的考中进士又同批入翰林的，也都收到了各自的任命，除了本身就是世家出身的那位传胪依旧留京，其余人都被外放了，别看苏老爹他们担心那般担心宋子恒，但是能一被外放就做了执掌一州的地方官，宋子恒在同僚眼里却是前途无限的，此等际遇委实叫人羡慕。
  是以宋子恒仍然是众同僚当中最受欢迎的人，无论是大聚会还是小聚会，都喜欢把他拉上一把。
  除此之外，宋子恒在京城经营三年，又顶着状元的名头，毕竟积累了些许人脉，徐永方进京赶考，他便趁着自己还在京里的这段日子，带徐永方一道去拜见了备受读书人崇敬的几位朝中大臣。
  等宋子恒忙完这些，也快到了启程出发的日子，说起来宋子恒的任地，还不算是最苦逼的，与他同科的那位许探花，才叫真正的苦逼，风度翩翩的江南才子，竟被任命到了荒蛮的边境之地，估计少不得还要与彪悍的边军打交道，苏婉每次想到对方那斯文俊秀的脸，面对全是粗野汉子，估计就真是秀才遇见兵，有理说不清的状况，便有些想笑。
  从路途上来说，许幼林比宋子恒苦逼，至少宋子恒回乡还算顺利，许幼林想回去一次，那绝对是一南一北，无论如何也顺不到一块去，是以连回乡探亲的时间都没有，只能苦哈哈的直接上路了。
  宋子恒先送别了最苦逼的许幼林，自个儿也拉着几马车的东西上路了。
  上回苏太太对苏婉他们的提议，虽没有完全采纳，却还是有作用了，至少她提醒了宋子恒和苏婉，然后第二日，夫妻俩就开始商量着招十来个能打又有震慑力的家丁，这样至少去琼州的路上，不至于担心遇到太大麻烦。
  于是带上家丁丫鬟婆子小厮这些，竟然有了二十多个人，一支颇为浩荡的队伍。
  人多了还有一个好处，须得多备两辆马车，因此苏婉他们备下的行李，也终于有地儿放了。
  宋子恒他们动身的前一日，于衡远与曾长安来了，曾长安来得次数多，他不用避讳什么，且如今整个京里，谁人不知安远侯府的四少爷是土豪，京里名气最大最会挣钱的苏记酒庄，他也参与其中，分得几成利。然后本因不是嫡长子，其本身能耐也不出众，在众人眼力并无太大前途的曾四少，一跃而成京里媒人眼中的香饽饽，这个香饽饽二十好几了还未娶妻未纳妾，多少大家闺秀排队等着嫁过去！