她原先在家的时候，总觉得有吃不完的苦，受不完的穷，日子难过得怎么也看不到头，有时候想想，都不知道这人为什么要生下来。可进了侯府后才发现，原先自己羡慕的殷实富足的人家，也不见得就真好了。
  就说她家夫人赵氏，那是个处处与人为善的慈悲人，却过得处处不如意。她反倒越发怀念在家里的穷日子。再穷再苦，可一家人亲亲热热的，父母疼她，弟弟敬她，就算天天睡茅草屋，那心也是暖的。
  这时，秋吟搀着杨崎从后头出来了。杨雁回见状，跑到杨崎身边，和秋吟一左一右搀扶着他：“爹，你又不舒服了？”
  “没什么，就是想给菜地锄草，多蹲了会儿，起来后，眼前就发黑。”
  庄秀云和九儿又向杨崎见了礼，杨崎同二女客气几句后，便回屋歇着去了。
  杨雁回扶杨崎躺下后，这才又来到堂屋，和云九二女坐在一处说话。二女似乎都不急着走，吃着茶点，磕着瓜子，一起说些有的没的，任由时间静静淌走。
  约莫大半个时辰后，眼看已是天将晌午。九儿和庄秀云这才不情不愿的起身告辞。杨雁回要留两个人吃饭，二人却说什么也不留。九儿嘴上说着不留，眼睛却往后院和旁边的屋子提溜直转，似乎在找寻什么东西。
  杨鸿杨鹤听着外头的动静，知道二女这是要走了，都从屋里出来送客，杨鹤手里还拎着两个篮子。
  九儿看到杨鹤，目中露出欣喜之色，只觉得胸腔里那颗心似乎漏跳了一拍，不自觉便低下了头。
  杨鹤走到九儿近前，九儿的头越发垂得厉害，脸颊也开始发烫。就听杨鹤开口道：“秀云姐，这里头是果子和鲜鱼，拿回去给庄大爷尝尝鲜吧。”
  杨鹤说着，将其中一个篮子递给秀云。
  九儿顿时觉得有些失落。
  秀云忙道：“这可不行。我才带了两斤排骨来，临走到要拿你家的胭脂鱼，像什么样子。”
  “咱们两家还客气什么？你就是不来这一趟，我爹也得让我给庄大爷送家去。东西交给你，这不是省了我跑一趟吗？”杨鹤道。
  庄秀云这才接过篮子。
  杨鹤又将另一只篮子递给九儿：“九儿，这份是你的。”
  九儿晓得自己这是沾了庄秀云的光，单给秀云不给她，面上不好看罢了。是以，她连连摆手：“我可不能要。二少爷，这……”
  “拿着吧。反正都是自家养的，又不是外头买的，不用几个钱”杨鹤将篮子塞到她手里，“以后别叫我二少爷了，于妈妈他们都不这么叫。再说了，你爹早就不是我们家的佃户了。”
  九儿没奈何，只得接过篮子，只是手指触碰到杨鹤的手时，脸颊忽然飞起两抹晕红。
  她其实比杨鹤大一岁，只是杨鹤生得高大英气，自小就比她高出半头，如今越发比她高了。
  “二少……二……鸿、雁回，我先走了。杨大叔既是身子不爽利，我就不去跟他道别了，免得打扰他歇息。”
  杨雁回笑道：“好，等你下回探亲，我去寻你说话。”
  “唉。”九儿答应了一声，又似是不敢再多瞧别人，垂头匆匆离去。
  九儿的行止着实可疑。杨雁回似乎看出来点什么，便去瞧杨鹤，杨鹤却是一副毫无所觉的样子。
  真是没趣儿，到底是男儿家，心思一点都不细腻。杨雁回暗暗撇了撇嘴。
  待出了杨家大门，九儿这才敢回头又瞧了一眼，只是已经瞧不见杨家院里的人了。
  她从小就只能仰视杨鹤，如今他依然是她心里最最尊贵、却又十分可亲的二少爷。只是两个人的差距越发远了。他是要读书考功名的，她却早已入了奴籍……
  呆了半晌，九儿这才又回转身子，缓缓迈着步子，往家里去了。
  待庄秀云也走了，杨鸿瞧了院门一会儿，忽对杨鹤和雁回道：“我瞧着秀云姐的日子似乎不大好过。”
  杨鹤说道：“是个人也瞧出来了，这才嫁人一年，整个人都瘦脱了形了。”
  杨雁回对杨鹤道：“我只是瞧着她人有些憔悴，她说婆家事情多，我也就没往心里去了。”她可不知道庄秀云以前的身材是胖是瘦。
  “傻丫头，咱这青梅村和县城又不是隔着千山万水。婆家事情再多，还能小半年都回不了一次娘家？自你出事到现在，这都多久了？秀云姐要是能回娘家，还不早来看你了？”杨鹤说道。
  杨雁回想了想，道：“等娘回来了，我问咱娘去。秀云姐那边到底怎么样，庄大娘肯定给娘透过口风。”
  到吃午饭时，闵氏这才回来，饭也顾不得吃，一头扎进屋里翻账本去了。
  杨雁回忙不迭去了闵氏屋里打听消息。
  “你说秀云？”闵氏听女儿问起庄秀云的事，不由放下账本，长长叹了口气。
  “是啊，娘，我瞧着秀云姐整个人都憔悴了。”
  “唉，我听你庄大娘和你舅母说，她过得……不太好。那个挨千刀的文正龙，秀云当初瞎了眼，才会跟了他。”
  “文正龙又是哪个？秀云姐的相公么？”
  “可不就是那个没良心的家伙。哎，那姓文的一家人，也太作践人了。不过是个商户人家，有几个臭钱罢了，什么女人也敢往家里带。如今已经带了两个窑姐回家了，还让那窑姐和秀云以姐妹相称。做婆婆的不但不劝儿子上进，反严令家中妻妾和睦。当初说亲时，文家人拍着胸脯说自家门风清白，还向你庄大爷保证，将来必定会善待秀云。可这算怎么回事？儿子成亲后，就放开了手脚纳妾。”
  “还有这等事？”
  “可不是么。说是文家只有正龙这一个儿子，因想让后代人丁兴旺，便多纳了几房小的。”
  “呸！没有这样的理儿。秀云姐才嫁过去多久？文家怎知道秀云姐不会添几个大胖小子？”
  “谁说不是呢？唉，可怜你庄大爷在青梅村威风八面说一不二，提起女儿的事，却只能背后和你庄大娘犯愁。”
  闵氏对杨雁回说完秀云的事，便又翻了两下手里的账本子，依旧是眉头深锁的样子。杨雁回心中一动：“娘，你还在为咱家的鱼发愁？”
  说起这个，闵氏便一个头两个大：“问了几家酒楼，都说用咱家鱼做的菜式贵，虽说口碑极好，人人都夸好吃，但主顾也少，轻易不敢多定。可是咱家的鱼并没有赚他们多少钱，没法降价，这样一来，那些酒楼也没法降价。唉，他们只说要考虑考虑。”
  杨雁回忽笑道：“就是他们肯要，解了这燃眉之急，往后那些普通的鱼虾还得另寻买家，咱家只怕还是不方便。我有个主意，咱家这些鱼定不会砸在自己手里。”
  ☆、第12章 仇人相见
  苏慧男浅浅啜了一口参汤，看了一眼身旁穿着碧色妆花褙子的管事媳妇：“谢恩？”
  那管事媳妇道：“是，那家人央崔婆子往咱院里递的话。那杨家的媳妇，此刻就带着小女儿在西角门等着呢。说是那日被霍家撞了后，多亏您大发善心，赏了二十两银子。若是没那银子，恐要耽误了给女儿延医问药。这下杨家女儿身体大好了，娘儿俩便想给您磕个头。”
  苏慧男面上渐渐泛出一层奇异的光华。放眼满京城，哪个大户人家的姨娘有她威风？外头的人来谢恩，不是谢正头太太或者老太太，反是来跪拜她。她又啜了一口参汤，这才将那小小的汤碗放下，一旁的小丫头忙接了过来，轻轻搁在了她手边的桌上。
  苏慧男道：“听说那日，杨家的妇人说话不大客气，似是将侯府和咱们府里都怪上了，真是好生不懂事。那霍家的马车撞人，与咱们有何相干？如今看来，或许她那日也是急了，口不择言罢了，人还是明白事理的。”
  那管事媳妇收了崔婆子的好处，此刻拐弯抹角帮着杨家说些好话，她道：“恐怕也不只是为着谢恩。”
  “怎么说？”
  “我听说那杨家的当家男人身体不好，整日里病歪歪的，一家子的生计全落在女人身上。他们家三个孩子都尚未成年，长房的大伯一家好吃懒做，父子两个还是赌鬼，日子一没着落便去打秋风。我寻思着，那杨家虽然有屋有田还做着养鱼的生计，只怕日子也不见得好过。这次上门谢恩，虽说大有感谢您的意思，恐怕也有自己的小算盘。杨家一年到头往咱们府里供着鱼虾，真要是因为那次霍家的马夫莽撞就断了财路，呵呵……想必小门小户的，要心疼吧。”
  苏慧男略一思忖，既对自己感恩戴德，又怕断了财路，只怕这杨家以后做事只有更尽心的。若是真的不再让杨家送鱼，自己还得另外寻一处人家。杨家送的鱼虾，这么多年来都没问题，猛地要换人，谁知道底下那起子奴才打什么主意，万一举荐个不像样的人家来呢？
  那管事媳妇又适时递上来几条帕子和锦囊：“瞧我这记性，真是该打。主子您看，那母女二人还送了些帕子和锦囊来。说是分送给老太太和您的。她们是穷苦人家，没什么能拿出手的好物件儿，也唯有送些亲手做的绣品聊表心意。”
  苏姨娘嫌“姨娘”“姨太太”的叫法不好听，可又不能让人称呼一声“太太”，是以，下头的人只能称她为主子。
  苏慧男哪里瞧得上这些东西：“行了，你们挑几个，剩下的给老太太送去吧。”
  “多谢主子。”
  管事媳妇虽笑着谢了恩，心里却一阵叫苦。这苏姨娘越发无法无天了，竟然叫她给老太太送下人挑剩的物件儿。真是尽顾着自己耍威风，全然不替底下人着想一二分。万一这事情没捂住传了出去，苏姨娘有老爷一力保着，自然是无事的。可她们这些下人……早知道，不如不收崔婆子那点好处，揽下这么一桩事。
  苏慧男又道：“虽然那杨家母女明白事理，可咱们秦府规矩大，我一个姨娘，也不好真让人家进了府里来叩头谢恩。说到底，我也不算个正经主子。这话传出去，万一给有心的人拿住做把柄，参老爷个‘宠妾灭妻’反倒不妙。这样吧，你再拿二十两银子赏给那母女两个，让她们往后多尽心，挑最好的鱼送来，就算是报恩了。磕头就免了。”
  不让杨家母女进来，一个是进来不方便，一个是苏慧男还瞧不上这样的身份。她满心想的，是和那些高门大户的正经太太们交往。
  管事媳妇忙应了：“那杨家真是交了好运，遇上主子这样的善心人。我这就去。”