肖胜在一个叫葫芦沟的地方驻扎了下来。该地位于章县城外十五公里处，顾名思义，就是一个入口小，里面大的山沟沟。一条小溪从山沟中间流过，此时已经冻得实实的，车从上面开过都没问题。葫芦沟占地上百亩，四面皆山，沟里住了四五十户人，组成葫芦沟村，只有一条马路通向外界，因为离县城不算远，所以也通了水电网络，当然，现在这些都不能用了。除了农舍外，其余地方都开垦成田地，种些谷物果树，暴雨后成了变异植物的乐园。
  将沟里的变异植物和困在房子里的丧尸除去，房屋稍稍修整，便能入住了。农村房子大，塞六七十个人进去都没问题，何况还不是所有人都能休息。
  原本肖胜是想找一个有退路的地方，但看看云洲基地，突然就觉得自己这种想法很危险。毕竟云洲基地就是四通八达的，不也照样被围，他又如何保证自己所留下的退路不会被堵？何况他们要一直疲于奔命中吗？因此，当外出探查地形的人回来汇报时，他一眼就看中了葫芦沟这个地方。此地易守，四周都是山峰和盘结交错的变异植物，别说是丧尸，就是变异动物想闯进来都不是件易事，而那条出入山沟的路仅容一辆大卡进出，实在是一夫当关，万夫莫开之地。唯一可虑的就是被困死在此地，物资耗尽。于是当一切都安排妥当后，他立即派人在沟中高处，紧邻山壁的地方修建储藏物资的仓库，只等天明就开始往空了的县城和更远处的陇仁市收集物资。按他的想法，最少要准备足够整个车队两到三年的消耗才行。虽然说有云洲基地在附近，大点的粮库货仓估计早就被搬运一空，但看这丧尸数，城市中心的东西应该还是有剩的，这并不需要担心。毕竟死的人实在太多了，整个国家现存的物资够幸存下来的人用十年估计也用不完，前提是不坏不烂。许多幸存者之所以会缺吃少穿，不过是因为存放这些物资的地方太危险而已，比如市中心，一般人谁敢往里面闯？眼下好几个地方都是尸走城空，正是抢夺物资的最佳时候。
  而另外一件勉强算得上意外之喜的事，当李慕然随着车子来到葫芦沟时，竟然发现葫芦沟离云洲基地不足二十公里，原来通向葫芦沟的公路正好与通往云洲基地的路接近平行，只不过在葫芦沟这里断了。这也就意味着以后她能直接将人带回营地，而再不必让车队的人冒险等在外面接她。于是她也不等肖胜找龙夏几个治疗系异能者来给她带回的人治伤，直接又回了基地。
  是时，少年已聚拢了不止六个的伤者，而且还在忙碌。
  “今晚带不了这么多。”李慕然叹气，帮他把一个男人拖到墙角靠着，说。
  “没事，我先照看着……你明天还来吧？”少年腼腆地笑着说，而后才反应过来自己似乎有些一厢情愿，不由忐忑地问。
  李慕然点了下头，选了六个伤得最严重的，正想带走，就看到少年不知道从哪里抱来一堆带着雪片的木头，拿着打火机在那里费劲地生火，显然是想尽可能地给剩下的伤者提供一些温暖。
  “你叫什么名字？”她忍不住问。
  少年被烟呛得直咳，闻言抬起头，揉了揉被熏得发涩的眼睛，笑颜灿烂：“阿姐，我叫云浩。”
  李慕然深深看他一眼，说了句：“好好活着。”便带着选好的伤者离开了，因此并没能看到少年重重点了下头。
  李慕然刚带着人出现在营地里，已经等在那里的何汝安与龙夏已经接过伤者，开始给他们治疗。再没她的事，她的异能已经不足以支撑她再跑一个来回，于是偷偷去看张睿阳，发现小家伙已经跟傅儋几个睡下，因为身处安全的地方，所以几个孩子睡得横七竖八，难得的酣畅。她松了口气，跟病鬼打了声招呼，自己也去找了个地方抓紧时间休息。
  而就在她陷入睡梦中的时候，云洲基地里的人们还在苦苦奋战。相比起白天，夜晚的变异兽更要凶悍顽强得多，已经四个小时了，攻势却还没有减弱的迹象。死了不少人，可是幸存者们却越战越勇，没有人退怯。退不得，一退就真正完了。
  南劭几人一边抵挡变异兽，一边绕着基地防御墙走了一圈，对整个基地的形势都有了一个确切的认知。他们怪异的行径并没有引起旁人的注意，要知道这几天没少人在基地里乱窜，就是想寻找出一条逃离基地的路。但那是徒劳的，如果真有路子，谁还会傻乎乎地困守于此？
  “如果没有其他后手，一直这样下去，绝撑不过五天。”最后，宋砚总结。只要是人，就会有极限，基地里能战的人已经不停不休地抵抗了三天三夜，异能者就算抓紧时间吸收晶核，异能也补充不过来，更别说体力。但他们所面对的却不是体能与战力对等的人类，而是就算身体精神处于全盛时期也要小心应付的变异动物，故而随着时间流逝，每一刻钟幸存者的死亡率都在往上增长。宋砚不会自大地认为，自己的车队有能力在这五天内打通出一条逃生的道路来。
  “你是不是有什么想法？”张易问。
  “现在说这些都早了，我准备去接触一下基地高层。”宋砚摇头。形势如此，只靠他单方面的使力，除了多杀几个丧尸和变异动物外，恐怕很难再做别的什么。
  一只看不出像什么的变异兽扑过来，挟带着狂猛的风刀，张易刚要闪挡，就被南劭抢了先。有南劭在，稍微有点危险的东西都没办法靠近他。这种被无微不至照顾着的感觉张易很享受，因此哪怕身处恶境，他的唇角仍不觉地上扬着。那是久违的发自内心的笑容。
  “如果将防线收缩，大家轮换上去抵抗，所有人都能获得足够的休息，坚持的时间应该会更长。”回头看了眼哪怕被灯照着，深处仍然黑乎乎的基地，他说。“只是这样一来，如果变异动物攻进来，大家逃匿腾挪的空间也就小了。”
  “现在也好不到哪里去。”宋砚一爪爪破一头变异猫的肚子，在其皮毛上擦干净手，扔到墙外，然后掏出手套戴上，将黝黑泛着寒光的鳞爪遮掩住，“你们别去，在这里等我。”说完，不等回答，已经跳下防御墙，往之前张易指点过的基地高层指挥中心奔去。
  “慕然的这个朋友异能很特殊啊。”张易回过头，随口说了一句。
  “不是异能。”南劭说。这时攻击已经渐渐减弱，尤其是他们的周围，可能是因为南劭和宋砚的存在，已经基本上没什么变异兽往这里来了。南劭得空，回身面向张易，扯下自己的围巾，将衣领微微扯开，现出里面黑色的蚁甲。“他跟我一样，绝对是异兽化。”
  他没有避着石朋三和戒嗔，共同经历了这么多事，早就熟知彼此的禀性。他虽然大多数时候除了张易外，很少理会其他人，但并不代表不信任他们。
  “异兽化是怎么回事？对了，你还没告诉我，你怎么会变成这样？”张易伸手在他眼下那小半张蚁甲上摸了摸，确定是跟面部皮肤连在一起，并不是面具，脖子上也是同样，脸色不由微微凝重，重新为他拉好衣服，问。
  人们没有下防御墙，有前两夜的经验，他们知道变异动物下一波攻击不会隔得太久，等撑过就要到黎明了，到时不出意外的话他们应该有两个小时的休息时间。所以基本上都就地休息，没有浪费体力上下奔波。
  南劭一把抱住张易，久久不想松开。自见面那一刻起，他的心中就燃烧着一团火，滚烫的，热烈的，似乎能把他整个人焚毁，却因为时间不对，地点不对，只能苦苦压抑。此时被张易轻轻一碰，就有些克制不住。
  戒嗔盘膝席地而坐，开始运转师父教给他的功法，争取在下一战开始时恢复大部分力量。石朋三则远离外墙，捡了两块不知哪来的烂石头并在一起坐下。前一天夜里有人累极了，靠在外墙墙垛上休息，却被从黑暗中摸上来的变异动物咬掉半截身体，自那以后，人们休息时就再也不肯离墙垛太近了。
  “看那两个傻子，都要死了还有心思搂搂抱抱。”远处有人看到如同两根柱子一样杵在那里的两人，讥讽。
  “我看你是在嫉妒。”他的同伴苦笑，“能和心爱的人在一起，哪怕是死，老子都会笑着死。”说到后面他的声音有些喑哑，不知是不是想到了自己的妻子或者恋人。
  先头说话的那人沉默了下来。而张易也拍了拍南劭的肩，待其情绪稍微平复，两人终于分开，然后肩靠肩地坐下。
  “我循着蚁群来的方向一直走，然后在隧道那里发现了蚁后。那东西足有三百多米长，吸附在隧道顶上，像只大鲸……”南劭抓过张易的手，一边为他修复手上的裂口，一边漫不经心地回忆。张易战斗力强，已经超越大多数异能者，可是他的身体却没拥有觉醒者强悍的抵抗力和修复力，在严寒的天气中，双手早就肿胀开裂，战斗时注意力分散还不觉得，一放松下来，连刀都握不住。
  原本闭上眼养神的石朋三睁开了眼，显然被南劭的话所吸引。而张易却啊地轻呼出声，心中懊恼不已，他们在隧道搜找时，竟然没人抬头往上看。当听到南劭被蚁母吞下肚子时，更是惊出一身冷汗，紧紧抓住南劭的手，后怕不已。
  “这几个月你一直在那蚁后的肚子里？”他问，眼睛微红，声音像锉沙一样。他是在自责，如果能够早点发现隧道顶上的蚁后，也许南劭就不会被困那么久了。关禁闭多关个几天就能把人关疯，何况在那样幽闭的空间里呆上几个月。想都不必想，没有吃食，没有空气，没有人说话，还有随时被消化成食物残渣的危险，那感觉有多可怕。
  南劭笑了起来，抬手摸摸张易的脸，似乎想安抚他，却在看到那一头霜雪般的白发时，笑容凝固，声音低沉下来，“与你比起来，那并不算什么。我当时意识迷迷糊糊，只知道不停地吸收蚁后的生命力，所以并不痛苦。”不像你，要清醒地承受失去爱人亲人的痛苦。南劭很清楚，如果换成自己，在找不到张易后，恐怕会发疯。
  “后来呢？”发现话题有走歪的倾向，一直默不吭声的石朋三冒出一句。
  “后来我吸干了蚁母的生命力，终于从它所造的茧壳里逃了出来。”南劭瞥了一眼他，似乎有些不满他打搅自己与张易的二人世界，但是说到这里，却突然笑了起来。“你想不到，那时我是什么样子。”这句话他是对着张易说的。同样，笑脸也是对着张易，绝不可能是给讨厌的石三。
  “是什么样子？”张易压下心疼，略感好奇地问。
  “我看不到，但绝对像只蚂蚁。头上有两只触角，手和脚都是蚂蚁脚，这里还有一对……”南劭满不在乎地描述自己当时的形象，哪里还有丝毫冰冷无情的样子，倒像是个小孩子急着像大人献宝一样，渴望以此博张易一笑，然后忘记那些不愉快的事。“背上的翅膀现在还在。你不知道，在遇到阳阳时，我差点被别人当成变异兽给消灭了，还是阳阳救了我。”语罢，眼巴巴地看着张易。