第二日知薇没能起来，扶桑叫过她两回，到第三回的时候庄公公过来，说皇帝叫她过去侍候。扶桑赶紧收拾齐整，给皇帝端水换衣裳去了。
  皇帝看起来精神欠佳，好似里了。扶桑想到昨天知薇出门的情景，知道必定是跟皇帝一起出去了。那一刻她有点难过有点不甘，但更多的却是认命。
  其实她们几个早就该认命了。都跟在皇帝身边三四年了，他一直没碰她们已是表明了态度。眼下他既喜欢知薇，她们也不该去凑这个热闹，留在宫里没什么好的，皇帝替她们定了出宫嫁人的前程，她们就该知足。
  可以说扶桑是四人中最聪明也是最有情义的一个。就像知薇想的那样，她不显山不露水，想事情却比其他三个更为周全。
  想明白这一点后，她对皇帝的那份心思就淡了许多。麻利地侍候完后，她默默退了出来，正准备去后头人值房候着，那边冬青过来了，一见她就冲她召手，把她叫了过去。
  她们有几日没见了，冬青一见着她便急急问：“怎么样，最近这几日她有没有不规矩？”
  这个“她”指的是沈知薇。自打木槿被获罪后，她们几个便收敛了锋芒，转而用更隐蔽的方法对付沈知薇。
  这事儿是薄荷牵的头，最起劲的却是冬青。扶桑好死不死跟知薇分在一个房间，就成了那个眼线。一有什么风吹草动便要告诉她们，三个人合计商量出个办法来，定要叫她死无葬身之地，永无翻身之日才好。
  扶桑看了眼冬青，想起昨晚的情景。这事儿本该说的，不管有用没用，说了也好叫她们有所防备，以免撞在枪口上。
  可她却没说儿，淡淡一笑道：“没有，最近她也谨慎起来了，至少和我在一屋的时候没出过差错。”
  “当真一点也没有？”
  “她又不是不知道我是什么人，当初我可是帮着木槿诬陷过她的，她怎么可能在我面前露出马脚，自然是小心又小心。再说我们虽住一屋，可白日里都在皇上跟前当差，夜里睡觉那么一会儿，能有什么事儿。”
  “她可有说什么梦话？”
  扶桑假意想了想：“没听着过。我睡觉你也知道，死沉死沉，不到既定的时辰不会配。不过我想她应该没有，若她夜里大喊大叫，我听不到你们住隔壁也该听到了。”
  冬青琢磨着这么个理儿，也就不逼扶桑了，只再三叮嘱她：“一定要盯好那个沈知薇，一丝一毫也不能错过。有事儿立马同我们说，总要替木槿报这个仇。尤其是她同别的男子，好比傅太医什么的，有事儿自然要告诉皇上，没事儿也得找点事儿出来……”
  两人正咬耳朵，不远处马德福过来了，冬青立马收了话头，和扶桑一道冲马公公行了个礼。马德福一早就瞧见两人在那儿说悄悄话，却没点破，只端着笑脸冲她们打哈哈。两人便下去各忙各的了。
  扶桑拐过一个弯，躲在马德福瞧不见的地方看冬青走远的背影。片刻后嘴角微微一扬，转身离去。
  她决定从今往后她就和稀泥，不打算紧盯着知薇不放。她算是想明白了，她们这是要拿她当出头鸟了。虽说她确实有这个便利，可真揪出点知薇的丑事来，对她有什么好处？
  反正皇上也看不上她们，多一个知薇少一个知薇很重要吗？皇帝若看中她，那就封她为妃好了。后宫有的是厉害的人，良妃自不必说，宣妃慧嫔刘贵人之流，哪一个不是满身的心眼儿。
  知薇跟她们斗还有点胜算，跟那几位老油条斗，怎么死都不知道呢。
  既如此她又何必枉做小人。就算知薇跟傅太医有点什么，查出来她也捞不到半分好儿。
  她们同住一屋，知薇有点什么肯定和她脱不了干系。皇帝多聪明的人，会想不到是她在背后搞鬼？到时候气恼自个头上戴绿帽子，又想她是知情人，只怕连她一起办了。
  她若死了那两个也不会为她掉一滴泪。当初她们为木槿说过一句话吗，还不是竭力撇清保全自己。所以说人都这个样儿，只为自个儿打算。
  知薇哪知道她们暗地里有这么多花样儿，她现在真是自顾不暇，有点焦头烂额的感觉。
  那天被皇帝强吻之后，本以为他肯定几天不想见自己。又因着睡过头没能去御前当差，她更是羞愧万分，都不好意思见皇帝。
  没想到皇帝大人记性特别好，答应了孙明秀的事情竟是一定要做到。特意安排底下部分人先行运送物品，他则在行宫里多留一日，第二日一早再启程。
  知薇听闻这个消息后就想，他还真是言出必行信守诺言啊。不过一个诗文会罢了，还推迟行程去赴约。
  更让她意外的是，皇帝竟还叫她同行，和那日一样的打扮，坐同一辆车去到秦淮河边，在约定的时间里上了孙家的画坊，坐船渡河往城南去。
  知薇忐忑不安，一路上都放不开。偏偏孙明秀爱找她说话儿，有事儿没事儿同她说两句，还挑有意思的事儿同她逗乐。
  有几次知薇没崩住，还真笑出了声，结果刚笑两声想起皇帝在身边，又赶紧闭嘴装作一本正经的样子。
  皇帝就想她这般不累吗，整日里在自己面前演戏，偏偏演得极差，一眼就能叫人瞧破。说她吧怕她不高兴，不说吧自己堵得慌。有时候真想将她抓过来，好好敲两下脑袋才是。
  知道男女有别不？跟孙明秀聊得这般欢快，果真是一早就盼着出来玩了。
  皇帝一边觉得自己该满足她的心愿，一边又为这结果生闷气，一路上便少言寡语，几乎没说几句话。
  好在路程不长，船行了大约小半个时辰便到了目的地。孙明秀是主家，自然先上了岸，转身瞧见知薇走在后头，自然就伸手要拉她一把。
  结果皇帝瞧见了，快走几步赶在知薇前头踏上岸去，一个转身冲她伸出手来。
  知薇正愁怎么上去，皇帝的手伸过来自然一把抓着，被他轻轻一拉便上了岸。这让她想起从前在她掉进荷花池，皇帝拿根树枝就把她拉出来的情景。
  这男人真是表里不一，极具欺骗性。
  旁边孙明秀将这一幕看在眼里，不由微微一笑。看来这位林兄台当真是个妙人儿，对自己的小厮这般在意，那强烈的独占欲毫不掩饰。
  他刚才真的没有恶意，他却这般防备。幸好他也没有勾搭那小厮的意思，否则当真是要叫对方恼了自己，搞不好还要打上一架。
  为个小厮动手动脚，孙明秀可不屑做这样的事儿。
  他若知道面前这两位是什么人物，只怕真要扇自己两巴掌了。
  -------------------------------------------------------------------------------
  下船自有马车来接，三人便挤进一辆车里。
  车行不过片刻便停，知薇下来一看，发现到了一处临水的大宅子处。这宅子占地极大，四周空旷安静，夜色里就如只巨兽趴在那儿打盹似的，透出点寒意来。
  知薇不自觉往皇帝那儿一靠，对方就势抓住她的手。知薇挣了两下没挣脱，好在四周不亮，也没人发觉。
  一个中年男子带了两个手下迎出来，一见孙明秀便道：“孙公子来了，当真是蓬筚生辉啊，里边请里边请。这两位是……”
  中年男子打量皇帝和知薇一眼，眼里透出疑惑。
  孙明秀解释：“在下的朋友林公子和……”
  知薇赶紧加一句：“我姓庄。”
  “是庄小弟。”
  中年男子听了笑笑，把一行人迎了进去。一进门有块巨大的影壁挡着，绕过后方才点点灯光。正厅里头丫环仆妇垂手而立，显得十分规矩。
  孙明秀边走边问：“曾兄他们呢？”
  “正在后头喝酒。刚刚还念叨您呢，怕您不来。”
  “如此好景哪能不来。”
  他们对话的时候，皇帝和知薇就这么安静地走着。因怕人看见，皇帝放开她的手，只同她贴身而行。
  知薇心里跟打鼓似的，不知怎的她有种不好的感觉，就跟进了虎狼窝似的。早知道就不该来，说不定诗文会只是个幌子，实际上这宅子里干的是见不得人的勾当。
  他们现在算不算是落入了圈套？
  她想起来的时候四周的环境，前不着村后不着店儿，面前还是一条大湖挡着，若真有危险该往哪里逃。皇帝身手是不错，可万一他们人多势众？
  想着想着她手心里直冒汗，脚步都虚浮起来。也不知走了多久，像是绕过安静的正厅进了后面的园子，又走过几道月亮门，渐渐的就听到人声起来。
  这声音乱哄哄的，显然人还不少。园子里有一处小小的荷花塘，塘边树丛晃得厉害，知薇就觉得奇怪。刚探头想看看清楚，却被皇帝一把拉了回来。
  知薇后知后觉，皇帝却已看出了几分门道。来之前就听说江南文人玩心重，如今看来这话倒是不假。
  刚刚树丛那里显然有人，只不过绝不能叫知薇瞧见，这种污糟的事情叫她看了，定是连觉都睡不着了。
  这下子轮到皇帝后悔了，当初孙明秀邀他来的时候，他隐约就猜到了。本着一看究竟的心便来了，却忘了知薇是女子，万一看到不妥的东西……
  正思量着，前头带路的中年男人说了句“到了”，推开一扇门，便如进入了另一个花花世界。
  那是一处小院落，屋子廊下挂了一串灯笼，照得一片地儿敞亮如白昼。正厅大门大开，几个文人打扮的书生或坐或站，正在饮酒谈笑。
  见此情景知薇心里一松，觉得自己大概是想错了。还以为有人布了局要对皇帝不利，现在看来倒真是文人聚会。