京都广逸楼。
  品茗半晌，户部侍郎起身拜别。
  楚闻宣拿过描金竹纹的搪瓷茶壶欲要给侍郎大人再添上一杯茶水。
  茶水尚未倾泻而出，户部侍郎忙上前推却，道：“不敢不敢，臣家有严妻，每日都叮嘱微臣不可耽误回家用晚膳的时间，如今天色也不早了……还望叁殿下见谅！”
  侍郎大人好一番拜礼，楚闻宣也不好再留。
  小楼阁的位置极好，从窗外看去，正好将京都街道繁华尽收眼底，只见侍郎大人一路小跑，上了马车便飞驰回家，那急切模样可见是个妻管严。
  楚闻宣笑了笑，脑海里浮现出一张小美人含羞带怯的小脸。
  “爷，隔壁怀香斋的桂花千层糕买来了。”小厮推门而入，一手提着两小包以油纸包裹的点心，一手擦了擦额头上的汗水。
  怀香斋的糕点出名，这桂花千层糕更是斋中精品，每日来买糕的客人无数，可谓供不应求，小厮也是排了半个时辰的队伍，才买上两包。
  小厮还想着他家爷往日里是不好这口的，怎的今日特意叫了人买，忽而砸脑袋一想，明白了，府中多了位貌美如花的小娇娘，想来他家爷这是要买来哄美人的呢。
  楚闻宣点点头，饮尽杯中茶水，起身。
  在楼道的转角处遇见了一个中年男子。
  “舅舅安好。”楚闻宣向男子行礼问好，此人正是当今皇后的亲弟弟，本朝的国舅爷。
  国舅爷略略扫了楚闻宣一眼，瞄见后边的小厮提着两包点心，那油纸上印着怀香斋的招牌。
  “阿宣这是要回府了？”
  “回舅舅，是。”
  “如今天色尚早，阿宣可有空陪舅舅走上一段？” 国舅爷把双手往身后一背，朝楼下走去。
  楚闻宣垂眸，眼底有两道微光闪了闪。
  “当然，舅舅请。”
  两个男人一路走向广逸楼后园，进入夏季，成排的桐树绿叶成荫。
  “怎么今日有兴致买了怀香斋的点心，从前少见你吃这些东西的。”国舅爷瞧了瞧身旁的外甥，又再瞧了一眼不远处小厮手上的点心袋子。
  “离京都多日，许久没有吃上怀香斋的点心了，忽然就有点想念了，就让人去买了，让舅舅见笑了。”楚闻宣笑了笑，端的是一副小辈自嘲，让长辈莫要见怪的谦卑模样。
  “哼，是吗？”国舅爷又瞄了他一眼，鼻孔里冒出一声轻哼，脸色并不算太好。
  两个男人虽是并肩走着，但楚闻宣恪守长幼有序、以左为尊之礼，走在国舅爷右侧，落后了小半步。
  如此对长辈恭恭敬敬的样子，真是让人不忍心挑错的。
  国舅爷难免有几分痛心疾首、恨铁不成钢的滋味，这一向好好的孩子，怎么也难逃那些桃色艳闻呢？
  “在舅舅面前还要隐瞒吗？你说，这糕点是不是买给那个女人的？就是那个你从宁州带回来的！”因早早便让人清了场，国舅爷见四下无人，又有小厮随从在身后跟着，于是再也忍不住将心中的疑问说出口。
  楚闻宣确有刹那惊愕，只因此次回京都是奉了平北蒙、定朝纲的圣谕，且回京的一路上也都是低调行事，除了近身伺候的人以外，再无人知晓其中真正的缘由。
  如今突然被舅舅提起，短暂的惊讶之后，楚闻宣已经在脑中快速地排查可能将消息泄露的人。
  “阿宣你好糊涂啊！你要什么样的女人没有？非要为了个不清不白，来路不明的女人惹怒陛下？你的前程还要不要了？”国舅爷看外甥那沉默不语的样子，更是恼火，只差耳提面命地要外甥将那祸水丢出去了。
  “舅舅，她并非你说的如此不堪，实则我与她叁年前便相识，后来因为一场意外我误以为她已不在人世，如今再遇，她已经有了我的孩子，我怎能弃她于不顾？”
  “什，什么？有孩子了？”这下轮到国舅爷不淡定了。
  “嗯，是个男孩，两岁多了，长得玉雪可爱，他母亲教得好，虽是年纪小，却十分乖巧知礼。”说起母子两个，楚闻宣不由自主地嘴角勾起一抹笑意。
  “还笑！都快叁十岁的人，正妻也没娶，就有了个孩子，这是很光彩的事？”国舅爷狠狠瞪他一眼。
  楚闻宣赶紧敛起笑容，做出低头认错的样子。
  “有了孩子那你就把孩子接回来就是了？做什么要为了那个女人顶撞你父皇？听说……还是个做娼的？你还要娶她做正妻？你疯了？”
  “不是的舅舅，她不是那样的人，不知您听到的是怎样的误传，但她确实是个很好的女孩，知书达理，举止大方，这些年她一个人带着孩子很辛苦，虽曾到乐坊谋生，但也只是弹琴卖艺，从未自轻自贱。”
  楚闻宣一番解释，国舅爷了解了事情的来龙去脉，才稍觉宽慰。
  他这外甥一向是沉静稳重的，确实不像是会被区区烟花女子蒙蔽心智，况且两人还有了孩子，他不是不知道外甥多年来身边都没个贴心人，快叁十了也没个孩子，从前便听姐姐唠叨过许多回，作为舅舅，他也是心疼孩子的。
  只是，瞧外甥为那女子辩白的样子，那紧张的程度，国舅爷也是过来人，怎会不懂？
  他这外甥，只怕是动真情了。
  男人一旦动了真情，便有了软肋了。
  “舅舅，我真心喜欢她，不想委屈她。”
  国舅爷一声长叹，“阿宣，舅舅也是男人，明白你的心思。舅舅本不该多指责你的内帏之事，可你知道今儿这消息是从何处传出？是礼部的崔漴，他本想将消息散播出去，被我拦下了，但舅舅能拦第一次，未必能拦第二次。无论那女子本身是多好的人，可出身摆在那，卖过艺也是事实，旁的人不会像舅舅一般耐心听你解释，只要言官参你一个私德不检，你这前路就难走了，你该知道的，舅舅和你母后都对你寄予厚望。”
  “舅舅，十叁弟是嫡子，是未来的储君，外甥愿意做个辅佐之臣。”
  “阿宣！你十叁弟才多大？未来之事谁又能知？不要忘了咱们背后还有杨氏在虎视眈眈，还有你那二哥，也不是善类！”
  一番争论过后，仍不得结果。
  夜幕降临，远处的楼阁中灯火相映，隐约可见人影游动，广逸楼迎来了又一轮客流高峰。
  楚闻宣抬头，看向国舅爷，神色未变，一如平常，“舅舅，我明白的，我心里有数，是我让舅舅担心了。”
  瞧那墨蓝色的眼眸静如深潭，不见纹丝波澜，国舅爷有时候都觉得，他这外甥，遇事冷静得过分，也不知道他面对喜欢的女人的时候是不是也这么冷静。
  “好，阿宣，舅舅知道你是有分寸的，只是舅舅还是得给你提个醒，那个女人给宠爱可以，但正妻之位……你还是再好好想想吧。”
  国舅爷离去后，小厮上前问道：“爷，咱们是回府了吗？”
  “去查，回京都的路上，崔氏都和什么人接触过，做了什么事。”男人的声音冷沉，透着一股漠视的味道。
  “是。”小厮抬头瞧了一眼，只见主子爷双眸微收，面上似无表情，可却莫名让人觉得后背发凉。