这话气人，何欢一下子就被噎住。
  他嘴唇动了动，好一会儿，才道：“李兄好洒脱，言之有理！”
  说着，他眼睛转了转，歪着头，用扇子遮住嘴唇，轻声道：“你怕是不知晓，听我三舅家的姨娘家的表舅说过，朝廷科举考试，虽然不限年龄，但过了四十，其实就难以上榜了。”
  “所以，三年一科，人这一生，也不过十来科罢了，每一科都须珍惜才是！”
  见其这般言语，李嘉倒是颇为讶异，这番话可只与一些大臣们说过，未曾想竟然传播开来，他假装惊诧道：
  “这又是为何？三十少明经，五十少进士，限制四十岁又算什么？”
  “嘿嘿！”何欢得意道：“这你就不晓得了，近些年，进士及第者众多，但天下州县是有数的，自然精益求精；再者，如今进士也须入地方，四十以上，早就老眼昏花，牙松齿落，案牍劳形之下，哪能料理政事？”
  “若不是举人也可为官，天下读书人也不知成何模样。”
  “五品下，五十而致仕，又能掌权几年？”
  “仔细想来，这般倒是挺有道理的！”李嘉装模作样地赞叹道。
  “嘿嘿！”何欢点点头，认同道：“天下的官位都是有限的，若不是这般，咱们举人哪能有官做？”
  说着，他又摇摇头，感慨道：“如今，只要是个秀才，运作好些，也能做官咧，咱考不上进士也没关系，反正有官做，下场见识一番也是好的。”
  “啧啧啧，对咱们读书人来说，这算是最好的时候了，毕竟圣天子在朝，可不一般！”
  闻听这般奉承，李嘉仿佛喝了热开水一般，浑身上下毛孔张开，舒坦个不行。
  两人这般交谈之际，这边王符却迎上了田晗、杨文靖二人，奉上主座，举子们也纷纷迎上，恭维声不绝于耳。
  “何兄不去奉迎？”李嘉看着不动如山的何欢，惊奇道：“若是得这两人赞叹一句，你以举子出仕，哪怕为县令也是合适。”
  举人理论上是佐贰官，但如今五十致仕，以及罢黜使的巡查，几乎每个月总有人落马，官位还是颇为宽松的，举人为县令倒是常有。
  “鄙人淡泊名利！”何欢扇了扇风，抬起下巴，不紧不慢地说道。
  “也对，何兄有自知之明，晓得后来居上的道理！”
  李嘉笑道。
  这时，高堂满座，读书人欢声笑语，精美的佳肴也一个个奉上，美酒也盛了上来，杯觥交错，谈笑晏晏。
  可谓是谈笑有鸿儒，往来无白丁。
  “某德才浅薄，今日得诸君相邀，着实惭愧。”杨文靖乃湖南大儒，他一开口，所有人都安静下来，静听言语。
  “但如今盛世年华，文风鼎盛，又恰逢科举大年，盛情难却之下，只能前来与诸君一会，希望能为国家发现些李杜之才，也不枉王君的盛情邀请。”
  田晗也捋了捋胡子，表示认可，也浅浅说了几句，说若是为魁首者，彩头除了文房四宝外，还有五十贯的钱财，其次受到认可的，也有十贯钱。
  如此一来，气氛也越发地高昂起来。
  作为此次文会的发起人，王符则仿若半个主人，言语道：“恰逢盛会，又有田老及杨先生到来，希望诸君不要吝啬文墨，一展才华……”
  随即，其言语，以春为题，不限韵脚，出一首诗。
  田晗认真道：“前唐以来，诗者为先，国朝虽然重策论，但诗之道，也犹重之，若是诗拟的好，也能增色不少，还望大家莫要懈怠，以一柱香为限——”
  “李兄！”这时，何欢突然就呼吸急促，抓着李嘉的胳膊，激动不已。
  “这又是为何？不是淡泊名利吗？”李嘉笑道。
  “五十贯啊！”何欢自以为地低声道：“除了轰动全城的名声外，还有五十贯钱财，这些时日在长沙城的花费，几乎能赚回来，这一趟权当白来了。”
  “区区五十贯，眼皮子太浅了吧！”
  李嘉摇摇头，嘲笑道。
  话虽如此，但如今城内普通的客栈包住宿吃食，一个月也不过十贯左右，禁军的月俸，也不过五百钱，普通的九品胥吏，年百石，也只是三十多贯钱。
  对于普通人来说，五十贯，足够一家五口，数年的花销了。
  不只是何欢，李嘉抬头一看，周边的读书人，一个个呼吸都急促了许多。
  也对，举人除了免除徭役，其他的见官不拜，挟剑而游、出仕为官等，基本都是虚头，并不能一夜暴富，他们如今能来考试，泰半是族人乡绅赞助。
  面对这番名利双收的境况，岂不能让人欢喜。
  随即，每张桌子都送上来纸墨笔砚，这番耗费，又是数十贯钱，端是个大手笔。
  为了扬名立万，这个王符也真的是豁出去了。
  “哼，一群踮脚石！”王符面带思虑，但余光却见许多人抓耳挠腮，思虑万千，他心中则极为冷静，喜悦万分。
  这番拟题，他早就请人想好了，心中不由得背诵起来，然后假装思虑，又扭头望着窗外，直至过了半柱香，这才挥笔洒墨，细细书写起来。
  田晗及杨文靖二人则默默地看着，不发一言，他俩作为文学泰斗，本不至来此，一向爱惜名声。
  而参加这场文会，也是相互成就的，若是发觉大才，一个慧眼识珠的名声也是免不了的。
  而且，王家给得太多了，盛情难却啊！
  随即，只有不到一刻钟的时间时，大部分人都呈交了诗稿，以王符以及金陵才子冯云升并立，难解难分。
  虽然收了钱，但田晗与杨文靖也不能太偏袒，影响声誉啊！
  “李兄，为何沉默啊！”何欢提交了诗稿，回头一看，李复竟然没有动笔，不由得诧异道：“这可是五十贯钱，写一首昔日少闻的旧诗不就行了？”
  原来还可以这样，我就说，这般的急才怎么那么多，原来是自己抄自己啊！
  我说王勃咋那么牛逼，原来都是衬托的。
  这样一来，我就不客气了。
  李嘉揉了揉手，挥起了笔墨：
  竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。
  蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。