韩国康公一辈子共有二子一女，俱为秦老夫所出。女儿顾棠娘远嫁蜀地，二子顾鸣和顾轩尚未分家，顾鸣继承了国公爵位，占了主院。二房居住于西路园子前的一排院落，大约占了国公府西路的二分之一。府中下人惯常称呼二房所居之地为西房。
  家宴结束后，范氏伺候着顾轩回了西房正中最大的一间院子，他们夫妻居住的柏院，笑着道，“之前听了些三娘的事情，一直以为三娘子和公主截然不同，是个性子骄傲的孩子，今日一见，没想到竟是个温文和气的孩子，只是骨子里有几分倔性子。很讨人喜欢呢！”
  顾轩叹了口气，“三娘子是公主教导的，如何会差到哪儿去？说起来也是当年阿兄做错了，无论如何，公主方是顾家正室嫡媳，该当盛重相待的。”
  范氏唇角露出一丝讽刺的笑意，柔声道，“事已至此，夫君，你也别太放在心上了！”
  “阿爷，阿娘，”一身鹅黄色的衫子的顾婉星打起帘子进来，如同一缕欢快的轻烟，飘进了端庄的柏院。头进来。娇柔的如同二月迎春花。
  她是二房的嫡女，虽然不如大堂姐顾嘉辰妩媚，也不如小堂妹顾令月清美，在二房也是受人娇宠长大的女儿，尚带着几分意气里的天真，笑盈盈问道，“往日家中只有大姐，大姐比我年长，是伯父唯一的女儿，素来受宠，我自是向着大姐的。如今三妹妹回来了，瞧着三妹妹和大姐姐不大和睦，若她们日后起了冲突，我可怎生办呢？”
  顾令月和苏妍母女之间，顾令月身后有一个公主，顾嘉辰则有着韩国公顾鸣的疼爱和一个受宠的姨娘生母。二者隐隐相对，顾婉星问的，实际上是二房在这一场较量战争中站在哪一方？
  顾轩皱了皱眉头道，“这还用的着问么？三娘是嫡女，阿瑜不过是庶女，且三娘子的母亲是丹阳公主，这位公主可是极受宠的，若日后当真你两个姐妹闹出事来，你自是该明文向着些你三妹妹的。”
  顾婉星点头柔顺的应了，“阿爷，我明白了！”
  顾轩起身道，“我到外院书房去见一下陈先生，待会儿回来。”
  顾婉星起身恭送道，“阿爷慢走。”
  一弯星月挂在藏蓝色的天幕下，无数颗或明或暗的星子挂在一旁。柏院淡绿色的纱罗帷幕在夜风中微微飘扬起来，范氏坐在绫罗掩映的锦绣坐榻上，想起多年前，自己在这座国公府中不经意窥破的那个秘密。
  公主是韩国公府的长媳，出身金枝玉叶，身份尊贵。自己和顾轩议亲，即将出嫁的时候，娘家母亲叮嘱自己：过了门，定要将这个公主嫂子高高的供奉起来，什么都不要和她争，只要得了她的欢心，想来有的是好处。
  嫁入国公府后，她谨遵母亲的话语，对公主嫂子面上十分尊敬，公主性子和善，并不苛待她这个妯娌，公主从宫中出降的时候妆奁无数，手面宽绰，自己得了她的照顾，在韩国公府的日子过得十分好。她私心里仰望公主，几乎要以为，公主生活美满，除了暂时没有生下国公府的继承人，没有什么遗憾了。直到某一天，她偶尔发现，国公府同水庄子送到府里的白桃，送到公主正院的桃子分量十足，大而红。而送到妾室苏妍的碧兰阁的，却是一批小的。同水庄盛产桃子，范氏曾经去过，是知道的，桃林南面一片结的桃子个子不大，滋味却是极甜，是同水庄最好的品种。比南边品相大红的桃子滋味要好的多。
  苏妍身为韩国公顾鸣的妾室，平日里在国公府中低头很少说话，不显山不显水，但屋子里得到的桃子竟比主母公主得到的要好的多。范氏不免生出怀疑起来，之后的三四个月，着意留意大房动静，终于惊骇的验证出一个事实：国公府中，韩国公顾鸣的嫡妻是丹阳公主顾长宁，苏妍不过是公主随意为国公納的一个小小良妾。但顾国公私下里却更宠爱苏妍，只将公主当做了明面上的招牌高高的供着。
  公主自然是尊贵的，可是在这座国公府中，只要你对公主做到表面上的尊敬，公主便不会难为你。但苏姨娘不一样，苏姨娘面上虽不显，却是顾国公的心头宝，只有你暗地里捧着苏姨娘，才能让国公对你另眼相看。而公主固然尊贵，这座国公府里当家作主的究竟是国公。渐渐的，忠心向着公主的下人被黜落下去，一批明面尊敬公主、暗地里却向苏姨娘母女奉好的奴婢被韩国公顾鸣提拔起来。久而久之，顾国公身边的下人便都集齐了这样的人，养成了不把公主放在眼里的习惯，反而对碧兰阁的苏姨娘母女尊敬起来。
  ——这可当真是个天大的笑话！天家贵女的公主，竟比不得一个小户人家出身，除了柔顺没有丝毫长处的姨娘。可是这个笑话，在韩国公府里真切的上演了。作为这场笑话的旁观者，范氏目睹了整个过程，察觉了丹阳公主在这座府邸中表面光鲜，实则危机重重的局面，不由感慨起来：便然你是尊贵的公主，若是你自己立不起来，也只有被人糊弄的份！
  而，能够和国公联手，将公主身边的人都瞒的滴水不漏的苏妍，又岂是一个省油灯？
  “阿娘，”顾婉星望着母亲面上变幻不测的容颜，好奇问道，“你这是怎么了？”
  范氏回过神来，微微一笑，叮嘱女儿，“你别听你阿爷的，”在女儿耳边悄悄教诲道，“日后你和堂姐妹间处着，你三妹妹自然要捧着，但是到了关键时刻，也别得罪了你大姐！”
  顾婉星面上闪过疑惑神色，问道，“为什么呀？”
  范氏瞧着女儿茫然疑惑的神奇，伸手指推了推顾婉星的脸颊，“傻了吧唧的！公主虽然尊贵，可是她又不住在国公府。如今国公府里当家的，可是你大伯。你说说，你大伯心里向着谁？”
  “那自然是大姐姐。”顾婉星道。大堂姐顾嘉辰是顾鸣心中最心爱的女儿，顾令月拍马都赶不及。
  “那就是了。”范氏道，“我们二房是国公府次支，依附着你大伯过日子。如何好违逆你大伯的心意，去转而支持你三妹妹？”
  顾婉星想了半天，终于明白过来，点头信服道，“阿娘，我明白了！”一双眼睛倾慕的看着范氏，“还是您厉害！”
  “那当然，”范氏扬高了头，昂然道，“你如今还差的远呢，好好跟着学着点！”
  第94章 十七：杜鹃竹里鸣（之姐妹）
  一弯月亮挂在藏蓝色的天幕上，天边的云层飘过来，将月华清光缓缓遮住。 令月在国公府的第一日就这么平平淡淡的过去了。
  第二日，顾令月在棠院的黑酸枝花鸟同春架子床上起来，意识还有几分迷糊，待到眨了眨眼睛，见到头顶有些陌生的石榴红缠枝藤蔓黻帐，方缓过神来：自己已经在国公府的棠院了！
  “娘子，”红玉的声音在外头传进来，“你可要起来了？奴婢进来伺候你盥洗了！”
  “嗯，”顾令月坐起身，点了点头，“进来吧！”
  起居室的黑漆酸枝雕花妆台上，映照出顾令月雪白清丽的容颜，乌芳快巧的绾了一个惊鹄髻，顾令月换上一身银红色暗条花纱小衫，翠绿隐花双罗裙，披上一条鹅黄泥金披帛，她出了棠院，前往荣和堂向秦老夫人请安。
  玛瑙在帘子下朝秦老夫人禀道，“老夫人，三娘子来给你请安了！”
  秦老夫人苍老的眸子中闪过惊喜之意，连声吩咐道，“快让三丫头进来。”
  顾令月从秋色的帘子下进来，秦老夫人穿了一件家常棕红色袍子，坐在荣和堂次间正榻上，袍面上面用深红绣线绣着错错落落的铁线梅花。
  荣和堂秋色的帐幔掀起，顾令月从下头走进来，
  “孙女儿来给大母请安，大母万福。”
  “好，好，”秦老夫人连声道，“留娘，你过来。”招手让顾令月到自己身边，揽着阿顾在自己身边坐下，怜惜问道，“昨儿个是你第一天回府住着，觉得住的可还习惯？”
  顾令月看着秦老夫人慈爱的面容，心中感动，抿嘴笑道，“劳大母牵挂了，留儿一切都好。”抬头瞧着老夫人的容色关心，“瞧着大母气色倒好！”
  “哎哟，”秦老夫人笑眯眯道，将顾令月抱了个满怀，摩挲道，“真是个好孩子！”向着周身丫头道瞋怪道，“你们瞧瞧，你们瞧瞧，满府上我有这么多儿子、孙子，统有哪个顾的问我的身子脸色状况？留儿刚一回来就关心我的身子。那些个子，统统都没有我的小留娘贴心！”
  郎姑姑伺候在一旁，凑趣笑道，“老夫人说的是，三娘子确是个孝顺贴心的！”
  “那可是！”老夫人说。
  荣和堂中一片和乐融融。过得片刻，大房的顾嘉礼、二房顾昱德、顾婉星及庶子顾汝恩都到了荣和堂，来给秦老夫人请安。
  顷刻间荣和堂顿时变的熙熙攘攘。
  老夫人将顾令月拘在身边，揽着说话，片刻都不肯放离。顾婉星坐在下面看见了，她是二房嫡亲孙女儿，平日里在秦老夫人这儿也极受宠，这时候被顾令月比了下去，顾婉星左看看，右看看，抿唇笑着道，“大母，您有了三妹妹，就不疼我了！”
  “都疼，都疼，”秦老夫人大声笑道，“你这个小猴儿，我若不疼你，你岂不是要掀翻天了！”
  顾鸣皱着眉端坐在一旁，犹如一具矜持高傲的雕塑，看着堂上一片和乐，有些不耐，忽然开口道，“阿娘，我听说阿瑜禁足了！这时候咱们一家人和和乐乐的，阿瑜一个人被禁闭在蕉院，未免太过冷清。如今阿瑜已经被关了好些个日子，留儿也已经回来了，论起来留儿也是她的妹妹，这时候不如放她出来，咱们一家人好好团聚吧！”
  秦老夫人看着顾鸣，面上的笑容慢慢淡下去，“阿瑜那丫头可不是我罚的！当日她私自藏匿公主遗留在府中的财物，被朱姑姑当众翻找出来。过后她羞愧难当，方自请禁闭。如今一个月还差足足十一天，如何好就此放出来？”
  顾鸣赔笑着道，“不过是些个财物，咱们偌大国公府，阿瑜是大娘子，能缺的了什么？不过是小女孩子家家的小事罢了！阿瑜已经知错了，阿娘，你就放她出来吧！”
  “这……”秦老夫人迟疑片刻，转头询问顾令月道，“留娘，你是公主的女儿，你可觉得可以放你大姐姐出来了么？”
  顾令月垂下眼眸，眸色冰冷，这种事情，大母询问到自己头上，自己又能够怎么说呢？“大姐姐的事，留儿不大了解，不好多说。”她淡淡道，朝着秦老夫人福身道，“一切都凭大母做主便是！”
  秦老夫人沉吟片刻，点了点头，“既然留娘这么说了，就放阿瑜出来吧！”
  顾鸣登时大喜，“多谢母亲。”声音高昂，显见得确实欣慰。
  “留儿，你也别放在心上。”老夫人执着顾令月的手，对顾令月语重心长道，“你大姐姐可能从前犯了些小错，可是她这次自请责罚，想是真的知错了！你们毕竟是亲姐妹，都姓着一个顾字，打断骨头连着筋，便是从前有点小矛盾，也该尽快消解。”
  顾令月垂眸听着老夫人的训斥，唇角带着淡淡的微笑，“我明白大母的意思了！”
  “好，”秦老夫人极为满意顾令月柔驯的样子，笑的眯了眼睛，大声赞道，“这才是我们顾家的好女儿！”
  “留儿，你别怪大母偏心。”荣和堂中，博山灯晕黄的光芒跳跃，秦老夫人在众人请安结束之后将顾令月留下来，握着顾令月的手谆谆道，“你阿爷怜惜你大姐受了委屈，若是你强着不肯点头，怕是你阿爷心里悫怒，觉得你得理不饶人，父女之间增了怨结；我刚刚当众问你，你松了口，等于是给你大姐姐一个人情，便是你阿爷，也只有心中感激你的。这样子父女姐妹情分才好！”
  秦老夫人的声音语重心长，顾令月听得心中一片感动，投在老夫人怀中，柔声道，“大母，我领会得你的意思了！”
  “好孩子！”秦老夫人笑的眼睛都眯了，布满了皱纹的手掌轻轻拍打着顾令月的背心，“大母老了，还不是盼着儿孙都好么，只要你和你阿爷能够父女和睦亲爱，我也算是放心了！”
  过了片刻，秦老夫人方放开顾令月。
  “你们小娘子都是喜欢热闹的，咱们国公府地方大，风景也好，你住的棠院更是刚刚修整过，精致华美，过些日子闲了，可以请一些年岁相当的小娘子，到府中开个春宴。大伙儿聚一聚，也图个热闹开心！”
  顾令月闻言荔枝眸微微一亮。年轻的孩子自然喜欢热闹，前些日子顾令月也曾参加过玉真公主和表姐徐珍举办的春宴，此时听到老夫人的话，登时心动，只是害怕麻烦，犹豫问道，“大母，春宴准备事情繁琐，会不会太麻烦了？”
  “怎么会？”秦老夫人笑眯眯的，“留娘是咱们家的嫡亲孙女儿，在自家做什么都是该当的。若是你能开心一些，大母见了心中也高兴。若是你打定了主意，大母便命府中的人全力配合。”
  “那……”顾令月想了想，开口道，“我回去考虑考虑。”