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  主仆俩恍恍惚惚回了绛云阁，恍恍惚惚过了一天，等到太阳西垂，还不见人过来，平秋脸上失望之色溢于言表。
  纪挽棠倒是有了心理准备，她隐隐知道，原身抱病两年，底下的人不可能不报给靖元帝，知道她病了，也不知道靖元帝会是怎样的想法，是失望……还是厌弃？
  她难免有些忐忑。
  谁知就在平秋可怜自己小主没福气的时候，趁着夜色，一个太监携一位太医前来。
  那小太监迅速行了个礼，面上带笑：“小主金安，奴才是圣宸宫的小邓子，陛下得知您抱恙，便让奴才赶紧请了孙太医过来，给您瞧瞧身子，孙太医可是太医院里的一把手，有他在，小主您就放心吧。”
  孙太医见了礼，捋着胡子给她细细把脉，一张口就直戳要害：“恐是因相冲之物伤了身子，积年累月，便至体虚。不过小主年轻，微臣给您开副温补的方子，喝上半个月身子便能好全乎。”
  他拿起笔，唰唰就写了个方子，纪挽棠瞟了两眼，看到大半都是金贵的药物，顿时倒抽一口冷气。如果这要让她来付，一副药就够倾家荡产了，也怪不得只要半个月就能痊愈，要按着她之前给自己开的药，恐怕三个月都难。
  不过既然是皇上派来的人，应该不可能让她掏钱。
  果然，孙太医写完方子就告退了，又过了小半个时辰，小邓子手里拿着好几包药过来。
  小邓子笑着道：“小主，这是十天的药，十日后，孙太医还会再来给您诊一次脉，免得中间出什么差错。”
  纪挽棠表示理解，亲自送了小邓子两步，却见他没有点灯笼，而是拿了盏小烛灯，用若有似无的光线来照明。
  她问了声：“我们这儿正巧多出个灯笼，公公要不拿着？”
  小邓子连忙摆手道：“苏公公吩咐了，用烛灯便可，不能打扰到旁人。”
  纪挽棠一怔，接着又是一笑，目送小邓子几步路便隐入黑暗。
  等人走了，平秋和小顺子在一旁磕头，满脸通红地说着：“小主大喜。”
  面对他们，纪挽棠面上平淡无波：“这哪叫什么大喜，只不过请了次太医而已。”
  平秋和小顺子停了动作，看着她的脸色，先是说：“小主说的对，还是小主英明。”然后又一通马屁，说小主一看就是不是凡人，日后定不止如此造化……夸得纪挽棠都要崩不住了，连忙让他们下去。
  等屋里只有一个人了，她先打开药包看看有没有问题，才坐回床上，想起方才小邓子的话，虽然理智告诉她不要自作多情，但无论怎么说都是她得了便宜，陛下费了心，顿感一阵暖意。
  方才见他们进来，又是太医院的一把手，又是圣宸宫的公公，难免让她心里惴惴，更何况她现今还不能侍寝，这等恩惠，若是被后妃知道了，定会把她视为眼中钉，肉中刺。
  谁成想，陛下竟想的如此周到……
  靖元帝……她细细嚼着这三个字，想起白日里一看就不像普通人的男人，心里有些说不清道不明的情绪。
  日后，只要在后宫，她的人生中便只能望着这个男人……兴奋又乏味。
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  当今皇后仁慈，本应该昏定晨省，日日拜见，皇后却觉得劳累妃嫔，便只让初一十五前去请安即可。
  瑶华宫偏远，天还未亮，纪挽棠便被平秋叫起了。今日上的妆可不一般，为了收敛锋芒，她在自己嫩如鸡蛋的脸上扑了厚厚一层粉，眉毛描地死死板板，还给自己画了个黑眼圈，再加上尖锐的唇锋，原本九分美人瞬间失了七八颜色，变得奇怪假面。
  她看着铜镜中模糊如鬼一般的脸，满意地点点头。
  你说她丑吧，可又是用心装扮，最多就是技术欠妥，绝不会招致怠懒请安之罪。
  梅香难得也在一边伺候，她近日越发越会躲懒，纪挽棠懒得对这些没用的人使心思，一直视而不见，只是她今日实在殷勤，叫人生了奇，便没立刻赶走，而是拦了两刻钟，等上了半妆后唤她进来伺候。
  纪挽棠面对铜镜，从镜中看向正自告奋勇帮她梳头扎髻的梅香，观察半天，见她脸上有数不尽的讨好，还有几分兴奋之色，越发狐疑。
  “小主，时辰不早了，该启程了。”
  纪挽棠点点头，心里藏了疑团，刚站起身，就见梅香急忙凑过来：“小主，往日可都是我陪您去的，平秋姐姐可从来没去过，若是坏了礼数……”
  “跪下！”纪挽棠厉声道，“谁允你在我面前自称我的，你的规矩呢？”
  梅香似是回忆起了十几日前几乎毁了她容貌的的巴掌，吓得脸一白，腿一软，唰一下就跌到了地面。
  纪挽棠倒是松了一口气，也是，前晚的发生的事，若是知晓了昨日就该来献殷勤的，恐怕是今日请安这事对她有好处，所以才急着讨好吧。
  不过能有什么好处呢，一个到处受人欺负的小才人，若不是真心侍奉，哪会有宫女跟着主子自讨苦吃？
  但现在时间紧迫，纪挽棠没工夫计较这些，只吩咐小顺子将梅香看好，不许她走出房门一步。
  “小主、小主……”身后梅香哭着叫着，仿若一场大戏，纪挽棠将这闹剧抛于身后，缓缓向景仁宫前去。
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  景仁宫位于皇宫中轴线上，建造的恢弘异常，红墙黄瓦，金碧辉煌。每到请安的日子，妃嫔们辰时之前务必赶到，等待皇后娘娘的接见。
  纪挽棠是提前到的，等被宫女请到殿内坐下时，只有三位低等嫔妃坐着，分别是还未召幸的白答应、钱答应，她们俩是宫内位分最低的两人；还有孙良人，与她同品级，她原本是小仪，一年前承幸晋位，只可惜只这一次，之后便再未叫皇上想起过。
  白答应着一身水蓝色绣花绢丝长裙，有种飘飘欲仙之感，衬着人家雪白的肤色，娇弱的眉眼，好一位秀丽的“妹妹”。
  钱答应美得浓郁些，水汪汪的大眼睛，艳丽的红唇，只是美则美矣，却一下就被身旁的白答应比下去了。
  不过最平常的还是孙良人，疏淡的眉毛，无神的眼睛，薄薄的粉唇，能入宫的女子肯定不丑，但这孙良人着实算不上美貌，只能说声清秀。
  两位答应起身行礼，白答应规规矩矩慢慢吞吞见全了礼，钱答应倒是“直爽”，礼敷衍地行至一半就自顾自坐下了，只有孙良人上前两步，担忧道：“纪妹妹，你的身体……”
  纪挽棠应景地咳了两声，学着白答应那种无端柔弱的样子，慢吞吞行至自己座位：“多谢姐姐关心，妹妹无碍……咳咳……老毛病罢了。”
  孙良人叹息一声，见那俩答应自顾自坐着，于心不忍，与她主动攀谈了两句。感受到孙良人的关心，纪挽棠有几分动容，多说了几句，两人相谈甚欢。
  没一会，又有两人携手前来，纪挽棠细细观察，走在前面一些的是袁贵人，她是皇上在府邸时的老人了，只是她的不受宠众人都看得见，要不然不会位分连新人都比不过。
  退后半步的是低了纪挽棠一品级的孔小媛，长着一张无害的纯善脸，对谁都是笑眯眯的样子，袁贵人对纪挽棠不屑地一哼，她却规规矩矩行了礼，还关心了她几句，这一套如沐春风的举动下来，让纪挽棠不禁对她多了几分好感。
  日头渐渐升起，人也越来越多，不过最让纪挽棠印象深刻的是三人，分别是张妃、宁贵嫔、金贵人，后两者经常仗着品级欺侮原身，前者则是一切的导火索，两年前，正是张妃先表现出来的对她不满，有了先例，嫔妃们纷纷效仿，才会致使原身落到如此不堪地步。
  而那相冲之物到底是谁在作怪，很有可能是张妃。
  认了这几人后，她额外多看了杨婕妤几眼，杨婕妤是除了娴妃外最受宠的女人，两年便爬到了从三品婕妤的位置，不得不说升位迅速，有传言说等杨婕妤怀上龙胎，皇上便会晋她为妃。
  还有个传言，说杨婕妤与娴妃交恶，因为两人相貌三分像，气质五分像，当初就是因为娴妃身子弱，杨婕妤才成功上位，娴妃不恨她才怪。
  许是纪挽棠探究的视线有些明显，杨婕妤抬眸看来，似有察觉，纪挽棠装作刚刚转头的样子，对她微微一笑。杨婕妤确实是个难得的美人，只是气质内敛柔雅，看着毫无锋芒，实在想不到她竟是鼎鼎大名的宠妃之一。
  至于娴妃娘娘，不负众望，她再一次告病了，没能让纪挽棠一饱眼福。自从年后，她就没出来过，至于是真的病还是假的病，见仁见智吧。
  皇帝子嗣单薄，如今只有膝下只有惠妃所生的大公主，皇后所出的二公主，所以宫里最尊贵的嫔妃，除了皇后，娴妃，就是惠妃，之后才是张妃与胡妃。
  趁着这一次的请安，纪挽棠把人都认全了，心顿时安了下来。皇帝的福气着实不小，虽说宫里只有十几位后妃，可个个都是数一数二的美人，就连不受宠的那些个都不比现代的明星差。
  刚见到这些如花美眷时，她尚有几分忐忑，等见完了，细细欣赏一遍后，却莫名静下心来。
  她已经得了如此容貌，又有前世的见解，还有过感情经历，对男人在想些什么不说了如指掌，但能猜到几分，不说成为独一无二的宠妃，但在皇帝心里占两三分位置，这都做不到吗？
  她那些年少轻狂时泡男人的知识也不是白学的！
  约莫又过了半刻钟，皇后娘娘终于驾到。
  皇后今年二十七，比靖元帝小一岁，因妆画得比较浓，装扮也十分严谨，整个人的气场更是威严，从面上看，什么好看、年龄全都看不出来，只觉得庄重，与靖元帝给人的感觉有几分相似。
  皇后的风评还算不错，至少她作为皇后，不善妒，管理能力强，对后妃也够体贴。从前她还庇佑过前身几次，只可惜前身是扶不起的阿斗，自己站不起来，别人怎么帮都没用。
  皇后威势甚重，原本十几位嫔妃还在叽叽喳喳，等她来之后，顿时就规矩了起来，只有张妃因前两日皇后请皇上入宫，却无果的事情刺了她几句，其余的惠妃胡妃都在打圆场。
  请安只持续了一刻钟，纪挽棠幻想的聊天八卦全然没有出现，大家百分之九十九的时间里都在闭嘴，听上位打嘴炮，不过等皇后走了之后，殿内倒是沸腾了起来。
  先是张妃将最近十分招摇的宁贵嫔无端训了一顿，然后一走了之。惠妃说着自己要回去照料公主，也赶紧走了。接着杨婕妤想走，却被不顺心的宁贵嫔给逮住了，她倒不敢真做什么，就是嘲讽杨婕妤虚伪，说她得宠了两年却始终没结果，不争气。
  纪挽棠在一旁听得差点哇出声，这宁贵嫔，可不是一般的胆大，她还比杨婕妤低一级呢。
  杨婕妤倒没看起来那般好欺负，不冷不热的回敬了两句，然后拂袖离去。
  这下宁贵嫔更气了，纪挽棠下意识觉得不妙，果然下一秒，就见宁贵嫔将矛头转向了她，像只疯狗一样：“纪才人今日怎的如此晦气，如此妆面也好意思在景仁宫丢人现眼，今天我就要替皇后娘娘教训……”
  “嫔妾今日身子确实有些不适，只是因十分敬仰皇后娘娘，不敢有失礼仪，便用了一个时辰装扮自己，拖着病体来觐见，确实是嫔妾的不对，只是这里毕竟是景仁宫，若是贵嫔姐姐觉得嫔妾有错，理应请皇后娘娘定夺。”纪挽棠赶紧抢了话，福了福身，眼中含泪，一副被打击的小白花样子，说着还作势要叫皇后宫里的宫女。
  宁贵嫔一噎，想来也是知道自己有错，但她仗着宠爱，不肯就此罢休。
  纪挽棠不想和她多纠缠，谁知刚叫住一位宫女，就见胡妃笑盈盈过来，一手拉着宁贵嫔，一手拉着她，温温柔柔道：“我们都是后宫的姐妹，何至于此呢，贵嫔妹妹，纪才人就算有错，也只是一番对皇后的敬仰之心罢了，纪才人，你也就认个错，这事便过去了。”
  呦，这就我一个人的错啦？这位胡妃姐姐，您可真会说话。
  纪挽棠面上露出个伤心的表情，还作势要抹泪，就不道歉，气得宁贵嫔火冒三丈，说话不顾忌起来，或许是见宁贵嫔确实太过分，胡妃板了脸，警告地唤了声：“宁妹妹。”
  胡妃算是宁贵嫔的顶头上司，宁贵嫔居住在长和宫侧殿，而长和宫主殿正是胡妃，她们俩关系紧密，此时见胡妃开口，宁贵嫔只能不情不愿地顺着台阶下了，纪挽棠这才假假地自责了两句。
  一通戏后，纪挽棠趁着胡妃拉宁贵嫔说话，先行撤了，不过走到一半，见孙良人与她身边的巧欢似乎正在桥边低着头，看着像是在赏花。
  “孙姐姐。”纪挽棠笑着上前去。
  孙良人十分惊喜，见她神情活泼，身上看似并无伤痕，松了口气，带着抱歉道：“纪妹妹，姐姐真是对不住你，方才我见景仁宫处处可怖，便没能顾上你，先走一步了。”
  “姐姐……”没想到孙良人能这么实诚，纪挽棠连忙道，“这如何能怪姐姐，在这后宫之中，明哲保身才是我们为人处世的方法，自身都要保不住了，还哪有力道去保别人。”
  孙良人险些热泪盈眶，她想起了一年前如梦般的那一夜，之后噩梦般的每一夜，叹息不已，回过神来拉着她的手道：“你今日没受什么委屈吧？”
  纪挽棠淡笑：“并无什么委屈可受，从前是我软弱可欺，自从半月前从地府走了一遭，我便什么都明白了。”
  听了此言，孙良人又是担忧，又是欣慰：“你明白就好，明白就好。”
  第5章 张妃  张妃
  “咦，纪妹妹，平日里你不都爱走百花园那条路嘛，今日怎么往这边来了？”两人相携走了好一段路，孙良人无瞥见不远处的百花园东门，突然问了一句。
  纪挽棠一怔，顺着她的视线看去，果然见到记忆中十分熟悉的一扇小亭门，门内花团锦簇，露出令人遐想的姹紫嫣红。
  百花园里面养着数十种珍惜花卉，香气迷人，耀眼夺目，据说皇帝曾陪娴妃逛过，故而许多嫔妃趋之若鹜往百花园来，往日的原身也是如此，那些小心思，遮不住，掩不了。
  只是原身虽心存幻想，却性格懦弱，又如何会义无反顾地一次又一次前往百花园，一次又一次无奈被罚呢？
  纪挽棠掩住眼中的冷意，看向今日来时之路。
  这是孙良人平常爱走的小桥清溪，路边不足掌高的小草中藏着星星点点野花，很有野趣，但也着实冷清，平常也就几个宫女太监抄小道走一回。
  纪挽棠收回视线，笑着道：“怎么，姐姐还不准我一同走这溪石路？”
  “哪有哪有！”孙良人连忙告罪，认真的模样惹得纪挽棠忍俊不禁。
  她拉住孙良人不知所措的手道：“我是与姐姐打趣的，姐姐怎么上了心。我既然重生了一回，自然知道什么叫做是我的终究是我的，不是我的决计强求不来，去那百花园做什么，都走了千百回了，景早看腻了，只徒惹笑话罢。”
  孙良人虽然赞同她的观点，可是想起她比自己还小一岁，刚入宫时又是如此喧闹，忍不住替她叹息，安慰道：“妹妹，你别着急，该是你的总会来的。”
  她悄悄看了一眼周围，压低声音在她耳畔道：“陛下是个公允的人，断然不会白白冷落新人，你，便多看看年岁。”
  年岁？
  纪挽棠疑惑，却不想孙良人不肯再多说，默了声摇摇头，当做什么都没说过的样子。
  正当两人各想心事时，忽而听到百花园中传来一声娇斥，纪挽棠还没听出来是谁，就见孙良人脸色煞白，将她赶紧拉走了，等走出足有三五百步，孙良人才轻声道：“那是张妃，她最爱在百花园中赏景。”