凌晓若有所思，却没有动摇的神情，发自心底地去恭维了一句：“夫人大智。”
  “你不必奉承我，整个华国都是如此，这般智慧可不是我首创的。”清竹笑笑说。
  “你知道是谁提出的这般经天纬地的方略吗？”清竹故作神秘道。
  凌晓摇头。
  “是明老。”清竹露出回忆的神情，“明老当真是有大智慧的人，革新而不冒进，去旧而不颠覆，润物无声的变革，反应过来时，眼前的天地已换。”
  “明老大智。”凌晓循例称赞了一番。
  清竹惋惜地摇头，“就算如此，明家还是付出了大代价。”
  凌晓眸光一闪，陷入了沉思，可还不待她想明白，清竹就像是不想让她想明白一般打断了她。
  “你既然不肯，我就只好继续让你去抄佛经了。”
  凌晓柳眉一挑，真真是对枯燥的经书厌烦了，只好开口：“夫人，你看起来对我父亲的身份并不在意，像是在随便找个人娶了我母亲，好把我这个女儿认下来。”
  “哎，你这孩子，有些事看破不说破不好吗？而且我给你母亲挑的人选也是难得的好男人，我可没亏待你母亲。”清竹笑盈盈的，以为凌晓要妥协了。
  “可是母亲再嫁不合适，母亲与父亲是合法夫妻，并没有和离，如果母亲再嫁，会落得罪名。我作为子女，不能眼睁睁看着母亲获罪。”凌晓据理力争，“清家的规矩也不能凌驾于法规之上，不是吗？”
  “我自然考虑过这个了，他们夫妻分居已经多年，在法律上是符合准离条件的，这个不难办。”清竹道。
  清竹油盐不进，让凌晓很为难，于是不得不再道：“父亲是不会同意的。”
  “一个失踪的人或者说死人轮不到他来同不同意。”清竹显得有些不悦了。
  凌晓则被这话激得有些愠色，“夫人还请慎言，父亲只是暂时离开了而已。”
  “你自己相信这句话吗？”清竹反问道。
  凌晓失声，片刻落寞之余倔强地反驳：“凌晓自然是相信父亲一定会回来的。”
  “作为子女，你的孝义倒是难得。我给你个机会，让你那个父亲来我清家提亲，规规矩矩地完成大礼，我依然让你认祖归宗。”清竹语气肯定，显然是咬定凌晓父亲不会出现。
  “夫人这不是空话吗？凌晓被困在囹圄之中，怎么去找父亲。”凌晓忽而低头。
  清竹起身，顺着凌晓的意思大手一挥，道：“你无非就是想出去，我放你出去便是。在你母亲大婚之前，你若能将你那父亲找出来，这婚事我做主悔了又如何？”
  凌晓暗暗得逞，退后一步，“夫人这话我可当真了，清箐姐姐也听见了，您可不能反悔。”
  清竹眼神洞若观火，没有一点反悔的意思：“这个自然。”
  “箐儿你就做个见证。”
  清箐顿时点头如捣蒜，“嗯嗯，妈你说的我都记住了，我会给晓妹妹做证人的！”
  “你这丫头怎么胳膊肘往外拐！”
  清竹并无重罚凌晓的意思，最后丢给凌晓两本医书。
  “这两本书你拿着，一个月后回来时我会查你功课。”
  凌晓接过，连声称是。
  …