皇上看看四周，伺候他和琪琪格的奴才都站得远远的，有些机密的话他可以放心地讲出来。
  “皇额娘，明年我可能要再次亲政噶尔丹。”
  琪琪格皱紧眉头，“怎么还去？朝廷那么多能征善战的将领，为什么非要你去？”
  皇上：“三言两语我很难解释清楚，噶尔丹是活佛的弟子，在西藏有号召力，还有沙俄支持，我须得御驾亲征，不然压不住阵。”
  满人和蒙古人大多都信佛，对活佛是很尊敬的。噶尔丹能引导士兵的信仰，没有皇上这个真龙天子镇着，确实会很难办。
  琪琪格虽然知道皇上御驾亲征不会出事，心里还是忍不住惦记。她不敢太想当然了，皇后和钮祜禄氏还活得好好的，事情的发展恐怕也会不同。
  “你出门在外，一定要小心。军政要务你拿个主意就行了，别傻乎乎地往前冲。各种药丸子、药材、药方子都带齐全了，西洋人的药也带上。别像康熙二十九年似的，病得那么重，吓死人了。”
  皇上笑道：“多谢皇额娘关心，我都记下了。”
  笑着笑着，皇上脸上的笑意突然淡了。
  “待我出征后，由太子代为处理政务。皇额娘是长辈，您多操心家里的事情，盯着点皇后，不要让她做多余的事情。”
  皇上直白明了地表达了对皇后的不信任。
  琪琪格说道：“你多虑了吧？皇后不是那样的人，这些年她兢兢业业地处理宫务，对待别的皇子皇女虽说不够亲近，但也没苛待他们。你别把皇后想得太坏了。”
  皇上淡淡地说道：“我也不想把发妻想得太坏，只看她将来怎么做吧！”
  皇上御驾亲征是军国大事，必须保密。除了琪琪格知道，皇后和妃嫔们都没听说，她们现在忙着准备公主们的婚事。
  公主们的婚期已经定下，公主府早就建好了，只要布置一下就能住。因为是办喜事，皇宫上下都喜气洋洋的。
  皇上想着年长的几个阿哥也到了成家立业的年纪，于是下旨让工部建造阿哥府，等阿哥们成亲了，在宫里住上一二年便放他们出宫开府。
  皇上同意五阿哥出宫建学堂教书，现在五阿哥每天宫里宫外两头跑，忙得像一只陀螺。
  看见已经在打地基的阿哥府，再想想自己至今没娶媳妇。五阿哥便跑去问皇上，能不能把阿哥府改成学堂，这样他就能省下一笔盖房子的钱了。
  娶媳妇不着急，等他立业了，再娶媳妇也来得及。
  就算还没来得及立业，他先把媳妇娶回来了也不怕，他们两口子就住宫里头呗，衣食住行皇阿玛全都包了，还有额娘时常接济，省钱！
  皇上得知了五阿哥的无理要求，只送他一个字，滚！
  时间过得飞快，转眼就到了康熙三十五年。正月里皇上下旨御驾亲征，到了二月份，皇上便率领大军出征了。
  大阿哥、三阿哥和四阿哥随行出征，太子留在京城处理政务。五阿哥也留在京城，继续盖他的学堂。
  琪琪格命令皇宫上下守紧门户，除非有要紧事，不然不准随意出宫。
  五阿哥为了方便出宫办事，直接搬家住在了大公主府的客房，还美名其曰为了给公主府添点人气。
  他还说了，为了避免有人说他厚此薄彼，他会在三个公主府轮流住几天，让三位姐姐都能感受到他的真心诚意。
  三位公主也觉得进出宫廷不太方便，她们三姐妹都住进了二公主府，三人一起做个伴。
  五阿哥的学堂已经盖好了，很小的一处院子，位置在城外，比较偏僻荒凉。周围除了树木荒草没有别的东西。骑马一刻钟，能看见一个庄子。
  学堂附近和庄子已经被五阿哥买下来了，他不满足于只盖一间小小的学堂，他要把学堂附近的荒地都盖满房子，建一个大大的书院。将来等他有钱了，他再盖一个皇祖母所说的职业书院。
  三位公主闲着没事的时候去五阿哥的学堂转了转，看看这学堂什么时候能开张，有没有需要她们帮忙的地方。
  五阿哥带着姐姐们在学堂转了一圈，念书的教室拢共只有两间屋子，一间是读四书的大孩子们用，一间是给小孩子们启蒙用的。
  另外有一间屋子是给先生们用的，还有一间屋子是厨房，里面有两个炉灶，两口大锅。
  大公主说道：“这也太简陋了，我记得皇阿玛给你的谢媒钱就有一千两，你私下里又接了两个牵线当媒人的活，最少也得挣四百两吧？姐妹兄弟们还给你随了份子，算是支持你的事业。我估摸着你手上得有两千两银子，怎么只盖了这么几间房？”
  二公主道：“是啊！这也太寒酸了，哪里像是皇阿哥建的书院？”
  三公主说道：“以后你可别跟我们哭穷了，我们才不信呢！”
  五阿哥嚷道：“我的好姐姐们！我是真没银子啦！这周围的地，还有附近那个庄子都让我买下来了，京城附近的地啊！虽然是荒地，那也值钱着呢！我的二千两银子都花在地皮上了！”
  大公主点点头，“这倒也是，地皮是贵了些。”
  三公主问他，“你买这附近的地皮，将来好留着盖房子，这我能理解。你买庄子干什么呢？”
  “我的好姐姐，我在皇祖母身边娇娇气气的长大，您让我住在学堂里吗？这样简陋，我是断断不肯的！所以我把附近的庄子买下来，将来我就住在庄子里。”
  说到庄子五阿哥又是一阵心痛，“只恨我贪图享受，觉得那庄子粗鄙，我精心布置一番，又花了好些银子。”
  二公主笑道：“那庄子布置的如何？我想过去看看！”
  五阿哥道：“二姐姐先别急，庄子还没布置完呢！等庄子布置好了，我请众位兄弟姐妹都去逛逛，散散心。我的品位姐姐们放心，保证那庄子里又质朴，又有野趣。”
  公主们笑道：“好，我们就等你的帖子了。”
  三公主管着慈善堂的生意，对开源节流很有见地。
  她对五阿哥说道：“那庄子里别种花草，占地方不说，还得找懂花木的人精心照顾着。你种点瓜果蔬菜，比种花草要强。”
  五阿哥说道：“我跟三姐姐想到一处去了。虽然名贵花草也能卖钱，但我的精力都放在学堂这里，难不成还要专门找一个人帮我做花木生意不成？那庄子不大，做花木生意规模不够，还得找人看着，实在不划算。不如就种些菜，到时候拉到学堂来。我这里供学生吃喝，自己种菜也能省一笔银子。”
  大公主又问：“你什么时候招学生？”
  “再等等，等我再招两位先生。学生好找，只供饭这一项，不知有多少人家愿意把孩子们送来。”
  二公主问：“你收束修吗？”
  五阿哥说道：“收！不拘多少，必须得给束修。不是我抠门，人大多不懂珍惜，如果我一文不收，那些学生在我这里白白蹭吃蹭喝，我这不是教学生，倒成了教白眼狼了。只要收了钱，他们为了回本也会好好读书的。”
  三位公主一起点点头，“这话有理。”
  参观完五阿哥的学堂，他们姐弟四人一起回城。
  正巧今日闲着，他们打算回宫一趟，给琪琪格和皇后请安。
  进了内城，大公主把马车帘子撩起来往外看。
  内城大多数住的都是旗人，在顺治朝初期的时候，满汉矛盾很深。为了减少满汉冲突，顺治帝下旨让旗人住进内城，汉人住在外城。分配内城居所的时候，顺治帝是按照八旗划区分配的。
  现在不同了，有些汉人也搬进了内城居住。旗人的房子可以买卖，有些人子孙不孝，败了家产把房子卖了，有些人是觉得内城房子太小，直接搬到外城买大房子住了。
  大公主和三公主坐在同一侧，看着街面上的小贩。
  三公主突然揉了揉眼睛，“那边的两个小子怎么瞧着像是老九和老十？”
  大公主探出头往外看，“在哪儿？我刚才只顾着看小贩吹糖人了，没注意到。”
  三公主叹道：“看不见了，那两个人一转眼就进胡同里了。许是我看错了，宫里门禁森严，他们出不去的。”
  五阿哥也往那胡同的方向瞄了一眼，那胡同里头可不是什么好地方。
  进了宫里，姐弟四人先给琪琪格请安，陪她说了会儿话，然后又去给皇后请安。
  皇后待他们淡淡的，说了几句场面话就打发他们走了。
  大公主又去了宁寿宫，其他三人去给各自的生母请安。
  五阿哥到了宜妃那里，宜妃看见他欢喜极了。
  “你成日里忙那些没用的事情，也不知道经常回宫来看看我。现在你心更野了，居然住到宫外去了。你还没成家呢！等你成家了，是不是就把额娘抛到一边去了？”
  五阿哥甚至额娘的脾气，他嘴巴像抹了蜜似的好一阵恭维。
  “额娘说的哪里话？您看我都瘦了，就是想额娘想的！我跟平常男人可不一样，我娶了媳妇也不能忘了额娘，额娘是天底下最好的额娘了！”
  宜妃被哄得眉开眼笑，她戳戳五阿哥的额头，“你就知道哄我！”
  她又喊人来上茶上点心，“把好茶都拿出来，给五阿哥沏上，剩下的都包起来，给五阿哥带走。”
  她又对五阿哥说道：“点心吃食就不给你装了，进嘴的东西还是吃新鲜的好。你想吃什么了就打发人来跟我说，我给你提前做好，你来了就吃现成的！”
  五阿哥笑道：“还是亲生额娘最好了！额娘，好茶叶您留着自己喝，或者是等皇阿玛回来了给皇阿玛喝。”
  宜妃叹道：“你皇阿玛不在，我留着好茶喝不出滋味来。也不知道你皇阿玛在外面怎么样了，塞外苦寒，带兵打仗风餐露宿，也不知道皇上如何了。”
  皇上对宫里的妃子尽量一碗水端平，而且他温柔小意的时候，很容易让人情不自禁地沉溺。他出门在外经常写信回来，像宜妃德妃这种受宠的妃子经常能收到他亲笔写的满文书信，她们也会用满文回信。
  五阿哥不忍额娘伤心，连忙岔开话题。
  “这个时候九弟也该放学了吧？怎么不见九弟人影？”
  说起儿子，宜妃马上就忘了皇上。
  她抱怨道：“你九弟跟你一个德行，成日里不着家！他和八阿哥、十阿哥年纪相仿，天天混在一起玩。他刚派人传话回来，说他要和八阿哥、十阿哥一起写功课，今天就不过来了，明儿早上再来请安。”
  五阿哥点头，“有玩伴一起写功课多好啊！不像我，我小时候最不爱跟四哥一起写功课了。”
  宜妃笑道：“因为四阿哥比你勤奋，比你功课好，你嫉妒人家！”
  “额娘，您别揭我短嘛！”
  宜妃叹道：“四阿哥脾气硬，瞧着不好相处的样子，但他心眼实诚，我倒乐意让你跟他来往。十阿哥虽然淘气但憨厚，我也乐意让你九弟跟他一起玩。唯独这个八阿哥，他小的时候我就不待见。我总觉得这孩子心眼子太多了！”
  五阿哥跟八阿哥相差几岁，平时很少跟他一起玩，对八阿哥不算了解。
  “我看老八很乖巧的样子啊，他心眼子多吗？”
  宜妃瞪儿子一眼，“你别看他小就小瞧了他，他可会拉拢人心了，宫里上下谁不说他好。哼，你那个傻乎乎的九弟天天跟在他屁股后面跑，没出息极了。若是分出个高低贵贱，我是妃，八阿哥的娘算什么东西。”
  五阿哥拍拍宜妃的后背，让她小声点，心里瞧不起人家，心里明白就行了，这样大咧咧地说出来不是得罪人吗？
  “额娘既然不愿意九弟跟八弟玩，为什么不管管他呢？”
  说起这个宜妃可委屈了，“我怎么没说过？我说你弟弟一句，他有十句八句等着我。我跟他吵了几次，气得心口都疼。我还想多活几年，也懒得跟他吵了。不过是个玩伴，他爱跟谁玩就跟谁玩吧！”
  五阿哥劝宜妃放宽心，“八弟圆滑一些，但并没有坏心眼，额娘就随九弟的意，他爱跟谁玩就跟谁玩吧！我们早早地就住在阿哥所，九弟时常跟八弟十弟在一起，自然就玩到一起去了。等将来他们出宫建府了，离得也远了，各人有各人的差事，就不会像现在这样亲密了。”
  宜妃叹道：“你说的对，将来的事谁说得清，就由着你弟弟去吧！都是我把他惯坏了，现在他都不听我的了。”
  五阿哥又劝了一会儿，他留在宜妃那里，吃过晚饭才回阿哥所。
  到了阿哥所，他又往前走了几步，去了八阿哥那里。
  八阿哥正在练字，他在练字上面没天赋，练来练去字迹都是软趴趴的，经常被皇上批评。
  “五哥来啦！真是稀客！来人，快泡茶来！”
  五阿哥拦住他，“不必忙了，我闲的没事过来溜达溜达，一会儿就走了。”
  八阿哥笑了，他长得像他生母，笑起来脸颊有两个小酒窝，可爱极了。
  “五哥好不容易来一趟，也不多坐一会儿。”
  五阿哥笑道：“唉，我这不是忙嘛！天天一大堆的事，忙得脚打后脑勺。我今天好不容易回宫一趟，寻思找九弟聊聊天。我听说九弟在你这跟你写功课，我就直接来了。”
  八阿哥苦笑，“五哥的消息不实，九弟不在我这里。他和十弟出去淘气，经常拿我做挡箭牌。去御花园摘花，跟贵妃娘娘和宜妃娘娘说在我这写功课，去挖皇祖母的菜，也说在我这写功课。”