客院的正厢房。
  晏凌急迫地跨进门槛，视线偏转，落在倚着床柱病骨支离的老妇人身上，眼眶顿时一红，大步跑了过去。
  “外祖母！”晏凌焦灼万分，她坐在床沿，双眼逡巡过孙氏:“您的身子骨怎样？”
  孙氏早就听闻晏凌今日会回国公府，她拉起晏凌的手，面上含着怜惜与慈爱:“外祖母没事，我啊，一见到阿凌就百病全消了。”
  晏凌的脸庞爬满泪水，哽咽:“外祖母莫要撒谎安慰我……卢嬷嬷她说您……”
  终是没有勇气道出那三个字，晏凌泪如泉涌。
  孙氏看着晏凌，心疼的无以复加。
  她的阿凌自小孤苦伶仃，一出世便没了亲娘，未至周岁就被亲爹丢去杭州自生自灭，因为命途多舛，这孩子养成了冷硬的性格，连哭都是隐忍无声的。
  “卢嬷嬷说我快死了？”孙氏轻叹:“傻孩子，我若不病入膏肓，慕容妤怎会同意你回来？”
  晏凌愣住，惊讶道:“您……您是装的？”
  “也不算装，只是懂得如何示弱罢了。”孙氏替晏凌抚去泪珠:“瞧瞧你，人家都称赞你是杭州神捕，怎么随随便便就被外祖母骗了去？”
  晏凌颇为赧然，连忙抬手擦泪:“您的阿凌素来精明，旁人哪能轻易被我信任？我是太关心您了，当局者迷。”
  在被国公府放逐的十多年，晏凌空有其表，外人尊称她一声大小姐，其实不过是面子情，背地里取笑她克母的不在少数，而孙氏却经常去杭州探望她，对她百般疼爱，从无嫌弃。
  “那您的身体究竟如何了？”晏凌不解:“为什么要骗夫人允许我回来？”
  孙氏恨铁不成钢:“在你没成亲生子前，我这老太婆死不了！你今年十七，连及笄礼都无人问津，再在杭州待下去就成老姑娘了！慕容妤并非那等堂而皇之苛待庶女的人，只要你回来，她总会安顿好你。”
  晏凌更迷惘了，她从未想过嫁人。
  成亲生子，对她而言是非常遥远的事。
  再说，女子为何非得相夫教子囿于内宅？
  “夫人难道对我的婚事另有打算？怪不得要认我做嫡女。”
  孙氏大吃一惊:“这是卢嬷嬷告诉你的？”
  晏凌点头。
  孙氏沉默不语，良久，冷哼道:“看来你的婚事已经有眉目了，慕容妤不会平白无故释嫌，她如此作为，定是有所图谋。”
  晏凌也陷入了沉思。
  慕容妤一直不待见她，突如其来的认她做嫡女，她本就觉得不妙，奈何卢嬷嬷三缄其口，她又因外祖母归心似箭，便暂时搁下了此事。
  一时间，晏凌有些心乱如麻。
  “阿凌，你必须答应我一件事。”孙氏忽地握紧晏凌的手，双目湛然:“无论你将来的夫君是何人，此生，你不得为妾！”
  孙氏紧盯着晏凌的眸子，眼底汹涌的情绪激烈至极:“你一定得答应我，我要你发誓。”
  她原本是前朝皇族，可惜，战火让她失去了一切，她的娇女也沦为门阀贵族的小妾，所以她绝不容许晏凌重蹈女儿的覆辙。
  晏凌深深看进孙氏的眼，忍耐着她掐住自己手背的疼痛，郑重起誓:“我以我的性命发誓，此生，绝对不做妾，若违此誓，将不得善终！”
  ……
  汀兰院。
  内室昏暗，弥散着袅袅檀香。
  卫国公夫人慕容妤端跪在佛像前，面容平和。
  大丫鬟鹦哥立在慕容妤身后，绘声绘色地描述:“妩夫人当时气得脸色发青，大小姐压根儿不搭理她，好多下人都围着看热闹！”
  慕容妤无动于衷，素手捻着一颗颗佛珠。
  朱嬷嬷瞥了鹦哥一眼。
  鹦哥讪讪住嘴。
  “你方才说，卢嬷嬷让她叫王氏做婶婶？”
  慕容妤仍双眼未睁，声音亦清淡。
  “是。”
  慕容妤面无波澜:“汀兰院的人太多了，打发卢嬷嬷去柴房吧。”