在边子白的记忆中，他和潘毅是第二次见面。而在潘毅的印象之中，他和边子白的见面的第一次。
  两人的记忆都没错，边子白之所以是第二次，是因为他去过府衙办事，见到过一次潘毅，不过后者当时是高高在上的郡丞，而他不过是个不入流的小商人。
  潘毅的记忆也没错，人要是能够将看到的，见到的人都记住。
  那么这个人的成就不会低，因为拥有过目不忘的人，在任何时代都应该是个人才。
  当时的潘毅，高高在上，府衙虽说有大夫管事，可帝丘没有。于是副手的潘毅成了府衙最大的官员，他自然不会去关注每一个来府衙办事的国人。没有印象自然也正常。
  他们这一次的见面，在意料之外，也在情理之中。
  边子白没有受过礼仪官员的调教，对于朝会，官制，礼仪这些东西不清楚也在情理之中。于是很不凑巧的和潘毅站在了一起，也不算是一起，两人相距不过三四米。一眼就认出潘毅的边子白好奇之下，打了一声招呼。
  而潘毅其实当下的情况很不妙，状告官员的污点，这辈子都不可能被洗去。
  靠着告发获取官职的污点，将陪伴他一辈子。可以预见，这辈子潘毅都别想在官场拥有盟友，因为谁也不会放心他这种喜欢背后捅刀子的盟友。见边子白打招呼，虽说是陌生面孔，但能够来大朝会，显然也是官员身份。潘毅想到此时的处境，诚惶诚恐，很重视的回礼，并硬是从僵硬的脸颊上挤出了一丝笑意。
  边子白年轻，穿着得体，甚至可以用华贵来形容。给人一种贵公子的错觉，不知道的还以为卫公的小儿子们出来混资历。最多十六七岁的年纪，就已经是官员的身份，显然边子白的家世显赫到潘毅要陪着小心。
  “恕在下眼拙，这位是……？”
  潘毅有点讨好地拱手问道，他实在想不起来，边子白是那个大家族的嫡子，还是公族的子弟。
  边子白笑道：“区区就是被你状告之后，等待审讯的边子白。”
  说完，边子白往身后的墙一靠，流露出一种与世无争的味道。
  这可把潘毅吓坏了，他似乎记起哪些被人们津津乐道的游侠们，也有这种嗜好。下一刻不会把刀子和他拼命吧？
  紧张的往后退了半步之后，潘毅摆出了一个防备的架势出来。没办法，君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。要动武的，要花费大价钱的他都没有学会，反而光看书就能学个七七八八的，他倒是颇有研究。
  没办法，原因只有一个，就是——穷。
  “要动手？”潘毅就算是防备，也不觉得自己有必胜的把握。
  边子白冷冷道：“周围有全帝丘有头有脸的人看着，远处还有殿前的武士，还有禁军。动手打你不是自己给自己找不痛快吗？再说了，你不过是个丢弃出来的棋子，还是一个付出了很大代价的棋子，没必要和你在对错这事上纠缠不清。”
  “对了，这次付出的代价不少吧？”边子白突然问了一句。
  潘毅沉思，长叹道：“谁说不是，在下是一个家族帮不上忙，甚至还希望我反哺家族的穷小子。贵人们一句话，都要听。告发你的原因并不在我，而是你惹了不该惹的人，作为附庸，我必须冲出来打前站。”
  “好处呢？”边子白问。
  潘毅愣神，没等开口，边子白继续说：“别怕，他们都离我们远着呢，每人能偷听我们说话。我就是好奇，你拼着得罪内宰丁祇，国相子思，能够获得多大的好处？”
  “帝丘大夫。”潘毅低声说了一句。
  “城大夫？”边子白真觉得潘毅挺不容易的，城邑之首，有两种身份的大夫。一种是国君任命的城大夫，另外一种就是邑大夫，区别于国君任命的大夫，后者是属于封君任命的大夫，属于家臣，不算国家的正式官员。
  潘毅想要获得城大夫，是第一种，也是地位很高的一种。属于封疆大吏的级别。非中高城邑国君是不会任命城大夫的。总要边塞，中等城邑规模的城大夫，一般是中大夫级别。更高等级的是上大夫。就如同齐国的五都的城大夫，都是上大夫的官阶。
  边子白觉得潘毅在赌博，而且赌的很大，从他接触的卫公姬颓来看，别看是个糟老头子，可是挺自我。听劝的事根本就不属于姬颓的性格，“国君会任命吗？”
  潘毅长叹道：“就算不任命，某也不敢拒绝南氏。尽人事，听天命吧！”
  实际上，潘毅自从站在殿前之后就已经感觉到了周遭的眼神不太友好，甚至带着警惕等感情色彩。反倒是和边子白的几句对话之中，才感受到了浓厚的人情味道。就算是那种小人之间的交易，钱货两讫的爽利，也比官场的交易要干净的多。
  少了士大夫之间的虚伪和客套，也少了权力私授的龌蹉。
  两人之间的谈话甚至没有一丝一毫的火药味。边子白也没有要恨他的意思，恨他也没有任何作用。反倒是他对潘毅事后的收益很感兴趣：“能授予上大夫。”
  “恐怕不行。”潘毅苦笑道：“不是完全不行，而是上大夫可不那么容易，中大夫吧！也有可能是下大夫。”
  潘毅开始不自信起来。
  证据是南氏搜罗的，就连所有的串联也是南卓在做。凭什么他最后获得最大的收益？
  这不现实。
  “国君有令，边子白上殿。”
  来传话的是一个宦官，倒是不敢涨脾气，事实上，在宫廷里，宦官的脾气都很好，既耐心，又懂得进退之道，看着简直就像是一个谦谦君子。
  “在下先走一步。”边子白做了个后会有期的动作，拱手之后大步流星走进了大殿之中。
  进入大殿内，甭管认识的，不认识的，所有的官员的眼睛都死死的盯着边子白。后者却坦然地在文武百官中间的过道上走到卫公姬颓的面前，躬身施礼道：“在下边子白，见过卫公，见过诸位大人。”
  “边子白看一下罪状，可否属实？”
  宦官递来一份布帛，他随意在布帛上瞄了两眼之后，交还给宦官，然后看向了毫无表情的渠义：“一派胡言。”
  “哪里胡言？”渠义原以为边子白会认清形势，在压力之下认了部分罪状。但没想到边子白一开口就想要讲自己摘干净，这可不大容易。
  边子白指着布帛上的文字说到：“首先我想问的是，官场送礼，上司收取属下的礼物，金额巨大的可以被定为受贿。但是如果是一个官职还没有确定，没有任何正式官方任命，八竿子都打不到的官员送的礼物呢？这是否可以被称为人情往来？”
  “荒唐。”南丰自从早上在宫门附近的道路上被边子白出丑了自后，就对他横竖看不顺眼。
  边子白笑了笑，温和道：“大宗伯很有见解，但是不妨您老告诉我。假如，一个乡士送礼给钟氏（乡士和钟氏都是官职，前者管理郊外的村庄，后者管理宫廷的礼乐。是完全不相干的官职）以财货，或者是内小臣礼物，是出于想要获得更多的好处呢？还是处于双方的友谊，或者是礼尚往来？”
  “这个……”
  边子白乘热打铁道：“既然毫无用处，是否可以解释为礼尚往来，或是朋友之间的正常交往？”
  完全两个系统之间的官员送礼，很说不清楚。南丰也解释不了，因为这样的关系，送礼的人基本上是肉包子打狗，有去无回的结局。
  就算是解释不了，南丰也是一肚子气，冷哼道：“强词夺理，长了一副伶牙俐齿。”
  “那么工坊那边呢？”渠义按照议题接着问。
  边子白好笑道：“在下又不是大司徒，不能为其减税免税；又不是大司空，执掌百工之权。他们送礼自然不是为了贿赂小子，而是另有所图。”
  “哈哈，你终于说了另有所图。”排位很低，在朝堂基本上没有任何影响力的太史句容终于忍不住大笑起来。
  就差指着边子白的鼻子质问：“边子白，快说说，他们都有哪些企图，让工坊的坊主付出如此大的代价？”
  “太史，如果你在纠缠不清，我可要叫殿前武士了。”渠义很是反感句容的插话，朝着句容所在的角落瞪了一眼。
  句容一缩脖子，不吱声了。
  “很简单是小子给他们提供了秘方，我想，秘方的价值有多稀有，你们也该清楚。一张秘方，足以支撑起一个庞大的家族。我从铁匠工坊获得好处大概是十个金饼，这只是一部分的好处。但是相比秘方的价值，我想这是一个很难量化的数额。”边子白情绪激动，有种被迫卖了祖产的偏激。反倒是让人觉得理该如此，要是自己家里的祖传秘方卖了，心也会痛。
  “禁军军官的呢？”渠义最后问到了军官，还是禁军军官。
  这是一个很容易让卫公产生怀疑的问题，但也是最难绕过去的话题。
  边子白沉吟了一会儿：“难道不能是出于武夫对于文士的敬仰？”
  渠义有点意外，将手中的案宗收了起来，卷在手里，朗声道：“你不说，自然会有人说，但如果别人说了，不管结果如何，你都难以辩驳。边子白你可清楚？”
  边子白退后一步，躬身道：“在下收取过禁军旅帅仲叔牙的礼物，也回礼了，但是价值如何评判，还请让仲叔牙自己说吧！”
  渠义脸上浮现出一丝厌恶，他查询的消息是仲叔牙根本就没有获得任何回馈，反而因为送出了一大笔礼物之后，因为其中有仲叔牙老婆的一部分嫁妆，害的这家伙的老婆和他大打出手。
  谁对谁错，这一刻在渠义的心头有所倾斜。