“这钱芶家认下了。”
  “郭家你能做主吗？”
  郭老头愣了愣住，这桩陈年往事，他还真没有讨回公道的想法。只是背负的时间太长，他心里气不过，必须要说出来。
  可说出来是一回事，讨回公道是另外一回事。
  虽说，郭老头有当年芶家老祖留下的凭据，可问题是事情过了这么多年了，当事人都死了，还追究个啥？
  再说了，他老人家虽说没有苟老太爷这样的运气，生出了一个中大夫的孙子。但也是儿孙满堂，家族新旺，真没有指望这一万五千的中布发大财。可被苟老太爷这么逼着一问，郭老头心头就是来气，心说：“这老家伙怎么就这么让人生厌？”
  “郭家某不能做主，难不成你还想来做主不成？”郭老头没好气的反驳了一句。
  苟老太爷呵呵一笑：“既然老朽认下了这份债务，就没有反悔的道理，你也不用拿话来激我。咱们就按章程把这件事给平了。”
  “算了，老朽就明说吧，这一万五千的债务，都过去这么些年了，用借据上的数字肯定不合适。不如卖老朽一个面子，老朽说个数，可好？”苟老太爷是不大方，可也要看情况。眼下孙子出仕，还是一飞冲天的姿态，他就算是为了芶家的将来着想，也不能让他爹的污点留下被人戳戳点点，必须要解决了，还要把事情办漂亮了。
  “你说说看。”
  相比底气十足的苟老太爷，郭老头的气势要差了很多。就算是他年纪大两岁，也没用。一开口，就将主动权就交到了苟老太爷的手中。
  苟老太爷笑道：“简单，十五万中布，以十倍作赔偿，来了解此时如何？”
  “十五万？”
  穷乡僻壤的眼光可不是帝丘这等大城邑的豪商能够相比的，苟老太爷一开口，就将所有人镇住了。可十五万多吗？
  对于芶家来说，其实并不多。芶家的庄子大小七八个总该有的，店铺十几间，还有窑厂、铁器坊、磨坊等等，要是将所有的财产都算进来，几百万都有可能，还是大几百万的那种。十五万中布，买下一个家族身份的清白，对于苟老太爷来说，值！
  可这个数字在平邑，绝对是一个天文数字。
  郭老头紧张的看着苟老太爷，眼神中透着不敢相信，又期待苟老太爷说的是真的纠结，试探的问道：“你说的是真的。”
  “童叟无欺！自然不会作假。”
  “不过你们想好了，某可以给钱，也可以给庄园宅子，也可以给店铺产业，总价十无万中布。你们选那个？”
  庄园。
  就是田产，有田就有粮，百姓有了粮食心里就不会慌。
  店铺是下金蛋的老母鸡，也是珍贵的很，尤其是低端好的，信誉都做出来的店铺，其价值更是难以估量。
  至于钱币，就更简单了，有钱，想要什么都没有？
  豪情万丈的苟老太爷在平邑这个比镇子大不了多少的小地方，装了一把豪商。之后的一切都变得简单起来，郭家的老祖其实并没有怨恨苟老太爷的父亲，他只是伤感与好友不告而别。因为，他也知道苟老太爷的父亲是说什么也无法赔偿沉船的损失，回乡之后，郭家老祖就承担了所有的责任。
  郭家从富贵之家，衰败了下来，变成了普通的殷实之家。
  而芶家的祖坟也在郭家的照看下，算是得到了看护。
  ……
  城东，公共坟茔，在诸侯国几乎每一个城市都有这么一块区域，用来埋葬死去的国人。
  芶家的老祖们都不是叱诧风云的商界大鳄，更不是学界的新星。有的不过是小本买卖的积累，所以坟茔都很矮小，加上年久失修，风吹日晒，更是破败不堪。清理干净杂草之后，才露出了碑文，有几个甚至已经破碎了。
  苟变感触不深，不仅是他，连带着他的兄弟几个，叔叔叔伯，基本上有一个算一个，除了苟老太爷之外，都以为自己是帝丘人。没有人会想到，自己的根竟然在距离帝丘几十里外的平邑。人多好办事，清理坟堆也快。
  然后苟老太爷吩咐将准备的三牲都摆放在坟头，点上青烟缭绕的檀香。每一个上香的芶家子弟都会插上三根香，祷告先祖。至于是否真心，就说不过去了。
  一时间，数百支偌大的檀香散发出来的烟雾，如同是一个巨大的火堆，飘忽不定地青烟，也变成滚滚的姿态。
  平邑的人都知道，以前他们这里有一个姓苟的破落户家的子孙来祭拜先祖了，而且芶家如今也阔了。
  甚至因为苟老太爷为了弥补他父亲做下的错事，数倍返还了欠下的债，一下子让平邑人对苟家的口碑好了起来。原本就没有出过像样人才的平邑，当得知芶家的一个小子已经是中大夫的身份了，举城轰动。
  回去的路上，苟变陪着苟老太爷同车而行，车内人摇摇晃晃的无法坐安稳，但苟变却给人一种似乎钉在了车板上似的，身体视乎不见任何晃动。这是一个祖孙谈话的好机会，苟老太爷踌躇了一阵之后，才开口道：“变儿，你还和酒坊的那个鲁国来的女子还有来往吗？”
  “没有，绝对没有。”
  苟变顿时吓地一激灵，苟老太爷对路缦的态度，天雷勾地火，水火不容的地步。可让他惊讶的是，平日里连名字都不能提起的路姬，这一刻竟然被苟老太爷开口询问到了。
  是何目的？
  苟变不得而知，但他似乎知道，苟老太爷似乎对路缦并没有什么好感。出于谨慎，苟变这才用谎言欺骗一下苟老太爷：“阿翁，你也知道的，路缦不过是一个鲁国人，之前还是做酒肆生意的。阿翁，你不是最讨厌做酒肆生意的女人吗？”
  “此一时彼一时。”
  苟老太爷长叹一口气，人家街上随随便便捡了一个兄弟，才个把月，就出仕当了内史令，中大夫。相比之下，自己家的儿孙，耗费了偌大的本钱，还托了国相子思的福，才得到了一个中大夫的身份。这让他如何能不叹气呢？
  苟变是最清楚自己的爷爷的小心思的，他是家族的希望，一直以来，苟老爷子就是这么教导苟变的，从小就如此。而酒肆女老板在老爷子的眼中，就是一个勾搭野汉子的粗胚。他老人家能够问起路缦，还不用‘贱婢’之类的字眼，已经着实不易。
  想要让苟老爷子对路缦有所改观，恐怕难如登天。
  可自诩为对老爷子颇为了解的苟变也不明白，其实只要一个中大夫的兄弟，就完全能够颠覆老爷子对一个人的看法。苟变颇为不解，于是问道：“阿翁为何突然问起路缦？”
  苟老爷子眺望着远处，目光有点不太自然的无奈：“该给你说门亲事了！”