秦府，难得今日休沐，秦砚还是起了个大早，褪去了朝服的他，只穿着单薄的衣衫，墨发随意用发带系着，松松散散地披在脑后。白色的袖袍挽起，露出了半截精瘦的手臂，那只寻常用来批改公文的手，此刻沾满了泥土。
  一场秋雨过后，已步入寒冬，今年的雪迟迟不下，倒也给这满院的海棠花留了绽放的时间。
  海棠无香，艳丽的色彩却为冷清的秦府添了几分生气，连带着一贯高傲沉冷的秦砚，似乎也为这海棠生出了几分柔情。
  管家拿着披风过来，“大人，天冷，还是披上吧。”
  “放着吧。”
  秦砚头也不抬，专心致志地浇水。
  海棠耐寒，但也不能过度浇水，以免冻伤了根部。这些海棠全都是秦砚亲手伺养，未曾假于他人之手。
  秦砚放下水壶，喃喃道：“怕是再过不久，这些花也会凋谢了。”
  管家笑道：“花谢了，明年还会开，大人不必伤怀。”
  秦砚伸手轻轻捻着花瓣，是啊，可这花谢了开了，从始至终，赏花的也只有他自己。
  这是流羽最喜欢的花。
  微不可闻地叹了一声，秦砚站起身，神色如常。
  将一身的泥污清洗罢，下人正好送了一封信过来，秦砚疑惑接过，打开信封，取出信件，粗略扫了几眼，秦砚眉头微微皱起。
  管家见他神色有异，好奇问道：“大人，这信是何人写的？”
  秦砚眸色晦暗不明，“张知遥邀我过府一聚。”
  管家愣了一下，“张大人还从未邀请过人去张府。”
  “是啊，正因如此，我才好奇，张知遥到底想干什么。”
  听他这样说，管家便明白了，秦砚想去一探究竟。
  “可要老奴安排几个暗卫随行？”
  秦砚想了想，“不必了，他既然将信送到了这里，想必是有事要与我商量。”
  如果张知遥想杀他，才不会如此大费周章，还正儿八经地给他写了封信。
  时间约的是晚上，秦砚也不着急，晚上还特地在家吃了饭，才慢悠悠地去了张府。
  与此同时，十七那边也有了消息。
  “那一辆马车是张府的，而那名女子，进了张府之后便没有再出来，我去了张府一趟，只听见他们唤那名女子为‘姜姑娘’，但未曾见过她的样貌。”
  单单一个“姜”字，姜酒便几乎可以确定，那个女人，就是姜流羽！
  但并未亲眼看见她的全貌，姜酒也怀疑，那个女人是真的姜流羽，还是个冒牌货。
  所以，姜酒打算夜探张府。
  秦砚的马车与她同时抵达张府，姜酒躲在墙角后，看着他带着两个人堂而皇之地走进张府，眉头顿时皱了起来。
  “他来做什么？”
  这是秦砚第一次来张府，但是他的属下却光顾过无数回了。眼前这座朴素无华的宅院，着实令他有些失望，他还以为，张知遥这么怕死的人，会把张府布置成铜墙铁壁。
  但除了这些，这暗中的哨岗也不少，秦砚暗暗点头，这才像点样子。
  张知遥已经在院子内等他了，跟他一起的，还有沈遇白。
  张知遥对沈遇白格外信任，这还是得益于他上次进献给他的药，十分有效地克制住了月华蛊。
  而他又哪里知道，那药液之所以有如此功效，是姜酒的血和蛊王起的作用，沈遇白也是误打误撞，博得了张知遥的信任。
  “秦大人可让我好等。”
  秦砚施施然落座，微笑道：“秦府与张府相隔甚远，路上耽搁了一些。”
  他说话客气，语气却没有丝毫歉意。
  张知遥也不恼，命人给秦砚奉上了茶，看在他身后那两名侍卫，抚着自己花白的胡子，语气散漫道：“秦大人就带了着两个人，也不怕命丧张府？”
  秦砚淡定自如，还有胆子拿起桌上的茶品了品。
  “张大人若是有本事，尽管来。”
  张知遥眸色渐深，忽然笑道：“秦大人真是像极了当年的我。”
  一样无畏，一样自信，一样不怕死。
  秦砚放下茶杯，“行了，我来也不是跟你客套的，有事说事。”
  他们俩早就撕破脸皮了，没必要假惺惺地说这些场面话。
  “魏子晴的事，连累了魏家上下，魏仲林与我妹妹远赴丰州，还请秦大人高抬贵手，放他们一条生路。”
  秦砚漫不经心地笑了笑，“也是手底下的人没用，让张大人见笑了。”
  这话，就是承认他派人追杀魏仲林夫妇了。
  其实也不难猜，魏仲林贬官丰州，虽然只是一个小小的县丞，但是有张知遥在，想升迁还不难？秦砚现在还动不了张知遥，就只能一点点拔去他的羽毛。
  只可惜，张知遥早有防备，派人沿路护送他们，秦砚的人几次都失手了。
  “他们对秦大人已无威胁，又何必赶尽杀绝？”
  秦砚双眸微眯，“不如张大人自行了断，我就放了他们。”
  张知遥还没开口呢，他身后的那些侍卫纷纷泛了杀气，手都握在了剑柄上。
  沈遇白看看这个，再看看那个，继续埋头啃猪蹄。
  张知遥已经习惯了，倒也没被秦砚气死。
  “今日邀秦大人前来，除了方才的事，还有一件事，我想与秦大人化干戈为玉帛。”
  秦砚微微歪了歪头，似乎是没听明白他的意思。
  “张大人，在开玩笑吗？”
  他们俩斗了这么多年，争着抢着要当这九华国地位最高的权臣，现在他要来跟他握手言和？
  要不是张知遥疯了，就是他聋了。
  “不如秦大人先看看一个人，再来考虑一下我的提议。”
  张知遥朝身后的管家使了个眼色，秦砚看着那位管家离开，眉头微皱。
  张知遥到底在搞什么鬼？
  很快，管家回来了，与他一同回来的，还有一名头戴斗笠的白衣女子。
  那女子身形消瘦，穿着一身白衣，更显娇弱，第一眼并不觉得有什么特别之处，但是细看之下，给秦砚的熟悉感越来越强烈。
  “这是……”
  “一别多年，阿砚似乎一点都没变……”