红玉端了新作梅花饼上来，又低低地与赵如意说之前赵惜缘似是来过的事。赵如意也不过听了一耳朵，却安安静静地吃起点心来。
  虽不是大雪，却也下足了两天。到第三天，一顷刺目的阳光划破碧蓝如洗的天际，赵国公府阖府整装待赵婕妤归家。
  婕妤省亲算赵家大事，赵惜如虽未出嫁女，也天不亮就乘了马车回娘家，她的丈夫如今在禁卫军中领一小差事，赵惜如身上遂也有五品诰命，她今日按品大妆，又因为是已婚妇人，便排在了赵国公夫人之后。
  没娶亲、出阁的小辈另起一行，因赵渊长赵澜一天，于是小辈们就以赵渊为首，低眉恭候婕妤归宁。
  赵婕妤的排场摆的并不很大，不过半副青鸾仪架，等轿子停了，自有内侍匍匐躬身，赵婕妤自内侍背上走下来，铺就的波斯地毯触感极软，赵婕妤脸上是恰到好处的微笑，赵国公、赵国公夫人、赵国公老夫人因品阶的缘故与赵婕妤行半礼，余着皆行大礼。
  赵婕妤施施然说了句折煞女儿，赵如意这才抬头，却见赵婕妤赵惜柔眉眼精致，仿如画中人，一身雪色望仙袍更衬得她肌肤如雪，眉目如画。这样姣好的可人儿，又有这样好的出身，在宫中却是不那么得意的那一个。
  倒不是说赵如意有什么一手消息，只观赵婕妤这正三品的位份，再观她如今不得不往母家求援的行事，便知道赵婕妤在宫中颇多不得意处。
  赵如意暂静默不语，赵婕妤自然也不会关注到这个小小庶妹，太子登基后，他们这一群被先帝指给太子的妃妾也跟着水涨船高。只是，她们从入太子府到入后宫也不过是短短一月的时光，这样短暂的光阴并不足以让他们和太子培养出什么感情，如今又逢先帝孝期，皇上是孝子，因此来后宫的日子便也少了。
  赵婕妤，赵婕妤从前在潜邸就不算得意，入宫后也只是个三品婕妤位份，一想到皇上出孝后势必选秀，几乎寝食难安。皇上突然允嫔妃归家省亲，赵婕妤不甘寂寞，自然是要回一趟赵国公府的。
  见过祖母，见过父母，又见过口蜜腹剑的隔房堂姐，这一个个的见下来，天便已将晚。张姨娘倒想让赵惜缘在赵婕妤跟前奉承，奈何赵婕妤一个庶妹也不曾见，只与母亲一起用过了晚饭，因今晚母女夜话，赵国公夫人便赶了丈夫去姨娘房里休息。
  赵婕妤和父亲关系还不赖，不过她本就是个圆融人，因此还多和父亲打趣了两句。张姨娘如今一双眼睛都恨不得牢牢盯着赵婕妤，如今尚没等到赵婕妤的青眼，却等到了赵国公，张姨娘自然不敢怠慢，于是连忙打起精神奉承起来。
  另一面，大夫人院中灯火通明。赵婕妤这些日子少睡，慢慢梳洗又细细涂抹上玫瑰香脂，她如今是最好的年岁，却因侍奉天子，不敢让容颜沾上半分暇疵。就这样涂涂抹抹的混过了一个时辰，又燃了一钱苏合香，方挽了个松松的发髻，水红色的衫子越发衬的赵惜柔身子袅娜，赵国公夫人金襄望着女儿，既自豪，又心酸。
  赵惜柔见母亲来了，光着脚走到地上，要去接她，赵国公夫人却摆摆手，只说：
  “我的儿，你快歇下。”
  又摸摸她的头说：“在宫里过的很累吧。”
  既是母女私房话，自然也不必说那些忠君爱国的场面话。赵惜柔十分亲近母亲，闻言先往她娘怀里一倒，却说：
  “娘在府里过的也很累吧。”
  女儿的脸白净无暇，金襄的手拂过她的脸颊，又拂上她的长发。
  “不用担心我，我与你父亲结缡多年，如今你又侍奉天子，谁也不能奈我何。”
  赵惜柔喟然一叹。
  母女二人时久未见，但赵国公夫人这些年，风风雨雨委实见过太多，也多少猜度出女儿的心事，此时却不多言，只等女儿开口。
  果然，灯明了又暗，赵惜柔低回良久，终于说道：
  “我在宫里，论体面不及贤妃、论圣宠不及淑妃。咱家门第说来也与沈家相当，从前在潜邸时，女儿与淑妃都是侧妃之位，却因那件事，女儿自此矮了淑妃一头。”
  赵国公夫人说不出雷霆雨露皆是君恩这种话，她凝神想了想，便将丈夫的打算与女儿说了。赵惜柔听了，没说同意，却也没说不同意。她只是有些不解：
  “听娘的意思，三姑娘还不错？”
  “你父亲最初是嘱意惜缘的。”
  赵惜柔秉性柔和，却也绝非没有脾气。她听了，连连冷笑三声，不提父亲，只说：
  “张姨娘打的好盘算。”
  “所以我才把如意接回府中，不过，她的确还算有些才干。”
  赵惜柔骨子里是有些自负的，乍听母亲夸旁的人有才干，心里很有些不好受，但从潜邸到深宫，她也历练出来。因不知道母亲究竟是什么意思，于是赵惜柔又问了一句：
  “母亲是希望我把她带进宫吗？”
  女儿的眼神仿佛还似未嫁时那般无邪，赵国公夫人心头一软，声音越发温柔。
  “傻孩子，我只是希望你身边有个臂膀。我如今阻了你父亲一道，到时候即使如意不随你入宫，惜缘也绝不会替如意随你入宫的。但究竟要不要如意入宫，取舍在你。”
  赵惜柔十分不解。
  赵国公夫人面对女儿，是十分的有耐心。
  “一个人当不当用，得不得用，只有主子说了算，旁人，是说了不算的。”
  赵惜柔方才恍然大悟，又想，原来我的母亲把庶女当作奴才来看待，却不知道以后我有了儿女，当今皇后是否也会这样看待我的子女。一时间，心情竟有复杂难明起来。
  母女俩又说些闲话，方才睡了，第二天一早赵国公夫人令人请赵如意过来，赵如意用惯红玉，于是即使知道可能是宫中贵人要见她，也依旧是带了从前在赵惜柔身边侍奉的丫鬟红玉过去。
  倒是红玉有些紧张。
  也不知是紧张赵惜柔如今的身份，还是单纯紧张赵惜柔这个人。
  嫡母房中养的水仙花已然开了，屋子里一室芬芳，温暖如春。先帝孝中，赵惜柔衣着素淡，但其实，先帝的九个月孝期在年前就已经过了，只是天子孝顺，强令宫中再守一年孝期，于是阖宫的女人都以素简为首。
  赵惜柔显然记性不错，她见到红玉时竟多看了她几眼，直到赵国公夫人让应嫲嫲带着下人下去，赵惜柔这才移开目光。即使见到宫中贵人，赵如意也并不局促，尤其是赵惜柔这样貌美，竟让赵如意升起竟有难言的轻松。
  美人大多是高高在上的，这样的高高在上，不染纤尘，这样的人，很难有赵惜缘那种强大到无理的嫉妒心。和这样的人相处，自然有的可谈。
  赵如意先向赵惜柔行礼，礼毕，赵国公夫人问女儿：
  “她的礼仪学的可还成？”
  赵惜柔并不掩矜持，淡淡说了句还成。
  然后就让赵如意坐下说话。
  赵惜柔一向自负美貌，偏偏与赵惜缘就是瑜亮，但如今见了赵如意，见赵如意容貌在自己之下，心里就对她多了一分亲近。
  赵如意本也就不是那种乍见就让人觉得艳光四射的样貌，她有她的气度，那种气度，是那种以容貌定胜负的女人视而不见的气度。若说赵府真有在意赵如意气度的人，也无非就是赵国公夫人和赵惜如罢了。
  赵国公夫人有自己的一套审美，她的审美注定了让她觉得赵如意如良才美玉，赵惜如则不同，赵惜如生性明敏，她之前不过略看赵如意一眼，就已经看到这个眉目清朗的女孩儿身上所携带的危险。
  赵惜如如今跟着婆婆理家，理应是半刻都不得闲，却偏偏今天上午偷得浮生半日闲，找出一套水晶的棋子与丈夫对弈，赵家姑娘容貌都不差，她睫毛长长，脸上带着似是而非的笑容，一子落下，胜负已定。
  她抬头望向丈夫，说了一句承让。
  “这是我第二次见你，听母亲说你还不错。”
  赵如意不过低头说了一句不敢，赵惜柔见她谦逊，心里就有多了一分喜欢。又看了母亲一眼，方拿出一种上位者的气派道：
  “明人不说暗话，深宫之中，若无个臂膀扶持寸步难行。母亲既然看重了你，我便要来考校考校你，不过在此之前，我得多问一句。如意，你当真愿意入宫吗？”
  赵如意抬起头的时候，脸上露出个清浅的笑容，她的笑意未达眼底，却因为眉眼弯弯，依旧叫人觉得舒服。
  赵如意突然发现，赵惜柔是个没什么气场的人。
  “妹妹已与夫人陈情，对于我来说，入宫已是最好的出路。”
  第23章 赵国公府（23）
  赵惜柔方得知赵如意不愿嫁人之事。
  公允地说，就赵如意内心所想，她并非不愿嫁人，只是不愿草草嫁人罢了。倒不是说赵如意对那人如何忠贞，只是你曾见过明月，如何能轻易俯就繁星，她并非想要嫁一个绝好的男儿，不过是现在的境地，让她嫁，也不会再遇见比那人更好的郎君。
  倒不如再等一等，等到年纪渐长，心绪渐平，对那些虚无缥缈的爱恨也就淡了。心绪淡了，举案齐眉，白头偕老什么的，也就不远了。
  或许就如他所说，她就是这样冷酷的心肠。去宫中避一避，也好。
  赵惜柔大家出身，此时听了此语亦不觉得惊讶，远的不说，她娘身边的应嫲嫲，她身边的选侍阿崔都是立志不嫁的。
  她的一双狐狸眼难得露出审慎的神韵来，看了赵如意良久，方道：
  “既如此，我们姐妹倒可以好好说一说话。如意，你觉得我现下处境如何？”
  赵惜柔这话问的刁。
  若说赵惜缘，此刻恐怕早就一击毙命，却偏偏她问的是赵如意。赵如意换了一个坐姿，身子微微倾斜，她的双手交叠放在膝上，她始终是镇定而从容的。
  “小女见识浅薄，不知宫中事，承蒙婕妤不弃，小女便斗胆问一问娘娘。”
  赵惜柔听了这话，竟有些惊讶地望向母亲。只见赵国公夫人微微颔首，赵惜柔到底不是没有决断的人，便说：
  “你问就是。”
  赵如意亦颔首。
  “敢问娘娘，当今天子年岁几何？”
  “皇上十月生人，如今不过二十。”
  “那便是少年天子了。那妹妹再斗胆问一句，如今宫中格局。”
  赵惜柔微一思量，半晌缓缓道：
  “如今宫中，皇后娘娘出自太后娘娘母家，太后娘娘姓方，是如今方相的族亲，皇后娘娘是当今方相的孙女，娘娘长皇上一岁，是阖宫皆知的贤德人。”
  “皇上是太子登基，还是皇子登基？”
  赵如意事无巨细，虽此时尚未得赵惜柔刮目相看，却也不由得上赵惜柔心下微凛。
  “皇上自是先封太子，再继承大统的。”
  赵惜柔虽无全局观，但到底不笨，又补一句：“皇后娘娘是先帝亲封的太子妃，先帝爱重太后娘娘，太后娘娘嫡子夭折，先帝为太后娘娘百年计，今上正宫出自方家。自然，也是因方相忠心之故。”
  赵如意自然听出赵惜柔弦外之音，侧耳微笑道：
  “娘娘信我，我也就不与娘娘藏私。想来先帝与太后娘娘情谊甚笃，只是我从娘娘话中窥得一点门道，想到皇上对皇后娘娘，是敬重有余，爱慕不足的。方才娘娘言皇后娘娘贤德，只是我想，虽说娶妻娶贤，纳侧纳颜，但皇后娘娘既能从一众方家女中脱引而出，想来容色也是不差的。我接下来说的话，可能会令娘娘不喜，但忠言逆耳，即使明知或许娘娘不喜，但我也要直说了。”
  赵惜柔已经被赵如意哄住了，于是只道：“你我姐妹，你说就是。”
  “娘娘若在宫中得意，父亲和母亲不会想着送个庶女进宫为娘娘臂膀，但娘娘已是倾城之貌，如此容貌都难得皇上另眼相看，想来，皇上不是重颜色之人，或者说，皇上不是只看人容色之人。但娘娘说皇后娘娘贤德，这世上，贤德之人说多不多，说少也绝不算少，贤德是一种品性，甚至是一种让人钦佩的品性，但皇上对皇后娘娘也不过是敬重而已，这其中或许有皇后娘娘出身的缘故，但皇后娘娘相府出身，或许皇上与太后不合，但如果是生死之仇，先帝即使为太后考虑，也不会叫皇上坐上帝位的。那么，皇上也不是那种看重人品性的君主。如果娘娘觉得妹妹说的话有可听之处，妹妹想斗胆问一句，先帝当年缘何册封皇上为太子。”
  赵惜柔良久良久，回不过神来。其实遑论赵惜柔，就是赵国公夫人听了这一番话，都难免有些微的诧异。
  但赵如意显然耐心十足，现在并不是藏拙的时候，她既然敢说出进宫对自己，是最好的出路这样的话，自然对此事志在必得。既志在必得，必然要使出浑身解数，得人一看。
  “皇上是先皇后嫡出，身份不可谓不贵重。”
  赵如意微一颔首，想了想，接着说：“我虽不知道皇上喜欢什么，但观皇上既不是多喜欢貌美之人，也不是多喜欢贤德之人，皇上又是天子，更是原配嫡出，想来傲气是在诸人之上的。”
  说到这，赵如意眉头微皱，一种难言的感觉从心头划过，但还没等她回过神来，就已经悄然而去。
  “娘娘，如今后宫格局如何？”
  就比如一个人不信神佛，却偏偏碰到个算命先生，那人不过禀着瞧热闹的心情让先生为自己看上一看，却不料因此信了先生神通，甚至信了命数。这种感觉，大概就是赵惜柔此刻的心情了。
  赵惜柔顿一顿，方开口道：
  “如今宫中除中宫外，以淑妃娘娘位份最高，淑妃娘娘出自沈国公府，说来，我与淑妃娘娘皆公府出身，从前都是皇上侧妃。在之后便是贤妃娘娘，贤妃娘娘是钱将军的孙女，钱家，也是咱家大姐姐的娘家。再之后就是何淑容和韦婕妤了，何淑容的出身不太好，但如今皇上只有一位皇子，就是何淑容所出。韦婕妤的出身略好何淑容一点，但也，并拿不太出手。”
  “那就娘娘看，这些娘娘在皇上心中，地位几何？”
  赵如意的问法十分的催心肝，你要一个女子说出，别的女子在你夫君心中地位几何。或许从前可以不面对这些纷纷扰扰，但如今你既要求助，便要坦诚相告。即使从前可以不听不看，如今却不能再等闲视之。
  摧心肝。