“哥，饭。”
  覃小勇将打过来的饭食递给了二哥。
  覃二勇拿过大饭碗又接过筷子，刚扒拉了两口饭，就马上发现自己碗底竟然有两大块咸肉。
  “哪儿来的？”
  覃二勇马上瞪向自己的弟弟。
  晋东军军纪森严，军中偷盗者，杀无赦！
  尤其眼下还是战时，哪有可能给你改过自新的机会，军纪官也没这么闲。
  “放心吧哥，不是偷的。”
  “那是哪儿来的？”
  “不是偷的反正，你吃就是了。”
  “不，你快说，哪儿来的，否则这肉我吃不下。”
  覃小勇见状，只能如实回答道：
  “前天不是遇到大哥了么，这肉，是大哥上午托人送来的。”
  军中，正兵、辅兵、民夫，数十万人，想要在这里找到一个人，除非你身份地位高到可以对各军发公函，否则很难很难。
  只不过，倒也不是没有折中的办法，辅兵这边找标户兵，很困难，因为标户兵是经过一层层整合然后归建的，但辅兵这里，往往是以一个堡寨或者一个区域堡寨的方式集中成序列管理运作的。
  覃大勇打听到了堡寨位置后，再托人进去细问，终于确定了自己俩弟弟的位置，前一日短暂地见了一面后，今儿个派人将肉送了过来。
  “你糊涂啊你，大哥要披甲上阵的，得吃肉，不吃肉哪里挥舞得动刀？你我如今每日基本都是在做工操演罢了，又不是真当真枪的上战场，还需要补？没听老人们说么，真到了要上战场厮杀的时候，咱们的伙食里也是会有肉。
  大哥自己省下的口粮，你还真好意思拿啊！”
  “我本不想拿的，二哥，可那是大哥托人送来的，那托人还说，咱大哥的兵马开拔换了驻地，这退又退不回大哥那里去啊。”
  “唉。”
  覃二勇叹了口气，也没再责怪弟弟，道：
  “吃吧。”
  顿了顿，
  覃二勇又道：
  “等打完了仗，拿了赏，咱俩凑凑给嫂子打个镯子。”
  “好嘞。”
  两兄弟坐在一起吃饭。
  军中进食的速度都很快，辅兵从一定程度上来说是正兵的预备役，很多方面都会向正兵靠齐。
  刚吃完饭没多久，校尉就过来点人集合。
  覃二勇和弟弟不敢怠慢，马上拿着自己的刀站过去。
  其实他们到现在，也没找到用刀的机会，基本都在“推”“运”“搬”“砍柴”这类的活计。
  但这一次，校尉下令让他们披甲持刀。
  “哥，不会要打仗了吧？”覃小勇有些跃跃欲试。
  “不会，听说楚人缩得太厉害，前头正兵都没捞着仗打，怎么可能轮到咱们。”
  队伍被拉出了军营，陪同着他们一起出营的，还有另外一支民夫营。
  辅兵营五千，民夫营五千，近万的队伍，也算是庞大了，虽然和整个战局比起来，这一万人被抽调出去，可能都很难察觉得出来，毕竟不是正兵方面的调动。
  让覃小勇有些疑惑的是，战场是面向南方的，结果他们却是在朝着西北方向前进，相当于迂回了一下，还又过了一趟渭河。
  路倒不算难走，天也没下雨，大家都是白天行进再晚上安营，再白天行进晚上安营。
  过了渭河后，
  覃二勇和覃小勇已经完全不知道自己现在所在何方了，其实上头校尉也不是很清楚，但校尉又向更上头打听，才得知了众人现在所在的位置……三索郡。
  三索郡和流沙郡，是上谷郡与范城之间的两个郡，两个郡都是以渭河为郡界，土地有些狭长，但面积可不小。
  等到这支队伍进入到三索郡，又深入了两日后，一支规模在三千的正军骑兵出现。
  两位将领骑着貔兽，自覃二勇与覃小勇身边飞掠而过，后方跟着的骑兵也是毫不客气地策马扬鞭，鼻孔都翘到天上的架势。
  “哥，那两位将军好年轻啊，还骑着貔兽哩。”覃小勇很羡慕地说道。
  晋东儿郎，确切地说是整个燕地儿郎，都以投身军伍为荣，以军功为傲；
  当然，不是谁都能像摄政王爷那般配上一头纯种貔貅的，所以，将坐骑换上貔兽，就已经是军中儿郎的一种极高梦想了。
  “是啊。”覃二勇点头附和道。
  ……
  “卑职拜见都统！”
  “卑职拜见都统！”
  一众千夫长向陈仙霸行礼。
  陈仙霸抱拳行礼回应，道：
  “诸位，现在不是歇息的时候，队伍需要继续前进，我已安排好人为你们引路，雨季即将来临，切莫耽搁。”
  “喏！”
  “喏！”
  吩咐完这些，陈仙霸就和天天重新骑着貔兽向来时方向而去。
  三天后，
  这支三千正兵、五千辅兵外加五千民夫的队伍，终于抵达了三索郡下渭县境内，而下渭县县城，就在对面不远了。
  帐篷内，
  陈仙霸刚刚召开了作战会议，进行了一系列的部署。
  接下来，民夫开始安营扎寨，辅兵开始建造简易的攻城器具，陈仙霸的本部三千骑则完全散出去负责警戒。
  “呼……”
  陈仙霸喝了口水，看着坐在对面的天天，有些无奈地摇摇头。
  天天也有些不好意思地笑了笑。
  从过渭河登岸交战过去一个月后，父帅忽然命他领一支兵马出去，天天很讲义气的将陈仙霸推了出来。
  陈仙霸得知后，激动得不能自已，这次没再礼让，主动去帅帐请命。
  然后，
  他为这次主帅，天天为副帅，在晋东军制里，战时单领一方面兵马面对一方面战事的，若是军职不够，就会挂都统的临时职务。
  可是，
  让陈仙霸没想到的是，这次不是让他去执行什么艰难却又能一锤定音的任务，而是让他领本部三千骑，再带着一支由辅兵民夫组成的队伍，入三索郡去拔钉子。
  其实，楚人的主力早就收缩回去了，现在楚军的主要防御方面在莫崖郡、问丘郡、上阳郡以及西扩到大泽地区，
  可以说，当晋东军过了渭河后，三索郡和流沙郡，名义上还是楚国的势力范围，官员、驻军、旗帜，也是楚风，但已经沦为了一块飞地。
  这地方，吃下去，还会害怕摊薄了自己的兵马，所以，实质上这次军事行动……只是捡挂落的。
  而且军事目标也很……不能说笼统，只能叫敷衍了。
  王爷的原话是：
  能拿下多少城就拿下多少城。
  像是应付要哭闹的孩子，随便丢个物件儿下来，玩儿去，别闹。
  陈仙霸是有一些失望的，但还好，失望程度不算很大，毕竟自己终于可以独当一面了，他也是很珍惜这个机会。
  之所以要故意地在天天面前表现出自己一副很不爽的样子，也是想着这次机会不算，下次再抢天天一次。
  也不算什么坏心眼儿，实在是手痒痒得紧。
  “当年王爷奔袭救援范城时，下渭县作为出镇南关西下的第一个县城，就曾被苟帅领的先锋军破过，而且先前李成辉李总兵率镇北军也从他们面前，不，几乎是绕过了他们，过的渭河给楚军施压，迫使楚军没其他心思直接选择后撤。
  这座县城，其实很浮。”
  “所以霸哥你让下面打造攻城器具，骑兵四出，是为了给县城内做即将强攻的姿态好迫使对面投降？”
  “识相一点的话，应该就直接投了，屈培骆的楚字营先前也没少在这里渗透，我已经派人进城通传了。
  只要肯降，什么都好说，当官的继续当官，富户继续当富户，只要他们贡献出一点粮草外加犒赏三郡的财帛，余下的，就随他们便了。
  我军现在是没兵力完全吃下这么大一块地盘的，王爷的意思，大概也是让咱们先行在这里筛一遍，做个意思擦个表面光罢了。”
  “是。”天天点了点头，他也是这般认为的。
  就在这时，外面有两个甲士进来，手里抱着一个盒子。
  “都统……”
  “怎么了？”
  “下渭县县令杀了我们的信使，还把人头送了出来。”
  ……
  营寨进一步地在深化，晋东军安营扎寨有着属于自己的一套标准体系，尽可能地巩固自身立足之安全。
  同时，攻城器具的打造也伴随着时间的过去逐渐的成型，另外，伴随着骑兵对下渭县城外围的清扫，使得这座县城完全成了一座孤岛，城内，已经出现了粮食短缺。
  至于说所谓的援兵，求救信他们应该早就送出去了，但无论是陈仙霸还是天天，都不担心附近其他城池里的楚军前来救援。
  在没有大楚皇族禁军以及像样的贵族私军做依托的前提下，所谓的援军，先不说他们自己敢不敢来，就算来了，也不会被真的当作一回事儿。
  天天原本以为陈仙霸会因为那颗人头的事而生气，可陈仙霸并没有，哪怕他派去的那个使者，是他手底下的一个亲信，据说是在镇南关时就认识且被他带在身边的。
  终于，
  一切准备就绪。
  清晨，陈仙霸吩咐全军造饭用食。
  天天和陈仙霸面对面地坐着，两个人默不作声地吃饭。
  外头，
  覃二勇和弟弟覃小勇也是面对面坐着在吃饭，他们碗里，有了肉。
  ……
  “呜呜呜………”
  军号声响起。
  陈仙霸与天天各自骑着自己的貔兽，来到了阵前。
  这是一座小县城，一座甚至可以称得上有些残破的小县城，人口也不算多，但在此刻，陈仙霸眼里，却没有先前那种轻佻与随意，呈现出的，是满满的郑重。
  “副帅。”陈仙霸开口道。
  天天马上抱拳回应：“都统！”
  “替本帅阵前巡视一遍。”
  “喏！”
  天天骑着貔兽，开始巡视战备。
  其实，这更像是走一个过场，也是开战前的某种仪式。
  覃小勇在看见天天从自己面前过去时，下意识地挺起了自己的胸膛。
  这些日子，他们终于清楚自家的主将是谁；
  但更让他们心潮澎湃的，是自家的这位副将。
  王爷的长子！
  巡视完毕的天天回到了陈仙霸的身侧，汇报道；
  “禀都统，巡视完毕，并无遗漏！”
  陈仙霸点了点头，
  看了看身旁的传信兵，
  道：
  “前压！”
  “都统大人有令，前压！”
  “喏！”
  一部分辅兵开始推着盾车前进，其余辅兵，则拿着盾牌跟着一起前进。
  距离还很远时，下渭县城墙上就开始射出箭矢，绝大部分的箭矢莫说射中盾牌了，距离都没达到，基本都落在了前头。
  初入战场的覃小勇很是紧张，他和哥哥一起推着盾车。
  “阿弟，不要怕，城墙上的楚人才最怕哩，稳住，继续推车，后头正兵要上来了，不能落后。”
  覃小勇用力地点点头，继续专心地推车。
  等距离更加靠近后，终于开始有箭矢不断地射中盾车，发出“嗡嗡嗡”的声响，还带着些许的震颤。
  覃家兄弟在盾车后头还好，防御面大一些，但旁边那些持盾牌的，已经有一些个被射中了。
  被射中的，其身边袍泽会下意识地帮其格挡，轻伤的自行下去，伤重的，则掩护他先爬到盾车后头。
  “哐当！”
  “轰！”
  城墙上的守军开始丢滚木与石块了，可明明，燕军这边的云梯队伍还没上；
  这意味着，城墙上的守军很是紧张，而且训练……可能也没什么训练。
  从下面往上头看，正儿八经的楚军并不多，很多守军依旧是百姓服饰。
  覃家兄弟虽然这次是第一次当辅兵，但入军后这些日子，也算是“见识”得多了，整天和真正的当世精锐待在一起，眼界自然也就不一样。
  当你发现你的对手比你菜多了的时候，你就不会那么紧张了。
  事实上，只是盾车和盾牌兵的前压，基本没做任何的还击，城墙上的守军，已经呈现出了紧张和逐步崩溃的架势。
  见距离差不多了，陈仙霸下令正兵跟上。
  打老早开始，燕军就靠铁骑靠骑射功夫威震诸夏，而摄政王爷打从翠柳堡立基开始，就一直是一个不折不扣的骑兵控。
  陈仙霸一直是被王爷看重的名将种子，他带了好几年的这支兵马，也是骑射功夫了得，没理由马背上骑射厉害，到地面上就不行的道理。
  所以，当这批正兵持弓箭前压，借着盾车和盾牌手的掩护，开始对着城墙上的射箭还击时，城墙上，一下子就乱了。
  双方箭矢的准头，根本就不在一个级别上，差得太远太远。
  渐渐的，城墙上的人甚至都不敢把脑袋探出墙垛子。
  更有甚者，一部分城墙的旗，都已经倒了，显然是出现了溃兵。
  单纯的农民兵，差不离就是这个样子，和正规精锐比起来，差距是全方位的。
  陈仙霸这边也没功夫造投石车，就这么简单的一个铺排，其实已经确定了这场“攻城战”的基调。
  接下来，云梯手扛着云梯准备上压，同时有不少正兵拿着绳索，准备上前攀爬城墙。
  弓箭手在持盾辅兵掩护下，距离城墙越来越近，压制力也越来越足。
  就在这时，
  下渭县的城门，被从里面打开了。
  一个留着长须，身材瘦高，身穿白色长服的中年男子，赤着双脚缓缓地走出。
  楚风中最引以为傲的优雅，在他身上，确实是呈现了出来。
  陈仙霸抬起手，示意攻势暂缓。
  在这种局面下，城内不可能再玩出什么花样了，缓兵之计也没什么意义。
  那位中年男子继续前进，他甚至走过了盾牌手的阵线。
  因为大家都清楚他是来投降的，且城门依旧大开着，所以倒是没人急着拿他怎么样。
  陈仙霸这时骑着貔貅也来到其面前；
  “来人可是燕军主将？”那人问道。
  “是。”陈仙霸面无表情地回答。
  “某下渭县县令，汪清梅，在此向燕军请降，罪责在我一人，请将军放过城内这些……无辜的百姓。”
  “汪？楚国国内，不记得有汪姓的贵族。”
  “在下出身寒门，得陛下不弃，收为官中，却未能好好地为陛下守住国土，实乃惭愧，现在汪某唯一能做的，就是以己身之死，来为城内百姓求活。
  请将军……宽恕他们。”
  陈仙霸点点头，道；“你想死？”
  汪清梅双手撩起自己两鬓的长发，笑道：“失土大罪，地方官失地方，当以死殉地方。陛下对我有知遇之恩，我绝不会背楚投燕。”
  “你误会了，我不是在劝降你。”
  “将军意欲何为？”
  “本将奉王命，率军至此拔城摧寨，在你这里，本将已经耽搁了太久。”
  “将军，我楚人，不缺有骨气的官，也不缺，有骨气的民，燕想灭楚，实乃………”
  “你又误会了，本将的意思只是说，本将时间不多，不想日后所有城池，都得像现在这般，磨磨蹭蹭地，准备这么久。”
  陈仙霸伸手指了指那道大开的城门，
  道：
  “你回去吧，继续守你的城。”
  “将军，此举有违天和！！！”
  汪清梅当然意识到，自己眼前的这位年轻的燕人将领到底打算要做什么了。
  “两军交战，你既然敢杀我信使，就得做好互相不守规矩的准备，你做初一，本将送你到十五！”
  陈仙霸发出一声大喝：
  “现在回去，继续守城，城破后，妇孺可留。
  你现在继续站在这里，不回去的话，
  整个下渭县城，鸡犬不留！”
  “将军，你就不怕你家王爷知道你今日这般………”
  “巧了。”
  陈仙霸一挥马鞭，
  笑道；
  “本将这辈子，最崇敬我家王爷，本将认为，我家王爷若在此处，见你这般沽名钓誉自我垂怜自我神伤，王爷也是会像我这般，下达一样的命令的。
  本将和王爷最瞧不上你这种人。
  王爷也曾对本将说过，
  瞧见一朵圣洁的莲花时，最想做什么？
  真想给他泼一瓢粪啊。”
  ————
  其实，写这本书以来，因为故事剧情和发展要贴合这个时代的背景，所以生产力方面，尤其是粮食方面，我一直很重视，虽然我不是考据派作者，也没打算写得太细腻着重于这一点，但大概笼统地来说，在“魔临”的故事背景下，对于底层百姓来说，生存，吃饭，一直是很迫切的问题。
  比如那“带馅儿的馒头”梗，我常用。
  我也曾在书里写过，后世人喝热水，其实也就是近几十年的事儿，因为普通老百姓，喝不起茶叶。
  而对于我和我的大部分读者而言，吃饱饭，也就三代人而已；
  你我的父母，
  你我，
  你我的孩子。