“小姐，您这又是打的什么主意？”牛大丫诧异的挑着眉，“您要给叶守少爷弄这么多小孩子回来，还不限年纪，那要是还有襁褓中的孩子，您也要奴婢带回来吗？把一个孩子养到大可不轻松，你这不会是想给叶守少爷找点儿麻烦吧？小姐？”
  叶湘白了她一眼，道：“逃难的灾民中，孤儿的数量必定极多，虽说供奴院那边完全可以接收这些孤儿，但我们却不能那么做，要是传出伯阳侯府将逃难的孤儿卖进了供奴院的风声，那么伯阳侯府的名声就全完了。但是小守出面接收那些孤儿就不一样了，反正他也需要培养一批忠心的人手，这些孤儿不正是他所需要的吗？而得他所救之后，那些孩子至少会因感怀他的救命之恩，而对他效忠。小守也正好借这次的机会，把靖王府里那一堆出身背景乱七八糟的人，给全部撤换掉。”
  “小姐！”舒静从外头走进来，向叶湘曲了曲膝后，道：“楚莫大人求见。”
  叶湘头也没抬，道：“让他进来吧。”
  楚莫胡子拉碴，一脸憔悴的大步走了进来，“夫人，城里的米商开始抬高米价了，幸好咱们先一步打南面买了粮食，否则真是要便宜那一群奸商了。”
  叶湘抬起头，笑了起来，“楚莫，你家夫人我也是奸商一枚，你这么说我会很难过的。”
  楚莫闻言前行的脚步一顿，脸上的气愤的表情顿时就僵住了。
  所幸叶湘也只是想开个玩笑，并没有要看他出糗的意思，便问道：“你来可是有事？”
  “您说的玻璃制出来了，用中空的长铜管直接从烧开的铁锅里沾出来吹气，就能吹出透明的玻璃圆球，只不过现在玻璃球的薄厚还不太好控制。”
  叶湘整个人一震，脸上顿时喜笑颜开，“那些打铁、制瓷的师傅都是有手艺的，规范大小相信并不需要多久，你拿玻璃球试验过没有？”
  楚莫点点头，整个人看起来虽然外表邋遢，神情疲惫。但此事有关战事，楚莫自然不敢怠慢，当下便将试验过成果说了出来，“属下站于平地将之扔出三十丈外，玻璃球落地碎裂，其内松油瞬间火起，可随之溅射达三米远，燃烧时间长达一刻钟。属下先后以烈酒，菜油试验，发现烈酒点燃效果不能达到松油和菜油的效果。”
  叶湘点点头，“松油贵，菜油贱，若是菜油与松油的效果相差不远，那我们就全用菜油。”
  楚莫点头道：“松油的效果确实未比菜油好多少。”
  “那就用菜油，你回头就让南下的人买粮时顺便大量采购菜油。”
  楚莫点头应是，又听叶湘问起铁球的制做情况。
  楚莫似想到了什么可怕的事情般，脸色当场就变了，他抬头目光古怪的审视叶湘，斟酌了下用词才道：“属下在回答小姐这个问题之前，可否问小姐一个问题？”
  叶湘微微颔首，“你问。”
  “小姐，您知道用火药和铁片装于铁球之内，点燃引线扔出之后会有何后果吗？”
  叶湘心头一惊，神情变得肃穆起来，她看着楚莫，楚莫亦毫不相让的盯着她。
  叶湘自然不会说实话，她微斟酌了下言语后，道：“我也不瞒你，我虽不知道那样的东西制出来后会有何种可怕的杀伤力，但可以想像出肯定是极为可怕的。”叶湘微顿了顿，又道：“我曾偶然看到过小孩子捡拾地上未燃的烟花，将之引线拧在一处，然后装在纸筒内点燃。我当时看到那个纸筒随着一声震响后就被炸的四分五裂，便曾想过，若是当时那些烟花能更多些，只怕连那个孩子都会被炸伤了。”
  “得知世子要出征后，我苦思许久，顺便也记起了当日那个捡烟花的孩子。”叶湘说完不再开口，只定定的看向楚莫。
  “小姐看到孩子拿烟花炸了个纸筒，就想到了要用铁球装上火药和锋利铁片制造神兵，以助世子杀敌？”楚莫深觉不可思议，要是谁看个孩子拿烟花炸了纸筒，就想出这么可怕的东西，这世道还能太平吗？
  叶湘不知道该怎么说，才能取信于楚莫，想了想便道：“你看过我用来做菜的辣椒吧？黄姜和辣椒都属刺激之物，若入人眼，会让人目痛难忍，可造成失明或是短时间失明的效果。我便想到用黄姜粉混合辣椒粉于城墙洒下，像是北地那种风沙大的地方，说不定就能在敌人攻城时就能给敌人造成点儿麻烦。再比如我用于制作味精的源料中需要用来海贝和螺肉，但海贝和海螺取过肉之后，那壳一般都是无用的，但是我发现这些无用的东西经过大火烧灰之后，混合糯米水就是建房的好东西，田福贵亲自试过，用锤子锤都要锤很久，才能将石灰筑的房子敲开条缝。还有……”
  “小姐！”楚莫苦笑着向叶湘深施一礼，道：“属下明白小姐的意思了，属下不该怀疑您的，属下无礼请小姐责罚！”
  早就听老侯爷提过，这位叶湘小姐的想法总是天马行空，但却总会有奇思妙想，他这会儿算是见识的。一般的女孩子吃了螺肉，就算想要留着螺壳，也该是将之当摆设或是玩具什么的，谁会没事想把它烧成灰，混糯米水筑墙啊？
  楚莫虽然觉得非常不可思议，但也明白了叶湘的想法跟一般人压根儿不在一个频道上，按她的奇思妙想所造就的那个铁球，若用于战场之上，将是极其可怕的伤人利器。
  她就是乱说了一气，自己其实都还没理清头序呢，这楚莫怎么就听明白了呢？叶湘也觉得很不可思议，有些不放心的楚莫问，“你真的明白了？”
  “是，属下真的明白了。”楚莫无比坚定的点了点头，然后将铁球的试验结果说了出，“因事先得过小姐的提醒，属下等在试验时便使用小型投石机，将之投射进了山林之中，铁球炸开之时有巨响，伴有火光，落地之处的泥土被炸出一个深三尺有余，两米方圆的大坑，其内装填的铁片在铁球炸开之时，会向四周激射，离铁球落处的四周的树木，有的被铁片穿透而过，有的被截断，目前的试验结果是，那些铁片最远可射至五百丈外伤敌，若是离的近，被铁片射中的人必然重伤。