英语不是母语，简静不得不确认：“等等，你说的是‘经常’？”
  “是的。”他的视线投向虚无的远处，那滚滚的历史洪流中，缓缓道，“三百年来，这里总是发生一些无法解释的怪事，但从来没有外人丧命。”
  简静：“外人？”
  “请不要多心，”雷奥说，“这是我们家族的习惯，喜欢在城堡里度过人生最后的时光。”
  “原来如此。”她颔首，复又疑惑，“无法解释的怪事是指什么？”
  “半夜的怪声，某个房间门会突然打开，楼梯上的挂画莫名其妙调换了位置，在蛋糕里吃到虫子……我的童年一直充斥着类似的怪事。”
  简静眉头拧紧：“你没有怀疑过吗？”
  “简，有时候，视而不见比追根究底更好。”雷奥温言道，“我很清楚，世界上并没有鬼魂，只是人们偶尔会做出一些……违背他们本意的举动。”
  这是在印证玛丽的说法，镇子上的人故意针对萨尔家族？简静暗自思忖。
  “暮城，带你的小朋友回去吧，太晚了。”雷奥疲倦地按了按太阳穴，走廊灯光的暗影吞没他半个身体，一下将他拉入了古老的哥特电影。
  寒风刺骨，吹过露在真丝睡袍外的双腿。
  简静想了想，不再多言：“晚安，雷奥。”
  “晚安。”
  重新回到温暖的被窝，简静却失了睡意。且不管是谁半夜恶作剧，ta既然能出现在金伯莉房间，也能出现在她床头。
  这就有点吓人了。
  她翻个身，安慰自己，假如真的出现了什么危及生命的意外，系统肯定第一时间在睡梦中弹出任务。
  [系统：感谢宿主的信任，本系统竭诚为您服务]
  简静：很好，困了。
  *
  这一觉，简静睡得很沉，长途旅行的疲惫爆发出来，足足睡了十二个钟头。
  但今天仍然是糟糕的暴雪天气，醒过来时，房间里还黑乎乎的，叫人误以为只是早晨四、五点钟。
  她在床上赖了会儿，玩手机。
  信号一般，视频刷不出来，只能看个微信。
  朋友分组中，季芸芸在朋友圈晒卷子，吐槽高三生的悲催生活；左馨熬夜备课，吐槽现在的学生懂太多；梁宜又破了一起案子，和同事们吃火锅庆祝。
  普通人的生活，充满烟火人气。
  另一个ylq的分组：许编剧在讽刺某部电视剧，暗示剧本抄袭；黄导在做《恶魔医生2》的预热宣传，并帮朋友转发新电影的宣传；梅导演在说《玫瑰黄金》的档期问题，感谢朋友的支持；郑可嫣在做新剧的宣传，她这次不是主演，是制片人……
  就，很光鲜，很忙。
  私人消息中，研究生群在讨论资料下载，老师共享了一个付费账号，让他们下载一些资料和论文。
  几个同学都回了：[收到]
  她也回了一个。
  江白焰给她发了一个小视屏，是布丁在称体重，并报喜：[报！布丁上个月顺利减掉3斤！]
  她忍不住回复：[不容易啊]
  江白焰：[qaq]
  季风略过，他在社交账号上就是个死人，偶尔诈尸。
  做完这一切，醒得七七八八，简静想了想，上网搜索“凛冬城堡”。
  无果。
  再搜“萨尔维克卢茨”，因为是音译，不知道原文，自然也没线索。
  最后报着可有可无的心态，随便搜了下“奥古斯特·霍伦”。
  跳出来一个社交网站的页面。
  她好奇心地点进去浏览，结果看见了不少眼熟的面孔——在此必须感谢晨星的《情陷巴黎》营销事件，多次替吃瓜路人科普本世界的欧洲各大王室。
  没错了，某几张面孔，正是欧洲某王室的知名人士。
  其中一个同样姓霍伦的老头子，上个月刚爆出一起恶劣的性侵丑闻。简静凭借记忆搜索新闻，终于挖掘出了“霍伦”这个姓氏的来龙去脉。
  预感没错，霍伦并不是完整的姓氏。然而，那个曾经古老辉煌的贵族姓氏，已经随着王室的没落，而失去了原本的光环。
  现在的霍伦家族，仍然和欧洲各王室关系密切，但也仅限于此了。
  奥古斯特·霍伦不像他家亲戚，闹出过难看的丑闻，可看社交账号上的照片，就知道他也是个花花公子。
  这不是重点。
  重点是，在半年前的一张大合照上，她看到了梅拉尼的脸。
  在众多高鼻深目的女性中，她的一袭黑礼裙很朴素，可气质仍然出挑，自带一股神秘凄冷的气质，与其他纸醉金迷的名媛们产生极大的反差。
  简静保存下这张照片，不由想，给梅拉尼下毒的人，究竟是针对萨尔家族，还是意在她本人呢？
  [你收到一条新消息]
  点开，是康暮城发来的：[醒了吗？]
  她：[这就起]
  康暮城：[不着急，大家精神都不好，把午饭叫到房间里吃也可以]
  简静已经躺酸了骨头：[我打算起床了]
  康暮城：[我在藏书室]
  简静大吃一惊：[和尸体待一块儿？]
  他却说：[不，那东西不见了]
  第222章 诅咒
  熊乔治做的午餐是牧羊人派,英国传统料理，上面是一层土豆，下面是肉类和蔬菜,放进烤箱十五分钟,就能获得一盆分量十足的午餐。
  “简，可怜的姑娘,腿还没我胳膊粗。”熊乔治看到她来厨房，二话不说，挑了最大的一盆塞进烤箱,“你可得多吃点。”
  简静不介意多吃点，但很介意多吃点英国菜。
  黑暗料理之国，能好吃吗？
  烤箱加热,飘出了浓郁的香气。乔治戴上手套,把新鲜出炉的牧羊人派端到她面前,自豪地说：“尝尝老乔治的手艺。”
  简静……抱着大无畏的心态尝了一口。
  居然还可以。
  土豆泥加了黄油，碾得如沙细腻，牛肉炖得烂烂的，加入胡椒和番茄酱调味,西蓝花、蘑菇、胡萝卜都酥烂，不费牙齿。
  唯一的缺点就是腻了点。
  得配合一杯柠檬饮料才能吃得下去。
  她用勺子舀了满满一勺的土豆泥和肉，开始不着边际地闲扯：“你的厨艺很棒,是厨师吗？”
  “不，老乔治是个汽车修理工,但我喜欢做饭。我的小露比最喜欢她爸爸大显手艺了。”熊乔治说。
  简静：“她一定是个可爱的女孩子。”
  “当然，露比聪明又可爱,简,你当然也很聪明,但我的露比是最好的。”乔治打开了话匣，不必引导，就主动说出了自己的故事。
  他是个老单身汉，妻子很早去世，只给她留下一个女儿，就是露比。父女俩过着拮据但快乐的日子。
  但好景不长，露比七岁的时候，检查出一种特殊的疾病，需要常年住院，并且活不了多久。
  乔治付不起昂贵的治疗费用，绝望地几乎想自杀。
  是雷奥帮助了他，付了一笔钱给医院。露比因此得以多活几年，在十五岁的时候没什么痛苦地离开了人世。
  失去了亲人的乔治就回到巴纳，受雇于凛冬城堡。
  雷奥不在这里的日子，他就住在门房，替他看家。
  “听着，别听卢卡那小子胡说八道。”乔治不容置疑地说，“巴纳的人对凛冬城堡有偏见，认为他们是被上帝遗弃的人——两百年前，我或许也会相信，可现在谁都知道，只是疾病！一种罕见的遗传疾病！”
  简静被冷不丁冲出来的线索，结结实实吓了一跳：“偏见？遗传病？”
  “呃，我这么说了吗？糟糕。”乔治后知后觉地苦恼起来。
  简静安抚地笑笑：“不要在意，我们的国家不信上帝，我很乐意再了解一下这座城堡。”
  为增加可信度，特意抱怨：“我和雷奥说喜欢这里，他却非说这是栋老房子，年久失修，彻底破坏了我的梦。”
  “雷奥是个好孩子，其实，我也不喜欢这里，现在好点了，以前没有装取暖器的时候，光凭壁炉，完全无法抵御来自海上的冷气。”
  “说说偏见，亲爱的乔治。”她笑眯眯地说。
  乔治瞧了她一眼，态度立刻软化下来——见鬼，他纳闷，明明这个姑娘的长相并不出色，平板的东方人面孔，大多数恭维都是……礼节性的，但她仿佛有一种魔力，情不自禁地想回答她的话。
  难道是因为她像露比吗？
  他在心里摇了摇头，说：“这是他们最大的不幸——无法长久拥有一个幸福的家庭，实在是太悲哀了。”
  简静更为不解，连连催促。
  “好吧好吧。”乔治大力擦拭台板，告诉了她萨尔家族的秘密。
  不过，说是秘密，其实在巴纳镇属于人尽皆知的事。
  嫁入萨尔家族的女人，通常死于非命。
  据说，这不幸来源于一个恶毒的诅咒。
  很多很多年前，年轻英俊的萨尔伯爵迎娶了来自匈牙利的贵族公主——她是被国王承认的私生女，虽然在官方文件上不能被称为“公主”，仅拥有一个贵族头衔，但不妨碍民间这么称呼。
  刚结婚时，两人十分恩爱，如胶似漆。可好景不长，伯爵生性风流，几年后突然爱上了领地里的一位美貌寡妇，两人打得火热。
  贵族公主性格骄傲，一怒之下命人将寡妇抓了起来，关在柴房里，活生生地把人烧死了。
  伯爵震惊又恼怒，认为公主性格残暴，夫妻俩反目成仇。